☆、三

    那天晚上,黛玉是怎么向爹娘诉说的,林恪不知道。

    只听说当天晚上,上房的灯似乎亮了许久才熄。而接下来的几天,贾敏神情总有些恹恹的,看向他的眼神也总带着探究。

    这种眼神林恪太熟悉了,从他对贾家淡淡的那天开始,贾敏时不时地便会如此。两人都是心思深沉之人,你不说,我不说,互相打哑谜。

    次数一长,林恪自动触发了一个技能名曰‘熟视无睹’。他仿佛没有看到亲娘眼神一般,先提醒自家娘亲该把后院再梳理一遍,还有小厨房要管好,之后BALABALABALA一堆孕期注意事项,别说贾敏听得头大,就连黛玉也撅着小嘴表示不满了。

    “哥哥你好啰嗦!”

    两个没良心的!林恪不敢瞪自家亲娘,只能瞪了黛玉一眼,甩甩袖子走了。要不是亲娘处于高危孕妇群体,再加上又有明年贾敏死期这个达摩克利斯之剑在脑袋顶上悬着,他一个大老爷们至于管这些后宅私事?没得让人笑话!

    接下来的日子,林恪忙的脚不沾地。而黛玉自从知道自己会有个小弟弟或者妹妹,也像是突然间长大不少,不再和往常那般腻着林恪,大部分时间都陪在贾敏身边。林恪偶然间问起她来,就听得她振振有词说要给弟弟妹妹们做个好榜样。当然榜样这词儿也是林恪无意间说漏了嘴,林妹妹有样学样,倒是用的很贴切。

    真是人小志气高的小娃儿,林恪大力赞许了她的行为,在观察几天发现她确实伺候地有模有样,贾敏也乐得让她照顾之后,林恪这才将全部心神放到了这间铺子身上。

    这个饭馆,大约是史上最奇怪的饭馆了?林恪来到这里这么多年,从来没有见到饭馆不在闹市区,也不在交通要道,竟然是在城西北偏僻的郊外,几乎要靠近大明寺附近了。

    饭馆说大不大,说小也不小。原本只是个饭馆,后来被贾敏买下,连带着周围的田地,就成了一个不算小的院子。站在院子内眺望,不远处便是大明寺内枝叶繁茂的琼华树,让人望之无忧。因处于蜀冈中锋,此处地势微微起伏,颇有意趣。

    店铺内锅灶都是干净的没有一丝油荤。想来原本的店家目标客户,就是对面大明寺的僧人们了。只是不知道是利润太薄还是别的原因,最终还是出兑了店面,又辗转到了林恪手上。

    天知道林恪见到这个饭馆的第一眼,心中反复回想的只有一句话:“败家子啊!败家子!”这哪里该开饭馆,这是多么浑然天成的私家会所!

    这地方要是放在那个世界,不知道会被多少衙内们抢破了头吧?林恪深吸了一口气,面上染上了一层薄薄的红晕,但现在,这地方是小爷我的了!

    旁边的大丫鬟凝夏见到自家主子这番模样,小心翼翼地上前劝道:“大爷,您要是觉得这里不合适,不如让奴婢禀了夫人,再换一间?”

    这间铺子原本夫人买下来也只是为了将来有个别院可以休息,并未曾找到好的得利途径。现在夫人既然把烫手山芋交到了少爷手上,想来是相信少爷的能力的。凝夏当时是如此自我催眠的,只是今天见到少爷的模样,她又有些不确定了。

    或许,该和夫人禀明下?

    林恪并不知道凝夏心里的道道弯弯,他干脆地挥挥手:“不用,这可是个好地方!”说完便上马往城内赶,原本的计划书通通都不能用了,好在这种东西他上辈子就轻车熟路,也不需要太久时间,再赶制一份就是。

    私人会所只是他一时心神激荡想起的东西,这种环境下,他爹又是巡盐御史,即便脑袋被驴踢了林恪也不敢做这种出头鸟。这种拉风但委实危险的事情还是交给真正的二代们去折腾吧,他还是闷声发大财为好。

    原本就是饭馆,又开在了这么一个景色优美的地方,开个私房菜馆应该算是最合理的方案了吧?不哗众取宠,但又有小小巧思,名利双收这种事情林恪一向喜欢。他脑袋里的菜谱随意拿出来几个,再找几个厨师,剩下的事情便水到渠成了。

    至于目标客户,官员读书人就算了,免得给自家林大人落个结党私营的评价。富商们应该还是可以考虑的。景色弄的漂亮些,环境弄得清幽些,菜肴弄得清淡上档次些,再来点琴棋书画之类的点缀,还怕那些虽有钱但不太有地位的富商们不纷拥而至?

    当林恪到了自家宅院的时候,他甚至连饭馆文化都想好了:我卖的不是菜,是风雅!

    ========

    三个月后,风轻云淡,天色蔚蓝,扬州城内花香袭人。

    扬州李宅中,李尚锡结束了半天的劳碌,此时正在院中悠闲的喝茶品茗。旁边管事地弯腰恭敬地说着上午发生的琐碎事宜:

    张家来人请老爷过去分算下上半年的红利,宋家西洋船在海上触礁一船子货物都没了,想寻求些援手,自家琉璃铺子的掌柜被人重金挖走了……

    好事坏事一堆,李尚锡也只是淡淡地听着。经历了这么多年,他也算锻炼出宠辱不惊的气魄。用他父亲的话说,商人这个准入坎,他堪堪摸到了一点境界。

    只是,当听到管家说的下个消息之后,他原本闭目养神的眼皮还是颤了颤。管家跟了他多年,见他这模样立即停了下来,周围一时静谧无声。

    半晌后,李尚锡终于睁开眼睛,拿过旁边石桌上早已冷却的茶壶倒了一杯,慢慢细品:“帖子呢?”

    当沉甸甸地帖子拿到手中,李尚锡才发现这张帖子和平日里见到的拜帖请柬都有所不同。外表不是他想象中的金色或者朱红,而是枣红为底,黑色花纹点缀四周。除却这些,竟无一字。也亏得管事细心打开看了一眼,否则这种不知名的帖子,平日收到不知凡几,被丢了也是正常。

    打开帖子里面,内容也是寥寥几句:“今有谨请贤良,制造诸般品味簿海馒头锦妆,请君来日试尝伏望仁兄早降。今月十六至十八日,小可人孙乙。”

    字迹下面附了一张木质卡片,上面云雾缭绕如同仙境,反面只有一个简单的‘甲’字。其后又有几张景画见之脱俗,想来这就是馆内景色了。

    李尚锡慢慢将请柬翻阅完毕,半天方吐出一口气:“明日赴约,其余都推却掉。”当初听旁人说起林如海家来扬州后买了几间铺子,其中有个小饭馆还重修了下准备开市,他开始还以为不过是以讹传讹,外人胡乱编排。

    但眼见城郊西北角那个小馆子叮叮当当响了三个月,虽有个黑布遮着,不过确实重修开业无疑,现在更是连请柬都送来了。

    虽不知这间店铺能撑几时,但只冲着林如海这三个字,他也必定去捧场一番。更何况,李尚锡低头再看了看这张请柬,玩味一笑:“如此请柬,是不怕明珠暗投,亦或是,根本就不在意?”

    还有那个薄薄的木质卡片,如同书签一般的东西,到底是何物?李尚锡小心地将其从请贴上撕下来,翻来覆去地看了半天,依旧不知所以然。既然注明了明日要带着去,那就带去看看吧。

    十月十六,宜祭祀、出行、纳畜、开市。

    晨光熹微之时,李尚锡就起身了。按照往常惯例,先在园中活动了下筋骨,继而又绕着园中缓行一圈。回到房中后,让夫人丫鬟们伺候着吃了些早点,这才出门上了轿子,朝着城西北角而去。

    请柬上注明的时辰是巳时,李尚锡原以为自己辰初过来已经算早。谁知道他刚下了轿子,就见到一个人摇着扇子迎了上来:“李兄也来了。”

    李尚锡眼神余光瞄到那扇子,就知道是哪位神仙了,心中暗暗叹了口气,再抬头时满面笑容:“何仁兄可真是早。”

    “彼此彼此。”摇扇子的中年人哈哈一笑,臃肿的身子转过去喊道:“墨儿,来见见你李家伯父。”李尚锡隐蔽地皱了下眉头,何家虽是扬州城内数的着的大盐商,近几年却越发不成体统,做事也更加肆无忌惮。这种时候,竟然带着自家未出阁的女儿出来。把一个好好的闺阁女孩儿养成扬州瘦马一般,也真是够乱套的。

    何仁话语刚落,就见到一个女子款款走来,好在还知道带了个纱帽遮掩。李尚锡强忍着受了半礼便急忙闪开,口中客气了几句,几乎是落荒而逃一般地走向了自己熟识的圈子。

    这个新上任的巡盐御史,初看似乎是你好我好大家好的一团和气,但仔细思量之下却是温水煮青蛙,徐徐图之。不管何仁是未看懂所以洋洋得意的蹦跶,还是看懂了才拿了女儿试图垂死挣扎。

    但反正自家生意从来不牵涉盐路,李尚锡打定主意从今往后都是明哲保身,坚决不跟着瞎掺和。

    虽然来的早了些,不过周围都是熟悉的人,互相打着哈哈,再拐弯抹角打探下八卦消息,时间也慢慢到了巳时整。

    李尚锡从怀中掏出一个精致的怀表看了看,又环顾四周看东家是否到了。却蓦然间听到周围的人语气激动地嚷道:“拉下来拉下来了!”

    听着这声音,李尚锡抬头一看,果然见那个遮掩了三个月的黑布被缓缓撤了下来。最终露出一个毫不起眼的白墙黛瓦院落,猛一望去就像是谁家新建的住宅。而在门口朴素的大门匾额上,上书三个大字——百味斋。

    ☆、四

    不说其他人心中感想如何,李尚锡自己隐隐也有些失望之情。折腾了三个月,就弄出这么一个比上不足比下有余的店铺?你说精致吗?简陋的很。可你说简陋吧,却也没那么糟糕。众人正摸不着头脑,从门口出来几个小厮,当中簇拥着一个身着绸缎面容憨厚的中年人,就见这人笑着团团一作揖:“孙乙谢谢大家捧场,请!”说完便做了个请进的姿势。

    这、这、这就开市了?!

    锣鼓呢?舞狮呢?鞭炮呢?

    什么都没有,出来一个人,说了几句话,这就开市了?

    众人互相对视,眼中都流露出哭笑不得之意。今天能接到请柬的,无一不是经过大场面见惯大世面的人,但今儿算是又长见识了。

    这哪里是开市,这是让我等开眼呢!众人心底都如此腹诽着,但终于还是零零散散地走进了院中。

    等门外的所有宾客都进入了院中,小厮最后走了进来,顺手又把门关上了,还似乎不放心似的插上了门栓。不过这会儿,已经没有人注意到他的动作了,院中的众人都睁大了眼睛,入目先是一个大大的厅堂,里面靠墙壁摆放着一张长桌子,厅堂中间摆放着种种饰物,看起来就不是凡物。数个身着统一的清俊小厮坐在桌后,见到众人进来,齐齐恭敬地站起身来。

    这等怪异的架势让自诩为见多识广的众人都漏了怯,互相对看两眼,屋内一时竟然有些冷场。李尚锡见此情形,当先一步走到小厮面前,清了清嗓子:“我等……”

    “老爷您好,今日本店新开,请先出示您的会员卡可以吗?”小厮如此说着,李尚锡虽不太懂意思,但是卡这个东西……他摸了摸袖口,掏出昨日请柬上的小木质卡片:“可是此物?”

    “是的,请稍等。”小厮拿起看了看,又在名册上划了几笔,这才起身开口:“李老爷您好,因为今日开市,一应酒水佳肴均免费品尝,您想要哪个院落?”小厮边说边冲着他们侧面的墙壁上指了下。

    这会儿众人才发现在侧面的墙壁上,大约有十几幅挂屏。根据类别不同,都分成了好几组。以花中四君子为主的梅兰竹菊挂屏,以技艺为主的琴棋书画挂屏,还有以季节为主的春柳、夏荷、秋霜、雪冬挂屏等等等等,不一而足。

    李尚锡有些似懂非懂地指了个夏荷,那小厮便笑道:“夏末落荷,金鱼数尾,聊以解忧。”说完便另有一个小厮走了进来,恭敬地到了李尚锡身边,做出一幅带路的姿势。而此时又有一个身强力壮的仆役走到那幅墙壁面前,小心翼翼地将夏荷挂屏收了起来,做完这些之后方才退到一边。

    李尚锡懵懂地跟着带路小厮走了,剩下那些当雕像的人看到这里也终于恍然大悟。这些挂屏其实就和酒楼饭馆里面的雅间名号是一个道理嘛!想通了这点,众人纷纷不再客气起来:

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