不大，却让张泯直打寒颤。
几年前，不满十八岁的十皇子入主户部，初露锋芒便手刃口吐狂言、仗势欺人的户部尚书，这个下马威让他令所有人刮目相看，一下子便坐稳了朝堂，至今还有人津津乐道睿郡王年轻有为，英明果决。
虽然早先也对这件事略有耳闻，但听他亲口说出来，袁峥不由意味深长地看了看眼前看似文弱的少年。高凌仍然死死盯着张泯，剑尖极轻微的颤抖却不经意地暴露了他紧张的心情。
然而意外的是，张泯哆嗦了一阵后竟慢慢地平静下来，对着高凌不住磕头：“殿下，主子，您要小人说什么呀？小人已经把所知道的全部招了啊……”
高凌再支持不住，腿一软坐了下来，满是绝望地闭上眼，剑尖无力地垂向地面，泪水止不住地从紧闭的双目中溢出。良久良久，高凌才伸手抹了抹脸，抬头对袁峥说：“王爷，这人我无权处置，你另请高明吧。”双手捧剑奉还。袁峥单手接过，一抬下巴，身后一名侍卫上前拎小鸡似地拎起张泯就往花园外拖。张泯尖声哭叫着：“主子，小人对不起您……”
高凌充耳不闻，神情呆滞，袁峥却眼神忽闪了一下，若有所思。
16、第 16 章
雪花早就飘下来了，纷纷扬扬地，很快便盖住了地上脏污的痕迹。也为花园中一坐一站的两人披上了一层净色。高凌保持着一个坐姿不曾改变，袁峥看了他很久，忽然问道：“他冤枉你，为什么不亲手杀了他？”
高凌面无表情：“他死了，我就真的百口莫辩了。”
“我相信你。”
高凌惨笑一声摇头：“你相信我就不会千里迢迢押他来京城与我对质，更不会把剑给我让我来处置他。”
被拆穿心思，袁峥略有难堪，思忖了一下道：“你不是一直想和我好好谈谈吗？现在我有空。”
“我说的话你还会信吗？”
“信与不信，我自有判断，你只管说。”
“王爷，张泯到底受了谁的指使，我并不想追查。”
“你不想证明自己清白？”
“我当然想。虽然他的确是我的奴才，但是你也没有证据证明他窃取军机之事一定就是我指派的。”
袁峥背着手踱步：“张泯的事不重要，我知道窃取军机未必是你亲自下的令，不过你恐怕是早就知道谁是他的幕后指使人吧。”
高凌看着他：“……我不知道，也不想知道。”
“为什么？有人要诬陷你，你居然不想一查到底？”
“王爷，我觉得有些事不知道结果比知道要好受得多。”
“好，那就换个话题，说说你为什么要嫁给我。”
高凌低下头，很快又抬起来：“王爷，你别多心，和你成亲，是我自愿的。”
“换了我也愿意，里应外合，迂回战术嘛，兵法上都有。”
“王爷，请听我把话说完。”
“好，本王洗耳恭听。”
“十年前匆匆别后，我很想你和三三，七哥出征与你合兵退敌，我更是连个一起尽兴玩的人都没有了，在后方常常想你们。你愿意和七哥一同班师回朝，我特别开心，终于又能见面了。可是你还未到京郊，父皇便召了我密谈，之前我做梦都没想过会让我嫁你。父皇说你功勋卓著，赏无可赏，只有这样才能显示皇家对袁氏赫赫战功的感激之情。可惜没有合适的待嫁公主，所以这个事情就落到了我身上，因为我们从小认识，而且关系不错。我本不想答应，父皇找了韦太傅来游说，太傅说，七哥人气正旺，母家在后宫中，朝堂上又都势力庞大，我早就失去和七哥争夺的资格，就算七哥顾念兄弟之情，可是皇贵妃就难说了，我母系吴氏全族要想自保，只能借你的力。”高凌牵了牵嘴角算是笑笑，“于是我和父皇谈条件，要我听话下嫁可以，但是户部和吏部一定要让我继续主持，直到一年后随你回西疆为止。父皇考虑再三，答应了，所以才有赐婚。”
“就这样？”
“是。”高凌又急急补充，“你放心，你救过我，还因我和七哥贪玩挨了老王爷的军棍，我都记得，我感激你都来不及，绝不会害你……”
“够了！”袁峥大喝一声打断他，声音之大震得树上积雪漱漱而落。“你口口声声朋友，字字句句不忘旧情，才来府里几天，就收买我的侍卫，连我娘的身边的侍女都要勾搭，说你心怀叵测有没有冤枉你？
“你……你血口喷人！悠然崇拜的是王爷你，我以一曲代你谢过知音有什么错！何必说那么难听！”高凌十分委屈，“至于司侍卫，如果小恩小惠就能收买他，你会把他当成心腹吗？”
“就算刚才我冤枉了你，那么你所谓的绝不害我呢？用大婚把我拖在京城不得回西疆，害得我有家难回，你就是这样报答我的？”
“王爷，我到底做了什么让你这般恨我？”
袁峥盯着高凌眼睛看了好一会儿，高凌并不示弱地看回去。忽然，袁峥从怀里掏出两样东西扔在他面前：“这是你的亲笔信吧？”
高凌弯腰拾起，信封上写着“袁峥亲启”，字迹清逸，的确是自己亲笔。不必拆开来看，高凌都记得清清楚楚，第一封是请求袁峥得胜后回京城叙旧的信，被袁峥以边疆事务繁忙，战事刚平，一切秩序都纷繁复杂，实在无法抽身而拒绝了。这才有了第二封，言辞恳切，并说道袁母是京城人，战事既了，应该让她回家见尚存的亲人，边疆苦寒，能来京城休养一阵也是好的；并说父皇已经决定册封袁母为一品诰命，如今富贵不还乡，如锦衣夜行，于孝道上也说不过去。户部也已做好封赏众将士的准备，战功赫赫的将军们报效国家，让他们觐见天颜，也是他们的追求，望袁峥考虑。并说自己十分期待朋友相聚，引颈而盼。
袁峥冷笑：“十殿下，这信中情真意切，令本王实在难以拒绝，没想到刚刚率兵入关，我的巡边大将林阿根手下五万人马便被朝廷吃掉，连林阿根本人都没了下落；一入京，带来的所有人马便被兵部并入京郊大营；部分将士赏银拿不全甚至拿不到，我去户部找你你不在，去宫门求见你十皇子，却两次被拒，你作何解释？”
“兵部是皇贵妃的势力范围，这些事情我全都不知道！你什么时候来见我的？”
“回京的第二天和第三天！”
“我真的不知道。”高凌一脸茫然，“没有人通报于我，我想了你那么久，怎么可能不来见你！而且那几天我忙于和父皇谈判，饷银的事我只来得及作了计划，都是高尚书落实的，等上朝之后我一定彻查。”
“说得好听，你觉得我会再上当吗？”
“王爷，你要怎样才相信我？我既然已知必定要嫁你，做事难道不为我们俩共同考虑？”
“恐怕只是为自己考虑吧？”
“此话怎讲？”
“你嫁过来的真正目的，以为我不知道？”
高凌沉默了一会儿，低了头：“我知道瞒不过你。父皇要我取得你信任，然后把西疆真正的兵力部署弄到手，最好再收买一些兵权在握的将领，比如岳副统帅和骠骑将军孙贺等架空你，好回收兵权。”
“刚才不说，现在被逼急了才说出来，你让我怎么相信你？”
“皇命是皇命，做不做在我，谁也奈何不得的。我根本不想做的事没必要说出来让你平添烦恼，王爷，我早就想和你谈开了，你不给我机会而已。”
袁峥站定：“殿下果然熟读兵书，连置之死地而后生都运用得炉火纯青！”
“王爷！我什么都告诉你了，如果传出去，我母家吴氏全族人头不保，你为什么还不相信我！”高凌急了。
“他可是你亲生父亲，你真的会对你父皇阳奉阴违？”
高凌心焦气燥，扑通一声直直跪倒在雪地上：“我高凌对天发誓，今日所说句句是实，若有一言欺骗王爷，不得好死！”
袁峥看着地上的身影，思索一番摇头：“我还是不能完全相信你，除非我和我娘能平安离京。”
高凌实在忍不住委屈：“袁峥，你如今被困，难道自己就没责任吗？就算是我设局骗你上京，是你自己要上这个当的！还把责任全推在我身上，你个烂人！”
袁峥火冒三丈：“反了你了，居然还敢骂我！”举起手中剑就砍。
高凌一闭眼，预料中的疼痛并没有到来，却听身后“铮铮”几声，回头看去，案上古琴五根琴弦全被一剑斩断！幸亏琴面并无损伤。一阵心疼袭来，高凌想也不想回身扑上琴面：“你砍我好了，求求你不要损坏它！”强忍了好一阵的泪水夺眶而出。
袁峥宝剑劈上琴弦的时候已在后悔，却已来不及收住剑势，只能尽量控制了力道。见了高凌跪在地上的伤心样，更是心中一绞，暗骂自己果然是个烂人，居然拿死物出气，却绝不愿细想刚才听琴时心中翻涌的酸意到底是何情绪。
硬着头皮“哼”了一声，留下一句“哭什么哭，娘们唧唧的！”收剑入鞘，转身而去。留下高凌抱着断弦的琴跪在雪地上无声地落泪。
17、第 17 章
翠竹轩。
袁峥扯下佩剑，狠狠地摔在地上，跟随回来的司擅默默地拾起来挂在墙上，他从来没见过王爷如此不安，就连中了埋伏，只剩百余骑被单于大军包围在大漠中，缺粮少水，生死难知时也没有过！这支宝剑曾伴着袁峥出生入死多年，爱若性命，连擦拭都很少假于人手，现在却被弃之于地。袁峥如笼中兽，狂燥地在室内走来走去，司擅静静看着并不作声。
雪越来越大，院中扫净的地面已经又铺上了厚厚的一层洁白。司擅倒了一杯热茶放在桌上：“王爷，外面呆得太久了，暖暖身子。”茶杯放在桌上，和悠然送来的糕点并排而列。袁峥有些怔怔地看着糕点，不去拿杯子也不说话。
司擅转身叫仆人：“送一大桶洗澡水来，要热一点的，再去熬碗姜汤送来，越浓越好。”看看袁峥没什么表示，又说道：“王爷，殿下刚来府中，可能迷路了，属下去找找。”也不等袁峥有所表示，拿起一把伞直奔花园而来。
高凌依然跪坐着，抚摸着已断的琴弦，想起这张琴的来历：“十岁那年，越国进贡了两张上好的古琴，其中一张被父皇送给了远嫁的大皇姐作嫁妆，另一张琴自己一眼就看中了，三皇姐也非常想要，却被母妃不顾秦家的权势，抢先去跟父皇要了来，作为送给自己生日礼物。三皇姐吵了好几天也没能夺过去，还被七哥说了一句：“凭十弟的琴技才不算辱没了这好琴”，使得皇贵妃对母妃更是恨之入骨。这琴陪伴自己多年，一直保养良好，如今却在袁峥一剑之下琴弦全断，再弹不出美妙的曲子，看如今情形，要再见母妃也不是易事，表哥又不能入府，而以小四的性子，自然不能说太机密的事，这样，身边连个说话的人也没有了，真正是知音少，弦断有谁听！父皇，你不爱凌儿也就罢了，却为什么还要听别的女人的话害我？自古最是无情帝王家，袁峥又不相信自己，还不满二十岁，难道真要凄苦终生？高凌越想心里越冷，甚至盖过了雪落在身上的寒意，连眼泪也冻住了。
司擅看到的就是这样一个场景，高凌还跪在原地一动不动，头上身上落了厚厚一层雪，远看几乎分不出人和景。司擅吓坏了，奔到近前，见高凌还能机械地转头看他，才松了一口气：“殿下，王爷让属下请你回房。”说着伸手去扶他。
高凌全身早已冻僵，根本站不起来，司擅扔了伞，双手去架他起来，高凌勉强站起，却在司擅弯腰去捡伞时向前仆倒。司擅手急眼快扶住他，架着他坐到凳子上，拂去他身上头上的积雪，蹲下来帮他按摩膝盖和脚踝。好一会儿，双腿才不至于太过僵直，却还是无法站立行走。司擅背过身蹲在高凌面前：“属下背您回去吧，王爷已让人备了热水和姜汤给您祛寒。”
高凌趴在司擅背上，不可避免地想起这痛苦却是另一个曾经背过自己的人加给自己的，已止的泪水重又滚了下来。
一手扶住背上的高凌，一手撑伞，小心地走着，查觉到滚热的眼泪滴落到脖子里，司擅忍不住出声安慰：“殿下别难过，日久才见人心，有什么事慢慢说，来日方长，王爷会想明白的。王爷也是念旧情的人，否则也不会在战事刚平的时候，为了不辜负两封信的情意来觐见天颜上京述职，他亲口说过，若真的相信张泯的话，才不会押他来让你们对质，早就一剑砍了他了。功勋卓著，却要倍受猜疑，任谁也受不了，您也要体谅王爷的苦处。”
“谢谢你，司将军。”高凌已是嗓子暗哑，鼻音浓重。
“您客气了，身子重要，别再折磨自己，您若伤心生病，王爷也不会好受。”
高凌沉默。
“属下先送您回去，等会儿会把琴拿回来的，只是琴弦断了而已，换几根弦就行了。”
高凌还是没说话，换过了就永远不再是原来的了，就算声音一样优美，感觉也不是原来的感觉了。
回到翠竹轩，袁峥已经离开，桌子上的茶没动过。姜汤和洗澡水刚刚送来，热腾腾地冒着白气。高凌的手一直在哆嗦，捧不住碗，司擅伺候着他喝下一碗浓浓姜汤，又服侍他泡进浴桶祛寒。刚要离开，被高凌叫住：“司将军，今天的事不要让小四知道，他伤还没好，性子又燥……”
“属下明白。”
直泡到脸上泛起了血色，不再寒意彻骨，高凌才从浴桶里出来，待披上厚厚的锦裘走到外间，却见安疆王不知什么时候又回来了，正独自坐着发呆，听到动静后，看不清含义的眼神落在自己脸上。愣了一下，高凌慢慢走上前，也不见礼，自己倒了一杯水喝，似乎没有看到这个人一般。
解了口渴，又向卧室走去，现在他头痛欲裂，只想好好睡上一觉，不管袁峥相信也罢，误会也罢，没力气再多说一个字了。
袁峥跟进卧室，手里却托着装着糕点和茶水的托盘：“吃点再睡，你若病了我可又要落个虐待皇子的罪名了。”板着脸说完，也不看高凌的反应，带上门出去了。
高凌瞪着托盘，没有任何胃口去吃，心中又是一阵疼痛，暗想：“袁峥，司擅说你念旧情，我为什么看不出来？难道我在你眼中只是用来在父皇面前作戏用的道具？”
深夜，袁峥回卧室的时候，高凌已经睡着了，膝盖蜷到胸前，整个人缩成一团，连梦中也是一付防御的姿势，眉头皱着，清秀的小脸神色也显得不甚安稳。床头的点心基本没动过。袁峥坐到床沿的轻微动静竟然惊醒了他，睁眼看到人，立即翻身坐了起来：“王爷……”
袁峥的目光从点心移到他脸上：“怎么没吃？”声音听不出喜怒。
“我……没胃口。”说着起身为袁峥铺床。
“明天想吃什么，和管家说。”袁峥看着他生涩的动作，忍不住地开口。
“谢谢王爷，不必了，您能吃惯，我也能吃惯。”高凌并不领情，下午袁峥的那句“娘们唧唧”还如芒在背，让他满心不是滋味。
“随你！”袁峥刚刚泛起的一点心疼被他干巴巴地回答气得无影无踪了，背向高凌，躺倒就睡。
高凌也躺了下来，两人裹着各自的被子背对而卧，各怀心思，高凌的睡意被赶跑了，又不敢过多翻身，正想干脆起来，也好过同床异梦，却见袁峥先他一步坐起身来：“我还有事没处理完，你睡吧。”头也不回地走了。
高凌松了一口气，重新换个舒服的姿势，心里却更感空落落的，听巡更的梆子响了两遍才慢慢迷糊过去。
第二天一早，高凌起身去给袁母请安，在梅苑门口碰到了袁峥，看样子已经等了自己有一会儿了，两人联袂而入。请过安，袁母赶了儿子离开：“你不是说要去拜访那位什么大人吗？快去吧，别妨碍我和小凌说话。”袁峥笑笑走了，高凌则被留下陪老人家吃早膳。悠然的手艺的确不错，高凌吃到了来袁府的最好一餐。
早餐过后，袁母拉着高凌：“小凌啊，你来府里才几天就瘦了，小脸尖得，唉，我的儿子我自己知道，死臭脾气，和他爹一模一样，真是委屈你了，他以后要是再欺负你，就跟娘来说，娘来教训他！”
高凌冷了好几天的心顿觉如沐春风，笑笑说道：“娘，王爷没有欺负我，是我不懂规矩。”
“你还替他说话，真是个善解人意的好孩子，”袁母没有继续这个话题，看样子并不知道小两口的矛盾所在。 “今日我要去相国寺上香还愿，好多年没回京，该去多捐些香油钱了。”
“娘，我闲着也没事，您要是不嫌弃，让我陪您去吧。”高凌真心地说。
“太好了，悠然信的是真主，她不能去佛寺，我正嫌孤单呢。小凌啊，你也信佛？”
“我奶娘信佛，我有时陪她去相国寺上香，有时和住持大师手谈，也算是熟人。”
两顶轿子出了王府直奔相国寺。住持大师很热情，专门辟了一个大殿供老王妃礼佛，然后听高僧讲经，还要在寺里吃斋饭，高凌全程陪同，毫无不耐之意，袁母满意非凡，回程路上直夸他比自己儿子孝顺多了。
回府的路走到一半，轿子便被人群堵住进前进不得，只听轿外热闹非凡，官道上挤满了看热闹的百姓。高凌远远地下了轿，向路边一个摊主询问发生了什么事。高凌穿的是便装，那摊主见他衣着富贵，神情却和谒，便源源本本地说了一遍。原来这条街角住着一户姓张的人家，儿子是做官的，是个户部笔贴式还是什么的，据说几个月前死在们西疆前线了，可是今天凌晨时分却来了一队王府的官兵，说他是逃兵，投敌叛变，所以把张家给抄了，家里人倒没捉拿了去，只把屋子翻了个底朝天。那家的老太太哭天抹泪一整天了，一直说自己儿子是忠臣，大骂袁王爷忠奸不分……
高凌急急问道：“哪个袁王爷？还有张家的儿子叫什么名字？”
“就是安疆王爷啦，姓张的儿子好像叫什么泯的来着……因为有王爷的手谕，官府也不好多管，所以闹到现在……依小老儿看啊，张家的儿子名字应该叫晦气才对……”
高凌谢过摊主，吩咐随行的护卫开道，护了老王妃回府，自己则带了两名侍卫向张家方向走去。
18、第 18 章
张家地方不大，也就三四间小屋，可说家无长物，张母身上的穿戴也比普通百姓好不了多少，看不出来是个官宦人家。指指点点的人群都在窃窃私语：“听说除了一屋子书，啥也没抄出来，看来是个清官啊，会不会是冤案……”
高凌在屋里屋外转了一圈，也没发现什么值得张泯为之背叛自己的值钱东西。重新上轿回府，虽然疑云重重，一路上心情却变得轻松愉悦起来，袁峥昨天在花园里的表现或许是气急了，而晚上对自己表现出的关心也或许不是做戏。他到底还是相信自己居多，否则不会连夜便抄张泯的家为自己洗脱嫌疑，可是听说什么也没抄出来，到底是怎么回事，难道张泯还有其他地方隐匿财物？
回到翠竹轩，司擅说王爷在书房等，请殿下去一趟。
见了面，袁峥开门见山地说：“我派人抄了张泯的家，什么也没找出来。”都是聪明人，后半句根本没必要说透。地上放着一个大箱子，里面乱七八糟地堆满了书，信件，以及所有可疑的文字资料，都是从张泯家抄出来的。袁峥示意高凌自己看。高凌在里面翻了半天也没找到任何有价值的东西，他也不失望：“如果现在还能抄出什么来，你会信吗？”
“不会。”
高凌淡淡一笑：“谢谢王爷，没别的事的话我走了。”走到门口又回过头来：“王爷，冷茶喝多了对身体不好，我有宫里带来的大红袍。”步子轻快地离去。
袁峥下意识地放下手里冰凉的茶壶，盯着高凌单薄修长的背影离去的方向，直到看不见为止。思索了片刻，叫来司擅：“多派些人去查张泯的喜好。”
“是。”司擅领命，却有些摸不着头脑，“不过王爷，张泯的事应该和殿下无关吧？”
“和他无关，但是和他爹妈有关，我要知道幕后黑手到底是皇帝还是两位皇妃中的哪一位。如果是秦家搞的鬼，那么对太子便不可不防；如果是吴氏，那么高凌不可能全然不知情，他的心机太可怕了，还是得仔细防着。”
“属下明白了，马上派人去查。”
华灯初上，袁峥才又踏入了新房，高凌眼中笑意顿现，司擅识趣地拉着小四退下。
袁峥端坐桌前，高凌略有慌乱，显得有些手足无措，直到袁峥说：“我口渴了”才回过神来给他斟茶。两人一坐一站都没说话。高凌心如鹿撞，面上带了淡淡红晕，思忖着如何开口；袁峥则是专心品茶，垂目于茶杯，似乎对面前的人毫无兴趣。茶过三巡，高凌正要让人抬热水进来漱洗，袁峥却抢先开口了：“好茶，明日此时本王再来叨唠一杯。”说完起身就走，看也不看沏茶的人一眼。留下高凌呆立屋中，红晕渐渐从脸上退去，怅然若失。
一连两天，袁峥只在晚上睡前来翠竹轩喝上两杯高凌亲手泡的好茶，并不多说什么，喝完就回书房睡觉。高凌无奈，只能安慰自己：独守空房总比听他冷嘲热讽要好，何况袁峥真的很忙，而不是去眠花宿柳才冷落自己……
为了不再引起误会，高凌干脆绝足书房所在的东厢，只在翠竹轩伺弄冬天为数极少的花草树木，司擅松了一口气，这主子太好伺候了，自己可以腾出许多精力办王爷交代的差使了。
高凌有空了就去陪袁母说话，和老人家讲京里的风土人情奇闻趣事。高凌口齿伶俐人又见机，直逗得袁母老怀大慰，对他喜爱非常，常常留了他在梅苑用餐，说些袁峥袁岳幼时的趣事，两人相处得极为融洽，倒比亲母子更为亲近。有时袁峥来给母亲请安，也半真半假地开开玩笑吃吃醋，倒被老王妃耳提面命：不得亏待高凌！袁峥当着面应承不已，回过身却仍然我行我素，对高凌冷冷淡淡。
这天午后，袁母要午睡，高凌告辞出来，顺着小径慢慢踱回住处，一路上腊梅盛开，香气扑鼻，嗅着这大自然赐予的幽香，胸中郁气似也消散了不少。挥手让跟随侍候的下人离去，高凌独坐窗前，看着院里的翠竹黄花清理思绪，到底要如何才能让袁峥放下心防接受自己？听说他还在调查张泯的事，张泯跟了自己好多年了，除了好名以外，一向还算是清官，这点从抄家结果就能看出来，那么他的弱点在哪里？不贪财不好色只好名……只抄出满屋的书……高凌忽然灵光一闪：书！仔细回想那些被扔得满地的书，似乎除了一些常见的以外，好像其余一大摞一大摞都是同一本书。张泯身为户部小吏，管不到文印司，怎么会有这么多新书堆在家里，这点很奇怪……还有，张泯曾经不止一次吹牛说要写一本二百万言的巨著流传古今，被所有人都嗤之以鼻：凭你张泯肚子里仅有的一点儿墨水，能把奏折写通顺就不错了，还流传古今？
想到此处，高凌当即起身去找袁峥，既然你一定要查个水落石出，那么或许这就是完全洗刷自己清白的契机！虽然袁峥在这件事上看似相信了自己，但心里不可能没有芥蒂，那种书在袁峥书房里就有一本抄家得来的，应该仔细看看印书社是哪个，整件事到底是怎么回事！如果那些书真的是张泯所著，那么印书需要的钱是哪来的，谁作的担保，只要从印书社追查便能顺藤摸瓜找出主使人，还自己清白。
走了几步却又想起袁峥的顾忌，长叹一声回头找司擅：“司将军，我有事要见王爷，他在哪？”
司擅却道：“不知殿下有何事，能告知属下么？”
侍卫如此说话已是僭越，高凌却知道若无袁峥的授意，司擅是不会如此不知进退的，也不隐瞒，将自己的想法说了。
司擅道：“不瞒殿下，昨日上午王爷亲自去了张泯家又仔细查抄了一遍，也发现了这些书的怪异之处，署名就是张泯的名字，文字狗屁不通，印量却不少，如今市面上也有少量出售，但几乎没人买，张泯家里发现的都是全新的，王爷现在正在调查这些书的来龙去脉。”
没有必要去说明了，高凌只能百无聊赖地坐等结局，以袁峥的办事效率，到晚上应该就能有结果了吧。忽听“喵呜”一声，有只猫窜上了案几，却又是袁母养的宠物“红桃”。那猫跳上案头，肥肥的小爪子在案上一个绸布袋上轻轻挠着，嘴里不停地“喵喵”叫着撒娇。那袋里包裹的便是被袁峥一剑削断弦的古琴，被司擅拿回翠竹轩后找了个绸布袋装了起来，高凌也没心思请匠人换弦，便一直搁在那儿没人动它。高凌轻轻地抱起猫儿，抚摸它油光水滑的背：“红桃乖，琴坏了，弹不了了，我给你吃糖。”拿了块糖逗它，红桃并不理会吃的，只一个劲儿地往高凌怀里钻，爪子扒着他不肯放，乘高凌低头的时候伸出小舌头舔了他脸一口，留下一个湿漉漉的印子。高凌被舔得痒痒地，不禁失笑：“好，红桃不吃糖，要吃鱼，我带你去找悠然，她有鱼……”抱着猫儿往袁母住处而来。
高凌这几天来得勤了，守卫也并不通报，看时辰，袁母午睡也应该起来了，于是，高凌抱着猫直入了梅苑。现在院中并无下人出没，连悠然也不见踪影。只见假山后袁母秋香色的衣角在微风中偶尔飘起，正在和人说话，那人被树和石块遮住了，看不清面目，听声音却是袁峥，隐隐约约似提到了自己。
梅苑一侧假山矗立，奇石怪木不少，高凌抱着猫儿闪身躲到一块大石后，屏气凝神听他母子对话。只听袁母说道：“阿峥啊，娘知道你从小就主意大，认准了的事九头牛也拉不回来，可是你对高凌是不是太过份了一点？好歹也是皇子殿下，下嫁到咱家已经够委屈了，还要天天受气，也亏得他性子温顺……”
“他若不是皇子，我也不会这样对他！娘，您忘了爹是怎么死的了吗？十年前从皇家围场回西疆，路上遇伏，爹爹受了重伤，留下咳血的后遗症一直无法痊愈，也查不出凶手是什么来路；四年前在草原大战最艰难的时候又受了伤，引起旧症复发而亡，爹去世的时候只有我在他身边，他千叮嘱万叮嘱要我小心皇家的人，万万不可全信皇帝，爹一直留着十年前我杀的那只狼的皮，那张狼皮上除了我射中的一箭以及我和高凌砍的剑伤以外，还有好几道鞭痕！娘啊，狼是群居的，不可能单独行动，而且当时还有一天就是皇帝亲自秋狩的日子，清查了无数遍的猎场哪来的猛兽？明明就是有人打伤了它激起凶性，再放出来伤人的！”
袁母惊呆了好一阵子：“这些，你爹从来没和我说过。”
“爹是不想您担惊受怕，他连三三都没告诉。”
袁母想起了早逝的丈夫，抹着眼泪沉默了一会儿，忽然又说：“就算是皇家的阴谋，怕我们袁家功高震主，可是这一切和高凌无关吧，当时他才多大？而且他也险些没命，你不该拿他出气。”
“爹爹的事和狼伤人的事当然与他无关，可是娘，你只知其一不知其二，那个窃取我军情的细作刚才招供了，他受的是高凌生母的指使，你说高凌会全然不知情吗？给张泯印书留名的印刷坊是容妃娘家人开的，难怪高凌宁愿被指认也不愿我追查到底，他自愿嫁给我会没有阴谋？儿子实在无法相信啊。亲娘总不会陷自己的独生儿子于不义之境吧，她总要为儿子的终生幸福着想吧，除非
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虽然早先也对这件事略有耳闻，但听他亲口说出来，袁峥不由意味深长地看了看眼前看似文弱的少年。高凌仍然死死盯着张泯，剑尖极轻微的颤抖却不经意地暴露了他紧张的心情。
然而意外的是，张泯哆嗦了一阵后竟慢慢地平静下来，对着高凌不住磕头：“殿下，主子，您要小人说什么呀？小人已经把所知道的全部招了啊……”
高凌再支持不住，腿一软坐了下来，满是绝望地闭上眼，剑尖无力地垂向地面，泪水止不住地从紧闭的双目中溢出。良久良久，高凌才伸手抹了抹脸，抬头对袁峥说：“王爷，这人我无权处置，你另请高明吧。”双手捧剑奉还。袁峥单手接过，一抬下巴，身后一名侍卫上前拎小鸡似地拎起张泯就往花园外拖。张泯尖声哭叫着：“主子，小人对不起您……”
高凌充耳不闻，神情呆滞，袁峥却眼神忽闪了一下，若有所思。
16、第 16 章
雪花早就飘下来了，纷纷扬扬地，很快便盖住了地上脏污的痕迹。也为花园中一坐一站的两人披上了一层净色。高凌保持着一个坐姿不曾改变，袁峥看了他很久，忽然问道：“他冤枉你，为什么不亲手杀了他？”
高凌面无表情：“他死了，我就真的百口莫辩了。”
“我相信你。”
高凌惨笑一声摇头：“你相信我就不会千里迢迢押他来京城与我对质，更不会把剑给我让我来处置他。”
被拆穿心思，袁峥略有难堪，思忖了一下道：“你不是一直想和我好好谈谈吗？现在我有空。”
“我说的话你还会信吗？”
“信与不信，我自有判断，你只管说。”
“王爷，张泯到底受了谁的指使，我并不想追查。”
“你不想证明自己清白？”
“我当然想。虽然他的确是我的奴才，但是你也没有证据证明他窃取军机之事一定就是我指派的。”
袁峥背着手踱步：“张泯的事不重要，我知道窃取军机未必是你亲自下的令，不过你恐怕是早就知道谁是他的幕后指使人吧。”
高凌看着他：“……我不知道，也不想知道。”
“为什么？有人要诬陷你，你居然不想一查到底？”
“王爷，我觉得有些事不知道结果比知道要好受得多。”
“好，那就换个话题，说说你为什么要嫁给我。”
高凌低下头，很快又抬起来：“王爷，你别多心，和你成亲，是我自愿的。”
“换了我也愿意，里应外合，迂回战术嘛，兵法上都有。”
“王爷，请听我把话说完。”
“好，本王洗耳恭听。”
“十年前匆匆别后，我很想你和三三，七哥出征与你合兵退敌，我更是连个一起尽兴玩的人都没有了，在后方常常想你们。你愿意和七哥一同班师回朝，我特别开心，终于又能见面了。可是你还未到京郊，父皇便召了我密谈，之前我做梦都没想过会让我嫁你。父皇说你功勋卓著，赏无可赏，只有这样才能显示皇家对袁氏赫赫战功的感激之情。可惜没有合适的待嫁公主，所以这个事情就落到了我身上，因为我们从小认识，而且关系不错。我本不想答应，父皇找了韦太傅来游说，太傅说，七哥人气正旺，母家在后宫中，朝堂上又都势力庞大，我早就失去和七哥争夺的资格，就算七哥顾念兄弟之情，可是皇贵妃就难说了，我母系吴氏全族要想自保，只能借你的力。”高凌牵了牵嘴角算是笑笑，“于是我和父皇谈条件，要我听话下嫁可以，但是户部和吏部一定要让我继续主持，直到一年后随你回西疆为止。父皇考虑再三，答应了，所以才有赐婚。”
“就这样？”
“是。”高凌又急急补充，“你放心，你救过我，还因我和七哥贪玩挨了老王爷的军棍，我都记得，我感激你都来不及，绝不会害你……”
“够了！”袁峥大喝一声打断他，声音之大震得树上积雪漱漱而落。“你口口声声朋友，字字句句不忘旧情，才来府里几天，就收买我的侍卫，连我娘的身边的侍女都要勾搭，说你心怀叵测有没有冤枉你？
“你……你血口喷人！悠然崇拜的是王爷你，我以一曲代你谢过知音有什么错！何必说那么难听！”高凌十分委屈，“至于司侍卫，如果小恩小惠就能收买他，你会把他当成心腹吗？”
“就算刚才我冤枉了你，那么你所谓的绝不害我呢？用大婚把我拖在京城不得回西疆，害得我有家难回，你就是这样报答我的？”
“王爷，我到底做了什么让你这般恨我？”
袁峥盯着高凌眼睛看了好一会儿，高凌并不示弱地看回去。忽然，袁峥从怀里掏出两样东西扔在他面前：“这是你的亲笔信吧？”
高凌弯腰拾起，信封上写着“袁峥亲启”，字迹清逸，的确是自己亲笔。不必拆开来看，高凌都记得清清楚楚，第一封是请求袁峥得胜后回京城叙旧的信，被袁峥以边疆事务繁忙，战事刚平，一切秩序都纷繁复杂，实在无法抽身而拒绝了。这才有了第二封，言辞恳切，并说道袁母是京城人，战事既了，应该让她回家见尚存的亲人，边疆苦寒，能来京城休养一阵也是好的；并说父皇已经决定册封袁母为一品诰命，如今富贵不还乡，如锦衣夜行，于孝道上也说不过去。户部也已做好封赏众将士的准备，战功赫赫的将军们报效国家，让他们觐见天颜，也是他们的追求，望袁峥考虑。并说自己十分期待朋友相聚，引颈而盼。
袁峥冷笑：“十殿下，这信中情真意切，令本王实在难以拒绝，没想到刚刚率兵入关，我的巡边大将林阿根手下五万人马便被朝廷吃掉，连林阿根本人都没了下落；一入京，带来的所有人马便被兵部并入京郊大营；部分将士赏银拿不全甚至拿不到，我去户部找你你不在，去宫门求见你十皇子，却两次被拒，你作何解释？”
“兵部是皇贵妃的势力范围，这些事情我全都不知道！你什么时候来见我的？”
“回京的第二天和第三天！”
“我真的不知道。”高凌一脸茫然，“没有人通报于我，我想了你那么久，怎么可能不来见你！而且那几天我忙于和父皇谈判，饷银的事我只来得及作了计划，都是高尚书落实的，等上朝之后我一定彻查。”
“说得好听，你觉得我会再上当吗？”
“王爷，你要怎样才相信我？我既然已知必定要嫁你，做事难道不为我们俩共同考虑？”
“恐怕只是为自己考虑吧？”
“此话怎讲？”
“你嫁过来的真正目的，以为我不知道？”
高凌沉默了一会儿，低了头：“我知道瞒不过你。父皇要我取得你信任，然后把西疆真正的兵力部署弄到手，最好再收买一些兵权在握的将领，比如岳副统帅和骠骑将军孙贺等架空你，好回收兵权。”
“刚才不说，现在被逼急了才说出来，你让我怎么相信你？”
“皇命是皇命，做不做在我，谁也奈何不得的。我根本不想做的事没必要说出来让你平添烦恼，王爷，我早就想和你谈开了，你不给我机会而已。”
袁峥站定：“殿下果然熟读兵书，连置之死地而后生都运用得炉火纯青！”
“王爷！我什么都告诉你了，如果传出去，我母家吴氏全族人头不保，你为什么还不相信我！”高凌急了。
“他可是你亲生父亲，你真的会对你父皇阳奉阴违？”
高凌心焦气燥，扑通一声直直跪倒在雪地上：“我高凌对天发誓，今日所说句句是实，若有一言欺骗王爷，不得好死！”
袁峥看着地上的身影，思索一番摇头：“我还是不能完全相信你，除非我和我娘能平安离京。”
高凌实在忍不住委屈：“袁峥，你如今被困，难道自己就没责任吗？就算是我设局骗你上京，是你自己要上这个当的！还把责任全推在我身上，你个烂人！”
袁峥火冒三丈：“反了你了，居然还敢骂我！”举起手中剑就砍。
高凌一闭眼，预料中的疼痛并没有到来，却听身后“铮铮”几声，回头看去，案上古琴五根琴弦全被一剑斩断！幸亏琴面并无损伤。一阵心疼袭来，高凌想也不想回身扑上琴面：“你砍我好了，求求你不要损坏它！”强忍了好一阵的泪水夺眶而出。
袁峥宝剑劈上琴弦的时候已在后悔，却已来不及收住剑势，只能尽量控制了力道。见了高凌跪在地上的伤心样，更是心中一绞，暗骂自己果然是个烂人，居然拿死物出气，却绝不愿细想刚才听琴时心中翻涌的酸意到底是何情绪。
硬着头皮“哼”了一声，留下一句“哭什么哭，娘们唧唧的！”收剑入鞘，转身而去。留下高凌抱着断弦的琴跪在雪地上无声地落泪。
17、第 17 章
翠竹轩。
袁峥扯下佩剑，狠狠地摔在地上，跟随回来的司擅默默地拾起来挂在墙上，他从来没见过王爷如此不安，就连中了埋伏，只剩百余骑被单于大军包围在大漠中，缺粮少水，生死难知时也没有过！这支宝剑曾伴着袁峥出生入死多年，爱若性命，连擦拭都很少假于人手，现在却被弃之于地。袁峥如笼中兽，狂燥地在室内走来走去，司擅静静看着并不作声。
雪越来越大，院中扫净的地面已经又铺上了厚厚的一层洁白。司擅倒了一杯热茶放在桌上：“王爷，外面呆得太久了，暖暖身子。”茶杯放在桌上，和悠然送来的糕点并排而列。袁峥有些怔怔地看着糕点，不去拿杯子也不说话。
司擅转身叫仆人：“送一大桶洗澡水来，要热一点的，再去熬碗姜汤送来，越浓越好。”看看袁峥没什么表示，又说道：“王爷，殿下刚来府中，可能迷路了，属下去找找。”也不等袁峥有所表示，拿起一把伞直奔花园而来。
高凌依然跪坐着，抚摸着已断的琴弦，想起这张琴的来历：“十岁那年，越国进贡了两张上好的古琴，其中一张被父皇送给了远嫁的大皇姐作嫁妆，另一张琴自己一眼就看中了，三皇姐也非常想要，却被母妃不顾秦家的权势，抢先去跟父皇要了来，作为送给自己生日礼物。三皇姐吵了好几天也没能夺过去，还被七哥说了一句：“凭十弟的琴技才不算辱没了这好琴”，使得皇贵妃对母妃更是恨之入骨。这琴陪伴自己多年，一直保养良好，如今却在袁峥一剑之下琴弦全断，再弹不出美妙的曲子，看如今情形，要再见母妃也不是易事，表哥又不能入府，而以小四的性子，自然不能说太机密的事，这样，身边连个说话的人也没有了，真正是知音少，弦断有谁听！父皇，你不爱凌儿也就罢了，却为什么还要听别的女人的话害我？自古最是无情帝王家，袁峥又不相信自己，还不满二十岁，难道真要凄苦终生？高凌越想心里越冷，甚至盖过了雪落在身上的寒意，连眼泪也冻住了。
司擅看到的就是这样一个场景，高凌还跪在原地一动不动，头上身上落了厚厚一层雪，远看几乎分不出人和景。司擅吓坏了，奔到近前，见高凌还能机械地转头看他，才松了一口气：“殿下，王爷让属下请你回房。”说着伸手去扶他。
高凌全身早已冻僵，根本站不起来，司擅扔了伞，双手去架他起来，高凌勉强站起，却在司擅弯腰去捡伞时向前仆倒。司擅手急眼快扶住他，架着他坐到凳子上，拂去他身上头上的积雪，蹲下来帮他按摩膝盖和脚踝。好一会儿，双腿才不至于太过僵直，却还是无法站立行走。司擅背过身蹲在高凌面前：“属下背您回去吧，王爷已让人备了热水和姜汤给您祛寒。”
高凌趴在司擅背上，不可避免地想起这痛苦却是另一个曾经背过自己的人加给自己的，已止的泪水重又滚了下来。
一手扶住背上的高凌，一手撑伞，小心地走着，查觉到滚热的眼泪滴落到脖子里，司擅忍不住出声安慰：“殿下别难过，日久才见人心，有什么事慢慢说，来日方长，王爷会想明白的。王爷也是念旧情的人，否则也不会在战事刚平的时候，为了不辜负两封信的情意来觐见天颜上京述职，他亲口说过，若真的相信张泯的话，才不会押他来让你们对质，早就一剑砍了他了。功勋卓著，却要倍受猜疑，任谁也受不了，您也要体谅王爷的苦处。”
“谢谢你，司将军。”高凌已是嗓子暗哑，鼻音浓重。
“您客气了，身子重要，别再折磨自己，您若伤心生病，王爷也不会好受。”
高凌沉默。
“属下先送您回去，等会儿会把琴拿回来的，只是琴弦断了而已，换几根弦就行了。”
高凌还是没说话，换过了就永远不再是原来的了，就算声音一样优美，感觉也不是原来的感觉了。
回到翠竹轩，袁峥已经离开，桌子上的茶没动过。姜汤和洗澡水刚刚送来，热腾腾地冒着白气。高凌的手一直在哆嗦，捧不住碗，司擅伺候着他喝下一碗浓浓姜汤，又服侍他泡进浴桶祛寒。刚要离开，被高凌叫住：“司将军，今天的事不要让小四知道，他伤还没好，性子又燥……”
“属下明白。”
直泡到脸上泛起了血色，不再寒意彻骨，高凌才从浴桶里出来，待披上厚厚的锦裘走到外间，却见安疆王不知什么时候又回来了，正独自坐着发呆，听到动静后，看不清含义的眼神落在自己脸上。愣了一下，高凌慢慢走上前，也不见礼，自己倒了一杯水喝，似乎没有看到这个人一般。
解了口渴，又向卧室走去，现在他头痛欲裂，只想好好睡上一觉，不管袁峥相信也罢，误会也罢，没力气再多说一个字了。
袁峥跟进卧室，手里却托着装着糕点和茶水的托盘：“吃点再睡，你若病了我可又要落个虐待皇子的罪名了。”板着脸说完，也不看高凌的反应，带上门出去了。
高凌瞪着托盘，没有任何胃口去吃，心中又是一阵疼痛，暗想：“袁峥，司擅说你念旧情，我为什么看不出来？难道我在你眼中只是用来在父皇面前作戏用的道具？”
深夜，袁峥回卧室的时候，高凌已经睡着了，膝盖蜷到胸前，整个人缩成一团，连梦中也是一付防御的姿势，眉头皱着，清秀的小脸神色也显得不甚安稳。床头的点心基本没动过。袁峥坐到床沿的轻微动静竟然惊醒了他，睁眼看到人，立即翻身坐了起来：“王爷……”
袁峥的目光从点心移到他脸上：“怎么没吃？”声音听不出喜怒。
“我……没胃口。”说着起身为袁峥铺床。
“明天想吃什么，和管家说。”袁峥看着他生涩的动作，忍不住地开口。
“谢谢王爷，不必了，您能吃惯，我也能吃惯。”高凌并不领情，下午袁峥的那句“娘们唧唧”还如芒在背，让他满心不是滋味。
“随你！”袁峥刚刚泛起的一点心疼被他干巴巴地回答气得无影无踪了，背向高凌，躺倒就睡。
高凌也躺了下来，两人裹着各自的被子背对而卧，各怀心思，高凌的睡意被赶跑了，又不敢过多翻身，正想干脆起来，也好过同床异梦，却见袁峥先他一步坐起身来：“我还有事没处理完，你睡吧。”头也不回地走了。
高凌松了一口气，重新换个舒服的姿势，心里却更感空落落的，听巡更的梆子响了两遍才慢慢迷糊过去。
第二天一早，高凌起身去给袁母请安，在梅苑门口碰到了袁峥，看样子已经等了自己有一会儿了，两人联袂而入。请过安，袁母赶了儿子离开：“你不是说要去拜访那位什么大人吗？快去吧，别妨碍我和小凌说话。”袁峥笑笑走了，高凌则被留下陪老人家吃早膳。悠然的手艺的确不错，高凌吃到了来袁府的最好一餐。
早餐过后，袁母拉着高凌：“小凌啊，你来府里才几天就瘦了，小脸尖得，唉，我的儿子我自己知道，死臭脾气，和他爹一模一样，真是委屈你了，他以后要是再欺负你，就跟娘来说，娘来教训他！”
高凌冷了好几天的心顿觉如沐春风，笑笑说道：“娘，王爷没有欺负我，是我不懂规矩。”
“你还替他说话，真是个善解人意的好孩子，”袁母没有继续这个话题，看样子并不知道小两口的矛盾所在。 “今日我要去相国寺上香还愿，好多年没回京，该去多捐些香油钱了。”
“娘，我闲着也没事，您要是不嫌弃，让我陪您去吧。”高凌真心地说。
“太好了，悠然信的是真主，她不能去佛寺，我正嫌孤单呢。小凌啊，你也信佛？”
“我奶娘信佛，我有时陪她去相国寺上香，有时和住持大师手谈，也算是熟人。”
两顶轿子出了王府直奔相国寺。住持大师很热情，专门辟了一个大殿供老王妃礼佛，然后听高僧讲经，还要在寺里吃斋饭，高凌全程陪同，毫无不耐之意，袁母满意非凡，回程路上直夸他比自己儿子孝顺多了。
回府的路走到一半，轿子便被人群堵住进前进不得，只听轿外热闹非凡，官道上挤满了看热闹的百姓。高凌远远地下了轿，向路边一个摊主询问发生了什么事。高凌穿的是便装，那摊主见他衣着富贵，神情却和谒，便源源本本地说了一遍。原来这条街角住着一户姓张的人家，儿子是做官的，是个户部笔贴式还是什么的，据说几个月前死在们西疆前线了，可是今天凌晨时分却来了一队王府的官兵，说他是逃兵，投敌叛变，所以把张家给抄了，家里人倒没捉拿了去，只把屋子翻了个底朝天。那家的老太太哭天抹泪一整天了，一直说自己儿子是忠臣，大骂袁王爷忠奸不分……
高凌急急问道：“哪个袁王爷？还有张家的儿子叫什么名字？”
“就是安疆王爷啦，姓张的儿子好像叫什么泯的来着……因为有王爷的手谕，官府也不好多管，所以闹到现在……依小老儿看啊，张家的儿子名字应该叫晦气才对……”
高凌谢过摊主，吩咐随行的护卫开道，护了老王妃回府，自己则带了两名侍卫向张家方向走去。
18、第 18 章
张家地方不大，也就三四间小屋，可说家无长物，张母身上的穿戴也比普通百姓好不了多少，看不出来是个官宦人家。指指点点的人群都在窃窃私语：“听说除了一屋子书，啥也没抄出来，看来是个清官啊，会不会是冤案……”
高凌在屋里屋外转了一圈，也没发现什么值得张泯为之背叛自己的值钱东西。重新上轿回府，虽然疑云重重，一路上心情却变得轻松愉悦起来，袁峥昨天在花园里的表现或许是气急了，而晚上对自己表现出的关心也或许不是做戏。他到底还是相信自己居多，否则不会连夜便抄张泯的家为自己洗脱嫌疑，可是听说什么也没抄出来，到底是怎么回事，难道张泯还有其他地方隐匿财物？
回到翠竹轩，司擅说王爷在书房等，请殿下去一趟。
见了面，袁峥开门见山地说：“我派人抄了张泯的家，什么也没找出来。”都是聪明人，后半句根本没必要说透。地上放着一个大箱子，里面乱七八糟地堆满了书，信件，以及所有可疑的文字资料，都是从张泯家抄出来的。袁峥示意高凌自己看。高凌在里面翻了半天也没找到任何有价值的东西，他也不失望：“如果现在还能抄出什么来，你会信吗？”
“不会。”
高凌淡淡一笑：“谢谢王爷，没别的事的话我走了。”走到门口又回过头来：“王爷，冷茶喝多了对身体不好，我有宫里带来的大红袍。”步子轻快地离去。
袁峥下意识地放下手里冰凉的茶壶，盯着高凌单薄修长的背影离去的方向，直到看不见为止。思索了片刻，叫来司擅：“多派些人去查张泯的喜好。”
“是。”司擅领命，却有些摸不着头脑，“不过王爷，张泯的事应该和殿下无关吧？”
“和他无关，但是和他爹妈有关，我要知道幕后黑手到底是皇帝还是两位皇妃中的哪一位。如果是秦家搞的鬼，那么对太子便不可不防；如果是吴氏，那么高凌不可能全然不知情，他的心机太可怕了，还是得仔细防着。”
“属下明白了，马上派人去查。”
华灯初上，袁峥才又踏入了新房，高凌眼中笑意顿现，司擅识趣地拉着小四退下。
袁峥端坐桌前，高凌略有慌乱，显得有些手足无措，直到袁峥说：“我口渴了”才回过神来给他斟茶。两人一坐一站都没说话。高凌心如鹿撞，面上带了淡淡红晕，思忖着如何开口；袁峥则是专心品茶，垂目于茶杯，似乎对面前的人毫无兴趣。茶过三巡，高凌正要让人抬热水进来漱洗，袁峥却抢先开口了：“好茶，明日此时本王再来叨唠一杯。”说完起身就走，看也不看沏茶的人一眼。留下高凌呆立屋中，红晕渐渐从脸上退去，怅然若失。
一连两天，袁峥只在晚上睡前来翠竹轩喝上两杯高凌亲手泡的好茶，并不多说什么，喝完就回书房睡觉。高凌无奈，只能安慰自己：独守空房总比听他冷嘲热讽要好，何况袁峥真的很忙，而不是去眠花宿柳才冷落自己……
为了不再引起误会，高凌干脆绝足书房所在的东厢，只在翠竹轩伺弄冬天为数极少的花草树木，司擅松了一口气，这主子太好伺候了，自己可以腾出许多精力办王爷交代的差使了。
高凌有空了就去陪袁母说话，和老人家讲京里的风土人情奇闻趣事。高凌口齿伶俐人又见机，直逗得袁母老怀大慰，对他喜爱非常，常常留了他在梅苑用餐，说些袁峥袁岳幼时的趣事，两人相处得极为融洽，倒比亲母子更为亲近。有时袁峥来给母亲请安，也半真半假地开开玩笑吃吃醋，倒被老王妃耳提面命：不得亏待高凌！袁峥当着面应承不已，回过身却仍然我行我素，对高凌冷冷淡淡。
这天午后，袁母要午睡，高凌告辞出来，顺着小径慢慢踱回住处，一路上腊梅盛开，香气扑鼻，嗅着这大自然赐予的幽香，胸中郁气似也消散了不少。挥手让跟随侍候的下人离去，高凌独坐窗前，看着院里的翠竹黄花清理思绪，到底要如何才能让袁峥放下心防接受自己？听说他还在调查张泯的事，张泯跟了自己好多年了，除了好名以外，一向还算是清官，这点从抄家结果就能看出来，那么他的弱点在哪里？不贪财不好色只好名……只抄出满屋的书……高凌忽然灵光一闪：书！仔细回想那些被扔得满地的书，似乎除了一些常见的以外，好像其余一大摞一大摞都是同一本书。张泯身为户部小吏，管不到文印司，怎么会有这么多新书堆在家里，这点很奇怪……还有，张泯曾经不止一次吹牛说要写一本二百万言的巨著流传古今，被所有人都嗤之以鼻：凭你张泯肚子里仅有的一点儿墨水，能把奏折写通顺就不错了，还流传古今？
想到此处，高凌当即起身去找袁峥，既然你一定要查个水落石出，那么或许这就是完全洗刷自己清白的契机！虽然袁峥在这件事上看似相信了自己，但心里不可能没有芥蒂，那种书在袁峥书房里就有一本抄家得来的，应该仔细看看印书社是哪个，整件事到底是怎么回事！如果那些书真的是张泯所著，那么印书需要的钱是哪来的，谁作的担保，只要从印书社追查便能顺藤摸瓜找出主使人，还自己清白。
走了几步却又想起袁峥的顾忌，长叹一声回头找司擅：“司将军，我有事要见王爷，他在哪？”
司擅却道：“不知殿下有何事，能告知属下么？”
侍卫如此说话已是僭越，高凌却知道若无袁峥的授意，司擅是不会如此不知进退的，也不隐瞒，将自己的想法说了。
司擅道：“不瞒殿下，昨日上午王爷亲自去了张泯家又仔细查抄了一遍，也发现了这些书的怪异之处，署名就是张泯的名字，文字狗屁不通，印量却不少，如今市面上也有少量出售，但几乎没人买，张泯家里发现的都是全新的，王爷现在正在调查这些书的来龙去脉。”
没有必要去说明了，高凌只能百无聊赖地坐等结局，以袁峥的办事效率，到晚上应该就能有结果了吧。忽听“喵呜”一声，有只猫窜上了案几，却又是袁母养的宠物“红桃”。那猫跳上案头，肥肥的小爪子在案上一个绸布袋上轻轻挠着，嘴里不停地“喵喵”叫着撒娇。那袋里包裹的便是被袁峥一剑削断弦的古琴，被司擅拿回翠竹轩后找了个绸布袋装了起来，高凌也没心思请匠人换弦，便一直搁在那儿没人动它。高凌轻轻地抱起猫儿，抚摸它油光水滑的背：“红桃乖，琴坏了，弹不了了，我给你吃糖。”拿了块糖逗它，红桃并不理会吃的，只一个劲儿地往高凌怀里钻，爪子扒着他不肯放，乘高凌低头的时候伸出小舌头舔了他脸一口，留下一个湿漉漉的印子。高凌被舔得痒痒地，不禁失笑：“好，红桃不吃糖，要吃鱼，我带你去找悠然，她有鱼……”抱着猫儿往袁母住处而来。
高凌这几天来得勤了，守卫也并不通报，看时辰，袁母午睡也应该起来了，于是，高凌抱着猫直入了梅苑。现在院中并无下人出没，连悠然也不见踪影。只见假山后袁母秋香色的衣角在微风中偶尔飘起，正在和人说话，那人被树和石块遮住了，看不清面目，听声音却是袁峥，隐隐约约似提到了自己。
梅苑一侧假山矗立，奇石怪木不少，高凌抱着猫儿闪身躲到一块大石后，屏气凝神听他母子对话。只听袁母说道：“阿峥啊，娘知道你从小就主意大，认准了的事九头牛也拉不回来，可是你对高凌是不是太过份了一点？好歹也是皇子殿下，下嫁到咱家已经够委屈了，还要天天受气，也亏得他性子温顺……”
“他若不是皇子，我也不会这样对他！娘，您忘了爹是怎么死的了吗？十年前从皇家围场回西疆，路上遇伏，爹爹受了重伤，留下咳血的后遗症一直无法痊愈，也查不出凶手是什么来路；四年前在草原大战最艰难的时候又受了伤，引起旧症复发而亡，爹去世的时候只有我在他身边，他千叮嘱万叮嘱要我小心皇家的人，万万不可全信皇帝，爹一直留着十年前我杀的那只狼的皮，那张狼皮上除了我射中的一箭以及我和高凌砍的剑伤以外，还有好几道鞭痕！娘啊，狼是群居的，不可能单独行动，而且当时还有一天就是皇帝亲自秋狩的日子，清查了无数遍的猎场哪来的猛兽？明明就是有人打伤了它激起凶性，再放出来伤人的！”
袁母惊呆了好一阵子：“这些，你爹从来没和我说过。”
“爹是不想您担惊受怕，他连三三都没告诉。”
袁母想起了早逝的丈夫，抹着眼泪沉默了一会儿，忽然又说：“就算是皇家的阴谋，怕我们袁家功高震主，可是这一切和高凌无关吧，当时他才多大？而且他也险些没命，你不该拿他出气。”
“爹爹的事和狼伤人的事当然与他无关，可是娘，你只知其一不知其二，那个窃取我军情的细作刚才招供了，他受的是高凌生母的指使，你说高凌会全然不知情吗？给张泯印书留名的印刷坊是容妃娘家人开的，难怪高凌宁愿被指认也不愿我追查到底，他自愿嫁给我会没有阴谋？儿子实在无法相信啊。亲娘总不会陷自己的独生儿子于不义之境吧，她总要为儿子的终生幸福着想吧，除非
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