狄仁杰探案之九连环 作者:安娜芳芳
第三十一章：妖祸 (3)
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第三十一章：妖祸 （3）
“圣上，笔墨都准备好了。”武则天抽回思绪，眯起眼睛看了看身旁垂眸低语的女官，笑了：“婉儿，今天这样难得的盛会，你得给朕想个新鲜有趣的玩法，光做几首奉和圣制的诗可不行。”上官婉儿仍然半躬着身子，蒂尔道：“圣上真是好兴致。奉和诗都已经做了，要不……今天咱们再联个句吧？”
“好啊，好啊。”武则天开心地竟有些眉飞色舞：“婉儿，还是你来主持，人人都要参加，一个都别饶过了。” “是。”上官婉儿想了想，又小心翼翼地道：“不过……今天大家都做过诗了，这联句就算是余兴，还是容易些，用柏梁体吧。”“好，就听你的。”
圣谕下达，席间各人无论如何，都要打点起百倍的精神来应付。狄仁杰自早一路登山，到此时已十分疲惫。从陇右道返京之后，他明显地感到自己身心俱疲，体力一天比一天衰落下去，他深切地预感到，自己恐怕真的要面对人生的终点了。对于死亡，他并不惧怕，生死有命，任何人都无法逃脱，狄仁杰是能够坦然应对的。让他百转心结无法释怀的，只是遗落在七十载生命长河中的点滴遗憾，并不多，却桩桩件件锥心刺骨。这些天来，每一个难眠的漫漫长夜里，他的心都在焦虑和思念中辗转。有些事，还没有安排妥当；有些人，还让他牵挂怀恋——怕只怕，自己真的没有多少时间了。
“狄、狄阁老。”“哦，周大人？”狄仁杰看了看坐在自己下手桌上的周梁昆，那副衰败枯槁的面貌，竟比年前鸿胪寺案发时更甚。陇右战事以来，自己的整个身心都被西北边陲的动荡所占据，倒把这位周大人的案子搁到一边了。今天还是回到洛阳后，狄仁杰第一次见到周梁昆，乍一眼还真被对方行将就木的鬼样子吓了一跳。狄仁杰隐约感到，刘奕飞被杀案背后的隐情比想象的还要凶险。今天这石淙山一游，周梁昆始终在狄仁杰的左右徘徊，欲言又止，狄仁杰则若即若离，他没什么可着急的，就等对方先开口。
周梁昆张了张嘴，眼中突现一抹深重的恐惧，随即脸色煞白，低头不语。狄仁杰略感诧异，也不多问，只默默地用余光扫过周围。看不出什么特别的异样，在上官婉儿的主持下，联句已经热火朝天地开始了。武则天刚刚吟出起头的一句：“均露播恩天下公。”婉儿提笔落在纸上，今天随侍的内给事段沧海公公亲自按次序送上御用的琉璃杯，轮到的就要接着往下联。
接第一联的自然是太子李显。李显举杯饮了一口，微沱着脸吟道：“膝下欢情亦属同。”众人叫好，段公公将琉璃杯送到相王李旦面前。李旦浅笑低吟：“永欣丹扆三正通。”狄仁杰仔细观察武则天的神色，却见她温和地微笑着，慈爱的目光轮流停驻在两个儿子身上，狄仁杰不觉如释重负地长吁口气。
紧接着，琉璃杯送到了武三思的面前，他轻捋一把胡须，摇头晃脑地道：“野趣清吹忘登峰 。”上官婉儿强忍着笑落笔，已经接到琉璃杯的太平公主微露不屑之色，望一望两位兄长，面对母亲吟道：“此景辄忆曾幼冲。”武则天冲这个最钟爱的女儿含笑点头。
“狄大人请。”狄仁杰定睛，原来段沧海已捧着琉璃杯来到自己面前，正笑容可掬地瞧着自己，狄仁杰略一拱手，便饮酒唱和：“余年方共游赤松。”放下酒杯，他似乎听到御座上传来一声悠悠的叹息，狄仁杰并没有抬头，凝神将骤然翻涌的惆怅默默咽下。
琉璃杯顺序又来到了张易之和张昌宗那里，这两位一个语带空灵：“愿作昆仑一野翁。”一个媚态十足：“阆苑陪欢谢崆峒。”狄仁杰连瞥都没有朝他们瞥一眼，他可不愿意被憎恶彻底败坏了游兴。
排在张氏兄弟之后的是兵部尚书姚崇，他的诗句气宇轩昂：“九垓浊气一逐空。”在扭捏作态、虚情假意的二张之后，姚崇的诗句仿佛涤清污浊的清风，让狄仁杰听了都赞赏地鼓起掌来。陇右大捷令这位新晋的年轻宰相在朝野中声望日隆，但他并未居功自傲、飘飘欲仙，对狄仁杰所表示出的尊重比此前更甚。狄仁杰能看得出来，姚崇的谦逊和严谨绝非伪装，而是发乎品性的正直。对此，他深感欣慰。姚崇在兵部嘉奖本次陇右功臣和任免事项上，都一一征询了狄仁杰的意见，甚至，还小心翼翼地提到了李元芳。狄仁杰对于其他人选和任命均开诚布公、侃侃而谈，唯有谈到李元芳的时候，他沉默了很久很久，沉默得让姚崇都有点心惊了。最后，老宰相长叹一声，喃喃地道：“李元芳，他已经死了。老夫深知，‘达士徇名，生荣死哀。’都不是他追求的，故而，不提也罢。”于是姚崇懂得，李元芳是不能提的。
姚崇之后，便轮到了鸿胪寺卿周梁昆。狄仁杰冷眼旁观，却见周梁昆接过段公公捧上的琉璃杯时，紧张地双手不停颤抖，好不容易才哑着嗓子吟出一句：“四宇皆朝大明宫。”狄仁杰皱起眉头，果然上官婉儿也搁了笔，似笑非笑地道：“周大人这句欠妥，还请再做斟酌。”再看周梁昆，面如死灰、汗出如浆。狄仁杰也有些纳闷，鸿胪寺案件都过去了那么久，按理他不该突然恐惧成这个样子啊，不对，一定还有什么别的原因……于是狄仁杰轻咳一声，故意惊道：“咦，周大人，你是不是身体不适啊？怎么脸色这样差？”段公公还捧着盛琉璃杯的盘子站在周梁昆桌前，此时也附和道：“哎哟，周大人好像是不太好？”上官婉儿探询地望了望武则天，武则天阴沉着脸摆了摆手，婉儿会意，便温言道：“既然周大人偶感不适，那就先继续吧。”
再后便是曾泰和张柬之等一干朝中重臣，因为这二人均算是狄仁杰的亲近门生，狄仁杰仔细听了听他们的联句。曾泰的是：“贯索盈虚仰圣聪。”，张柬之则是：“欣承顾问愧才庸。”都是四平八稳的唱和之句，狄仁杰知道他们谨慎，这，也是应该的。
联完了句，酒也喝得差不多了。上官婉儿把今天所做的奉和诗与联句一并誊写清楚，交给武皇御览。午后慵懒的阳光柔柔铺上树梢，武则天游兴已尽，终于感觉有些累了。于是大家登辇上马，悠悠荡荡地踏上归程。
狄仁杰和周梁昆的马车停在一处，两人并肩走去，狄仁杰看着周梁昆依旧灰白的面孔，关切询问：“周大人，感觉可好些了？”“啊，多谢狄阁老关怀，梁昆、梁昆……”周梁昆哆嗦着嘴唇，一句话都说不完整。狄仁杰淡淡一笑，转身欲行，周梁昆突然一把揪住他的袍袖，嘶声道：“狄阁老，您、您救救我。”狄仁杰皱眉：“周大人，你到底是怎么了？如此鬼祟。”周梁昆急切地道：“生死簿、生死簿，狄大人可还记得年前的案子？”“当然记得。”狄仁杰直视着对方的眼睛，不动声色地道：“关于这件案子，记得本阁曾与周大人有过一次推心置腹的谈话，莫非今天周大人还有其它想告诉本阁的？”
周梁昆两眼通红，咽了口唾沫刚想说话，突然像见了鬼似的傻了。狄仁杰扭回头，原来张氏兄弟本已跟随武则天登上銮驾，那张易之不知怎么又转回来，突然出现在二人跟前，轻飘飘地道：“周大人！圣上让我来看看，周大人无恙否？”周梁昆不答话，只是圆睁双目呆站着，张易之也不在意，面露鄙夷的微笑，扭头就走，好像压根没看见一旁的狄仁杰。
狄仁杰只觉怒火上涌，竭力压了压，感觉身旁有动静。那周梁昆竟连招呼也不打就顾自走向自己的车驾。狄仁杰静静地站在原地看着他的背影，直到周梁昆登上马车前再度回头时，狄仁杰发现自己所见到的，已是一张死到临头的绝望的脸。
“来、来、景辉，好兄弟！为兄的再敬你一杯！”乌质勒大着舌头向狄景辉劝酒，黝黑的脸膛已呈赤红，汗珠顺着鼻子尖不停地往下淌，他已经喝得半醉了。乾门邸店三楼这间最大的客房里，今夜烛火辉煌，再加满桌热气腾腾的菜肴和香味扑鼻的美酒，更令这屋里的气氛浓烈非常。
桌边团团围坐四人，正是乌质勒和缪夫人，还有狄景辉与蒙丹。夏夜闷热，每人又都喝了不少酒，张张脸上都泛着红光，额头汗珠闪闪。临街的窗户大敞着，火红的烛光笼进乳白的月色，雾华悠浮，烘托着朦胧的醉意。乌质勒半撩起衣襟，岔开双腿坐在最靠近窗户的位置上，一仰脖子，又倒了一大杯酒下去。狄景辉也举起酒杯啜了一口，乌质勒乜斜着眼睛便叫：“哎，这样可不行，不行！你得干了！”狄景辉涨红着脸，连连摇头：“兄长，不，不，小弟真的过量了！甘拜下风、甘拜下风……”
乌质勒哪肯罢休，还要把满斟的酒杯往狄景辉鼻子底下送。蒙丹不乐意了，撅起嘴向缪夫人抱怨：“嫂子，你也不管管哥哥！景辉明天一大早还要上路呢。”缪夫人微微一笑：“果真是女心外向，这话一点儿都没说错。你看看，现在就光知道景辉、景辉……”“嫂子！”蒙丹的脸更红了，索性站起身，干脆利落地从乌质勒的手中夺下酒杯：“哥，你也少喝点吧！”乌质勒竖起眉毛：“蒙丹，你胡闹什么！”
缪年连忙站到乌质勒的身后，两手轻轻搭上他的肩头，柔声道：“乌质勒，明天一早景辉和蒙丹就要出发，今夜就喝到这里吧。”乌质勒脸色转阴，慢慢放下酒杯，长长地叹息了一声。刹那间，屋子里热闹欢快的景象为之一变，众人竭力压抑的复杂心曲再也无法遮掩，淡淡的离愁显露端倪。
乌质勒将温和亲切的目光投向蒙丹，一边上下打量着妹妹，一边感叹：“蒙丹，我唯一的亲妹妹、漠北草原上最明媚的月光！明日一别，你我兄妹可就不知道何时再能相见了。”“哥哥！”蒙丹嘤咛一声，投入兄长那威武宽阔的怀抱，拼命眨动双眼，努力不让泪流下来。乌质勒笑着拍了拍她的肩膀，注视着狄景辉，语重心长地道：“景辉啊，我可是把蒙丹交给你了，你要好好待她。如果让她受了委屈，我乌质勒绝不会饶你！”狄景辉亦微笑点头：“请兄长尽管放心。”
“嗯，对你景辉老弟，我乌质勒还是有把握的。”乌质勒紧紧搂住蒙丹，在她乌黑的秀发间印上重重的一吻：“不过蒙丹从小生长在塞外，去了洛阳那种中原腹地，恐怕一时难以适应。到时候景辉你可要多多体谅她，照顾她，也要教导好她，尤其是在狄大人面前，千万不可让她失了分寸。”狄景辉充满爱意地看了蒙丹一眼，道：“蒙丹是天底下最聪明、最善良的姑娘，怎么会失了分寸？兄长你是过虑了。”顿了顿，他又正色道：“我爹也会非常非常喜欢蒙丹的，我一定会让他喜欢！”
乌质勒和缪夫人深深地交换了下眼神：“好！景辉，果然是坦坦荡荡的真君子，你这么说我再不放心就反而矫情了！能够和狄大人、和景辉你们一家结下不解之缘，乌质勒兄妹何其幸哉！”他的话音甫落，缪夫人接口：“乌质勒，我想你应该说的是，突骑施何其幸哉！”
随着缪年的话，乌质勒脸上再度浮现寓意复杂的浅笑，狄景辉心领神会，立即追问：“乌质勒兄长，你我已是一家人，这次景辉带着蒙丹回去洛阳，兄长有什么话要带给我爹的，乃至大周朝廷的，还请兄长但讲无妨。”缪夫人在旁亦道：“机会难得啊，乌质勒，你就……”
乌质勒摆了摆手，示意缪年住口，他自己则意味深长地道：“景辉，这些天来我的心绪很不平呐。”蒙丹从他怀里站起，坐回狄景辉的身边，与他一起定定地望着自己的哥哥。乌质勒慢慢地说道：“沙陀碛一役，乌质勒本着对元芳、对狄大人，以及对大周朝廷的信赖，可谓是倾其所有、拼上全部的身家性命和功名荣辱，所为的无非是突骑施的前途！如今东突厥大败于大周，庭州得以保全，乌质勒不敢居功，却也想凭此千载难逢之良机，统一突骑施，并率合部归附大周，从此让突骑施走上繁荣昌盛的正道！可惜，可惜，天不遂人愿啊，乌质勒所等到的竟然是连番挫折！”说到这里，乌质勒不由自主地捏紧了拳头，跳动的烛火映在他坚硬的下颌上，令他的面容看上去既深沉又冷峻，他继续道：“首先是元芳在伊柏泰生死未卜；然后是我夺取碎叶的计划受挫……最后，就是昨天，昨天早上我在刺史府接到了大周皇帝下发给我的圣旨！”
“哦？”狄景辉忙问：“圣旨上怎么说？”乌质勒冷笑：“大周皇帝对乌质勒在伊柏泰一役中的表现给予了嘉奖，特赏赐乌质勒及所辖突骑施兵马绢帛百匹、谷种千斛，以示天恩。”狄景辉皱眉：“就这些？”“就这些。”
狄景辉重重地往桌上击了一掌，叹道：“谋事在人，成事在天！景辉可以担保，我爹必已为乌质勒兄长做了最大的努力，但是朝廷中的事情太复杂，君心似海深，兄长恐怕一时难以如愿了。”说着，他向乌质勒作势一揖：“让兄长受委屈了。”
乌质勒连忙摆手：“嗳，景辉千万不要多心，狄大人的正义公心如皓月凌空，乌质勒景仰之至，怎敢质疑。至于大周朝廷和皇帝嘛，所做的决定当然是出于通盘考虑，乌质勒也没什么可委屈的。唯感遗憾的是，这一腔热血难以报效给大周，这满腹的抱负也难以为突骑施所施展，看来这次，乌质勒要令狄大人失望了。”
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“好啊，好啊。”武则天开心地竟有些眉飞色舞：“婉儿，还是你来主持，人人都要参加，一个都别饶过了。” “是。”上官婉儿想了想，又小心翼翼地道：“不过……今天大家都做过诗了，这联句就算是余兴，还是容易些，用柏梁体吧。”“好，就听你的。”
圣谕下达，席间各人无论如何，都要打点起百倍的精神来应付。狄仁杰自早一路登山，到此时已十分疲惫。从陇右道返京之后，他明显地感到自己身心俱疲，体力一天比一天衰落下去，他深切地预感到，自己恐怕真的要面对人生的终点了。对于死亡，他并不惧怕，生死有命，任何人都无法逃脱，狄仁杰是能够坦然应对的。让他百转心结无法释怀的，只是遗落在七十载生命长河中的点滴遗憾，并不多，却桩桩件件锥心刺骨。这些天来，每一个难眠的漫漫长夜里，他的心都在焦虑和思念中辗转。有些事，还没有安排妥当；有些人，还让他牵挂怀恋——怕只怕，自己真的没有多少时间了。
“狄、狄阁老。”“哦，周大人？”狄仁杰看了看坐在自己下手桌上的周梁昆，那副衰败枯槁的面貌，竟比年前鸿胪寺案发时更甚。陇右战事以来，自己的整个身心都被西北边陲的动荡所占据，倒把这位周大人的案子搁到一边了。今天还是回到洛阳后，狄仁杰第一次见到周梁昆，乍一眼还真被对方行将就木的鬼样子吓了一跳。狄仁杰隐约感到，刘奕飞被杀案背后的隐情比想象的还要凶险。今天这石淙山一游，周梁昆始终在狄仁杰的左右徘徊，欲言又止，狄仁杰则若即若离，他没什么可着急的，就等对方先开口。
周梁昆张了张嘴，眼中突现一抹深重的恐惧，随即脸色煞白，低头不语。狄仁杰略感诧异，也不多问，只默默地用余光扫过周围。看不出什么特别的异样，在上官婉儿的主持下，联句已经热火朝天地开始了。武则天刚刚吟出起头的一句：“均露播恩天下公。”婉儿提笔落在纸上，今天随侍的内给事段沧海公公亲自按次序送上御用的琉璃杯，轮到的就要接着往下联。
接第一联的自然是太子李显。李显举杯饮了一口，微沱着脸吟道：“膝下欢情亦属同。”众人叫好，段公公将琉璃杯送到相王李旦面前。李旦浅笑低吟：“永欣丹扆三正通。”狄仁杰仔细观察武则天的神色，却见她温和地微笑着，慈爱的目光轮流停驻在两个儿子身上，狄仁杰不觉如释重负地长吁口气。
紧接着，琉璃杯送到了武三思的面前，他轻捋一把胡须，摇头晃脑地道：“野趣清吹忘登峰 。”上官婉儿强忍着笑落笔，已经接到琉璃杯的太平公主微露不屑之色，望一望两位兄长，面对母亲吟道：“此景辄忆曾幼冲。”武则天冲这个最钟爱的女儿含笑点头。
“狄大人请。”狄仁杰定睛，原来段沧海已捧着琉璃杯来到自己面前，正笑容可掬地瞧着自己，狄仁杰略一拱手，便饮酒唱和：“余年方共游赤松。”放下酒杯，他似乎听到御座上传来一声悠悠的叹息，狄仁杰并没有抬头，凝神将骤然翻涌的惆怅默默咽下。
琉璃杯顺序又来到了张易之和张昌宗那里，这两位一个语带空灵：“愿作昆仑一野翁。”一个媚态十足：“阆苑陪欢谢崆峒。”狄仁杰连瞥都没有朝他们瞥一眼，他可不愿意被憎恶彻底败坏了游兴。
排在张氏兄弟之后的是兵部尚书姚崇，他的诗句气宇轩昂：“九垓浊气一逐空。”在扭捏作态、虚情假意的二张之后，姚崇的诗句仿佛涤清污浊的清风，让狄仁杰听了都赞赏地鼓起掌来。陇右大捷令这位新晋的年轻宰相在朝野中声望日隆，但他并未居功自傲、飘飘欲仙，对狄仁杰所表示出的尊重比此前更甚。狄仁杰能看得出来，姚崇的谦逊和严谨绝非伪装，而是发乎品性的正直。对此，他深感欣慰。姚崇在兵部嘉奖本次陇右功臣和任免事项上，都一一征询了狄仁杰的意见，甚至，还小心翼翼地提到了李元芳。狄仁杰对于其他人选和任命均开诚布公、侃侃而谈，唯有谈到李元芳的时候，他沉默了很久很久，沉默得让姚崇都有点心惊了。最后，老宰相长叹一声，喃喃地道：“李元芳，他已经死了。老夫深知，‘达士徇名，生荣死哀。’都不是他追求的，故而，不提也罢。”于是姚崇懂得，李元芳是不能提的。
姚崇之后，便轮到了鸿胪寺卿周梁昆。狄仁杰冷眼旁观，却见周梁昆接过段公公捧上的琉璃杯时，紧张地双手不停颤抖，好不容易才哑着嗓子吟出一句：“四宇皆朝大明宫。”狄仁杰皱起眉头，果然上官婉儿也搁了笔，似笑非笑地道：“周大人这句欠妥，还请再做斟酌。”再看周梁昆，面如死灰、汗出如浆。狄仁杰也有些纳闷，鸿胪寺案件都过去了那么久，按理他不该突然恐惧成这个样子啊，不对，一定还有什么别的原因……于是狄仁杰轻咳一声，故意惊道：“咦，周大人，你是不是身体不适啊？怎么脸色这样差？”段公公还捧着盛琉璃杯的盘子站在周梁昆桌前，此时也附和道：“哎哟，周大人好像是不太好？”上官婉儿探询地望了望武则天，武则天阴沉着脸摆了摆手，婉儿会意，便温言道：“既然周大人偶感不适，那就先继续吧。”
再后便是曾泰和张柬之等一干朝中重臣，因为这二人均算是狄仁杰的亲近门生，狄仁杰仔细听了听他们的联句。曾泰的是：“贯索盈虚仰圣聪。”，张柬之则是：“欣承顾问愧才庸。”都是四平八稳的唱和之句，狄仁杰知道他们谨慎，这，也是应该的。
联完了句，酒也喝得差不多了。上官婉儿把今天所做的奉和诗与联句一并誊写清楚，交给武皇御览。午后慵懒的阳光柔柔铺上树梢，武则天游兴已尽，终于感觉有些累了。于是大家登辇上马，悠悠荡荡地踏上归程。
狄仁杰和周梁昆的马车停在一处，两人并肩走去，狄仁杰看着周梁昆依旧灰白的面孔，关切询问：“周大人，感觉可好些了？”“啊，多谢狄阁老关怀，梁昆、梁昆……”周梁昆哆嗦着嘴唇，一句话都说不完整。狄仁杰淡淡一笑，转身欲行，周梁昆突然一把揪住他的袍袖，嘶声道：“狄阁老，您、您救救我。”狄仁杰皱眉：“周大人，你到底是怎么了？如此鬼祟。”周梁昆急切地道：“生死簿、生死簿，狄大人可还记得年前的案子？”“当然记得。”狄仁杰直视着对方的眼睛，不动声色地道：“关于这件案子，记得本阁曾与周大人有过一次推心置腹的谈话，莫非今天周大人还有其它想告诉本阁的？”
周梁昆两眼通红，咽了口唾沫刚想说话，突然像见了鬼似的傻了。狄仁杰扭回头，原来张氏兄弟本已跟随武则天登上銮驾，那张易之不知怎么又转回来，突然出现在二人跟前，轻飘飘地道：“周大人！圣上让我来看看，周大人无恙否？”周梁昆不答话，只是圆睁双目呆站着，张易之也不在意，面露鄙夷的微笑，扭头就走，好像压根没看见一旁的狄仁杰。
狄仁杰只觉怒火上涌，竭力压了压，感觉身旁有动静。那周梁昆竟连招呼也不打就顾自走向自己的车驾。狄仁杰静静地站在原地看着他的背影，直到周梁昆登上马车前再度回头时，狄仁杰发现自己所见到的，已是一张死到临头的绝望的脸。
“来、来、景辉，好兄弟！为兄的再敬你一杯！”乌质勒大着舌头向狄景辉劝酒，黝黑的脸膛已呈赤红，汗珠顺着鼻子尖不停地往下淌，他已经喝得半醉了。乾门邸店三楼这间最大的客房里，今夜烛火辉煌，再加满桌热气腾腾的菜肴和香味扑鼻的美酒，更令这屋里的气氛浓烈非常。
桌边团团围坐四人，正是乌质勒和缪夫人，还有狄景辉与蒙丹。夏夜闷热，每人又都喝了不少酒，张张脸上都泛着红光，额头汗珠闪闪。临街的窗户大敞着，火红的烛光笼进乳白的月色，雾华悠浮，烘托着朦胧的醉意。乌质勒半撩起衣襟，岔开双腿坐在最靠近窗户的位置上，一仰脖子，又倒了一大杯酒下去。狄景辉也举起酒杯啜了一口，乌质勒乜斜着眼睛便叫：“哎，这样可不行，不行！你得干了！”狄景辉涨红着脸，连连摇头：“兄长，不，不，小弟真的过量了！甘拜下风、甘拜下风……”
乌质勒哪肯罢休，还要把满斟的酒杯往狄景辉鼻子底下送。蒙丹不乐意了，撅起嘴向缪夫人抱怨：“嫂子，你也不管管哥哥！景辉明天一大早还要上路呢。”缪夫人微微一笑：“果真是女心外向，这话一点儿都没说错。你看看，现在就光知道景辉、景辉……”“嫂子！”蒙丹的脸更红了，索性站起身，干脆利落地从乌质勒的手中夺下酒杯：“哥，你也少喝点吧！”乌质勒竖起眉毛：“蒙丹，你胡闹什么！”
缪年连忙站到乌质勒的身后，两手轻轻搭上他的肩头，柔声道：“乌质勒，明天一早景辉和蒙丹就要出发，今夜就喝到这里吧。”乌质勒脸色转阴，慢慢放下酒杯，长长地叹息了一声。刹那间，屋子里热闹欢快的景象为之一变，众人竭力压抑的复杂心曲再也无法遮掩，淡淡的离愁显露端倪。
乌质勒将温和亲切的目光投向蒙丹，一边上下打量着妹妹，一边感叹：“蒙丹，我唯一的亲妹妹、漠北草原上最明媚的月光！明日一别，你我兄妹可就不知道何时再能相见了。”“哥哥！”蒙丹嘤咛一声，投入兄长那威武宽阔的怀抱，拼命眨动双眼，努力不让泪流下来。乌质勒笑着拍了拍她的肩膀，注视着狄景辉，语重心长地道：“景辉啊，我可是把蒙丹交给你了，你要好好待她。如果让她受了委屈，我乌质勒绝不会饶你！”狄景辉亦微笑点头：“请兄长尽管放心。”
“嗯，对你景辉老弟，我乌质勒还是有把握的。”乌质勒紧紧搂住蒙丹，在她乌黑的秀发间印上重重的一吻：“不过蒙丹从小生长在塞外，去了洛阳那种中原腹地，恐怕一时难以适应。到时候景辉你可要多多体谅她，照顾她，也要教导好她，尤其是在狄大人面前，千万不可让她失了分寸。”狄景辉充满爱意地看了蒙丹一眼，道：“蒙丹是天底下最聪明、最善良的姑娘，怎么会失了分寸？兄长你是过虑了。”顿了顿，他又正色道：“我爹也会非常非常喜欢蒙丹的，我一定会让他喜欢！”
乌质勒和缪夫人深深地交换了下眼神：“好！景辉，果然是坦坦荡荡的真君子，你这么说我再不放心就反而矫情了！能够和狄大人、和景辉你们一家结下不解之缘，乌质勒兄妹何其幸哉！”他的话音甫落，缪夫人接口：“乌质勒，我想你应该说的是，突骑施何其幸哉！”
随着缪年的话，乌质勒脸上再度浮现寓意复杂的浅笑，狄景辉心领神会，立即追问：“乌质勒兄长，你我已是一家人，这次景辉带着蒙丹回去洛阳，兄长有什么话要带给我爹的，乃至大周朝廷的，还请兄长但讲无妨。”缪夫人在旁亦道：“机会难得啊，乌质勒，你就……”
乌质勒摆了摆手，示意缪年住口，他自己则意味深长地道：“景辉，这些天来我的心绪很不平呐。”蒙丹从他怀里站起，坐回狄景辉的身边，与他一起定定地望着自己的哥哥。乌质勒慢慢地说道：“沙陀碛一役，乌质勒本着对元芳、对狄大人，以及对大周朝廷的信赖，可谓是倾其所有、拼上全部的身家性命和功名荣辱，所为的无非是突骑施的前途！如今东突厥大败于大周，庭州得以保全，乌质勒不敢居功，却也想凭此千载难逢之良机，统一突骑施，并率合部归附大周，从此让突骑施走上繁荣昌盛的正道！可惜，可惜，天不遂人愿啊，乌质勒所等到的竟然是连番挫折！”说到这里，乌质勒不由自主地捏紧了拳头，跳动的烛火映在他坚硬的下颌上，令他的面容看上去既深沉又冷峻，他继续道：“首先是元芳在伊柏泰生死未卜；然后是我夺取碎叶的计划受挫……最后，就是昨天，昨天早上我在刺史府接到了大周皇帝下发给我的圣旨！”
“哦？”狄景辉忙问：“圣旨上怎么说？”乌质勒冷笑：“大周皇帝对乌质勒在伊柏泰一役中的表现给予了嘉奖，特赏赐乌质勒及所辖突骑施兵马绢帛百匹、谷种千斛，以示天恩。”狄景辉皱眉：“就这些？”“就这些。”
狄景辉重重地往桌上击了一掌，叹道：“谋事在人，成事在天！景辉可以担保，我爹必已为乌质勒兄长做了最大的努力，但是朝廷中的事情太复杂，君心似海深，兄长恐怕一时难以如愿了。”说着，他向乌质勒作势一揖：“让兄长受委屈了。”
乌质勒连忙摆手：“嗳，景辉千万不要多心，狄大人的正义公心如皓月凌空，乌质勒景仰之至，怎敢质疑。至于大周朝廷和皇帝嘛，所做的决定当然是出于通盘考虑，乌质勒也没什么可委屈的。唯感遗憾的是，这一腔热血难以报效给大周，这满腹的抱负也难以为突骑施所施展，看来这次，乌质勒要令狄大人失望了。”
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