转眼到了处决半天云的日子，这日庭州城的广场上早挤满了看热闹的人群。监斩台上梅尚白端坐正中，面无表情，然而却留心着周围地一举一动，心思飞转，把今日的计划回想了一遍又一遍，以便做到万无一失。
梅默存已经带着人偷偷潜伏在都护府周围，等梅冰之给江延之下药后便冲进去一举控制整个都护府。午时都快到了，半天云还没带到。梅尚白虽是监斩官，不过这次实际的权力却掌握在江延之的亲信管家江童手里。
江延之为了避免行刑时发生意外，所以并不亲自来监斩，而他的亲信江童不是朝廷命官，无权监斩，所以江延之才安排了梅尚白做这个傀儡监斩官。而从押解犯人，到行刑都要看江童的意思。
犯人终于带到了。梅尚白从监斩台上望去，只见囚车被黑布蒙起来了，周围跟着许多精兵押送。到了行刑台，许多精兵围着，外人根本看不见囚犯是怎样从囚车里被送到行刑台的柱子上的。
精兵四散开，分别把守住行刑台的四面，不过明显的南面防守稀松许多。大家只见行刑台的柱子上突然就绑着一个大汉，那大汉垂着头，一动不动，头发凌乱，劈头盖脸地把头脸都遮住了。至始至终没有发出任何声音。
梅尚白心中泛起疑惑，马贼半天云叱咤风云，即便是沦为死刑犯也因该有种豪气，而行刑柱上的囚房怎么如此温顺，哪里有半点威风？梅尚白努力地想看看那死刑犯的脸，可是他的脸被头发遮盖得严严实实，一丝一毫也看不见。
梅尚白心中突然有种预感：今天只怕有意料不到的事情发生，或许我们的计划会不那么顺利。
梅尚白正想着心事，江童来到了他身边。梅尚白赶紧起身，两人互相叙礼罢，归座。江童就坐在梅尚白旁边，虽然他名不正言不顺，不过周围的人却不敢有任何异议。
都护府今日也戒备森严，禁闭各个门禁，不准任何人随意出入。江延之在他的书房里整理东西。早有探子探出木鹰已经混在行刑台周围的人群中准备劫囚了。等江童带人杀了木鹰，自己就回扬州去，擅离职守有什么大不了的？
梅冰之在她的房间门廊下急得像热锅上的蚂蚁一样走来走去。梅尚白让她在午时之前让江延之喝下孟婆汤，可是现在午时已过，她连江延之的面都没见上。
自从上次去地牢探监回来，江延之就没来看过她，她放下身段主动去找他，也总是吃闭门羹。她不时抬头望着前面楼上江延之的书房，她知道江延之就在里面，她今天早上已经去过他书房好几次了，每次在楼下就被守卫拦下了，说是江延之不见任何人。她求守卫去为她通传，结果也是一样的回话。可是她又明明看见有两个管事的人进去了。她明白了一定是江延之下令不让自己去见他。怎样才能见到江延之呢？梅冰之愁肠百结。
突然她灵机一动，想出了一个办法。“不管行不行，也只有尽力一试了。”
她叫丫鬟立刻在院子里摆了一桌香案，自己跪在香案前大哭起来。一边哭一边密切注视着江延之书房的动静。
江延之听到后面梅冰之的嚎啕大哭，悄悄走到窗前看了一眼，只见院子里摆着香案，梅冰之跪在前面大哭。
江延之心想：“她是在哭半天云了。不过她一向安静，今日就算哭半天云也不会如此张扬。她应该是想通过这种方式引起我的注意，要想见我吧。反正我也快离开庭州了，就去见她一面，也借她的香案祭奠半天云，虽然今天行刑台上的并不是他，不过他回到京城也免不了这一天。”
午时三刻已到，梅尚白看见江童面色有些焦急，眼睛急切紧张地寻觅着什么，似乎在等待什么。这时梅尚白刚好看见梅默存派了人到监斩台后来，“这个时候江延之应该已经喝下孟婆汤，难道出什么事了吗，何以梅默存居然如此冒险在这个时候派人来找他。”
梅尚白便对江童说：“江总管，我突然有些内急，先去方便一下。”
江童看见行刑时间已经到了，而木鹰还没有露面，正在担心错失机会，此时梅尚白要延迟行刑时间正合他心意，便道：“大人请便。”
梅尚白走到监斩台后面，大家的注意力都在行刑台上，没有人注意监斩台后面。那个送信人悄悄接近梅尚白，用只有他二人能听到的声音道：“午时已过，都护府里还没有动静，公子让我来问老爷怎么做。”
梅尚白心想坏了，难道梅冰之反悔了？此刻已是骑虎难下，半途收手也已经走漏风声，与其等着江延之秋后算账，不如趁着现在庭州城的大部分兵力都在行刑台，一举拿下都护府。错失良机，更待何时？
梅尚白对送信人道：“先设法让都护府的大厨房里的张管事用药迷倒府里的守卫，时间虽然仓促，但让他尽量去做，能迷晕多少是多少。然后你告诉梅默存，在都护府后门的一家客栈的废弃的柴房里有个地道，出口是都护府的一口枯井，让他带人从枯井密道进去，给江延之来个釜底抽薪。”
梅尚白回到监斩台上，多年察言观色的敏锐让他立刻注意到江童面色有些埋怨不忿，他飞快的环顾四周，发觉行刑台四周的兵力布防又有些微小的变化，南面的口子留得更大了，而另外三面的防守战线拉得更长。再扫一眼那群激动的看热闹的人群，多年的经验直觉告诉他，这群人里混着图谋不轨的人。
江童有些嗔怪地对梅尚白道：“大人怎么去了这么久，身体不舒服吗？”梅尚白刚走，江童就发现了混在人群中的木鹰的踪迹，可是一眨眼又不见了。他如何不嗔怪梅尚白久去不回延误战机。
梅尚白道：“多谢江总管关心，我没事。只是午时三刻已过，延误了时机，这可怎么好？”
江童道：“那大人现在赶紧发令行刑吧，好在并没有延迟太久，还勉强可以回去复命。”
梅尚白便从令桶里抽出斩令牌扔到地上。刽子手得令便举起屠刀，行刑台下突然安静下来，大家屏息凝神，又惊恐又期待地瞪大眼睛注视着行刑台上。这时从人群中突然冲出几匹马，马上的人驱使着马横冲直撞，人群顿时骚乱起来，喊声四起：“马贼来劫囚啦——”
那几个马贼骑着马直冲向行刑台，江童起身，举起一面红色旗帜晃动，大喊道：“快射死这些马贼！”
于是立刻万箭齐发，射向那些马贼。原来江童早在行刑台四周的高楼上早埋伏下一圈弓箭手。看热闹人群立刻惊慌地四处逃窜，不少人被乱箭射伤射死，躺在地上。那几个马贼在漫天箭雨中行了没多远也被射下马来。不过马上又有几个马贼骑马从行刑台的南面冲过来。有几个马贼接近行刑台，行刑台四周的守卫立刻围过来与马贼厮杀，顺势喊杀声震天，行刑台四周血流成河。
江童指挥着守卫与马贼搏杀，马贼分成好几批车轮依次冲击行刑台。马贼接着飞马的威势把守卫冲击地七零八散，一时招架不住。江童明明看到之前行刑台周围的人群中没有马匹，他不知道这群马贼是怎么在他眼皮子地下把马藏起来瞒过他的。好在今天江延之把几乎全城的兵力都交由他布防在这里，除了行刑台，广场外围也布下天罗地网，城门也关闭了，这群马贼是有来无回。
这时已经有几个马贼冲破了重围，杀上行刑台了。刽子手举着屠刀乱舞一气，他只杀惯了五花大绑的毫无反抗能力的死刑犯，何曾与不要命的马贼过过招。其中一个马贼只随手扔出一块石子打在刽子手的手臂上，刽子手立刻感觉手臂一阵酥麻无力，手里的大刀不听使唤，反向朝自己的头面劈落下来，他还没反应过来就应声重重倒在行刑台上，震得行刑台颤动不止。一些守卫冲上行刑台与马贼厮杀。
江童看见其中一个身着紫色衣服的马贼勇猛异常，不是木鹰却又是谁？
江童大喜，高喊道：“谁能杀了那个穿紫衣服的马贼，重重有赏！”
于是守卫们都争先恐后地去围攻木鹰。另几个马贼则拼死保护木鹰，不让守卫近木鹰的身。
木鹰在那几个马贼的掩护下接近行刑柱，对那个头发劈头盖脸的人说道：“大哥，我们来迟了，让你受苦了。”说着就用手里的马刀砍断绑着的绳索，然后扶那人起来。
那人道：“不晚不晚，刚合适。”
木鹰听着那人的声音觉得怎么这么耳生。那人把头发扶起来，露出他的脸。木鹰便看见一张长满肉疙瘩的狰狞面目，顿时惊呆了：“你是谁？”
那人道：“你不是叫我大哥吗？我便是你大哥呀。”说着从袖里掣出一把锋利的匕首一下子刺进木鹰的肚子了。
木鹰顿时口喷鲜血，他高声大叫道：“我们受骗了，这不是半天云大哥，兄弟们快撤。”
木鹰忍着剧痛用马刀和那个满脸肉疙瘩的人厮杀起来，一面杀一面退。其他马贼闻言后也开始撤退。江童再挥动红色旗帜，四周又是万箭齐发，马贼纷纷倒地，就连许多守卫也被乱箭射伤射死。木鹰也在乱箭攒射下倒地身亡。
梅尚白看到这一切，心想，这个江童现在掌握着庭州几乎所以的兵力，从刚才他指挥守卫围攻马贼的镇静和机智看来，他真是个不容小觑的人，更何况他是江延之的心腹，无法收买。这边剿杀马贼的战斗马上就要结束了，而都护府那边，梅默存还不知道怎样。要是江童立刻带兵会都护府复命，发现我们正在攻打都护府，就我们那点兵力完全无法招架，不如现在趁乱除掉江童，以免功亏一篑。
梅尚白偷偷扣住了藏在宽大袖子里的机弩，这时江童所有的注意力都在行刑台那边的马贼身上，完全没有注意到监斩台上他身后的梅尚白。梅尚白举起手，在袖子的掩饰下扣动机弩，一只喂着毒的小箭飞出去，从侧面贯穿江童的右耳，射进他的脑袋。
江童转身看见梅尚白脸上浮现着似笑非笑的神情，“你，你——”剧毒发作，江童登时倒地身亡。
梅尚白大喊道：“江总管被马贼射死了，将士们努力杀敌，为江总管报仇！”他接过江童手里的红色旗帜，开始指挥守卫击杀那几个负隅顽抗的马贼。
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江延之为了避免行刑时发生意外，所以并不亲自来监斩，而他的亲信江童不是朝廷命官，无权监斩，所以江延之才安排了梅尚白做这个傀儡监斩官。而从押解犯人，到行刑都要看江童的意思。
犯人终于带到了。梅尚白从监斩台上望去，只见囚车被黑布蒙起来了，周围跟着许多精兵押送。到了行刑台，许多精兵围着，外人根本看不见囚犯是怎样从囚车里被送到行刑台的柱子上的。
精兵四散开，分别把守住行刑台的四面，不过明显的南面防守稀松许多。大家只见行刑台的柱子上突然就绑着一个大汉，那大汉垂着头，一动不动，头发凌乱，劈头盖脸地把头脸都遮住了。至始至终没有发出任何声音。
梅尚白心中泛起疑惑，马贼半天云叱咤风云，即便是沦为死刑犯也因该有种豪气，而行刑柱上的囚房怎么如此温顺，哪里有半点威风？梅尚白努力地想看看那死刑犯的脸，可是他的脸被头发遮盖得严严实实，一丝一毫也看不见。
梅尚白心中突然有种预感：今天只怕有意料不到的事情发生，或许我们的计划会不那么顺利。
梅尚白正想着心事，江童来到了他身边。梅尚白赶紧起身，两人互相叙礼罢，归座。江童就坐在梅尚白旁边，虽然他名不正言不顺，不过周围的人却不敢有任何异议。
都护府今日也戒备森严，禁闭各个门禁，不准任何人随意出入。江延之在他的书房里整理东西。早有探子探出木鹰已经混在行刑台周围的人群中准备劫囚了。等江童带人杀了木鹰，自己就回扬州去，擅离职守有什么大不了的？
梅冰之在她的房间门廊下急得像热锅上的蚂蚁一样走来走去。梅尚白让她在午时之前让江延之喝下孟婆汤，可是现在午时已过，她连江延之的面都没见上。
自从上次去地牢探监回来，江延之就没来看过她，她放下身段主动去找他，也总是吃闭门羹。她不时抬头望着前面楼上江延之的书房，她知道江延之就在里面，她今天早上已经去过他书房好几次了，每次在楼下就被守卫拦下了，说是江延之不见任何人。她求守卫去为她通传，结果也是一样的回话。可是她又明明看见有两个管事的人进去了。她明白了一定是江延之下令不让自己去见他。怎样才能见到江延之呢？梅冰之愁肠百结。
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她叫丫鬟立刻在院子里摆了一桌香案，自己跪在香案前大哭起来。一边哭一边密切注视着江延之书房的动静。
江延之听到后面梅冰之的嚎啕大哭，悄悄走到窗前看了一眼，只见院子里摆着香案，梅冰之跪在前面大哭。
江延之心想：“她是在哭半天云了。不过她一向安静，今日就算哭半天云也不会如此张扬。她应该是想通过这种方式引起我的注意，要想见我吧。反正我也快离开庭州了，就去见她一面，也借她的香案祭奠半天云，虽然今天行刑台上的并不是他，不过他回到京城也免不了这一天。”
午时三刻已到，梅尚白看见江童面色有些焦急，眼睛急切紧张地寻觅着什么，似乎在等待什么。这时梅尚白刚好看见梅默存派了人到监斩台后来，“这个时候江延之应该已经喝下孟婆汤，难道出什么事了吗，何以梅默存居然如此冒险在这个时候派人来找他。”
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江童看见行刑时间已经到了，而木鹰还没有露面，正在担心错失机会，此时梅尚白要延迟行刑时间正合他心意，便道：“大人请便。”
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梅尚白对送信人道：“先设法让都护府的大厨房里的张管事用药迷倒府里的守卫，时间虽然仓促，但让他尽量去做，能迷晕多少是多少。然后你告诉梅默存，在都护府后门的一家客栈的废弃的柴房里有个地道，出口是都护府的一口枯井，让他带人从枯井密道进去，给江延之来个釜底抽薪。”
梅尚白回到监斩台上，多年察言观色的敏锐让他立刻注意到江童面色有些埋怨不忿，他飞快的环顾四周，发觉行刑台四周的兵力布防又有些微小的变化，南面的口子留得更大了，而另外三面的防守战线拉得更长。再扫一眼那群激动的看热闹的人群，多年的经验直觉告诉他，这群人里混着图谋不轨的人。
江童有些嗔怪地对梅尚白道：“大人怎么去了这么久，身体不舒服吗？”梅尚白刚走，江童就发现了混在人群中的木鹰的踪迹，可是一眨眼又不见了。他如何不嗔怪梅尚白久去不回延误战机。
梅尚白道：“多谢江总管关心，我没事。只是午时三刻已过，延误了时机，这可怎么好？”
江童道：“那大人现在赶紧发令行刑吧，好在并没有延迟太久，还勉强可以回去复命。”
梅尚白便从令桶里抽出斩令牌扔到地上。刽子手得令便举起屠刀，行刑台下突然安静下来，大家屏息凝神，又惊恐又期待地瞪大眼睛注视着行刑台上。这时从人群中突然冲出几匹马，马上的人驱使着马横冲直撞，人群顿时骚乱起来，喊声四起：“马贼来劫囚啦——”
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江童指挥着守卫与马贼搏杀，马贼分成好几批车轮依次冲击行刑台。马贼接着飞马的威势把守卫冲击地七零八散，一时招架不住。江童明明看到之前行刑台周围的人群中没有马匹，他不知道这群马贼是怎么在他眼皮子地下把马藏起来瞒过他的。好在今天江延之把几乎全城的兵力都交由他布防在这里，除了行刑台，广场外围也布下天罗地网，城门也关闭了，这群马贼是有来无回。
这时已经有几个马贼冲破了重围，杀上行刑台了。刽子手举着屠刀乱舞一气，他只杀惯了五花大绑的毫无反抗能力的死刑犯，何曾与不要命的马贼过过招。其中一个马贼只随手扔出一块石子打在刽子手的手臂上，刽子手立刻感觉手臂一阵酥麻无力，手里的大刀不听使唤，反向朝自己的头面劈落下来，他还没反应过来就应声重重倒在行刑台上，震得行刑台颤动不止。一些守卫冲上行刑台与马贼厮杀。
江童看见其中一个身着紫色衣服的马贼勇猛异常，不是木鹰却又是谁？
江童大喜，高喊道：“谁能杀了那个穿紫衣服的马贼，重重有赏！”
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木鹰在那几个马贼的掩护下接近行刑柱，对那个头发劈头盖脸的人说道：“大哥，我们来迟了，让你受苦了。”说着就用手里的马刀砍断绑着的绳索，然后扶那人起来。
那人道：“不晚不晚，刚合适。”
木鹰听着那人的声音觉得怎么这么耳生。那人把头发扶起来，露出他的脸。木鹰便看见一张长满肉疙瘩的狰狞面目，顿时惊呆了：“你是谁？”
那人道：“你不是叫我大哥吗？我便是你大哥呀。”说着从袖里掣出一把锋利的匕首一下子刺进木鹰的肚子了。
木鹰顿时口喷鲜血，他高声大叫道：“我们受骗了，这不是半天云大哥，兄弟们快撤。”
木鹰忍着剧痛用马刀和那个满脸肉疙瘩的人厮杀起来，一面杀一面退。其他马贼闻言后也开始撤退。江童再挥动红色旗帜，四周又是万箭齐发，马贼纷纷倒地，就连许多守卫也被乱箭射伤射死。木鹰也在乱箭攒射下倒地身亡。
梅尚白看到这一切，心想，这个江童现在掌握着庭州几乎所以的兵力，从刚才他指挥守卫围攻马贼的镇静和机智看来，他真是个不容小觑的人，更何况他是江延之的心腹，无法收买。这边剿杀马贼的战斗马上就要结束了，而都护府那边，梅默存还不知道怎样。要是江童立刻带兵会都护府复命，发现我们正在攻打都护府，就我们那点兵力完全无法招架，不如现在趁乱除掉江童，以免功亏一篑。
梅尚白偷偷扣住了藏在宽大袖子里的机弩，这时江童所有的注意力都在行刑台那边的马贼身上，完全没有注意到监斩台上他身后的梅尚白。梅尚白举起手，在袖子的掩饰下扣动机弩，一只喂着毒的小箭飞出去，从侧面贯穿江童的右耳，射进他的脑袋。
江童转身看见梅尚白脸上浮现着似笑非笑的神情，“你，你——”剧毒发作，江童登时倒地身亡。
梅尚白大喊道：“江总管被马贼射死了，将士们努力杀敌，为江总管报仇！”他接过江童手里的红色旗帜，开始指挥守卫击杀那几个负隅顽抗的马贼。
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