新年过后是规划,已经是多年雷打不动的规矩。通常都是十号左右开始搞,这天许三多专门跑过来找王浩抱怨“以前是拼着命的造船,现在是船要造出来了,居然找不到船长!”
    第一条战列舰上川号的船长就不是海兵老人,当时军里找不到干过战列舰的老手。正犹豫的时候,从印度送回来一批招揽的赌徒、酒鬼和罪犯,这里面有一位任过丹麦海军52炮四级战列舰的船长,后来不知道怎么被剥夺职务下岗了,跑到印度来碰碰运气。
    许三多亲自面试,那是相当的不满意,毕竟这位岁数已经四十多了,而且十分缺少海军军官那种锐气。可是实在没得用,再加上这家伙愿意宣誓加入琉球国籍,所以许大人捏着鼻子任命这个弗里德里克为海军中校,上川号的舰长。
    今年按计划三级舰能下水两艘,第一艘总算有着落了,布坎南咬着牙主动报名,觉得自己可以试试。虽然这老兄资历也差了不少,许三多也认了,问题再下一艘还是找不到舰长。
    前两天许大人私下找布莱克谈了谈,毕竟水兵军官里,这个苏格兰人资历最深,战功又高,可是人家毫不犹豫的拒绝了许提督。
    原因是,当巡航船船长挺好,还能在海上搜索敌船有缴获分成,人家对此觉得相当自由加惬意,战列舰可不会参与巡航,它要干的唯一一件事就是打仗,各种各样级别的国战。再说布莱克已经是上校军衔,哪怕转任三级战列舰船长,也不会因此得到军衔提升。
    “到五月底,咱们总共会有两条三级战列舰、七条一级巡航船、十四条二级和六条三级船。去年印度各地酒馆妓院招人,甭管烂人还是垃圾都被咱们搜干净了,这往后还怎么造船?”
    按照原定的编制表,三级巡航船的船长是资深上尉或少校,一级船的船长对应海军中校,如果担任编队指挥官对应的是上校,就如同布莱克上校。
    这只是理论编制,实际上已经有三条二级船、全部三级船都是上尉船长,少校军官远远不够用。当年建军时候的那些赶缯、艍船船长和军官们,现在不是已经少校以上军衔,就是彻底跟不上形势退出了军界。
    从印度和英国留学回来的,现在资历还太浅,一般都在少尉到上尉这段熬资历。
    “那个冯武强,你也见过的,虽然在英国混到上尉,可是我的感觉十分不适合当舰长,他的气质很适合在司令部做高级参谋。”
    就是这位许三多看不上的参谋型军官,他也咬着牙任命为少校,担任浊水溪号船长。毕竟人家能在英国人那获得最高军衔,总有些特质是让夷人看重的,再说海军也实在需要千金买骨。
    “这事儿我也没办法,谁叫海军是技术兵种呢。”
    这年代陆军装备极其简单,说白了就是炮、火枪、刺刀三样组合。哨级甚至营级军官,只要是个勇敢的军人就行,一个有基本军事素质的老兵,猛练一年当个上尉问题不大。
    可是一个海军的船长,指挥两三百人坐着一条大船,他经常会遇到独自在陌生海域,和陌生的敌人或者恐怖的天气、海况作战,这样的人如果没有独立思考和决策能力,那这条船基本就废了。
    王大人继续说道“要不还是学英国人,拼命往船上送实习生吧,实践出真知,这些从小在船上长大的孩子,天生就能当船长。”
    这话说的许三多猛点头“好多船长和我抱怨社寮岛培养的军官不顶事,说他们到船上连桅杆都爬不好,士兵们对这样的军官没信任感,这样的军官将来潜力也有限。”
    英国人是让十来岁的孩子先去船上给军官当侍应生,端茶倒酒擦皮鞋或者爬桅杆,反正船上有什么活他们都要干。这样一直干个七年,如果军官满意了,就把你介绍去海军学校或者上别的船直接当准尉。
    这么打磨出来的男孩,几乎他的成长过程都是在船上经历,最后等他当了船长,好多决策其实都是靠直觉。靠十年、二十年走海打仗伺候前辈得来的经验。这事儿台湾也在干,一条船上至少有五个这样的孩子,不过至少到目前,还没有人出师。
    “那我加倍吧,咱们专门招小学四五年级的孩子,每条船上派十个到十五个,这些都是十年后的船长和大副。”
    这是最笨的办法,也许又是最有效的办法,王浩点头表示同意。有个东西叫底蕴,这东西台湾还得继续攒,没什么取巧的办法。
    王浩正好也要找许三多问事“咱们现在不缺小船,甭管闽广,还是台湾小船有的事,但是大船还是不够大,那种荷兰式盖伦能不能搞到上万石,还不用增加人力?”
    从去年开始,台湾跑印度的或者比较远航线的远航船,正在逐步替换成那种七千石盖伦,效率高船员少就是缺乏武力,船员们船上也辛苦些。用这种仿荷兰船运重货,摊下来运费超级划算,这么一来很多不适合跑远途的商品照样可以跑,比如粮食和铁矿石。
    就像当年荷兰人拿低成本打垮欧洲同行一个道理,王浩十分期待,将来远东和东南亚海面别人都进不来。不是不让进,而是进来也不划算,竞争不过。
    实际上这两年,英国人卖过来的靛蓝、硝石和棉花,已经有三成的量是台湾船自己载回来,但王浩觉得还不够。
    “将来咱们中南半岛一块,台湾一块,吕宋或者倭国至少还有一块,各地间大宗都是拉煤炭、粮食、水泥、铁矿石,船成本越低越好,越低越有可操作性。”
    这件事情相当有难度,许三多摇摇头“七千石这个规格,已经把薄皮大馅做的极致了。当时研发的时候我参与了,如果再做大,整个船体都要重新设计,不是能简单拉长拉宽的,没准成本一下就上去了。”
    道理就是这么简单,最大的一定不是最经济的。船上成本最高的就是那根龙骨,20到25米规格的到处都能找到木头也很便宜,超过三十米以后,每增加三尺,这根大木头单价就要加一成!
    如果超过35米的大木,那真是对不起,谁也不能砍。台湾也好,南河也好,正在一颗一颗的登记这种顶级船材,每一颗树都只有官府才能砍伐。
    许三多低头想了很久“这只能用荷兰式盖伦为基础再研发,我让西贡船场今年开始试验吧。”
    研发能力相对最强的基隆船场手头有两个大活。英式战列舰在升级改造,许三多亲自上船跟着跑过一趟,感受度相当低。
    英国人把小船大炮做到了极致,他们的炮手宿舍都没有,每天打仗就在舱室里开炮,不打仗就把吊床吊在大炮上,人就搂着炮管睡觉。
    他们的设计里,甚至连船长的房间都是平时只有个地铺睡觉,打仗时候一样要拆掉放一门大炮。
    还有那个舰上的军官餐厅,平时是军官们用餐的房间,战时就是船医给伤员做手术切胳膊、大腿的地方
    “水手们怨气很大,大家觉得战列舰上服役比巡航舰要差很多。”
    这也是没办法的事情,上川号的载重量是1720吨,只比一等巡航船大四百多吨,船体胖刚好一圈。这条战列舰上要装28门24斤长炮、28门14斤长炮、18门24斤短炮和16门2斤防跳帮小炮,这条船其实不是条真正航行的船只,它就是个赤裸裸的大炮发射平台,除了打炮不任何选项。
    现在船队里有几位船长是法、荷还有个意大利人,这些国家的高级海员其实对英式战船的评价都比较差,尤其法国人,他们对英国船完全看不上眼儿。但是很奇怪,各国也没谁打的过英国人,除了法国人前两年打赢过那么一次。
    “他们抱怨的,有一些多少也有些道理,我现在正在搜集各类信息,让基隆船场看看,能不能把一些其他国家战舰优点加进去。”
    除了这个大活,基隆船场还在试制一种新型船。作为穿越者,许三多对现在长距离往返两块大陆之间需要的时间,完全不能接受。运送货物只要算好风期,没太大关系,但是如果紧急信息或军情,往返一趟经常要一两个月,他认为这简直是在自杀。
    “印象里后来花旗国人造了一种快船,没战力少大炮也没多大载重量,唯一好处就是超级快,他们拿这种船专门往中国运鸦片,然后再往欧洲送新茶。我现在正让基隆在试制这种超级快的帆船。”
    历史上这种船叫‘飞剪式快船’,它有很多技术要素,但不专业的许三多只记得要瘦瘦长长、要超大面积的船帆,要牺牲载重量(这在1693年这个年代对各国商人是不可思议的),这种不得要领的指示,让船场完全摸不到头脑。还要再过好几年,李智建偶尔参与进来,这位老兄见过飞剪船的油画,他给出的建议最终触发这种快船问世。
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