“你既然没想过要害全家，那你为什么会有这么糊涂的想法？你说，究竟是谁在你耳边进了谗言。你全告诉娘，娘去收拾她。”
“没有人，就是女儿……哇，娘，呜呜，女儿知错了，女儿真的知错了，求娘不要再吓唬女儿了。”
“哈哈，到了现在你还以为我是在吓唬你，你这个蠢货！”叶太太气的一巴掌打在叶芙的头上，“我精明一世，怎么就生了你这个蠢货。你说啊！”
“呜呜，我真的知错了。求娘饶了女儿吧。”叶芙蹲在墙角委屈的哭了起来。
叶芙哪里知道不能对宋安然动手啊。以前从来没有人对她讲过这方面的道理。她在叶家的时候，见过别人这样做，也没出事，就以为自己也可以这么对付宋安然。哪里想到刚开口，就被叶太太给收拾了。
叶太太看着哭得可怜兮兮的叶芙，也伤心的哭了起来。她是做了什么孽，怎么就生了这么一个蠢女儿。明明前面三个儿子，个顶个的出色。
叶太太伤心欲绝，干脆抱着叶芙也大哭起来。
母女两哭得惊天动地，自然惊动了在厢房读书的叶川。
叶川急匆匆地赶过来，“这是怎么了？娘？妹妹？难道是妹妹出事了吗？”
叶太太擦擦眼泪，对叶川说道：“没事。娘就是想到一点伤心事，就忍不住哭起来了。”
“娘，您真的没事？”叶川很不放心。
叶太太站起来，点点头，表示真的没事。还掏出手绢，擦拭眼泪。
“那妹妹呢？”叶川担心地问道。
叶太太瞥了眼叶芙，叹了一声，“你妹妹，心眼大了，需要受教训。你别管她。”
“娘别太拘束妹妹了。眼看着妹妹就要出嫁了，就让妹妹过几天痛快日子吧。”叶川觉着自己说的很有道理。全家人也都是这么想的。
却不料这一次叶太太却厉声呵斥他，“你给我闭嘴。就因为你们一个个惯着她，宠着她，才让她养成了这副不知天高地厚的性子。你再宠着她，将来她闯了祸害了全家，又该如何是好。”
“不会的，妹妹做事有分寸。”
“有屁的分寸。”叶太太气的说了句粗话。
这话将叶川给震住了。
叶太太指着叶芙，对叶川说道：“你自己问问她，问问她到底想干什么？她是想害死我们全家啊。幸亏我发现得及时，要不然我们全家都要给她的愚蠢陪葬。”
这么严重？叶川有点不敢相信。
叶芙还在哭，哭得伤心欲绝。
叶太太干脆将叶芙的打算告诉了叶川，“这死丫头喜欢上了颜宓，就想下药暗害宋安然，坏了宋安然的名声。指望着宋安然名声坏了，颜宓会休了宋安然，然后她就可以嫁给颜宓。
简直是愚不可及。还没等她嫁给颜宓，国公府同宋家，就会先弄死我们叶家，从上到下，一个都不放过。三郎，你现在知道惯着她，宠着她有什么后果了吧。”
叶川一脸懵逼。他不是天真无知的叶芙，不懂外面的世界。
叶太太一说，叶川就意识到了此事的严重性。
叶川也跟着连连变了脸色。他走近叶芙身边，“妹妹，你真的这么想的？你难道不知道大表嫂的父亲是户部尚书宋大人吗？你难道不知道国公府的人都很护短吗？
你难道不知道颜宓有杀神的外号吗？你要是真害了宋安然，不仅宋大人会弄死我们全家，颜宓也不会放过我们全家人。到时候连半岁的小侄儿都要跟着陪葬，你忍心吗？”
叶芙连连摇头，“三哥，我错了，我真的知道错了。我之前真的不知道事情会这么严重。”
“我相信你。”叶川轻抚叶芙的头，“妹妹，你要乖一点。记住这个道理，凡是比我们叶家强的人，你都不要去招惹。以后你千万别再喜欢不该喜欢的人，也不要想着动歪脑筋害人。哎，老家那里文风不盛，风气太坏，将我的好妹妹都教坏了。”
叶芙呆愣愣地看着叶川，都忘了反应。
叶川站直身体，对叶太太说道：“娘说的对，不能再纵着妹妹了。以前在老家，我们叶家最强，自然不用顾虑别人的感受。
如今到了京城，遍地贵族，我们叶家瞬间变得不起眼，说话行事都要收敛。妹妹还不懂这些道理，只能靠我们慢慢教。”
叶太太叹气，“希望能教会她懂人情世故。”
接着叶太太又恶狠狠地说道：“真不知道这死丫头从哪里学来的下三滥手段。”
对于这个问题，叶川倒是知道一点。无非就是从大嫂或者二嫂，或者婶娘那边学来的。
“娘，你别生气了。妹妹她知错了。现在我们住在国公府，不宜将事情闹大。这件事情咬死都不能说出去。要是让国公府知道妹妹曾对颜宓动过心思，还想算计少夫人，国公府肯定不会让我们继续住下去。连姑母都会被我们连累。”
叶太太揉着眉心，“这个道理我当然懂。我就怕这死丫头不知道悔改，将来又闹出事情来。”
“那就早点给妹妹定一门亲事吧。定了亲事，就将妹妹拘在屋里绣嫁衣。还有妹妹身边的丫鬟也该清理一遍了。”
叶川很平静地说道。可是言下之意却带着冷酷和残忍。叶芙会变成今天这副模样，纵然有做兄长做长辈的责任，可是叶芙身边的丫鬟也逃不了干系。没有丫鬟们包庇打掩护，没有丫鬟们挑唆，叶芙也不敢肆无忌惮的乱来。
叶太太点点头：“是该将阿芙身边的人全部清理一遍。”
“不要！”叶芙很怕。要是将她身边的人都清理干净，将来她连偷偷出门都办不到。
“你给我闭嘴！你差点铸成大错，娘没有一刀劈死里，都是因为你是我亲闺女。你要不是我亲闺女，我现在就将你交给国公府处置。”
叶芙大哭起来，却不敢再说话。
叶川微蹙眉头朝叶芙看去，他很喜欢妹妹的。叶家姑娘本来就少。可是如今看着妹妹这模样，叶川很不喜欢。或许他应该对叶芙更严厉一些。
“三郎，你去忙你自己的，这里我会料理。”
“儿子遵命。”
等叶川走后，叶太太就将叶芙拉起来，轻言细语却又十分严厉的的同叶芙讲解道理，分析叶家的优势，叶家同京城名门世家的差距，尤其是国公府同国公府的姻亲。
可怜天下父母心。叶太太苦口婆心地对叶芙说了一两个时辰，也不知道叶芙究竟听进去了多少。
……
夜凉如水。
文敏带着心腹丫鬟，偷偷出了小跨院，来到花园湖边。
文敏坐在湖边一个石头上，姿势优美，微微低着头，似有带着一点点愁绪。
湖边小路，是去遥光阁必经之路。她知道一会颜宓就会从这里经过。
也不知道等了多久，当身后传来脚步声，文敏知道颜宓来了。
她低头抽泣，哭声惹人心碎。
按照文敏设计的剧本，颜宓必定会停下来问她为何在此哭泣，到时候她就可以借机一诉衷肠。
文敏算计好了一切，可是唯独没有算计到颜宓的反应。
颜宓经过文敏的身边，然后继续往前走，连个眼神都没给文敏。将文敏彻底当做了一团空气。
文敏止住了哭声，张大了嘴巴，一脸深受打击不敢置信的模样。颜宓就这么走了？走了？
文敏呆呆的望着颜宓远去，她想喊一声大表哥。可是四周寂静，她不敢喊叫，怕惊动巡夜的人。到时候她真的是跳进黄河都洗不清了。
跳进黄河？
文敏看着身后的湖水，要是她跳进了湖水里面，颜宓会不会回头看她一眼，会不会跳下水救她起来。
“扑通！”
文敏干脆利落的跳进了湖水。站在远处放风的丫鬟见了这一幕，顿时慌了。想叫又不敢叫，只能急匆匆地跑到文敏跳水的地方，哭着说道：“姑娘，你千万别想不开啊！”
文敏在湖水里沉浮，即便是盛夏季节，半夜跳进湖水也很不好受。
文敏被灌了几口湖水，艰难地对丫鬟说道：“快向大表哥求救，快啊！”
“奴婢，奴婢遵命。救命啊……”
丫鬟扯着嗓子大喊起来，也不怕会不会惊动人。
文敏顿觉自己不如死了算了，怎么会有这么蠢的丫鬟。
丫鬟喊了几声，然后哭了起来：“姑娘，没有人来。奴婢下去救你上来。”
“大表哥人呢？”
“奴婢没看到世子爷，世子爷已经走了吧。”
文敏这一刻真的想要死了算了。颜宓为何要如此的狠心绝情。
文敏浮浮沉沉，想要放弃自己。就这么淹死吧。
却不料有人突然跳进水里来救人。文敏顿时充满了希望，是颜宓来了吗？他总归没办法眼睁睁看着她死的。
可是当看清来人的容貌后，文敏的笑容瞬间僵在了脸上。
跳进湖里救人的竟然是个丑陋的婆子。
婆子抓紧文敏的衣领，就将文敏从水里面提了起来。然后拉着文敏朝岸边走去。
文敏突然开始挣扎，颜宓不来，她活着还有什么意义。
婆子却不理会文敏，一掌劈在文敏的脖颈上，就将文敏给劈晕了过去。
文敏顺利被救，后又被婆子悄悄送回小跨院。从始至终都没有惊动国公府的人。只是文老太太那里，怎么都瞒不住。
文敏的心腹丫鬟跪在文老太太跟前，一五一十的将事情前因后果给说了。
文老太太听完，脸色灰暗。暗道孽障啊，怎么就鬼迷了心窍。一个叶芙是这样，一个文敏又是这样。此事要是传扬出去，文家哪有脸面继续住在国公府。
文老太太很清楚，此事能瞒过国公府其他人，但是颜老太太那里肯定瞒不了。说不定颜老太太这会已经得了消息。
文老太太又问丫鬟，救人的婆子是哪里来的？
丫鬟也不知道婆子是什么来路，不过看身上穿的衣服，肯定是国公府的下人。
丫鬟又说道：“会不会是世子爷派人来救姑娘！”
“你给我闭嘴。以后不准在姑娘面前提起世子爷一句，要是有犯，你就不用在姑娘面前当差了。”
丫鬟噤若寒蝉，不敢再乱说一句话。
文老太太审完了丫鬟，又去照顾文敏。
这会幸亏是盛夏季节，文敏落水，喝了几口湖水，受了点惊吓外，并无大碍。连感冒发烧流鼻涕都没有。
而且婆子打在文敏脖颈上的那一掌很有分寸，文敏只昏迷了小半个时辰就醒了过来。
文敏一醒来，就发现自己躺在床上，祖母陪在自己身边，顿时就知道什么都瞒不住了。
文敏看着文老太太，无声哭了起来。
文老太太板着脸，轻声呵斥：“你还有脸哭，瞧你做的什么事，文家的脸面都要被你丢尽了。幸亏世子爷没理会你，要不然我们文家最好的闺女就要给人做妾，遭人耻笑啊。”
文敏无声流泪，咬着唇一句话都没说。
文老太太又叹气，“你怎么就这么死心眼，明知不可为而为之。现在撞了南墙该回头了吧。”
文敏突然抱住文老太太，“祖母，孙女好难受。”
“这都是孽缘，你就是糊涂啊。”文老太太轻轻拍着文敏的背部。
文敏终于哭出了声，“祖母，孙女该怎么办？”
“自然是忘了今晚发生的一切，忘了世子爷。祖母会替你寻一门好亲事。”
文敏痛苦地说道：“忘不了！”
“忘不了那就埋在心里面，谁都别告诉，也别露出痕迹。”文老太太咬牙切齿地说道。
文敏泪眼汪汪地看着文老太太，完全没想到文老太太会这么说。
文老太太轻拍文敏的背脊，“别多想，好好睡一觉，明儿又是新的一天。”
“祖母，你不责罚孙女吗？”
“罚了你，然后你心里面就能好受一点，就能少一点羞耻和愧疚？”文老太太眼神阴沉沉地盯着文敏。
文敏瞬间哆嗦了一下。
文老太太转眼又表情和缓地说道：“老身不罚你。老身要让你永远记住你所犯的错。要你一直为此事感到羞耻和愧疚，直到你出嫁为止。”
文敏心头大惊，不敢置信。
文老太太厉声说道：“不如此，又如何能够给你一个深刻的教训。不如此做，将来你就会还犯同样的错误。”
文老太太顺着文敏的头发。文敏的性子和叶芙不同，所以教训两个人的方式也大不同。不需要打骂，光是愧疚和羞耻感就能让文敏痛不欲生，再也不敢踏错一步。
文老太太也是人老成精。她也是气狠了，才会用这种办法收拾文敏。
文敏嘴唇哆嗦着，“祖母……”
文老太太冷冷一笑，“敏敏，文家的脸面丢不起。你要么按照老身的安排老实出嫁，要么就死在京城吧。死后就只能做一个孤魂野鬼。总而言之，老身是不可能让你嫁给颜宓做妾的。”
文敏大哭起来，心中又惊又怕。这会她已经没有求死的勇气，被文老太太这么一吓唬，她也是真的后悔了。心里面暗恨颜宓好狠的心啊，竟然视她的芳心如无物。
文老太太叹息一声，说道：“睡吧。以后做事规矩一点，不要丢了文家的脸面，懂了吗？”
“孙女，孙女懂了！”
文敏哭哭啼啼，一晚上都没睡好。
文老太太同样没睡好，一大早起来就硬着头皮去见颜老太太。
既然国公府没有事情能瞒过颜老太太，关于文敏这件事情最好的办法，就是主动到颜老太太跟前认错赔礼。
文老太太一见颜老太太，就是一脸愧疚地说道：“妹妹啊，是姐姐教养无方，敏敏才会行差踏错。幸好没有铸成大错。还请妹妹体谅她年幼，给她一次改过的机会。若是大郎那里有意见，那我们祖孙两今儿就搬出去。”
“老姐姐说的什么话。敏敏的事情我都知道了，小姑娘有点小心思也是难免的。既然没有铸成大错，事情过去了就算了，老姐姐也别太苛责敏敏。敏敏那个孩子我看着挺好，挺文静的一个小姑娘。老姐姐以后也不要再说搬出去的话，不然我真要生气了。”
颜老太太一脸和颜悦色。心里却想着自己的老姐姐还是这么会做人，一开口就将话给堵死了。
至于文敏，颜老太太根本就没放在眼里。一个小姑娘又能翻起多大风浪。
更重要的是，无论是文敏，还是叶芙，以颜老太太的眼光都看不上。文敏太过清高，以为在老家有个才女的名声就自视甚高，目下无尘。这种性子当不好儿媳妇，也当不好母亲。
至于叶芙，冲动愚蠢，更是一无是处。国公府性格最蠢的颜飞飞同叶芙比起来，也甩了叶芙十条街。
至于叶芙同文敏几乎同时喜欢上颜宓的事情，颜老太太更不在乎。颜宓视她们为空气，颜老太太自然也不会将两个姑娘放在心上。
文老太太倒是松了一口气，接着又是一声叹息，“都是老身不好，没将敏敏看牢，让她……哎，真是丢脸啊。”
“老姐姐不用介怀，小姑娘嘛，见了好看的人难免想要多看两眼。对了，敏敏没事吧？需不需要请大夫？”颜老太太关心地问道。
文老太太连忙拒绝，说道：“不用，不用。她睡一觉就没事了。”
“那就好。”
“少夫人来了！”
丫鬟一声通报，宋安然带着丫鬟婆子进了上房大厅。
文老太太朝宋安然看去，一眼就认出跟在宋安然身后的婆子同昨晚救文敏上岸的婆子正是同一个人。文老太太顿时心虚起来。宋安然不会是来兴师问罪的吧。
宋安然含笑给两位老太太见礼，然后担心地说道：“今儿起来，听说敏敏妹妹落水了，不要紧吧？要不我这就派人去请大夫？”
文老太太连连摆手，“多谢少夫人关心。敏敏昨晚贪玩，跑到湖边散心，不小心落了水。幸亏有巡夜的婆子及时将人救起来。敏敏睡了一觉，如今已经没事了。”
文老太太解释文敏落水的原因，半点没牵扯颜宓。言下之意，其实就是想结交宋安然，让宋安然放心，她绝不会让文敏攀扯颜宓。
宋安然含笑道：“敏敏妹妹落水，真是吓死人了。亏得现在是盛夏，要是冬天岂不是出大事了。”
颜老太太点头，“大郎媳妇说的没错，幸亏是夏天。要不大郎媳妇去看望一下敏敏，问问她有什么需要。”
“孙媳妇正有此意。”宋安然含笑领命。
“这，这……”文老太太一脸尴尬。让宋安然去见文敏，还是带着救人的婆子一起去，岂不是此地无银三百两，吓都能将文敏吓死。
颜老太太抬手，阻止了文老太太。颜老太太说道：“敏敏是娇客，她落水，也有我们国公府照顾不周的原因。大郎媳妇是掌家人，她理应代表我们国公府去看望敏敏。此事就这么定了。”
颜老太太拿出气势，摆出一副不容反驳的态度。
文敏算计颜宓，难道就不许宋安然出面敲打文敏？就文家姑娘金贵，国公府的孙媳妇难道就是摆设吗？
颜老太太这番话，说得合情合理，文老太太反驳不了。
文老太太也知道，文敏是少不了一顿敲打的。可见颜老太太嘴上虽说不介意文敏的事情，其实心里面还是介意的。
文老太太没有办法，只好眼睁睁看着宋安然去小跨院见文敏。
文敏歪躺在床上，一副生无可恋的模样。
宋安然没经通报，直接闯了进来。顿时就将生无可恋的文敏给惊住了，脸色煞白，身体还跟着哆嗦了两下。她赶紧从床上坐起来，怯生生地说道：“见过大表嫂。”
宋安然在床边小凳上坐下，似笑非笑地看着文敏，“文妹妹还好吗？要不要请大夫？”
文敏低头，脸色煞白煞白，心虚的不敢看宋安然一眼。
宋安然伸手，替文敏掖了掖被子。
宋安然装似随意地说道：“原本昨日大家都好好的，妹妹怎么会半夜落水？我听婆子说，落水的时间都快接近三更了。那么晚，妹妹跑到那么远的地方，莫非是想做什么？难不成妹妹是在等谁吗？”
“没，没有等谁？我就是睡不着，随意走动，没想到会走到那么远的地方，还耽误了那么长的时间。”
文敏心虚地说道。
宋安然呵呵一笑，“妹妹是有心事吧。不如同表嫂说说，或许我能帮你。”
文敏燃起希望，宋安然真的会答应她嫁给颜宓吗？
却不料，宋安然紧接着又说了一句话，“昨晚的事情我定要查清楚的。要不然，妹妹以后要是又不小心落水了，我们国公府岂不是要背上一个管理不善，草菅人命的罪名，到时候，说不定连花园那个湖都要被填起来。文妹妹，你快告诉我，昨晚究竟是怎么掉下湖里的？”
文敏看着宋安然身后的婆子，眼中有惊恐之色闪过。
她对上宋安然的目光，更显心虚恐惧，“我，我就是心不在焉，不小心落水的。”
“心不在焉？那么晚不睡觉偏要到湖边散步，可见妹妹心里头肯定有心事。文妹妹，你告诉我，我来替你解决。无论如何，总要将你落水的隐患给除掉。”
“没有心事！”
文敏连连摆手，又急又怕，“我保证以后都不会靠近湖边走动，更不会在晚上去到湖边。还有，我保证以后再也不落水了。”
宋安然似笑非笑地看着文敏，“文妹妹真能保证？”
文敏连连点头，“我能保证。”
她只求宋安然赶紧离开。
宋安然含笑说道：“这可是文妹妹亲口说的。要是文妹妹以后再发生类似的事情，我这做表嫂的，少不得要亲自出手，将文妹妹身边的人都料理一遍。若是文妹妹觉着我管得太宽的话，那就只好禀报老太太，请老太太亲自料理文妹妹的事情。”
文敏惊了一跳。宋安然竟然用颜老太太来威胁她，真是好狠的心。颜宓落到这样的女人手里，真是大不幸。现在文敏一心认为，昨晚颜宓不理她，肯定是惧怕宋安然的缘故。
文敏想到这里，顿时潸然泪下，只觉自己的命好苦。
对于文敏的反应，宋安然只想说脑补要不得。自作多情到让人发笑的地步。
文敏一副收起小媳妇的模样，对宋安然点头说道：“表嫂放心，我答应你的事情肯定办到。”
“这就太好了。文妹妹果然乖巧。”
宋安然又替文敏擦拭眼泪，文敏浑身僵硬，动都不敢动一下。
替文敏擦完眼泪，宋安然起身，居高临下地看着文敏，说道：“对了，世子昨晚回房，对我说了一句话。他说，这年头世风日下，姑娘多不自爱，让人不齿。希望我们国公府的姑娘都能自尊自爱，努力上进。”
这一回，文敏脸上的血色，刹那退去。她身体颤抖，似乎下一刻就会倒下去。
宋安然又说道：“文妹妹别多心，我知道文妹妹自尊自爱，肯定不会做那等有辱门风的事情。文妹妹好生养身子，改天我再来看你。”
宋安然带着丫鬟婆子，浩浩荡荡出了卧房。
文敏枯坐在床头，冷汗直冒，心中又痛又苦，无声落泪，心头好比有万千蚂蚁在啃咬她。
都知道了，他们全都知道了。颜宓不仅知道，还将此事告诉了宋然。好狠的心啊！她以后要如何见人。
文敏想到伤心处，干脆趴在被子上大哭起来。
文老太太回来，就看到这一幕。
文敏扑到文老太太的怀里，委屈地喊道：“祖母，孙女好苦啊！”
文老太太问发生了什么事，文敏却不肯说。
最后文老太太从丫鬟的嘴里得知了前因后果。
文老太太听完，叹了一声。
文敏就给文老太太告状，“祖母，大表嫂好狠毒的心肠啊！她是想逼死我啊。”
文老太太却说道：“你大表嫂并没有说错。你昨晚做的事情，同自尊自爱扯不上半点关系。”
文敏大惊失色，“祖母？为何……”
“你是奇怪祖母为什么要替宋安然说话，对吗？因为宋安然说的那些话，就是老身想对你说的。做姑娘家，别的可以没有，但是不能没有自尊，不能不自爱。你昨晚的行径，同外面那些轻浮浪荡的女子有何区别？”
文敏离开了文老太太的怀抱，缩到床角，一副孤苦伶仃的模样。
文老太太不心疼，她严肃地说道：“任何人都要为自己做的事情付出代价。最近你就不要出门，好好在房里反省吧。我已经托了你姨婆，很快她就会位你挑选一户好人家，到时候我会亲自带你出门相亲。”
文敏有些茫然无措，相亲？她都这样了，还需要相亲吗？她能嫁给谁？她谁都不想嫁。
可是文老太太的态度很坚决，要么嫁人，要么死，没有第三条路可走。要是文敏再敢行差踏错，她就彻底放弃文敏，转而去帮扶其他孙女。反正文老太太又不止文敏一个孙女。
文敏想到了死，可是转念她又想到家中父母对她的期盼，她又不敢死了。她要是死了，父母肯定会受牵连，那她就真的成了不孝女。
文敏天天哭，夜夜哭，连哭了三天，将眼泪都哭干了。终于下定决心将自己对颜宓的一番感情埋在心底，再也不要翻出来。
文敏这件事情，只限于遥光阁同颜老太太知道真相。在国公府连点浪花都没有激起来。大家都继续过着自己的日子。
又一个休沐日，颜定盛装打扮，由国公爷带着前往侯府二房。
双方家长正式见面，进行了一场非常友好的谈话。
虽然侯府的人都很好奇为什么周氏不出面，不过面上却都喜笑颜开。能让国公爷亲自踏入侯府的大门，这多不容易啊。
国公爷同侯府二老爷进行了亲切的谈话，表达了对双方结为亲家的愿望。
侯府二老爷喜不自胜，自然是满口答应。于是当天两家交换了庚帖。只等测过八字之后，国公府就会送上丰厚的聘礼，以示对这门婚事的重视。
侯府上下见到颜定的新面貌后，都快乐疯了。颜定这模样，虽说脸上还是有疤，却也是一等一的人才。蒋菀儿能够嫁给颜定，果然是福气满满。
老夫人古氏特意将蒋菀儿身边，一番语重心长的嘱咐。
国公府位高权重，家风同侯府不一样，规矩也不相同。将来蒋菀儿到了国公府，一定要谨慎行事。有什么不懂的，就去问宋安然。
蒋菀儿一一答应，心里头对宋安然十分感激。
国公爷请钦天监的监正给颜定蒋菀儿测八字。测出来的结果是天作之合，国公爷哈哈大笑，表示极为满意。为此，还包了一个大红包给钦天监监正。
之后颜定就带着丰厚的聘礼，上侯府正式提亲。
这一日侯府热闹非凡，请了不少亲朋好友来帮衬，也是见证两家的婚约。
因为颜定和蒋菀儿年龄都不小了，两家都有些着急。走完了各种程序后，最后就将婚期定在了冬月。赶在过年之前将人娶进门，蒋菀儿也好在夫家一起过年。
时间很紧，如此一来留给蒋菀儿绣嫁衣的时间有限。同时留给二房置办嫁妆的时间也很有限。短短几个月的时间，要给蒋菀儿置办出一份像样的嫁妆，可不是一件容易的事情。
好在如今的侯府也不差钱。老夫人古氏亲自做主，让公中给蒋菀儿一万两银子置办嫁妆。同时老夫人古氏又私下里给了二房五千两。
罗氏自己还有点私房。杂七杂八的加起来，也能置办一份两万两出头的嫁妆。
有了这些嫁妆，蒋菀儿嫁到国公府也不丢人。比不上宋安然数十万的嫁妆，好歹也不会让人说闲话。
有两万两的嫁妆，蒋菀儿很满意。
不过蒋莲儿却很嫌弃。
到了明年文袭白就该出孝，到时候蒋莲儿就要嫁给文袭白。
蒋莲儿对方氏说道：“娘，明年女儿出嫁的时候，你可要给女儿多置办一点嫁妆。否则女儿拿什么同文家大房的人争。”
“知道。娘都给你打算好了，嫁妆三万五千两，另外还有五千两的嫁妆银子。你说好不好？”
听到方氏给自己准备了四万两的嫁妆，蒋莲儿挺高兴的。可是转念一想，宋安然有上十万的嫁妆，就连宋安乐这个庶出，也有五六万的嫁妆，顿时蒋莲儿又不高兴了。
蒋莲儿嘟着嘴巴说道：“娘，如今家里不差钱，你不能给女儿多准备一点嫁妆吗？再添个一二万两，好不好？”
方氏大皱眉头，“今年先是你大哥成亲，到了年底沐元还要成亲，菀儿又要出嫁，家里今年银钱紧张。”
方氏给蒋沐元定的婚事，是她娘家方家的姑娘。
“哪明年呢？明年三叔父送银子回来，娘可不可以多给女儿置办一点嫁妆。”蒋莲儿可怜巴巴地说道。
方氏有些不满地看着蒋莲儿，“四万两还不够吗？菲儿出嫁的时候，也和你差不多。”
“二姐姐出嫁的时候同现在不一样啊。二姐姐嫁人的时候，家里还没现在这么有钱。既然现在有钱了，娘，你就给女儿多准备一点嫁妆吧。女儿不要多了，只要五六万就好。”
好歹也要和宋安乐一样多，不能嫡出的连庶出的都比不上。
蒋莲儿拉着方氏的手，不停的左右摇晃。
方氏被摇得头晕脑胀，“行了，行了。年底等钱送来了，娘就给你预留一点。”
“谢谢娘！”
蒋莲儿心满意足，终于肯放过方氏。
方氏看着闺女，却一脸发愁。蒋莲儿没有蒋菲儿会理财。蒋莲儿拿着这么多嫁妆能行吗？万一被文家人骗了去，哄着她拿嫁妆出来花用，该如何是好。
方氏叫住兴奋出门的蒋莲儿，“莲儿，以后你就跟着娘一起管家算账，不可懈怠。”
蒋莲儿却不乐意，闻言，一脸的不高兴，“娘，女儿不喜欢做那些琐事。”
方氏语重心长地说道：“你不学着管家算账，将来你如何打理自己的嫁妆，又如何同文家大房争爵位？莲儿，你也老大不小了，该学着长大了。
你看你二姐姐嫁到了古家，每天都要早早起来管家理事，伺候婆母。虽说你婆母已经过世了，可是文家大房可不是省油的灯。你要是不学着点，将来被人家算计了都不知道。
而且你公爹说不定还会续娶，到时候你要如何面对？人家蒋菀儿想学管家算账，我都不耐烦教她。你倒好，有机会却不肯好好学，像话吗？”
蒋莲儿一脸怯怯的，“娘，你别生气。女儿以后一定跟着你好好学。”
“这还差不多。”方氏总算能松口气。
方氏拉着蒋莲儿的手，悄声说道：“你要知道，娘给你置办这么多嫁妆，担了很大的干系。幸亏你三婶娘不在府里，她要在肯定会闹起来。所以你要记得娘的苦心，懂吗？”
蒋莲儿点点头，然后又不屑地说道：“三婶娘在南州赚地盆满钵满，大家都没计较她的事情，她又有什么资格同娘争执？”
方氏笑道：“道理是这个道理，可是这世上又有几个人是按照道理做事。你三婶娘成心闹场子，她怎么都能闹起来，懂了吗？
就比如文家大房，他们要是成心争夺爵位，无论如何他们都不可能真的对你好，他们只会算计你。
所以等你嫁到了文家，一定要多个心眼。小心被大房算计，铸下大错，让你在文老侯爷面前失信丢脸，惹来厌恶。”
“娘，女儿不是笨蛋，肯定会防着文家大房。”
蒋莲儿信誓旦旦地说道。
可她越是这样说，方氏心里头越是担心。蒋莲儿太自大了，没吃过亏就不知道这世道有多险恶。罢了，罢了，趁着出嫁之前，她多教一教蒋莲儿。
不指望教出一颗玲珑七窍心，好歹也要让蒋莲儿有一双火眼金睛。
此时有丫鬟进来，“启禀太太，二太太来了。”
“二婶娘来做什么？”蒋莲儿好奇地问道。
方氏笑道：“还能为什么，肯定是为了蒋菀儿的嫁妆。莲儿你先退下，为娘要和你二婶娘好好唠叨唠叨。”
“女儿遵命！”
“没有人，就是女儿……哇，娘，呜呜，女儿知错了，女儿真的知错了，求娘不要再吓唬女儿了。”
“哈哈，到了现在你还以为我是在吓唬你，你这个蠢货！”叶太太气的一巴掌打在叶芙的头上，“我精明一世，怎么就生了你这个蠢货。你说啊！”
“呜呜，我真的知错了。求娘饶了女儿吧。”叶芙蹲在墙角委屈的哭了起来。
叶芙哪里知道不能对宋安然动手啊。以前从来没有人对她讲过这方面的道理。她在叶家的时候，见过别人这样做，也没出事，就以为自己也可以这么对付宋安然。哪里想到刚开口，就被叶太太给收拾了。
叶太太看着哭得可怜兮兮的叶芙，也伤心的哭了起来。她是做了什么孽，怎么就生了这么一个蠢女儿。明明前面三个儿子，个顶个的出色。
叶太太伤心欲绝，干脆抱着叶芙也大哭起来。
母女两哭得惊天动地，自然惊动了在厢房读书的叶川。
叶川急匆匆地赶过来，“这是怎么了？娘？妹妹？难道是妹妹出事了吗？”
叶太太擦擦眼泪，对叶川说道：“没事。娘就是想到一点伤心事，就忍不住哭起来了。”
“娘，您真的没事？”叶川很不放心。
叶太太站起来，点点头，表示真的没事。还掏出手绢，擦拭眼泪。
“那妹妹呢？”叶川担心地问道。
叶太太瞥了眼叶芙，叹了一声，“你妹妹，心眼大了，需要受教训。你别管她。”
“娘别太拘束妹妹了。眼看着妹妹就要出嫁了，就让妹妹过几天痛快日子吧。”叶川觉着自己说的很有道理。全家人也都是这么想的。
却不料这一次叶太太却厉声呵斥他，“你给我闭嘴。就因为你们一个个惯着她，宠着她，才让她养成了这副不知天高地厚的性子。你再宠着她，将来她闯了祸害了全家，又该如何是好。”
“不会的，妹妹做事有分寸。”
“有屁的分寸。”叶太太气的说了句粗话。
这话将叶川给震住了。
叶太太指着叶芙，对叶川说道：“你自己问问她，问问她到底想干什么？她是想害死我们全家啊。幸亏我发现得及时，要不然我们全家都要给她的愚蠢陪葬。”
这么严重？叶川有点不敢相信。
叶芙还在哭，哭得伤心欲绝。
叶太太干脆将叶芙的打算告诉了叶川，“这死丫头喜欢上了颜宓，就想下药暗害宋安然，坏了宋安然的名声。指望着宋安然名声坏了，颜宓会休了宋安然，然后她就可以嫁给颜宓。
简直是愚不可及。还没等她嫁给颜宓，国公府同宋家，就会先弄死我们叶家，从上到下，一个都不放过。三郎，你现在知道惯着她，宠着她有什么后果了吧。”
叶川一脸懵逼。他不是天真无知的叶芙，不懂外面的世界。
叶太太一说，叶川就意识到了此事的严重性。
叶川也跟着连连变了脸色。他走近叶芙身边，“妹妹，你真的这么想的？你难道不知道大表嫂的父亲是户部尚书宋大人吗？你难道不知道国公府的人都很护短吗？
你难道不知道颜宓有杀神的外号吗？你要是真害了宋安然，不仅宋大人会弄死我们全家，颜宓也不会放过我们全家人。到时候连半岁的小侄儿都要跟着陪葬，你忍心吗？”
叶芙连连摇头，“三哥，我错了，我真的知道错了。我之前真的不知道事情会这么严重。”
“我相信你。”叶川轻抚叶芙的头，“妹妹，你要乖一点。记住这个道理，凡是比我们叶家强的人，你都不要去招惹。以后你千万别再喜欢不该喜欢的人，也不要想着动歪脑筋害人。哎，老家那里文风不盛，风气太坏，将我的好妹妹都教坏了。”
叶芙呆愣愣地看着叶川，都忘了反应。
叶川站直身体，对叶太太说道：“娘说的对，不能再纵着妹妹了。以前在老家，我们叶家最强，自然不用顾虑别人的感受。
如今到了京城，遍地贵族，我们叶家瞬间变得不起眼，说话行事都要收敛。妹妹还不懂这些道理，只能靠我们慢慢教。”
叶太太叹气，“希望能教会她懂人情世故。”
接着叶太太又恶狠狠地说道：“真不知道这死丫头从哪里学来的下三滥手段。”
对于这个问题，叶川倒是知道一点。无非就是从大嫂或者二嫂，或者婶娘那边学来的。
“娘，你别生气了。妹妹她知错了。现在我们住在国公府，不宜将事情闹大。这件事情咬死都不能说出去。要是让国公府知道妹妹曾对颜宓动过心思，还想算计少夫人，国公府肯定不会让我们继续住下去。连姑母都会被我们连累。”
叶太太揉着眉心，“这个道理我当然懂。我就怕这死丫头不知道悔改，将来又闹出事情来。”
“那就早点给妹妹定一门亲事吧。定了亲事，就将妹妹拘在屋里绣嫁衣。还有妹妹身边的丫鬟也该清理一遍了。”
叶川很平静地说道。可是言下之意却带着冷酷和残忍。叶芙会变成今天这副模样，纵然有做兄长做长辈的责任，可是叶芙身边的丫鬟也逃不了干系。没有丫鬟们包庇打掩护，没有丫鬟们挑唆，叶芙也不敢肆无忌惮的乱来。
叶太太点点头：“是该将阿芙身边的人全部清理一遍。”
“不要！”叶芙很怕。要是将她身边的人都清理干净，将来她连偷偷出门都办不到。
“你给我闭嘴！你差点铸成大错，娘没有一刀劈死里，都是因为你是我亲闺女。你要不是我亲闺女，我现在就将你交给国公府处置。”
叶芙大哭起来，却不敢再说话。
叶川微蹙眉头朝叶芙看去，他很喜欢妹妹的。叶家姑娘本来就少。可是如今看着妹妹这模样，叶川很不喜欢。或许他应该对叶芙更严厉一些。
“三郎，你去忙你自己的，这里我会料理。”
“儿子遵命。”
等叶川走后，叶太太就将叶芙拉起来，轻言细语却又十分严厉的的同叶芙讲解道理，分析叶家的优势，叶家同京城名门世家的差距，尤其是国公府同国公府的姻亲。
可怜天下父母心。叶太太苦口婆心地对叶芙说了一两个时辰，也不知道叶芙究竟听进去了多少。
……
夜凉如水。
文敏带着心腹丫鬟，偷偷出了小跨院，来到花园湖边。
文敏坐在湖边一个石头上，姿势优美，微微低着头，似有带着一点点愁绪。
湖边小路，是去遥光阁必经之路。她知道一会颜宓就会从这里经过。
也不知道等了多久，当身后传来脚步声，文敏知道颜宓来了。
她低头抽泣，哭声惹人心碎。
按照文敏设计的剧本，颜宓必定会停下来问她为何在此哭泣，到时候她就可以借机一诉衷肠。
文敏算计好了一切，可是唯独没有算计到颜宓的反应。
颜宓经过文敏的身边，然后继续往前走，连个眼神都没给文敏。将文敏彻底当做了一团空气。
文敏止住了哭声，张大了嘴巴，一脸深受打击不敢置信的模样。颜宓就这么走了？走了？
文敏呆呆的望着颜宓远去，她想喊一声大表哥。可是四周寂静，她不敢喊叫，怕惊动巡夜的人。到时候她真的是跳进黄河都洗不清了。
跳进黄河？
文敏看着身后的湖水，要是她跳进了湖水里面，颜宓会不会回头看她一眼，会不会跳下水救她起来。
“扑通！”
文敏干脆利落的跳进了湖水。站在远处放风的丫鬟见了这一幕，顿时慌了。想叫又不敢叫，只能急匆匆地跑到文敏跳水的地方，哭着说道：“姑娘，你千万别想不开啊！”
文敏在湖水里沉浮，即便是盛夏季节，半夜跳进湖水也很不好受。
文敏被灌了几口湖水，艰难地对丫鬟说道：“快向大表哥求救，快啊！”
“奴婢，奴婢遵命。救命啊……”
丫鬟扯着嗓子大喊起来，也不怕会不会惊动人。
文敏顿觉自己不如死了算了，怎么会有这么蠢的丫鬟。
丫鬟喊了几声，然后哭了起来：“姑娘，没有人来。奴婢下去救你上来。”
“大表哥人呢？”
“奴婢没看到世子爷，世子爷已经走了吧。”
文敏这一刻真的想要死了算了。颜宓为何要如此的狠心绝情。
文敏浮浮沉沉，想要放弃自己。就这么淹死吧。
却不料有人突然跳进水里来救人。文敏顿时充满了希望，是颜宓来了吗？他总归没办法眼睁睁看着她死的。
可是当看清来人的容貌后，文敏的笑容瞬间僵在了脸上。
跳进湖里救人的竟然是个丑陋的婆子。
婆子抓紧文敏的衣领，就将文敏从水里面提了起来。然后拉着文敏朝岸边走去。
文敏突然开始挣扎，颜宓不来，她活着还有什么意义。
婆子却不理会文敏，一掌劈在文敏的脖颈上，就将文敏给劈晕了过去。
文敏顺利被救，后又被婆子悄悄送回小跨院。从始至终都没有惊动国公府的人。只是文老太太那里，怎么都瞒不住。
文敏的心腹丫鬟跪在文老太太跟前，一五一十的将事情前因后果给说了。
文老太太听完，脸色灰暗。暗道孽障啊，怎么就鬼迷了心窍。一个叶芙是这样，一个文敏又是这样。此事要是传扬出去，文家哪有脸面继续住在国公府。
文老太太很清楚，此事能瞒过国公府其他人，但是颜老太太那里肯定瞒不了。说不定颜老太太这会已经得了消息。
文老太太又问丫鬟，救人的婆子是哪里来的？
丫鬟也不知道婆子是什么来路，不过看身上穿的衣服，肯定是国公府的下人。
丫鬟又说道：“会不会是世子爷派人来救姑娘！”
“你给我闭嘴。以后不准在姑娘面前提起世子爷一句，要是有犯，你就不用在姑娘面前当差了。”
丫鬟噤若寒蝉，不敢再乱说一句话。
文老太太审完了丫鬟，又去照顾文敏。
这会幸亏是盛夏季节，文敏落水，喝了几口湖水，受了点惊吓外，并无大碍。连感冒发烧流鼻涕都没有。
而且婆子打在文敏脖颈上的那一掌很有分寸，文敏只昏迷了小半个时辰就醒了过来。
文敏一醒来，就发现自己躺在床上，祖母陪在自己身边，顿时就知道什么都瞒不住了。
文敏看着文老太太，无声哭了起来。
文老太太板着脸，轻声呵斥：“你还有脸哭，瞧你做的什么事，文家的脸面都要被你丢尽了。幸亏世子爷没理会你，要不然我们文家最好的闺女就要给人做妾，遭人耻笑啊。”
文敏无声流泪，咬着唇一句话都没说。
文老太太又叹气，“你怎么就这么死心眼，明知不可为而为之。现在撞了南墙该回头了吧。”
文敏突然抱住文老太太，“祖母，孙女好难受。”
“这都是孽缘，你就是糊涂啊。”文老太太轻轻拍着文敏的背部。
文敏终于哭出了声，“祖母，孙女该怎么办？”
“自然是忘了今晚发生的一切，忘了世子爷。祖母会替你寻一门好亲事。”
文敏痛苦地说道：“忘不了！”
“忘不了那就埋在心里面，谁都别告诉，也别露出痕迹。”文老太太咬牙切齿地说道。
文敏泪眼汪汪地看着文老太太，完全没想到文老太太会这么说。
文老太太轻拍文敏的背脊，“别多想，好好睡一觉，明儿又是新的一天。”
“祖母，你不责罚孙女吗？”
“罚了你，然后你心里面就能好受一点，就能少一点羞耻和愧疚？”文老太太眼神阴沉沉地盯着文敏。
文敏瞬间哆嗦了一下。
文老太太转眼又表情和缓地说道：“老身不罚你。老身要让你永远记住你所犯的错。要你一直为此事感到羞耻和愧疚，直到你出嫁为止。”
文敏心头大惊，不敢置信。
文老太太厉声说道：“不如此，又如何能够给你一个深刻的教训。不如此做，将来你就会还犯同样的错误。”
文老太太顺着文敏的头发。文敏的性子和叶芙不同，所以教训两个人的方式也大不同。不需要打骂，光是愧疚和羞耻感就能让文敏痛不欲生，再也不敢踏错一步。
文老太太也是人老成精。她也是气狠了，才会用这种办法收拾文敏。
文敏嘴唇哆嗦着，“祖母……”
文老太太冷冷一笑，“敏敏，文家的脸面丢不起。你要么按照老身的安排老实出嫁，要么就死在京城吧。死后就只能做一个孤魂野鬼。总而言之，老身是不可能让你嫁给颜宓做妾的。”
文敏大哭起来，心中又惊又怕。这会她已经没有求死的勇气，被文老太太这么一吓唬，她也是真的后悔了。心里面暗恨颜宓好狠的心啊，竟然视她的芳心如无物。
文老太太叹息一声，说道：“睡吧。以后做事规矩一点，不要丢了文家的脸面，懂了吗？”
“孙女，孙女懂了！”
文敏哭哭啼啼，一晚上都没睡好。
文老太太同样没睡好，一大早起来就硬着头皮去见颜老太太。
既然国公府没有事情能瞒过颜老太太，关于文敏这件事情最好的办法，就是主动到颜老太太跟前认错赔礼。
文老太太一见颜老太太，就是一脸愧疚地说道：“妹妹啊，是姐姐教养无方，敏敏才会行差踏错。幸好没有铸成大错。还请妹妹体谅她年幼，给她一次改过的机会。若是大郎那里有意见，那我们祖孙两今儿就搬出去。”
“老姐姐说的什么话。敏敏的事情我都知道了，小姑娘有点小心思也是难免的。既然没有铸成大错，事情过去了就算了，老姐姐也别太苛责敏敏。敏敏那个孩子我看着挺好，挺文静的一个小姑娘。老姐姐以后也不要再说搬出去的话，不然我真要生气了。”
颜老太太一脸和颜悦色。心里却想着自己的老姐姐还是这么会做人，一开口就将话给堵死了。
至于文敏，颜老太太根本就没放在眼里。一个小姑娘又能翻起多大风浪。
更重要的是，无论是文敏，还是叶芙，以颜老太太的眼光都看不上。文敏太过清高，以为在老家有个才女的名声就自视甚高，目下无尘。这种性子当不好儿媳妇，也当不好母亲。
至于叶芙，冲动愚蠢，更是一无是处。国公府性格最蠢的颜飞飞同叶芙比起来，也甩了叶芙十条街。
至于叶芙同文敏几乎同时喜欢上颜宓的事情，颜老太太更不在乎。颜宓视她们为空气，颜老太太自然也不会将两个姑娘放在心上。
文老太太倒是松了一口气，接着又是一声叹息，“都是老身不好，没将敏敏看牢，让她……哎，真是丢脸啊。”
“老姐姐不用介怀，小姑娘嘛，见了好看的人难免想要多看两眼。对了，敏敏没事吧？需不需要请大夫？”颜老太太关心地问道。
文老太太连忙拒绝，说道：“不用，不用。她睡一觉就没事了。”
“那就好。”
“少夫人来了！”
丫鬟一声通报，宋安然带着丫鬟婆子进了上房大厅。
文老太太朝宋安然看去，一眼就认出跟在宋安然身后的婆子同昨晚救文敏上岸的婆子正是同一个人。文老太太顿时心虚起来。宋安然不会是来兴师问罪的吧。
宋安然含笑给两位老太太见礼，然后担心地说道：“今儿起来，听说敏敏妹妹落水了，不要紧吧？要不我这就派人去请大夫？”
文老太太连连摆手，“多谢少夫人关心。敏敏昨晚贪玩，跑到湖边散心，不小心落了水。幸亏有巡夜的婆子及时将人救起来。敏敏睡了一觉，如今已经没事了。”
文老太太解释文敏落水的原因，半点没牵扯颜宓。言下之意，其实就是想结交宋安然，让宋安然放心，她绝不会让文敏攀扯颜宓。
宋安然含笑道：“敏敏妹妹落水，真是吓死人了。亏得现在是盛夏，要是冬天岂不是出大事了。”
颜老太太点头，“大郎媳妇说的没错，幸亏是夏天。要不大郎媳妇去看望一下敏敏，问问她有什么需要。”
“孙媳妇正有此意。”宋安然含笑领命。
“这，这……”文老太太一脸尴尬。让宋安然去见文敏，还是带着救人的婆子一起去，岂不是此地无银三百两，吓都能将文敏吓死。
颜老太太抬手，阻止了文老太太。颜老太太说道：“敏敏是娇客，她落水，也有我们国公府照顾不周的原因。大郎媳妇是掌家人，她理应代表我们国公府去看望敏敏。此事就这么定了。”
颜老太太拿出气势，摆出一副不容反驳的态度。
文敏算计颜宓，难道就不许宋安然出面敲打文敏？就文家姑娘金贵，国公府的孙媳妇难道就是摆设吗？
颜老太太这番话，说得合情合理，文老太太反驳不了。
文老太太也知道，文敏是少不了一顿敲打的。可见颜老太太嘴上虽说不介意文敏的事情，其实心里面还是介意的。
文老太太没有办法，只好眼睁睁看着宋安然去小跨院见文敏。
文敏歪躺在床上，一副生无可恋的模样。
宋安然没经通报，直接闯了进来。顿时就将生无可恋的文敏给惊住了，脸色煞白，身体还跟着哆嗦了两下。她赶紧从床上坐起来，怯生生地说道：“见过大表嫂。”
宋安然在床边小凳上坐下，似笑非笑地看着文敏，“文妹妹还好吗？要不要请大夫？”
文敏低头，脸色煞白煞白，心虚的不敢看宋安然一眼。
宋安然伸手，替文敏掖了掖被子。
宋安然装似随意地说道：“原本昨日大家都好好的，妹妹怎么会半夜落水？我听婆子说，落水的时间都快接近三更了。那么晚，妹妹跑到那么远的地方，莫非是想做什么？难不成妹妹是在等谁吗？”
“没，没有等谁？我就是睡不着，随意走动，没想到会走到那么远的地方，还耽误了那么长的时间。”
文敏心虚地说道。
宋安然呵呵一笑，“妹妹是有心事吧。不如同表嫂说说，或许我能帮你。”
文敏燃起希望，宋安然真的会答应她嫁给颜宓吗？
却不料，宋安然紧接着又说了一句话，“昨晚的事情我定要查清楚的。要不然，妹妹以后要是又不小心落水了，我们国公府岂不是要背上一个管理不善，草菅人命的罪名，到时候，说不定连花园那个湖都要被填起来。文妹妹，你快告诉我，昨晚究竟是怎么掉下湖里的？”
文敏看着宋安然身后的婆子，眼中有惊恐之色闪过。
她对上宋安然的目光，更显心虚恐惧，“我，我就是心不在焉，不小心落水的。”
“心不在焉？那么晚不睡觉偏要到湖边散步，可见妹妹心里头肯定有心事。文妹妹，你告诉我，我来替你解决。无论如何，总要将你落水的隐患给除掉。”
“没有心事！”
文敏连连摆手，又急又怕，“我保证以后都不会靠近湖边走动，更不会在晚上去到湖边。还有，我保证以后再也不落水了。”
宋安然似笑非笑地看着文敏，“文妹妹真能保证？”
文敏连连点头，“我能保证。”
她只求宋安然赶紧离开。
宋安然含笑说道：“这可是文妹妹亲口说的。要是文妹妹以后再发生类似的事情，我这做表嫂的，少不得要亲自出手，将文妹妹身边的人都料理一遍。若是文妹妹觉着我管得太宽的话，那就只好禀报老太太，请老太太亲自料理文妹妹的事情。”
文敏惊了一跳。宋安然竟然用颜老太太来威胁她，真是好狠的心。颜宓落到这样的女人手里，真是大不幸。现在文敏一心认为，昨晚颜宓不理她，肯定是惧怕宋安然的缘故。
文敏想到这里，顿时潸然泪下，只觉自己的命好苦。
对于文敏的反应，宋安然只想说脑补要不得。自作多情到让人发笑的地步。
文敏一副收起小媳妇的模样，对宋安然点头说道：“表嫂放心，我答应你的事情肯定办到。”
“这就太好了。文妹妹果然乖巧。”
宋安然又替文敏擦拭眼泪，文敏浑身僵硬，动都不敢动一下。
替文敏擦完眼泪，宋安然起身，居高临下地看着文敏，说道：“对了，世子昨晚回房，对我说了一句话。他说，这年头世风日下，姑娘多不自爱，让人不齿。希望我们国公府的姑娘都能自尊自爱，努力上进。”
这一回，文敏脸上的血色，刹那退去。她身体颤抖，似乎下一刻就会倒下去。
宋安然又说道：“文妹妹别多心，我知道文妹妹自尊自爱，肯定不会做那等有辱门风的事情。文妹妹好生养身子，改天我再来看你。”
宋安然带着丫鬟婆子，浩浩荡荡出了卧房。
文敏枯坐在床头，冷汗直冒，心中又痛又苦，无声落泪，心头好比有万千蚂蚁在啃咬她。
都知道了，他们全都知道了。颜宓不仅知道，还将此事告诉了宋然。好狠的心啊！她以后要如何见人。
文敏想到伤心处，干脆趴在被子上大哭起来。
文老太太回来，就看到这一幕。
文敏扑到文老太太的怀里，委屈地喊道：“祖母，孙女好苦啊！”
文老太太问发生了什么事，文敏却不肯说。
最后文老太太从丫鬟的嘴里得知了前因后果。
文老太太听完，叹了一声。
文敏就给文老太太告状，“祖母，大表嫂好狠毒的心肠啊！她是想逼死我啊。”
文老太太却说道：“你大表嫂并没有说错。你昨晚做的事情，同自尊自爱扯不上半点关系。”
文敏大惊失色，“祖母？为何……”
“你是奇怪祖母为什么要替宋安然说话，对吗？因为宋安然说的那些话，就是老身想对你说的。做姑娘家，别的可以没有，但是不能没有自尊，不能不自爱。你昨晚的行径，同外面那些轻浮浪荡的女子有何区别？”
文敏离开了文老太太的怀抱，缩到床角，一副孤苦伶仃的模样。
文老太太不心疼，她严肃地说道：“任何人都要为自己做的事情付出代价。最近你就不要出门，好好在房里反省吧。我已经托了你姨婆，很快她就会位你挑选一户好人家，到时候我会亲自带你出门相亲。”
文敏有些茫然无措，相亲？她都这样了，还需要相亲吗？她能嫁给谁？她谁都不想嫁。
可是文老太太的态度很坚决，要么嫁人，要么死，没有第三条路可走。要是文敏再敢行差踏错，她就彻底放弃文敏，转而去帮扶其他孙女。反正文老太太又不止文敏一个孙女。
文敏想到了死，可是转念她又想到家中父母对她的期盼，她又不敢死了。她要是死了，父母肯定会受牵连，那她就真的成了不孝女。
文敏天天哭，夜夜哭，连哭了三天，将眼泪都哭干了。终于下定决心将自己对颜宓的一番感情埋在心底，再也不要翻出来。
文敏这件事情，只限于遥光阁同颜老太太知道真相。在国公府连点浪花都没有激起来。大家都继续过着自己的日子。
又一个休沐日，颜定盛装打扮，由国公爷带着前往侯府二房。
双方家长正式见面，进行了一场非常友好的谈话。
虽然侯府的人都很好奇为什么周氏不出面，不过面上却都喜笑颜开。能让国公爷亲自踏入侯府的大门，这多不容易啊。
国公爷同侯府二老爷进行了亲切的谈话，表达了对双方结为亲家的愿望。
侯府二老爷喜不自胜，自然是满口答应。于是当天两家交换了庚帖。只等测过八字之后，国公府就会送上丰厚的聘礼，以示对这门婚事的重视。
侯府上下见到颜定的新面貌后，都快乐疯了。颜定这模样，虽说脸上还是有疤，却也是一等一的人才。蒋菀儿能够嫁给颜定，果然是福气满满。
老夫人古氏特意将蒋菀儿身边，一番语重心长的嘱咐。
国公府位高权重，家风同侯府不一样，规矩也不相同。将来蒋菀儿到了国公府，一定要谨慎行事。有什么不懂的，就去问宋安然。
蒋菀儿一一答应，心里头对宋安然十分感激。
国公爷请钦天监的监正给颜定蒋菀儿测八字。测出来的结果是天作之合，国公爷哈哈大笑，表示极为满意。为此，还包了一个大红包给钦天监监正。
之后颜定就带着丰厚的聘礼，上侯府正式提亲。
这一日侯府热闹非凡，请了不少亲朋好友来帮衬，也是见证两家的婚约。
因为颜定和蒋菀儿年龄都不小了，两家都有些着急。走完了各种程序后，最后就将婚期定在了冬月。赶在过年之前将人娶进门，蒋菀儿也好在夫家一起过年。
时间很紧，如此一来留给蒋菀儿绣嫁衣的时间有限。同时留给二房置办嫁妆的时间也很有限。短短几个月的时间，要给蒋菀儿置办出一份像样的嫁妆，可不是一件容易的事情。
好在如今的侯府也不差钱。老夫人古氏亲自做主，让公中给蒋菀儿一万两银子置办嫁妆。同时老夫人古氏又私下里给了二房五千两。
罗氏自己还有点私房。杂七杂八的加起来，也能置办一份两万两出头的嫁妆。
有了这些嫁妆，蒋菀儿嫁到国公府也不丢人。比不上宋安然数十万的嫁妆，好歹也不会让人说闲话。
有两万两的嫁妆，蒋菀儿很满意。
不过蒋莲儿却很嫌弃。
到了明年文袭白就该出孝，到时候蒋莲儿就要嫁给文袭白。
蒋莲儿对方氏说道：“娘，明年女儿出嫁的时候，你可要给女儿多置办一点嫁妆。否则女儿拿什么同文家大房的人争。”
“知道。娘都给你打算好了，嫁妆三万五千两，另外还有五千两的嫁妆银子。你说好不好？”
听到方氏给自己准备了四万两的嫁妆，蒋莲儿挺高兴的。可是转念一想，宋安然有上十万的嫁妆，就连宋安乐这个庶出，也有五六万的嫁妆，顿时蒋莲儿又不高兴了。
蒋莲儿嘟着嘴巴说道：“娘，如今家里不差钱，你不能给女儿多准备一点嫁妆吗？再添个一二万两，好不好？”
方氏大皱眉头，“今年先是你大哥成亲，到了年底沐元还要成亲，菀儿又要出嫁，家里今年银钱紧张。”
方氏给蒋沐元定的婚事，是她娘家方家的姑娘。
“哪明年呢？明年三叔父送银子回来，娘可不可以多给女儿置办一点嫁妆。”蒋莲儿可怜巴巴地说道。
方氏有些不满地看着蒋莲儿，“四万两还不够吗？菲儿出嫁的时候，也和你差不多。”
“二姐姐出嫁的时候同现在不一样啊。二姐姐嫁人的时候，家里还没现在这么有钱。既然现在有钱了，娘，你就给女儿多准备一点嫁妆吧。女儿不要多了，只要五六万就好。”
好歹也要和宋安乐一样多，不能嫡出的连庶出的都比不上。
蒋莲儿拉着方氏的手，不停的左右摇晃。
方氏被摇得头晕脑胀，“行了，行了。年底等钱送来了，娘就给你预留一点。”
“谢谢娘！”
蒋莲儿心满意足，终于肯放过方氏。
方氏看着闺女，却一脸发愁。蒋莲儿没有蒋菲儿会理财。蒋莲儿拿着这么多嫁妆能行吗？万一被文家人骗了去，哄着她拿嫁妆出来花用，该如何是好。
方氏叫住兴奋出门的蒋莲儿，“莲儿，以后你就跟着娘一起管家算账，不可懈怠。”
蒋莲儿却不乐意，闻言，一脸的不高兴，“娘，女儿不喜欢做那些琐事。”
方氏语重心长地说道：“你不学着管家算账，将来你如何打理自己的嫁妆，又如何同文家大房争爵位？莲儿，你也老大不小了，该学着长大了。
你看你二姐姐嫁到了古家，每天都要早早起来管家理事，伺候婆母。虽说你婆母已经过世了，可是文家大房可不是省油的灯。你要是不学着点，将来被人家算计了都不知道。
而且你公爹说不定还会续娶，到时候你要如何面对？人家蒋菀儿想学管家算账，我都不耐烦教她。你倒好，有机会却不肯好好学，像话吗？”
蒋莲儿一脸怯怯的，“娘，你别生气。女儿以后一定跟着你好好学。”
“这还差不多。”方氏总算能松口气。
方氏拉着蒋莲儿的手，悄声说道：“你要知道，娘给你置办这么多嫁妆，担了很大的干系。幸亏你三婶娘不在府里，她要在肯定会闹起来。所以你要记得娘的苦心，懂吗？”
蒋莲儿点点头，然后又不屑地说道：“三婶娘在南州赚地盆满钵满，大家都没计较她的事情，她又有什么资格同娘争执？”
方氏笑道：“道理是这个道理，可是这世上又有几个人是按照道理做事。你三婶娘成心闹场子，她怎么都能闹起来，懂了吗？
就比如文家大房，他们要是成心争夺爵位，无论如何他们都不可能真的对你好，他们只会算计你。
所以等你嫁到了文家，一定要多个心眼。小心被大房算计，铸下大错，让你在文老侯爷面前失信丢脸，惹来厌恶。”
“娘，女儿不是笨蛋，肯定会防着文家大房。”
蒋莲儿信誓旦旦地说道。
可她越是这样说，方氏心里头越是担心。蒋莲儿太自大了，没吃过亏就不知道这世道有多险恶。罢了，罢了，趁着出嫁之前，她多教一教蒋莲儿。
不指望教出一颗玲珑七窍心，好歹也要让蒋莲儿有一双火眼金睛。
此时有丫鬟进来，“启禀太太，二太太来了。”
“二婶娘来做什么？”蒋莲儿好奇地问道。
方氏笑道：“还能为什么，肯定是为了蒋菀儿的嫁妆。莲儿你先退下，为娘要和你二婶娘好好唠叨唠叨。”
“女儿遵命！”