太子李重晦回到京城，已是数日后的深夜。
那夜的月光格外皎洁，洒落一地银辉，以使禁卫远远一望，便看清来人是谁。
“太子殿下？您不是去了关外……”禁卫再疑惑，也没有让路的意思。
李重晦抱紧宫素下马，沉声道：“开门。”
禁卫道：“殿下可有三省手令？若没有，属下不敢犯禁。”
“本宫叫你开门！”李重晦霍然拔剑指向禁卫。
太子妃白嬛等人赶到时，只见到缺了一条胳膊的禁卫被抬走。而太子李重晦已经闯进去了——为了素贵妃，他竟敢胁迫重伤禁卫，夜开九门！
白嬛深深吐出一口气，只觉心力憔悴。一路护卫的将军上前来扶她，她摆手道：“我没事，你们在这里等着。”
她步入宫门，得知周帝与太子都在素贵妃的凤凰殿，赶过去却被拦在殿门外。宦使神秘莫测地笑道：“太子妃止步，陛下不希望任何人打扰。”
白嬛看了看宦使的笑容，垂首跪了下去。
凤凰殿中，素贵妃的伤已处理完毕。太子李重晦欲要告退，周帝却叫住他，似笑非笑地问：“太子，你身为主帅，千里迢迢回来宫中，二十万大军如何安置的？”
李重晦此时清醒过来，十分后怕，果然周帝开口问责，他只觉额上冒汗。
“回陛下，儿子命大军撤回关内镇守，待儿子赶回军中再行军出关。”
周帝连连点头，道：“听起来似乎很周全。”他陡然转身从案几上抽出一本奏折，扔在他脚边，不动声色道，“你捡起来，上面写了什么，说给朕听听。”
李重晦弯腰捡起奏折，打开只看了一眼，双手就已止不住地发抖。
周帝提高了声音，大喝道：“说！”
他下意识一哆嗦，埋头低声道：“回陛下，上面写的是……伪晋在短短数日又占领三座城池，十九个县，还两次对关门发起突袭，大军虽守住城门，但损失一万余人。”
“还有呢？”
“太学宫三百余名学子与数十名先生，出关后音信全无，也包括、包括二弟。”
周帝一拍案几，厉声道：“太子，你还好意思说！朕命你率军镇压叛乱，救治身染瘟疫民众，结果呢？结果叛军自立为王，攻占的两国土地，加上小国边境的村落，几近周唐一半了！而你，为了朕的妃子，刚一出关就撤兵，置二十万大军不顾，回宫还夜开九门，砍伤禁卫！你甚至让你的弟弟深陷险境，连他现在哪儿都不知道！你见过身染瘟疫的民众吗？你告诉朕，你有什么资格做这个储君，就因为你是嫡长子？”
李重晦瞬间跪倒，将头重重磕在殿石上，道：“儿子让陛下失望了。”
“你的确让朕太失望！”周帝指着他好半晌，中途有人猫着腰进来，附在耳边低语几句又退出去。
周帝顿一顿，慢慢收回手指，拂袖背对他道：“你起来吧。既然贵妃已经无虞，你也尽快赶回军中，主持大局，戴罪立功。另外，若不能把你弟弟活着带回来，你也不用回来了。”
李重晦起身，答道：“是。”
今上的话，他无比清楚。让他不用回来的过错是不能把李仪活着带回去，而不是没有镇压叛乱，或不能阻止瘟疫蔓延，这已经表明了什么。
他默不作声，躬身又要退出去。谁知周帝忽然问道：“太子，你觉得生在皇家好不好？”
李重晦心底一惊。若说不好，他是不是会现在就被废黜？
他恭声答道：“回陛下，儿子觉得很好。”
“哦？”周帝笑了，道，“朕记得以前也这样问过你，你那时说不好，怎么现在又说好呢？”
李重晦道：“那时儿子年幼无知，胡言乱语，陛下请不要放在心上。”
“嗯，那时你年幼无知，现在是知道得太多了。”周帝点点头，挥手命他退下，“你走吧，你的太子妃在殿门外跪了很久了。”
踏出门外，太子李重晦一身冷汗，被夜风一吹，竟冷入骨髓。
白嬛被人搀起来，太子立即上前搂过她，低声道：“多谢。”
白嬛问道：“陛下什么意思？”
太子轻轻道：“我要被废了。”
……
丹薄媚知道她们二人缓缓逼近，无力反抗，也不说话。
她将头深深埋在地上，直到有人动作温柔地抱起了她。丹薄媚睁眼，见到耀眼至极的皎洁。那是独属于他的宽大袖袍，不染纤尘。那一刻，她几乎以为是梦境了。
“宁公子，谢谢，谢谢你来救我。”
宁寂拦腰抱着她，闻言低头，披了一身的白发拂过她脸颊，带着惑人心神的香气。她看到了一汪深邃而波澜不惊的瞳，以及瞳孔中凝视着自己的她。
她眯了眯眼，浅浅地笑：“你的头发，落在我脸上，有点痒痒的。”
宁寂抬头看向宁哀哀，于是白发就移开了。他开口，这句话却是对丹薄媚说：“你体内气血乱成这样，连真气都不可以用，还笑得出来？”
“不然，我只有哭了。”丹薄媚觉得累，于是转头埋进他怀里，嗅着满怀的清香，闭眼不语。
宁寂不管她，抱着她好像也轻若无物一般，静静地立在那里。
宁哀哀与他对视许久，才道：“哥哥，我们要把她带走。”
“我要留下她。”宁寂道，“哀哀，你要和我动手切磋么？”
宁哀哀眉头微皱，犹豫很久才道：“家主要我们听命。”
“你不愿意，也不适合。哀哀，我记得，你幼时只喜欢吹箫。”宁寂柔和地笑了起来，道，“你月下吹箫的样子很美。”
她知道，自从当年家主出手将他手掌震断，阻止他带走宫梨的尸体后，他就已经不再听从宁氏的命令。可是因为他已经突破了那一关，可以随心所欲，不必听从。
但她没有突破，不能违背家主的命令。大族子弟在享受家族带来的优越时，也必须肩负同样的责任与使命。
宁哀哀因为这一句风轻云淡的夸奖，无情的面容变得温柔，低眉道：“等我突破以后，就不必听人命令了。自宫姑娘走后，哥哥从来一人，今日能来救她，应该很重要。哥哥带她走吧。”
应蒹葭瘪嘴抱怨道：“你们两兄妹倒是你推我让，怎么也不问问我的意见？”
宁寂真的偏头看她，问道：“应姑娘有什么意见？”
应蒹葭只觉他似乎一言不合就要动手的模样，只好笑道：“我没有意见。”
脱离困境，丹薄媚睡了很久，醒过来时置身于一个干燥的山洞，洞口有薜荔女萝披枝而下，如同蔓帘。她起身行走，觉得一点儿也不痛，闭目观筋脉，也发现体内逆行的气血都被化解了。
掀开藤蔓，她见到满天星辰与微亮的东方。
这是个黎明。
宁寂立在树下，她坐在高高的洞口，微笑道：“公子，你好像又瘦了。”
宁寂看了看她，忽然叹气道：“如果你不想笑，就不要勉强自己笑。总是伪装随和亲切，你的本性很难受。”
丹薄媚闻言沉默片刻，偏要冷笑一声，完完全全显露出自己咄咄逼人的冷利锋芒，道：“公子，我怎么样，干你何事？”
宁寂平静道：“活着只为了报仇的人生很悲哀。丹姑娘，任何建立在别人身上的单一目的，成为一个人绝对的生存动力时，都是悲哀的。我是如此，你也是。但我无可救药了，你还可以挽回。”
丹薄媚丝毫不惊讶他知道她的身份，连谢衍都能猜到，他猜到不奇怪，而且她相信他绝对比谢衍来得可靠。
“挽回？我怎么挽回？是让丹氏一族重生，还是让我娘活过来？可惜我都做不到，甚至我也快死了，宁公子你能吗？”她玩世不恭地嘲讽道。
她的本性，就是这样尖刻锋利，甚至有些偏激。
宁寂久久地凝视她，眸光中的情绪突然太过复杂，无法看清。
“别这样看着我！”丹薄媚恶狠狠地偏头。
宁寂却轻轻笑了笑，道：“你和我以前真像。丹姑娘，其实你不必担心，谢衍不会真的杀了他们。他的目的不是现在建立伪晋，只是要以伪晋为遮掩，在深山中练兵，以备一年后逼宫，拿下无极公主。”
谢衍是个极有野心的人，他根本不会甘于做一个摄政王，更不允许卧榻之侧有他人酣睡。而这场洪灾与瘟疫来得太是时候，他以赈灾之名，用压制瘟疫的药来控制这半壁江山上的人丁，使他们在深山中操练，并挖出一条直通会宣的地道。会宣距金陵，仅两日路程。
不知情的外界即便察觉人烟稀少，也会以为是瘟疫造成的大数死伤。
更何况还有后晋这个政权作遮掩，征兵、攻城，一切都顺理成章。
他其实只等深山中的军营能自己运作，便可让太子李重晦覆灭后晋，班师回朝。
后晋依然会建立，但不是现在，也不是在这个地方。一年之后，后晋的都城，应该是——金陵。
丹薄媚很快明白其中的关节，道：“谢衍他想建立后晋也好，一统天下也罢，与我没有关系。我只要能拿下这场硬仗，无论是真是假，入仕周唐都已足够。”
她说完好一会儿，发现宁寂不出声，便嗤笑道：“我这样利欲熏心，就是我的本性，宁公子觉得好吗？”
“如果你原本是这样，那自然很好。”宁寂顿一顿，又道，“我知道，你会成功的。”
丹薄媚挑眉，站起身眺望远方，冷利道：“我也知道，我会成功。只要周唐太子出现。”
她冷冷地抱臂，眸光清冷，长发与袖袍在晨风中飘扬。
宁寂，如果你喜欢我这样，我也不介意撕开伪装，将完全真实的我——一个冷酷锋利又黑暗的我，展现在你面前。
那夜的月光格外皎洁，洒落一地银辉，以使禁卫远远一望，便看清来人是谁。
“太子殿下？您不是去了关外……”禁卫再疑惑，也没有让路的意思。
李重晦抱紧宫素下马，沉声道：“开门。”
禁卫道：“殿下可有三省手令？若没有，属下不敢犯禁。”
“本宫叫你开门！”李重晦霍然拔剑指向禁卫。
太子妃白嬛等人赶到时，只见到缺了一条胳膊的禁卫被抬走。而太子李重晦已经闯进去了——为了素贵妃，他竟敢胁迫重伤禁卫，夜开九门！
白嬛深深吐出一口气，只觉心力憔悴。一路护卫的将军上前来扶她，她摆手道：“我没事，你们在这里等着。”
她步入宫门，得知周帝与太子都在素贵妃的凤凰殿，赶过去却被拦在殿门外。宦使神秘莫测地笑道：“太子妃止步，陛下不希望任何人打扰。”
白嬛看了看宦使的笑容，垂首跪了下去。
凤凰殿中，素贵妃的伤已处理完毕。太子李重晦欲要告退，周帝却叫住他，似笑非笑地问：“太子，你身为主帅，千里迢迢回来宫中，二十万大军如何安置的？”
李重晦此时清醒过来，十分后怕，果然周帝开口问责，他只觉额上冒汗。
“回陛下，儿子命大军撤回关内镇守，待儿子赶回军中再行军出关。”
周帝连连点头，道：“听起来似乎很周全。”他陡然转身从案几上抽出一本奏折，扔在他脚边，不动声色道，“你捡起来，上面写了什么，说给朕听听。”
李重晦弯腰捡起奏折，打开只看了一眼，双手就已止不住地发抖。
周帝提高了声音，大喝道：“说！”
他下意识一哆嗦，埋头低声道：“回陛下，上面写的是……伪晋在短短数日又占领三座城池，十九个县，还两次对关门发起突袭，大军虽守住城门，但损失一万余人。”
“还有呢？”
“太学宫三百余名学子与数十名先生，出关后音信全无，也包括、包括二弟。”
周帝一拍案几，厉声道：“太子，你还好意思说！朕命你率军镇压叛乱，救治身染瘟疫民众，结果呢？结果叛军自立为王，攻占的两国土地，加上小国边境的村落，几近周唐一半了！而你，为了朕的妃子，刚一出关就撤兵，置二十万大军不顾，回宫还夜开九门，砍伤禁卫！你甚至让你的弟弟深陷险境，连他现在哪儿都不知道！你见过身染瘟疫的民众吗？你告诉朕，你有什么资格做这个储君，就因为你是嫡长子？”
李重晦瞬间跪倒，将头重重磕在殿石上，道：“儿子让陛下失望了。”
“你的确让朕太失望！”周帝指着他好半晌，中途有人猫着腰进来，附在耳边低语几句又退出去。
周帝顿一顿，慢慢收回手指，拂袖背对他道：“你起来吧。既然贵妃已经无虞，你也尽快赶回军中，主持大局，戴罪立功。另外，若不能把你弟弟活着带回来，你也不用回来了。”
李重晦起身，答道：“是。”
今上的话，他无比清楚。让他不用回来的过错是不能把李仪活着带回去，而不是没有镇压叛乱，或不能阻止瘟疫蔓延，这已经表明了什么。
他默不作声，躬身又要退出去。谁知周帝忽然问道：“太子，你觉得生在皇家好不好？”
李重晦心底一惊。若说不好，他是不是会现在就被废黜？
他恭声答道：“回陛下，儿子觉得很好。”
“哦？”周帝笑了，道，“朕记得以前也这样问过你，你那时说不好，怎么现在又说好呢？”
李重晦道：“那时儿子年幼无知，胡言乱语，陛下请不要放在心上。”
“嗯，那时你年幼无知，现在是知道得太多了。”周帝点点头，挥手命他退下，“你走吧，你的太子妃在殿门外跪了很久了。”
踏出门外，太子李重晦一身冷汗，被夜风一吹，竟冷入骨髓。
白嬛被人搀起来，太子立即上前搂过她，低声道：“多谢。”
白嬛问道：“陛下什么意思？”
太子轻轻道：“我要被废了。”
……
丹薄媚知道她们二人缓缓逼近，无力反抗，也不说话。
她将头深深埋在地上，直到有人动作温柔地抱起了她。丹薄媚睁眼，见到耀眼至极的皎洁。那是独属于他的宽大袖袍，不染纤尘。那一刻，她几乎以为是梦境了。
“宁公子，谢谢，谢谢你来救我。”
宁寂拦腰抱着她，闻言低头，披了一身的白发拂过她脸颊，带着惑人心神的香气。她看到了一汪深邃而波澜不惊的瞳，以及瞳孔中凝视着自己的她。
她眯了眯眼，浅浅地笑：“你的头发，落在我脸上，有点痒痒的。”
宁寂抬头看向宁哀哀，于是白发就移开了。他开口，这句话却是对丹薄媚说：“你体内气血乱成这样，连真气都不可以用，还笑得出来？”
“不然，我只有哭了。”丹薄媚觉得累，于是转头埋进他怀里，嗅着满怀的清香，闭眼不语。
宁寂不管她，抱着她好像也轻若无物一般，静静地立在那里。
宁哀哀与他对视许久，才道：“哥哥，我们要把她带走。”
“我要留下她。”宁寂道，“哀哀，你要和我动手切磋么？”
宁哀哀眉头微皱，犹豫很久才道：“家主要我们听命。”
“你不愿意，也不适合。哀哀，我记得，你幼时只喜欢吹箫。”宁寂柔和地笑了起来，道，“你月下吹箫的样子很美。”
她知道，自从当年家主出手将他手掌震断，阻止他带走宫梨的尸体后，他就已经不再听从宁氏的命令。可是因为他已经突破了那一关，可以随心所欲，不必听从。
但她没有突破，不能违背家主的命令。大族子弟在享受家族带来的优越时，也必须肩负同样的责任与使命。
宁哀哀因为这一句风轻云淡的夸奖，无情的面容变得温柔，低眉道：“等我突破以后，就不必听人命令了。自宫姑娘走后，哥哥从来一人，今日能来救她，应该很重要。哥哥带她走吧。”
应蒹葭瘪嘴抱怨道：“你们两兄妹倒是你推我让，怎么也不问问我的意见？”
宁寂真的偏头看她，问道：“应姑娘有什么意见？”
应蒹葭只觉他似乎一言不合就要动手的模样，只好笑道：“我没有意见。”
脱离困境，丹薄媚睡了很久，醒过来时置身于一个干燥的山洞，洞口有薜荔女萝披枝而下，如同蔓帘。她起身行走，觉得一点儿也不痛，闭目观筋脉，也发现体内逆行的气血都被化解了。
掀开藤蔓，她见到满天星辰与微亮的东方。
这是个黎明。
宁寂立在树下，她坐在高高的洞口，微笑道：“公子，你好像又瘦了。”
宁寂看了看她，忽然叹气道：“如果你不想笑，就不要勉强自己笑。总是伪装随和亲切，你的本性很难受。”
丹薄媚闻言沉默片刻，偏要冷笑一声，完完全全显露出自己咄咄逼人的冷利锋芒，道：“公子，我怎么样，干你何事？”
宁寂平静道：“活着只为了报仇的人生很悲哀。丹姑娘，任何建立在别人身上的单一目的，成为一个人绝对的生存动力时，都是悲哀的。我是如此，你也是。但我无可救药了，你还可以挽回。”
丹薄媚丝毫不惊讶他知道她的身份，连谢衍都能猜到，他猜到不奇怪，而且她相信他绝对比谢衍来得可靠。
“挽回？我怎么挽回？是让丹氏一族重生，还是让我娘活过来？可惜我都做不到，甚至我也快死了，宁公子你能吗？”她玩世不恭地嘲讽道。
她的本性，就是这样尖刻锋利，甚至有些偏激。
宁寂久久地凝视她，眸光中的情绪突然太过复杂，无法看清。
“别这样看着我！”丹薄媚恶狠狠地偏头。
宁寂却轻轻笑了笑，道：“你和我以前真像。丹姑娘，其实你不必担心，谢衍不会真的杀了他们。他的目的不是现在建立伪晋，只是要以伪晋为遮掩，在深山中练兵，以备一年后逼宫，拿下无极公主。”
谢衍是个极有野心的人，他根本不会甘于做一个摄政王，更不允许卧榻之侧有他人酣睡。而这场洪灾与瘟疫来得太是时候，他以赈灾之名，用压制瘟疫的药来控制这半壁江山上的人丁，使他们在深山中操练，并挖出一条直通会宣的地道。会宣距金陵，仅两日路程。
不知情的外界即便察觉人烟稀少，也会以为是瘟疫造成的大数死伤。
更何况还有后晋这个政权作遮掩，征兵、攻城，一切都顺理成章。
他其实只等深山中的军营能自己运作，便可让太子李重晦覆灭后晋，班师回朝。
后晋依然会建立，但不是现在，也不是在这个地方。一年之后，后晋的都城，应该是——金陵。
丹薄媚很快明白其中的关节，道：“谢衍他想建立后晋也好，一统天下也罢，与我没有关系。我只要能拿下这场硬仗，无论是真是假，入仕周唐都已足够。”
她说完好一会儿，发现宁寂不出声，便嗤笑道：“我这样利欲熏心，就是我的本性，宁公子觉得好吗？”
“如果你原本是这样，那自然很好。”宁寂顿一顿，又道，“我知道，你会成功的。”
丹薄媚挑眉，站起身眺望远方，冷利道：“我也知道，我会成功。只要周唐太子出现。”
她冷冷地抱臂，眸光清冷，长发与袖袍在晨风中飘扬。
宁寂，如果你喜欢我这样，我也不介意撕开伪装，将完全真实的我——一个冷酷锋利又黑暗的我，展现在你面前。