诸将败退后返回长安,刘秀并没有因此而怪罪他们。

    “此番出兵的确是朕考虑不周,众位爱卿也不必自责。”针对这次的出兵,刘秀做出了自我反思。

    冯异道,“陛下,隗嚣此人狂妄自大,此番他击退了我们这么多兵马,想必定然以为我们士气低落,依微臣愚见,此番他很有可能举兵大举来犯,我们应当早做防备才是。”

    听闻此言,刘秀亦是赞同,“没错,不过隗嚣的手下都是跟他一般,倒也不足为惧。”话到此处,低头思索片又道,“冯异、祭遵听命!”

    待二人出列,刘秀又道,“朕命你们二人立即对三辅之内的所有州、郡、县增派兵马,尤其是距离边境很近的城市,应当是关注的中心地带。”

    冯、祭二人当即领命而去。

    其实此番增兵倒是一个明智之举,毕竟返还于未然还是好的。

    长安方向已然做好了防范,而相较之下隗嚣的天水这一边可就是没有这般紧张;打了胜仗,回到隗嚣的府上,王元、王捷二人受到了隗嚣国宾般礼遇的对待,而且还专门为二人设宴庆功。

    “今日能成功击败强敌,可是多亏了两位将军,本王敬你们一杯!”隗嚣亲自为二人斟酒并端到二人的跟前。

    这王元、王捷倒也是十分志得意满,倒也不客气,直接徒手接了过来,仰脖一饮而尽。

    几杯酒下肚后,趁着酒兴,王元又道,“大王,如今刘秀那小子的大军已然被我们打的落花流水,想来他们定然是没有任何的作战能力,不如我们趁此机会,攻取三辅,将我们的实力不断的增大,这样一来,日后我们也不必惧怕任何人了。”

    王元此意倒是和隗嚣一拍即合;早在更始刘玄失败后,隗嚣独自引兵来到天水后不久,恰逢赤眉军攻破长安不多时又屡遭新败,故其便有想要吞并三辅的想法,怎奈后来刘秀的汉军很快便三辅收付,这才让他没有了攻取三辅的心思,如今刘秀所派来的大军已然被打的溃不成军,这下可是顿时让隗嚣激情高涨,重新点燃了他攻取三辅的心思。

    “本王正有此意,如此就辛苦两位将军再走一遭了!”既然能够上下一心,那此等“好事”又岂能错过?

    军队整顿数日后,重新启程,王元、王捷二人带领两路军马分两路攻取三辅。起初他们所到之处倒也是十分顺利,几乎是没有遇到什么阻碍,然这种情况却并未持续多久,待冯异、祭遵二人的援军到达,王元、王捷两人的大军就被打的落花流水,毫无还手之力,大军行军不到半月,就被赶了回去。

    待王元、王捷二人的败军返回之时,隗嚣可就没有之前那么柔和态度了。

    “你们两个人不是说他们不是你们的敌手吗?为何此番竟然被打的这般惨烈?”隗嚣拍案怒道。

    王元、王捷两人都跪在他的跟前,低着头一句话也说不出来。

    看到两个人这般狼狈之相,隗嚣就气不打一处来,将二人斥退后,独自在屋内踱步。片刻,他终于打定主意,当即书信一封给刘秀,命人快马加鞭的送到了长安。

    刘秀接到隗嚣的书信后,满怀好奇的心思打开一瞧,只见上面写着,“上次之事实乃臣之鲁莽,至于此番两军交手,实乃众部下听闻大军前来,不知是何缘故便仓皇应战,实非臣所刻意而为之。此番交战后所获扎礼品,臣择日便会命人尽数归还,毕竟我等仍是有君臣之谊不能忘,隗嚣虽天资愚钝,然此番道理还是懂得的,此事实乃臣之过也,陛下若是想杀便杀,想入狱便入狱,任凭发落。”

    看过此信,刘秀顿觉很是好笑,遂将帛书交于众人观看。

    “这个隗嚣也实在是太放肆了,打了胜仗就想入侵我大汉地界,如今吃了败仗就想主动示好,还真的狡猾的老狐狸。”吴汉顿时骂道。

    “没错,这信中的内容甚是傲慢,而且分明就是毫无悔改之意,陛下可千万不能原谅了他。”邓禹忙劝道。

    一向很少参与政事的马武此番也开口道,“他既然这般嚣张,不如把他的儿子杀了,让他知道什么叫后悔也来不及。”

    刘秀忙摇头道,“不可,若是此番杀了他的儿子,那我等岂不是与其无异?”话到此处,当即书信一封,并命人送到天水的隗嚣的手中。

    收到书信,期待已久的隗嚣赶忙打开仔细的阅读一番,“朕素来爱惜将才,此点已然是天下尽知,诸将是何等出身、曾经做过何事,朕也从来不曾追问,卿乃是一介文官,道义凛然,自不用多言,朕念及与你的情谊,这才与你书信来往,此番若是你能够就此罢手,朕自然不会再追究。毕竟朕于军中十余载,而今已然念过四十,那些打打杀杀的日子已然厌倦了,也素来不喜欢那些花言巧语,此番朕意已达,若是愿意,你便快马赶来长安与朕相见,如若不然,便不必再回报了。”

    既然话已至此,隗嚣也已然知道刘秀了解了自己的心思,当即心中有些失落,无奈此时他已然毫无退路,此番君臣之谊也就此而断绝。

    数日后,隗嚣派使者前往蜀中公孙述除游说,并决意相其称臣。为了表示诚意,他亲自来到了蜀中面见公孙述。

    “叩见陛下!”来到公孙述的皇宫之内,隗嚣赶忙上前拜见。

    公孙述见隗嚣果然前来,心下很是高兴,赶忙道,“不必多礼,隗兄请起吧!”

    起身后,隗嚣将印绶和官凭恭恭敬敬的呈上,当中一位大臣快步前来将这些尽数取走交于公孙述,至于此人不是别人,正是李育。

    简单的一番闲聊过后,隗嚣便离开了,不过此番公孙述倒是并没有直接对其进行封赏,反而是想要对其观察一番。不过临行前,他倒是让李育亲自前来送行。

    “隗大人,想不到今日你我竟然会以这样的机会见面。”来到宫门口,李育笑着道。

    (本章完)

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