“王姑娘……”朱友贵琢磨着用词,突然觉得这件事还真是难以启齿,最后决定,还是不兜圈子了,直接开门见山的说了。

    “王姑娘,大家都是乡里乡亲的,有些事也不必做得太过分了……你跟张芸打赌的事,我也听说了……”

    王秀莲起初听得还一头雾水,但听到说到张芸以及打赌,就立刻明白过来,原来对方是替钟家做说客来了。

    想起当初那张芸登门闹事,趾高气扬,仗势不饶人的嘴脸,她心中就气不打一处来,怎么也不肯轻易放过对方,当即就不假辞色道:“朱老爷不说我倒是忘了,请朱老爷这就去跟她张芸捎句话,准备好了灶灰,随时等我登门,兑现一下这个赌约。”

    朱友贵一看对方这不依不饶的架势,就感到头疼,知道这事不是轻易能说通的,当下就耐着性子又继续游说起来:“大家都是乡里乡亲的,低头不见抬头见,何必非要弄到这样一个尴尬地步,钟家已经让我捎话了,只要王姑娘愿意,有什么条件都可以提的……”

    “我没有什么条件要提的,当初她张芸怎么做来的,我依着法子回敬过去就是了,她张芸当初那么嚣张,怎么就没想到今日的下场,这都是她自找的,怪不得我!”王秀莲不依不饶道。

    “哎呀,王姑娘,这何必呢,大家都是乡里乡亲的……”

    任由朱友贵好说歹说,但是王秀莲却愣是不肯在这件事上松口,朱友贵最后也恼了,脸色一沉道:“这么说,王姑娘定是不肯给我这一个面子了?”

    王秀莲道:“不是我不肯给朱老爷这个面子,这件事本就跟朱老爷无关,而是我跟她张芸的事,朱老爷何必趟这个浑水。”

    朱友贵又沉声道:“王姑娘,你若执意要这么闹,对大家都没有什么好处。你想想,如今钟家大用中了童生,正是风光得势之时,你这么闹,非要把他钟家得罪死了,你想想对你自己有什么好的,他日钟大用回来,不仅会对你怀恨,还会把这笔帐算在江家小哥的头上,认为定是出自江家小哥的指使,故意让他钟家受此羞辱,你想想,你这么做岂不是把你东家也拖累下水了,大家只会说他气量狭窄,睚眦必报,连基本的乡亲情义,同年之谊都不顾了,这样对江家小哥的声名可也不好,你说是不是。”

    王秀莲愣了一愣,先前她只顾自己要出这口恶气,全没想到这件事东家也牵涉在其中,自己这么做,真的对东家的声名会大有影响?她还真被对方这番话给带沟里去了,心里就不由踌躇起来。

    看到对方态度有松动的迹象,朱友贵又忙加紧在一旁添油加醋的游说起来,最后王秀莲就道:“这,这件事让我再想想……”

    朱友贵知道,对方心中这口恶气一时没这么容易消去,对方这么说,口风已经是大为改变了,也不能逼迫太甚,所以他也就见好就收,呵呵一笑道:“我知道王姑娘是明事理的人,那我就改日再来问王姑娘的消息了。”

    说完他也没有再这里多待,告辞出了院门离去了。

    江云还待在后面的园子里,没事琢磨着炼体诀的修炼,这时幽兰又跑了回来,告诉他道:“公子,那朱友贵又走了。”

    “就这么走了?他没说什么话?”江云问道。

    幽兰感觉朱友贵的举动也挺奇怪的,回道:“他叫了秀莲姐到一边去,说了一会儿,也不知他跟秀莲姐说了些什么,要不我再去问问秀莲姐。”

    江云本不想理会,但觉得这朱友贵此番登门,肯定不是什么好事,便迈步往前边走去,说道:“我亲自去问问。”

    等来到前院,找到王秀莲的时候,王秀莲还在那里琢磨着这件事,等江云过来,向她问起来,她也没什么隐瞒的,径直说明了朱友贵的来意,就是为了她和张芸打赌的那事儿,给钟家做说客来的。”

    对于此,江云其实也已有所预料,闻言当下又问道:“那你是怎么回答他的。”

    王秀莲道:“我说了,让我再想一想……”

    江云想也不想的便道:“这还用再想什么,你就告诉他,他钟家别想耍赖,叫她张芸准备好灶灰抹脸,到村子里游街示众,我想大家一定会喜欢看的。”

    王秀莲苦笑一下,便道:“这么做倒是可以狠狠出口恶气了,但岂不是把他钟家给得罪惨了,那钟大用毕竟刚刚中了童生,正是风光得势之时,这么做岂不是不大好。”

    江云挥挥手道:“没什么不大好的,难道还怕了那钟大用?他钟大用中了童生,有什么了不得的,我不也中了童生,怕他做什么。”

    王秀莲道:“我不是这个意思,你和钟大用毕竟都是清河书院的学生,既是同乡同窗,这次一起中了府试,又份属同年,这关系不一般,若这事真闹大了,传出去定然会有人说闲话,对东家你的名声有损,若是因此拖累了东家,秀莲可就罪过大了。”

    江云听了无语,他真是跟那钟大用耻与之为伍啊,扫了一眼对方,又问道:“这些话,是那个朱友贵跟你说的?”

    王秀莲点了点头,江云又是无语,道:“你被那朱友贵给骗了,这件事是你跟张芸两人打的赌,跟我又有什么关系,你要找那张芸出口气,那也是你的事,不必顾忌到我什么的。”

    王秀莲道:“可是,可是有人会说,我这么做,就是出自你的指使……”

    江云奇怪的道:“凭什么这么说,是出自我指使,为什么不是别人的指使,你为什么又要听有人指使?”

    王秀莲微微低下头,轻声道:“因为,因为你是我东家呢,人家自然就容易往这边想了。”

    江云挥挥手,不以为然道:“这些闲言碎语不必去理会的,你想出口恶气就尽管去做,不必担心什么我的名声,事实上我的名声不早就声名狼藉了,你也是知道的,就是多这一泼脏水也不算多。”

    王秀莲忙道:“东家切不可这么说,东家的名声好着呢,那都是一些嫉贤妒能的人的污蔑诽谤罢了,东家现在中了童生,就是正式的圣人门徒,士林人物,一定要顾惜自己的声名羽毛才是,这样才能在士林立足,若一旦声名坏了,就再难挽回,悔之晚矣了。”

    江云道:“你认为我现在的名声还不够坏吗?”

    想起刚刚不久前在学宫门前的遭遇,王秀莲一时也是无言以对,她只得安慰对方道:“这,这都是暂时的,现在东家中了童生,事情会渐渐有所转变的。”

    江云道:“你不知道吧,实话说,那个钟大用跟我早就割袍断交了的,所以这什么同乡同窗同年之谊,那是一概没有的。”

    王秀莲听得“啊”了一声,道:“什么,东家你说的是真的,钟大用和你割袍断交了?这又是为什么呢。”

    江云心说,当初要跟我划清界限,割袍断交的人还少么,也不止他钟大用一个,不过他并没有多说这些,便道:“当然是真的,所以你完全不必有什么顾忌,想要出口气就尽管出就是,不用为我名声着想。”

    王秀莲却依旧摇头道:“他钟大用跟东家你割袍断交,那是他钟大用的事,东家你却不能不顾忌这些,毕竟人言可畏,再说若是在这件事上,东家放了钟家一马,大家就会说东家宽宏大量,不计前嫌,这对东家的名声岂不是大有好处?”

    看到对方一.门心思在这里为自己的名声着想,江云也是无语了,心说我自己都不在乎,你偏偏这么在乎什么。

    看到对方态度坚决,他就没有再多劝,想了一想,道:“若是你真的不想出这口恶气,那也算了,不过却不能就这么轻易的放过他们,总归要他们出点血不是。”

    王秀莲点点头,道:“那朱友贵倒是说了,若是我不纠缠这事,有什么条件可以提的。”

    江云问道:“那你打算提什么条件。”

    王秀莲嘻嘻一笑道:“我还没想好呢,要不东家替我出个主意?”

    江云也没多想,便道:“那就叫他们出银子吧,银子最实惠了。”

    王秀莲嗯了一声,点点头道:“那就这么办好了。”

    江云扫了对方一眼,觉得有必要提醒对方一下,又道:“这赔的银子可不能少了,这可是事关他钟家的脸面呢。”

    王秀莲心里没底,又问道:“那么依东家说,该赔多少银子?”

    江云道:“若是依我,赔个百八十两银子都不算多。”

    王秀莲听了,咋了咋舌头,心说东家的胃口可真大呢,一个赌,就要人家赔了百八十两银子,这可相当于七八亩上等良田了。

    “怎么,你觉得多了?那你就去问问他钟家,他钟家的面子到底值多少,值不值这百八十两银子。”江云慢条斯理的说道。

    王秀莲也不争辩,对方说的百八十两银子,她自然不会当真,也没这么大胃口,心里私下也开始琢磨开了,到底要它多少银子呢。(未完待续。)

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