马车商队停了下来,这个清晨里在大道上歪歪扭扭地竖成了一列,马儿闲适地啃食着准备好的草料,大口大口地吞卷着清水。
    而就在马车车队的中间,大约空出了几十平米的地方。
    一个个商队成员就在这片空地上围坐着吃着饭,热火朝天地聊着。
    由于赶路的劳累,在加上路上的阴湿气,虽然是早餐,但是吃的依旧大多数是肉类,比如煮好的牛肉汤等,闻起来十分鲜美。除此之外,主食也不是粥,而是烤好的馕饼之类。
    苏泽映走到空地旁,便看见这几十个男人笑咧咧地聊着天,勾肩搭背着,笑意满面。
    但是,就在苏泽映走到他们身边之时,这场中的男人却都不约而同地把目光移向了苏泽映,表情复杂,顿时陷入了沉默之中。
    只有西宫和己立刻站起了身,满脸堆着笑,对苏泽映招呼道:
    “映大人,你来了,快吃饭吧。”
    “西宫先生,您太客气了。”
    苏泽映诚恳一笑,看着被一个个商队成员围在主位,宛如众星捧月般站在那里的西宫和己,目光掠过其他人,心中明镜一般。
    ——对于普通的平民来说,忍者本来就是一种令他们观感很复杂的人。
    虽然他们保护着自己的生命,财产,而且必要时自己还能发布任务雇佣他们,但与此同时他们却又掌握着比平民强大得多的力量,甚至仅仅是战斗的余波就能毁灭一个普通人。
    然而,为了生存,平民却又不得不依附于忍者,甚至尊他们为大人,种种因素叠加之下,就形成了平民们对忍者的印象——既尊敬,又警惕,同时掺杂了一些厌恶,综合起来就是一种恨不能以身代之的羡慕。
    这支商队的成员,自然也都是些平民。
    所以,对于苏泽映这个才八岁的忍者,他们的观感相较于一般的忍者自然又有所不同。
    ——虽然有一些对小孩子的不在意,但是更多的,却是对忍者的戒惧,综合起来,就是一种带着好奇心的冷视。
    当然——这只是商队中大部分人的感受。
    除了这大部分人之外,自然还有其他人怀着另外的想法。
    ——就比如那个此时坐在西宫和己旁边,抱着一把长刀,毫不掩饰自己的冷漠视线,打量着苏泽映的青年武士。
    他的名字叫田中治,是西宫和己从铁之国雇佣而来的流浪武士,虽然离国之后剥离了那身代表铁之国身份的厚重的武士重甲,但是剑术仍在,在短距离内仍旧有着足以斩钢断铁的锋芒。
    作为武士,一种被忍者驱赶下了历史舞台,以至于渐渐沦落的职业,田中治自然天生就对忍者们抱有恶感。虽然苏泽映只有八岁,却仍旧享受到了成年忍者一般受其敌视的待遇。
    而听着西宫和己和苏泽映之间互相谦逊的对话,视西宫和己为领头人的田中治自然更加不爽,他冷哼一声,握着长刀站了起来,寒声道:
    “西宫大人——这不过是一个八岁的小孩子,虽然他是木叶的忍者,也不至于让您称呼他为大人吧!”
    “你说什么呢?”
    西宫和己转过头,怒视着这名护卫,刚想狠狠斥责他,但也就在同时,从苏泽映的方向传来了没有丝毫不悦的温和声音:
    “西宫先生,田中桑说得多——您比我年长了几十岁,称呼我为‘大人’实在太抬举我了,以后还请称呼我为‘映’就行了。”
    苏泽映微微一笑,点着头应和了田中治的话。
    对他这种两世为人的老油条来说,田中治这种青年人特有的自傲还有冷硬实在是太天真了,没看到商队里还有另一位年长的武士侍卫居然未发一言吗?居然这样枪打出头鸟地走出来炮轰自己。
    不过现在的他也就是借这支商队走到附近的城镇而已,没必要出手打脸之类的,两方以后也很难产生什么交集,又为什么要强自挣这么一个称呼问题呢?
    ——反正自己现在也无所谓什么面子,何必戾气那么大,天天不争馒头争口气的,实在太无聊了,还不如借坡下驴,把身段放低点,这样在这支商队里也能显得更为融洽一些。
    果不其然,苏泽映这样一说,原本还目光冷厉的田中治立刻眼神软化了不少,不过一时间表面上却还要维持着自己的冷面武士形象,于是尴尬地别过了视线。
    而一旁烤火吃饭的商队成员们也投过来和善的目光。他们对于忍者或许会有畏惧,但一个年仅八岁,却丝毫不仗势欺人,温和有礼的孩子实在是让他们很有好感,这不由得让不少人想起了自己家中的孩子,于是脸上也都带上了亲近的笑。
    “哈哈。”
    西宫和己故作无奈地笑了一声,心中却在暗暗赞叹着。他摇摇头,唇角含笑,对苏泽映说道:
    “哎呀哎呀,这……也没什么办法了啊,既然映大人……映你都这样说了,那我也只好这么称呼你了——我也是有孩子的人,那我就勉强把你当做我的子侄看待吧,希望我有这个荣幸——说实在的,我真是很羡慕啊,跟映你一比,我家那个不懂事的笨蛋女儿简直落到泥巴里去了。”
    西宫和己感叹道,苏泽映点头一笑:
    “西宫先生您这样说——我也觉得很抬举我呢!能被您这样看是我的荣幸!那我也姑且叫您大叔喽!”
    “这真是荣幸之至啊!”
    “果然老奸巨猾……恐怕这老小子也不想这么每次都叫我‘大人’,‘大人’的。所以他才会借坡下驴地这样说——不,甚至有可能田中治的那句反驳本身就来源于西宫和己这厮的暗示吧。”
    苏泽映以己之心度人之腹,非常阴险地揣测道。
    “真是个狡猾的小子,而且出乎意料的聪明,还没有小孩子通常有的傲气——如此不卑不亢,得体有礼。简直不像是个才八岁的小孩子。不愧是三代大人都要亲自下达谕令照拂的人啊!”
    西宫和己在心中由衷赞叹道。
    这般想着,两人相视一笑,一切尽在不言中。

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