林如海听得郡主要携黛玉一齐上京,不多时就同意了,跟着郡主一起着实比女儿孤身上路令人放心。贾敏去世之后,后院照旧由她的陪房赖二家的并几个大丫鬟在照管,姨娘们各自闭门度日,倒也相安无事,林如海向来不为内院操心,只命贾敏旧人替林黛玉收拾行装。

    一来是她们是贾敏心腹,必定对黛玉这个小主子尽心,二来是都是贾家陪嫁来的,对贾府种种也更了解些。

    故而他初初听闻郡主府大管家来传话,只当是来告知出发时日的,并未多心。谁知大管家满脸尴尬,赔笑道,“林大人好,给林大人请安了。”

    林如海道,“是否郡主准备启程了?”

    “定了下月初二,尚有半月。只是今日郡主打发小人来问林大人几句话。”

    “你直说便是。”

    “郡主问,是不是林大人出门也是只带个管事带个小厮了事?为何林小姐上京只带了奶娘同个小丫鬟。”

    这是林如海的家事,虽两府交好,郡主这般相问不免有些过界,大管家着实尴尬。

    林如海下意识就有些不悦,只是他也知博平郡主是个疼惜黛玉的,况且他一个做父亲的不好过问女儿琐事,这些个情况也是头回听说,当下强忍下不快,给了官方合理解释道,“小女此次是去外祖家,又在孝期,自然是轻装简行的好。到了京城,荣国府自有安排。”

    林黛玉也是这样回明依澜的,明依澜当时只说了一句男人当家果然不靠谱。她既遣了大管家来相问,必是做好了准备的。

    大管家依着吩咐又接着问道,“郡主说若荣国府自有安排,为何只派了三等仆妇来迎林小姐,一个主事的也无?大家闺秀皆是一步走八步迈,难不成这路上不用人服侍了?刚留头的小丫头能服侍妥帖么?至于行礼衣衫,难不成林大人送小姐去荣国府,只打算住过孝期就回来?”

    这话倒真把林如海问住了,因他备了数千的银子预备给荣国府,供黛玉开销,想着就算少带了丫鬟衣裳,再花银子便是了,还怕买不到好的么。

    只不好同郡主府管家详说,气氛便更尴尬了。

    大管家见他不语,话锋一转,反而赔礼,“小的也知郡主这话过分,只是还请大人见谅,她实在是一片真心为了小姐好。小姐尚小,懵懂年幼,失了亲母难免被人欺瞒怠慢。”

    林如海听他话里有话,便道,“大管家有话直说便是。”

    “林小姐从未出远门,不知道这些弯弯绕绕也是正常。林大人公务繁忙,,自来也是不能事事仔细。只恨那些个丫鬟,仗着服侍过夫人,又是贾家出身,一个个副小姐竟要奴大欺主了。”大管家说完,觑了眼林如海神情,见只是沉思,不见发怒,松了口气,当下便告辞了。

    林如海未留他,给了打赏着人送他。自己在书房思忖片刻后,叫来爱女问话,林黛玉不明所里,如往常一般给父亲见礼,福身道,“不知父亲有何吩咐。”

    “行装收拾的如何了?准备带几个人去?”林如海问道。

    林黛玉将打算一一道来,“雪雀雪鸳两个大丫鬟年岁大了,又是家生子,这回便放出去罢。家里头也得有个人看屋子,就留雪鹭下来看屋子。我带了奶娘同雪雁去。诗情姐姐说路上轻便些好,到了外祖母家自有服侍的。”

    “惯用的东西可都带了?”

    “都带了,另带了一箱子书。”

    “府里若有你喜欢的书,尽管都带去。”林如海又问了几句,便让她退下了。这贾府之事皆是诗情所说,虽看似合理,却处处以贾府为尊,将他林家置于何地。

    贾母口口声声苦肉至亲,也不过遣了家中三等仆妇,真的要她掏心掏肺对待黛玉,倒是自己想多了。

    先敬罗衣后敬人,他是官场老油条了,并非不明这道理,总不见得让黛玉把银票时时挂在脖子上,叫人瞧瞧她带了许多钱去吧……

    夫人留下的人不可用,姨娘也没这身份照顾黛玉,林如海左右思量一番,去了林府偏角的一处佛堂。

    佛堂里木鱼声声,里头的人正在念佛,林如海亲自敲了门道,“于嬷嬷,是我。”

    木鱼声立时停了,一花甲妇人来开门,头发花白,眉目和蔼慈善,见了林如海忙不迭先上下打量了一番,含泪心疼道,“大爷瘦了呢,大奶奶走了,可你也要保重身子,还有姐儿要顾着呢。”

    她沿用的仍是从前对林如海的称呼。

    这老妇人是原先林如海母亲的陪嫁丫鬟,并未嫁人,就一直留在林母身边,后来做了林家内院的管事嬷嬷,堪称林母心腹之人。及至林父林母相继去世,贾敏管家,她也不肯过继儿子出府去,只说要出家为林家祈福。

    贾敏感念她对林家一片忠心,特地设了佛堂给她,一应供应十分周全,全当家中长辈一样尊敬。

    林如海亦叹了口气,亲自扶了她进屋坐下后方道,“我正是为了姐儿而来的,家中没有主母,很是不成体统。这次是特特请嬷嬷来出山的,好歹替我撑过姐儿出嫁前这几年。”

    于嬷嬷推辞了几句,但是架不住林如海坚持,便妥协道,“也罢,大爷前次来说无意续弦,可也没有姨娘当家的道理。我这把老骨头照顾你们父女起居还是可以的。”

    怎料于嬷嬷这一出山,竟引了场大风波出来。

    ☆、第2章

    贾敏生前四个一等大丫头,诗情,画意,弦思,琴音此刻尽数跪在廊下,四女皆是满脸的不服气。

    后三位还好些,有林家家生子也有后来买来的。诗情却不堪受辱,她老子赖二是贾敏陪嫁庄子的管事,她娘更是内院的管事嬷嬷,诗情打小跟着家里来了南边儿,后来也进了贾敏房中服侍,众丫鬟因为她老子娘的原因,悉数以她为尊。

    诗情姑娘何时有过这样的没脸,浑不理会赖二家的眼色,不忿道,“咱们这些人好或者不好,都凭主子一句话。太太没了,咱们哪个不是尽心尽力服侍小姐,何曾有过一天躲懒儿的。嬷嬷虽年纪大些,可也不能对咱们用这么的雷霆之势吧?好大的威风啊。”

    于嬷嬷微微一笑,并不见恼怒,“我年纪大了,自然比不上诗情姑娘的威风大。林家规矩,太太身边四个一等大丫头,八个二等的,小主子减一半,两个一等的,四个二等的。如今姐儿要上京去外祖家,怎生我们诗情姑娘就给姐儿安排了一个二等的雪雁,还是刚补上来的未留头的小丫鬟。”

    诗情冷笑道,“我当是什么事,嬷嬷也说了姐儿此去是外祖家,难不成老太太还会亏待姐儿不成?那可是嫡亲的外祖母。雪雁虽年纪小,可也是太太亲自放在姐儿身边的,说她虽有些呆气,但却是忠心老实的孩子,生的又好。”

    “亏不亏待的,是亲家老太太的事,难道我林家穷得大小姐出门才带个小丫鬟?要我说,就是诗情姑娘回家看你哥哥嫂子,也得带两个小丫鬟服侍呢,难不成你觉得姐儿还不如你尊贵?”

    诗情哪里肯认,当即回嘴道,“嬷嬷不用拿话污我,我哪日带了两个小丫鬟呢,咱们这样服侍人的,可没有这样大的福气。再者说了,抓贼还得抓赃呢,嬷嬷无凭无据的,仔细风大闪了舌头。”

    赖二家忙狠狠瞪了她一眼,陪笑道,“于嬷嬷别生气,小蹄子不懂事,我来骂她。”

    “我是万万不敢生气的,听说诗情姑娘大房的堂哥才捐了官,她若不在林家,也是正经的小姐呢。”于嬷嬷看一眼赖二家的,“去把雪鹭带来,既诗情姑娘这个不认,还有旁的事呢。”

    黛玉的二等丫鬟雪鹭被两个婆子拎上来,将她如何不想背井离乡和林黛玉去京城,然后送了礼给赖二家的并诗情,又如何请她们在林黛玉面前说说话,好让自己留下等等一五一十吐了个干净。

    雪鹭说完,落泪求于嬷嬷道,“嬷嬷看在我服侍姐儿一场的份上,饶了我这一回吧,我也是舍不得家里。”

    于嬷嬷正要发落,屋里传来一管清脆悦耳的女声,“嬷嬷也不必为难她,人之常情罢了,放她出去和家人团圆吧。”

    原于嬷嬷怕处置了贾敏旧人,林黛玉心里不快,她年岁小万一听不懂自己的解释,岂不是生了嫌隙,这实在非于嬷嬷所愿,所以她干脆请林黛玉在屋里坐着听,想着事后再填补几句,姐儿必定能明白其中关节的。

    “本是要将你发卖出去的,如今姐儿替你求情,那便恕了你,只是今儿就要打发了你出去,你为人不忠,哪里配主子给你的赏赐,除了份例东西,旁的东西一概不许你带出去。”于嬷嬷处置完雪鹭,又借机敲打在场诸人道,“老太太在世时就说了,要机灵的,天南海北哪里寻不来买不来,可忠心的就难得了。如今不过上个京城,就这样推三阻四,他日若有个万一,岂不是还要做出许多背主的事来?。林家是断容不下这样不忠奴才的!”

    “太太走了才多久?你们就敢这样放肆起来?!我老太婆倒要多问一句,你们几个特意哄了姐儿放了一等丫鬟出去,孑然一身上京,存的是什么居心?!”

    于嬷嬷一句怒过一句,满院丫鬟都俯首听着,赖二家的不免讪讪,同她道,“咱们哪里敢有这样的龌龊心思。嬷嬷实在是误会了,太太在时就说要放了她们两个出去嫁人,只是病中没有顾得上再选人来顶她们。你老人家也知道,我是贾家来的,太太在贾家时的众星捧月,我这会子还记得呢。姐儿去了,自然也是如此。”

    “太太病中没有顾得上,赖妈妈也没有把姐儿的事放在心上啊。至于贾家这话,我已经听过几回了。”于嬷嬷收了架势,长叹了一口气道,“赖妈妈在林家也许多年了吧。林家五代列侯,到如今大爷亦是探花出身,谁说起林家不赞一声书香世家呢,难不成咱们是那种穷得要靠亲家接济的打秋风的?荣宁二府的富贵,莫说是赖妈妈,我也记得。就是这样的富贵,咱们才不能失礼。姐儿萧瑟瑟的去了,叫国公府里的几个姐妹怎么瞧她呢。何况亲家老太太再好,年岁也摆在那里了,叫她为姐儿再费心,倒是姐儿的不是了。”

    赖二家的借这个台阶下了坡,满面愧疚道,“都是我的不是,我少想了这么些,叫姐儿受委屈了。”

    说着抬手给了自己一巴掌,又瞥了一眼跪着四个大丫鬟道,“至于这几个,也叫她们好好反省反省。”

    于嬷嬷摇了摇头,“罢了,都起来吧,也是娇滴滴的姑娘家,太太不在,你们想得少了也是自然。何况你们母女从贾家来,亲近些亲家府上也是人之常情。往后还要靠你们帮忙呢。”

    “嬷嬷但凡有吩咐的,我说个不字,就不是人。”赖二家讨好的扶了于嬷嬷,“嬷嬷训了这一下午也累了,我送嬷嬷去休息吧,往后内院的事要嬷嬷操心,可要辛苦了。”

    “我不过是个奴才,仗着跟过老太太,识几分道理罢了,操心二字切不可再提。”于嬷嬷摆手道,“都散了吧,赖妈妈也歇着吧,我再和姐儿絮叨几句话,你也好好哄哄诗情姑娘,别叫她觉得委屈了。”

    赖妈妈正要接话,于嬷嬷紧接着可惜道,“只是啊,做奴婢的,哪有不委屈的。若你家大小子和她堂哥一样捐了官,也就有前程了,不然真是可怜这花容月貌了。”

    赖家母女被她说的脸红一阵白一阵,闷声不响走了。

    雪雁开门出来,福身道,“姑娘请嬷嬷进屋里喝茶呢。”

    于嬷嬷点头应了,又低声提点了她一回,“你也学着机灵些,难道凡事都拨一拨动一动?”

    就因为雪雁不比雪鹭机灵,所以黛玉平日喜欢使雪鹭多些。雪雁虽年幼呆气,好歹还是知的,忙感激的道,“我会上进的。”

    “你前头雪雀姐姐两个都不小了,指望你日后能顶上呢。”于嬷嬷道,“姑娘还小,心里却明镜儿似的,好生服侍。”

    两句话的说完,于嬷嬷进屋了,雪雁便站在门外守着,于嬷嬷瞧了就有些赞赏,说不准这丫头哪回就开窍了。

    林黛玉正坐着抹泪呢,见着于嬷嬷,红着眼道,“都是我无知,险些在外祖面前失礼,嬷嬷说的很是,是我想当然了。”

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