话说孔召在临街的围墙角落里安了身,他从包裹里取出薄薄的被褥垫盖,初春蚊虫少,倒也没啥不适。

    尽管他冷惯了,又正值年轻火气旺,半夜醒来却还是冻得直哆嗦,手脚冰凉,浑浑噩噩破碎的梦境不断。

    不知过了多久,听得轻微的动静声,竟有一只野猫试探着爬了过来,最终蹭到孔召的一点被角,缩着脖子蹲了下来。

    流浪猫孔召以前养过几只,后来不是病死就是突然消失了。

    他对流浪猫没什么抵触,主动让了让地儿,将微弱的热量分给了那只流浪猫一些。

    清晨时分,白雾蒙蒙。

    神庙主事来到前院,发现蜷缩在围墙角落里的孔召,微微一怔,摇了摇头,进去拿了张厚实的棉被,悄悄盖在了孔召的身上。

    日上三竿,孔召被温热的阳光刺醒,揉揉惺忪的眼睛,看到盖在身上厚实的棉被,也是怔住了。

    他想了想,进去庙堂,对着庄严的祖神像行了个跪拜礼。

    然后,就要开始为一天的生计奔波了!

    信心满满跃跃欲试的孔召,对未来和理想充满期待的孔召,一大早就走遍了神庙附近的大街小巷,却没有看到任何请人的信息。

    找个地歇息了一会,又去更大的范围找,结果是同样的。

    午间吃饭时他还不好意思向人打听,准备再到别处看看。

    下午乃至一整晚的奔走,使孔召彻底打消了信心,但他还没有绝望——“明天我去一家家问!”他这样想。他只会做些洗碗拣菜、挑水劈柴的工作,好在他看到街上的酒楼饭馆很多。

    “大不了工钱要低一点,总行的吧?”

    当倦意来临,他抱着这个想法,在老地方睡下。

    也不知夜里什么时候,那只流浪猫又来了,这次胆子大了些,没做过多的试探,流浪猫就钻进了孔召的被窝。

    那张来历不明的厚棉被还在,今晚这一觉暖和多了……

    当第二天的太阳升起,孔召抖擞精神,为自己打了一通气,又去庙里拜了拜,再次信心满满地出门。

    结果比昨天好不了多少,那些开饭店的一听他是找事做的,都像赶瘟神一样将他赶了出去。

    第三天、第四天、第五天都是如此,整个雾晶城能够辨路的地方,他都已经走了个遍。

    第六天揣着兜里所剩无几的银钱,去到矿山营地,想做点苦力活。人家一看他那毛都没长全的样,连摆手的兴趣都没有,任凭他怎么说,直接当空气。孔召自找了半天没趣,只好怏怏而归。

    第九天的夜晚,孔召摸着咕咕叫的肚皮,一会望着天幕发呆,一会又盯着庙堂里神像案前供奉的食物咽口水。

    他所有的钱都已经花光了。

    神庙主事临去休息前,从案前取过一叠精美得不像话的糕饼,递给孔召。孔召用感激的目光谢过,接过来狼吞虎咽,不过还是没有忘记掰下来一些,喂给蹲在一旁的流浪猫。

    这几天流浪猫已经和他混熟了,见到孔召回来,都会跑来和他作伴,是一只瘦骨嶙峋的土黄猫,孔召管它叫猫兄。

    第十天傍晚,难耐饥饿的孔召,从包袱里摸出一枚铜钱玉,打算用它来换点食物充饥。

    这是一枚很普通的铜钱造型的玉,当年他的乞丐养父就说过,这东西不值几个钱。加之乞丐曾跟他说,这东西是捡到他的时候随身携带的,应该有点纪念意义,便一直保存了下来。

    “管它值几个钱,能换几个包子就好了!”

    孔召做好了决定,便飞奔至附近一家当铺。

    他在市侩长大,多少懂得一些行情道理,知道越大的店面,越不会贪图他这种人的小便宜,出的价钱可能会公道些。所以他去的是一家铺面很大、招牌也制作得相当大气的当铺,叫“和祥典当行”。

    典当行的生意不错,天都快黑了,几个柜台前还逗留着四五个人。

    他们之中有两个被截肢的中年人,一个是手掌没了,脸上还有块大刀疤,一个缺了整条小腿,撑着一根拐杖。两人一看就是一伙的,虽然面上没多少生气,面部坚毅的轮廓,却昭示着他们以前可能不凡。

    另有一个母亲带着两个脏兮兮的孩子,两个孩子安静地牵着母亲的衣角,紧张地看着母亲在和商人讨价还价。

    交易柜台不止两个,孔召来到第三个柜台前,伙计正在翻着账本合计着什么。

    见孔召递过来一块一看就很普通的铜钱玉,于是懒洋洋地放下手头的工作,接过这枚棕褐色铜钱造型、还缺了个口子的玉块。他随手一拿捏,很快便确定,这东西真的就是普通到不能再普通,没有半点价值。

    这当铺的伙计甚至有点不想交易,直接打发孔召走。看到面前的毛小子满怀希望的目光,想了想,才吐出几个字:“五十个铜板。”

    孔召虽有些失望,但没有表示什么。

    “还好,五十个铜板可以买一百个包子了”,他想。

    伙计便掏出一叠字据,在上面划了划。

    “三个月内你可以花六十个铜板赎回,时间每延后一个月,要多加十个铜板。”

    撕下最上面的一张字据,递给孔召。

    见后面又来了个要典当东西的客人,当铺伙计便随手将那枚铜钱玉划拉到了一旁,准备待会再处理。

    孔召匆忙收好铜钱转身准备离去,一个肥胖的中年人正好走了过来,往孔召瞥了一眼。

    这个中年人走到柜台后,拿起伙计刚才在合计的账本,漫不经心地翻看着,他是这里的掌柜。

    掌柜的随意翻看了几页,合上账本随手往柜面一放,正要离开,恰好看到伙计拎起一枚铜钱状的玉块要收起来。

    掌柜似乎愣了一下,他好像想起了什么,见伙计已经将那枚玉块收了起来,忙说道:“拿来我看看!”

    “不值几个钱的小玩意儿。”伙计笑了一声,将玉块又取出来递给了掌柜。

    掌柜的盯着那枚玉却仿佛入了迷,这让伙计稀奇不已。

    他不会怀疑掌柜的眼光,因为他们这些伙计辨物的本领,还都是眼前这人教的。可那块玉他可以肯定地打包票,价值最多不会超过一两银子,这纯粹是玉本身的价值,何况还缺了个口。

    掌柜的没有在意伙计好奇的神色,他已经从玉块上收回视线,回想刚才走出去的那个小少年,右手摩挲着玉块上边的一个缺口,急急忙忙走进里屋。

    片刻后掌柜的从里屋的后门出去,行色匆匆地踏入了夜色。

    与此同时,后面的屋子里还出来一个精干的灰衣大汉,向伙计问明了孔召离去的方向,快速跟踪而去!

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