敬亭绿雪跟雀舌差不多,产自安徽敬亭山,因叶柄嫩绿且有白毫显露,故而得名。敬亭绿雪非常难得,她也只在谢贵妃处喝过一次,因觉得新奇回府提了一句,没想到大长公主竟然记在了心里。

    浅碧很快回来,除了茶盅还端了两样点心,玫瑰糕和杏仁酥。杏仁酥甜中带苦,味道很奇怪,府里除了她再没有别人爱吃。

    显然大长公主是特意给她做的,可她跟高氏一样,都是每隔十天才来一回。

    要是她不来,这点心不就放坏了,祖母的心意也就白白糟蹋了。

    周琳终于忍不住,眼泪扑簌簌地落下来,哽咽道:“孙女不孝,祖母,您打我骂我吧?”

    大长公主笑道:“平白无故地打你干什么?回头被人知道还不得骂我是个老乞婆,有这么待孙女的吗?快把泪擦擦,哭肿了眼可没法见人了。”

    周琳抽泣几下收了泪,跪到大长公主身前,“祖母,我给您捶腿。”

    大长公主点点头,“嗯,力道重点,要是累了就停下,别勉强。”

    掀开搭在膝头的毯子,周琳看到大长公主身上穿的中衣,月白色的底儿,裤脚处绣着两道松枝,很明显是楚晴的针线,细密而匀称。

    大长公主见她注意上面的绣花,笑道:“是你大嫂孝敬的,我不喜欢花儿鸟儿,她就绣了松枝……你嫁妆绣得怎么样了,只把嫁衣和喜帕绣出来就成,其余都交给绣娘,没得为了嫁妆伤了眼。咱们家的姑娘,谁还敢挑理儿不成?”

    “已经绣得差不多了,我也只是绣了几样,没太费工夫。祖母,我也给您做身中衣吧?我针线活不如阿晴好,可一定会仔细绣,让您穿了舒服。”

    “看你这孩子,”大长公主嗔怪地笑,“穿着里头的东西我还会挑三拣四不成?再不好那也是我孙女孝敬的。不过我眼下用不着,你嫂子给我做了三身,加上以前针线房做的,且得穿一阵子。你呀,趁这几个月好生松快松快,没几个月就要出阁了,当人媳妇跟当姑娘可不一样,上头有婆婆盯着呢。”

    别人都是教导闺女在出阁前多练习针黹女工,多学习掌家管事免得到了婆家被人挑理儿,大长公主可好,让她由着性子好生享受享受。

    周琳想笑却又笑不出来。

    的确,成了亲上头就有公婆管着了。就像楚晴,成亲后除去给祖母及娘亲问安之外,便是在观月轩待着,府里的事务基本不掺和,也不觊觎着管家权或者往各处安插人。

    娘亲不也是看她不顺眼吗?

    今天就装病叫她侍疾,可楚晴怎会是个任人欺负的人,这不就自讨了苦吃,而且自己落了没脸。

    自己的娘亲是这样,吕怀中的娘也不见得会好到哪里吧?

    周琳的脸色便暗淡了几分,捶腿的手也慢了下来。

    大长公主叹道:“女人啊,要想在婆家过得好,首要是要男人护着你,男人要护不住或者不愿意护,就得依靠娘家的势力。娘家是什么地方,就是你走投无路的时候,能收留你。好比你嫂子,阿瑾护着她,国公府也愿意替她出头,阿瑾说成亲那天,国公府四爷当着他的面儿告诉你嫂子,要是过得不顺心,尽管回娘家,不用留在婆家受憋屈。就是为这个,阿瑾也得好好待人家。”

    周琳沉默着,自己出嫁时,父亲可会说这样的话?

    肯定不会,父亲眼高手低,天天抱怨无用武之地,可他文不能提笔作文,武不能骑马张弓,又能干得了什么?

    二哥与父亲一样,明明自己不行却非得说是时运不济。

    娘亲就更不用指望了……仔细想想,自己出事竟然谁都依靠不上。

    如果,如果祖母能一直活着就好了,她肯定不会不管自己。

    周琳俯在大长公主身前,不由自主地把这话说了出来。

    大长公主拍拍她的手,笑道:“要是一直活着,那我就成精了。你啊,要记着,路是走出来的,情分是处出来的。”

    此时的楚晴刚睡醒晌觉,精神十足地吩咐半夏把箱笼里的细棉布找出来,张罗着要替婴孩做中衣。

    周成瑾讶然,“你这也太早了吧?你知道要做多大尺寸?”

    “知道,我见嫂子做过,”楚晴胸有成竹地说,“嫂子就是这样的,开头身子利索,多做几件,等后来身子笨了想做都做不成。总不能让孩子尽穿别人做的衣衫,我这当娘亲的也该尽份力。”

    周成瑾再不好说什么,只叮嘱她千万不可劳累。

    接下来一个多月,楚晴都在兴致勃勃地带着半夏与春分几个裁制小衣,全然不知外头已经是风云变色云谲波诡。

    这一天明氏突然上门,神情复杂地说:“阿晚投缳了……”

    ☆、第163章

    “啊?”楚晴惊呼出声,“什么时候的事儿,为什么?”

    “你不知道?”明氏更是惊讶,目光扫过炕上摊着的布料,很快明白了什么,不由后悔,“我不该来这一趟,你有了身子?”

    楚晴脸上浮出由衷的喜悦,羞怯却开心地回答,“刚两个月,还没敢对人说……到底出了什么事情,二姐姐不是那种钻牛角尖的人。”

    明氏叹道:“看来姑爷对你真是好,外头的风雨一点都没传进来。”

    但凡当官的,不管是三品大员还是七品知县,只要用心查,没有查不出问题来的。二皇子更是,府里数不清的金银玉石,珍珠翡翠,书房成箱与各地官员往来的书信。书信有的是公函,而有些不免会涉及到隐讳话题。

    谢贵妃与安国公急了眼动用各处人脉想法洗脱,四皇子也不遗余力地替二皇子开解,只是越洗越黑,越开解罪名越严重。甚至一些素来站在二皇子阵营的官员也反口指证二皇子。

    无奈之下,安国公只能舍弃二皇子转而扶持四皇子。

    只是四皇子脚跟还没站稳,三皇子又抛出一封书信来,竟是十几年前安国公写给鞑靼苏鲁木的,信上许诺提供铁器与马匹让鞑靼继续南下,只等他堂弟率兵才可北撤,事成之后愿意以万石粮食相赠以表谢意。

    书信既出,立刻在朝中掀起轩然大波。

    丁卯年那场战事,万晋朝损伤惨重,丢失三座城池不说,被鞑靼屠杀的黎民百姓多达数十万,多少家庭背井离乡妻离子散,谁能想到鞑靼背后竟是安国公在支持着。

    如果没有谢贵妃的授意,安国公有胆子这么做?

    借由这封信,三皇子又抖搂出两年前自己断腿的经过,彻查之下,竟然与二皇子也不无关系。

    顺德皇帝急怒攻心,在太和殿上当着文武百官的面儿吐了血。

    锦衣卫将安国公阖府上下入了狱,三天后安国公处以车裂之刑,男丁不论年纪尽数处斩,女人或沦为奴,或沦为娼,二百多口下人全部流放到千里之外做苦力。

    顺德皇帝念着谢贵妃的情意,赐了一杯鸠酒以全尸身,给二皇子赐了三尺白绫。

    四皇子虽免去死罪,却被关进了诏狱,顺德皇帝丝毫情面不留,下令锦衣卫继续往深里查,不管是勾结外敌还是贪墨行贿,但凡是不轨之举,一律从重处罚。

    四皇子身陷囹圄为求自保,托人给楚晚带来书信一封,令她回娘家请卫国公、以及大长公主想法说情。若他脱身,定待她以正妻之礼,相亲相爱,再不恩宠她人。

    四皇子虽入狱,可他身边的奴才还在府里,威逼着楚晚想辙。

    楚晚冷笑一声,当晚就上吊死了,桌上留了一封信,说她此生做过最蠢的事情就是嫁给四皇子,死后宁可葬在楚家祖坟外面,也不想与四皇子同葬。

    生既不同枕,死亦不同龛。

    消息传到顺德皇帝耳朵里,顺德皇帝虽恨儿子不仁不孝,却不容他被外人轻视,冷笑一声,“你不愿进皇家祖坟,朕就成全你,此亲事一笔勾销。”

    四皇子府邸众人便吹吹打打将楚晚的尸身送回了国公府。

    国公爷没说什么,文氏却险些一口气没上来,直骂楚晚是个蠢货,自己犯蠢还连累全家,要死就悄没声地死,留什么遗书?

    要留遗书也成,把嫁妆先送回来,还有她房里琳琅满目的摆设,怎么这些好东西不惦记着往娘家送?

    明氏听她说的不像话,直接把她拘在宁安院,借口侍奉老夫人再不肯教她露面。

    楚晚以楚家女的身份发丧,按道理几个兄弟姐妹都要去送行的。

    明氏前来就是通知她,可见她身怀有孕,又被周成瑾瞒得死死的,显然是不想让她跟着伤神,便道:“你不方便就别过去了,死者已逝生者可追,在家里烧点纸略表心意也就是了。”

    楚晴黯然道:“我回去顺便看看祖母……要是不回去,恐怕也没人送了。”

    楚晓应该能回去,毕竟是一母同胞的姐妹;楚曈自打成亲就断了往来,从没回过娘家,楚溥既不管,明氏也没多嘴去问,隐约听说好像生过一个孩子;而楚暖,挺着大肚子肯定更不方便回。

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