玛卡从禁林里出来时,他发现自己果然已经迟到了。
    大概是因为今年霍格沃兹有很多客人的原因,又或者是因为待会儿就要公布三强争霸赛的勇士人选了,这次的万圣节晚宴显得比往年都要漫长。
    为了让这场万圣节宴会更加大气,邓布利多甚至还邀请了魔法界著名的幽灵舞蹈团——魅影歌剧,来为大家助兴。
    当玛卡悄悄来走到侧门的偏厅里时,一阵乱糟糟的埋怨声立刻扑面而来,他不得不将亲自去请来的这些家伙都安慰好了,这才得以开口说明。
    他将事先就嘱咐过的事情再度细说了一遍,并约定好了暗号,随即绕过走廊,又回到了礼堂的正门。
    值得一提的是,他在进去之前,还特地换上了一身英挺而又骚包的幽蓝色燕尾服,并掏出一个小瓶子往身上洒了一些什么……
    此刻,礼堂中的学生们都有些心不在焉。
    他们似乎不像平常那样喜欢那些精心准备的丰盛菜肴了,大家都在不断引颈眺望着,每一张面孔上都露出焦急的神情。
    几乎所有人都坐立不安,不时就要站起来看看邓布利多是不是吃完了。
    幽灵舞蹈团的表演很精彩,那些幽灵在生前就都是出色的舞蹈家;而扮成一具骷髅演奏钢琴的那位巫师,更是在平日里就相当受欢迎的巫师钢琴家。
    然而,这一切都丝毫吸引不了那些小巫师了,他们都在盼望着宴会的结束。
    就在这时,大门被人推开了,一个身穿燕尾礼服、相貌英俊帅气的男生从门外走了进来。他行走如风,带着一丝微笑从中间两条长桌之间穿行而过。
    在他所过之处,一片和他礼服一样是幽蓝色的火焰四散飘飞。那些火焰就宛如鬼火一般,很快布满了礼堂的上空,将整个空间都变成了一种邪魅的冷色调。
    在三所魔法院校一众学生的惊呼中,他抽出魔杖随手一挥,身上陡然闪现出大量蓝焰,裹挟着他飞身而起,在舞姿优美的幽灵间无声地掠过,准确地落在了舞台中央的钢琴旁边。
    “那是……麦克莱恩?”
    在最初的惊讶之后,台下的学生们很快就将玛卡认了出来,有的学生甚至还高兴地鼓起了掌来。
    “请问,可以让我也奏上一曲吗?”
    钢琴家也被他的登场方式惊到了,但他随后就点了点头,将钢琴让给了玛卡。
    玛卡回过头,优雅地朝大家施了一礼,随即开口道:“我知道,大家都在不停地期待着一会儿即将公布的三强争霸赛勇士人选。说实话,我也非常期待……但是我想,我们这并不应该让它成为我们错过今年的万圣节宴会的理由。”
    “我给大家准备了一个节目,希望大家能够好好享受一下这个三校精英齐聚的、非常特别的万圣节前夜!”
    “我敢说,如此特殊的万圣节之夜,我们中的大部分人都未必能再遇上一回了!”
    说罢,他在钢琴前坐下,杖尖轻敲琴凳调整了一下高度,又敲了下钢琴,随后放下魔杖,双手朝钢琴的琴键落去。
    当玛卡的右手自中音区一路往高音区滑过、左手低音和弦跟上时,一段被衬托着的清亮旋律顿时在礼堂中回旋起来。
    似乎是因为用了什么魔法的缘故,钢琴的每一个音都像是蕴含着某种朦胧的情绪一般,让人忍不住就被吸引了。
    钢琴还在继续,跳跃的琴声伴着魔力,谱写出了一种幽深诡谲的灵动。旋律配合着礼堂中的鬼火一同在飘飞起伏,万圣节的气氛表露无遗。
    就当那诡异的旋律令大家感到了莫名不安的时候,一个出人意料的突强和弦音重重落下,玛卡右手拿起魔杖迅速一挥,他就像是自燃了起来,蓝焰在他的燕尾服上升腾而起。
    与此同时,侧厅方向有一群骑着马的幽灵突然穿墙而入,他们手中抱着脑袋,马蹄舞动间在礼堂中恣意飞奔起来。
    那是无头猎手队的成员!
    舞台中央,玛卡和着那些无头幽灵的步伐,十指在琴键上频频跳动,一段旋律诡秘的舞曲被奏响了。
    随着旋律越来越跳跃,玛卡的动作也越来越大,而他身上的蓝色火焰也不断地飘扬起来。当大家都陶醉在这场音乐和魔法的碰撞中时,舞曲的最后一个音戛然而止。
    玛卡站起身来,魔杖再次挥动,包括他身上在内、礼堂中所有的蓝焰猛然炸开,化作散碎飘零的火星熄灭了。
    礼堂中的光线又重新回到了最初的暖色调,而恍惚间回过神来的学生们,都激动得站了起来,就连教师们都忍不住为这精彩的表演鼓起了掌。
    “祝大家万圣节快乐!”玛卡朗声说道,“无论我是霍格沃兹的学生,还是德姆斯特朗的学生,那都不重要!我只想说一句话:曾经是我朋友的人,我们永远都是朋友!”
    学生们都欢呼了起来,有不少人都在回应着玛卡的话,一时间气氛达到了顶点。
    玛卡在大家的掌声中回到了拉文克劳的长桌上,平静地坐在了卢娜的身旁。
    “很棒的演出。”卢娜朝他点了点头,视线却落在了他的燕尾服上,“这身礼服很有趣……”
    玛卡耸了耸肩道:“无头猎手队是你去拜托格雷女士请来的,你也有功劳。”
    就在这时,玛卡扯了扯嘴角,使劲挠了挠头。因为他发现,长桌上的金色盘子又恢复到一尘不染的状态——宴会结束了。
    “最重要的事情错过了……”他叹了口气道,“看来,晚上又得去厨房找东西吃了。”
    在他小声嘀咕的同时,邓布利多站了起来,礼堂中顿时又变得鸦雀无声。
    邓布利多两边的奥森教授和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。卢多·巴格曼满脸带笑,朝各个学校的学生眨着眼睛,而克劳奇先生则是副兴味索然的样子,简直可以说是有些厌烦。
    “好了,高脚杯就要做出决定了,”邓布利多说,“我估计还需要三分钟。听着,勇士的名字被宣布后,我希望他们走到礼堂顶端,再沿着教工桌子走过去,进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门,“他们将在那里得到初步的指导。”
    “当然,在此之前,裁判团还要宣布一件事,”邓布利多左右看了看,坐在两旁的裁判团成员都朝他点了点头,他这才抬起头来道,“关于凭实力通过了年龄界线的玛卡·麦克莱恩先生,裁判团经过商讨后决定,我们将认可他的报名过程,与其他报名的同学一同等待高脚杯的选择。”
    裁判团的决定让大家都很惊讶,但是大家的反应却并没有想象中那么激烈。无论是支持的,还是反对的,都只是互相讨论着——玛卡刚才那场精彩的表演大家还都记着呢,可以说,刚才他已经赢得了不少人的好感。
    话说完了,邓布利多掏出魔杖,大幅度地挥了一下。
    顿时,除了南瓜灯里的那些蜡烛,其余的蜡烛都熄灭了,礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。
    火焰杯现在放出夺目的光芒,比整个礼堂里的任何东西都明亮,那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。
    大家都注视着,等待着……几个人不停地抬起手腕看着表……
    “快了。”有学生轻声说道。
    没多久,高脚杯里的火焰突然间变成了红色,噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着,一道火舌蹿到空中,从里面飞出一片被烧焦了边缘的羊皮纸——礼堂里的人全部都屏住了呼吸。
    邓布利多接住那片羊皮纸,举得远远的,这样他才能就着火焰的光看清上面的字。这时,火焰又恢复成了蓝白色。
    “布斯巴顿的勇士,”邓布利多说,“芙蓉·德拉库尔!”
    “是她,罗恩!”哈利喊道,只见那个媚娃混血的美丽姑娘优雅地站起来,甩动了一下她那银亮的秀发,轻盈地从拉文克劳和赫奇帕奇的桌子之间走过去。
    “哦,瞧,他们都很失望呢。”赫敏在一片喧哗声中说道,一边朝布斯巴顿的其他代表点了点头。
    哈利认为,“失望”这个词用得太轻了。两个没被选中的姑娘泪流满面,把脑袋埋在臂弯里,哭得伤心极了。
    芙蓉·德拉库尔向右一转,顺着教工桌子往前走,从那扇门进了隔壁的房间。
    掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上,几秒钟后,火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下,从杯子里蹿了出来。
    “德姆斯特朗的勇士,”邓布利多似是犹豫了一下,他抬起头来环视了一圈,这才开口道,“是玛卡·麦克莱恩。”
    说实在的,对于这个答案,没人感到奇怪——就连克鲁姆都只是微微叹了口气,很容易就接受了这个结果。
    他很清楚,自己根本无法和这么一个怪物去比较。
    玛卡平静地站起身来,在朝大家点了点头后,便也走进了隔壁的房间。
    随即,礼堂里又安静下来,这次的寂静之中,隐隐涌动着几乎就可以让人品尝到的强烈兴奋。
    接下来,就该轮到霍格沃兹的勇士了……

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