现在的结果已经大大超越了计划,却比计划的结果好很多,博恩霍尔姆岛飘扬起罗斯人的旗帜,这里已经是罗斯公国的领地。
    也许,会是这样。
    当罗斯人及其尾随的那些瑞典人开启大规模捕鱼之际,刚刚平静下来的留里克也不得不思虑一番丹麦王霍里克的感想。
    “那个男人一定会采取某些行动!也许我就在这里等待霍里克差人打探情报?”
    “等待?现在还有必要吗?博恩霍尔姆人很弱。究竟是他们弱,还是我很强?自然是我很强。拉格纳和流亡的丹麦人都与我同盟,我何必不做出一些进取?”
    “如果我只是被动防守,其他人是否有所非议?如果我带着他们主动进攻,应该会引来支持。尤其是丹麦盟友的支持?”
    留里克一番思索,他已经动了心思,但是这里有一些顾虑,他暂不能拿出决定。
    现在时间已经不算早,如果发动一场攻击而消磨掉很多时间,这会耽搁到今年麦子的收获。看看自己的手下,公国的一批精壮男子尽在自己手里,在没有收割机的当下,他们就是收获的劳动力。大量劳动力因它事耽搁秋收,全罗斯会蒙受损失。
    除非,来一次闪电奇袭!如果真的要这么做,就当带着征服博恩霍尔姆之余威,带着精干军队直接冲杀过去。反正罗斯海军主力就在这里,能趁机大肆破坏丹麦王的船只,这样他们再试图反击,譬如夺回博恩霍尔姆岛,想必也要消耗不少时间。
    留里克需要一场会议。
    罗斯公国占据了伯恩霍尔姆,他们清理了石丘上的死尸,聚在一起附以薪柴,最终烧为灰烬。
    就像计划的那般,带着拖网捕捞术的罗斯船只更肆无忌惮地展开鲱鱼掠夺。
    他们利用缴获的木材、麻绳,大肆制造晾鱼的架子。或是点火烘鱼,甚至取海水继续煮盐。
    他们可以用舌头感知此地海水更咸,而制作咸鱼干的自带食盐过快耗尽,就地造盐实为必要举措。
    海边出现大量的煮盐工坊,即便析出的食盐还夹杂一些苦卤结晶,并不很挑剔的他们就剥离这样的混合结晶物,碾碎了抹在鱼肉上,烤得足够脱水就储备起来。
    一场夏季的大雨对捞鱼作业产生重大影响,游弋的渔船纷纷归来。大雨引起风暴,灰色的世界使得扑向海滩的大浪更加骇人。
    包括罗斯的战舰在内,各种船只进入港湾,绳索将之串联固定,大船更是抛锚。那些小型船只干脆被拉到岸上并卸下船帆。
    人们全体躲在大渔村中岛民遗留的房舍,虽然气温骤降,早有准备的人们披上毯子就此避雨。
    任凭户外的暴风雨如何猛烈,留里克可是给自己选定一处优渥的避难所。
    实则这就是话事人斯温德的家。
    如今的他真真正正作为岛屿的统治者,在罗斯公国的控制下,可以自由行使自己被赐予的权力。
    留里克才是王者,他携妻斯维特兰娜将此作为行宫,如若开会,也当在这规模较大的传统长屋召开。
    户外颇为泥泞,室内意外得颇为干燥。
    传统长屋虽没有地板,留里克注意到斯温德这家伙过去定然差人夯打了地面,夯制的硬化地面可以一定程度抵挡雨水侵蚀,就是暂住这样的地方,斯维特兰娜实在不喜。
    略显凄凉的夜,只有身边的这个男人能让她感受到安全。
    两人裹在毛茸茸皮革构筑的“睡袋”中,这里面温暖而干燥,舒适自没得说。
    她下意识地抱着丈夫的胳膊,窃窃私语:“比起我们出发的时候,我觉得我的肚子更大了些。”
    “孩子在成长。”
    “是啊。只是……如果我参与到战斗,也就意味着我们的儿子也参战了。可是,我并没有……”
    “嗯?”留里克稍稍提起精神,“你仍旧渴望战斗?”
    “我……我想。这样就是为你分忧。”
    难道自己的女人这是暗示应该再兴刀兵?留里克实际心里很是痒痒。他倒是很希望兰娜说说情话,不过她提及战斗之事,自己也就不困了。
    兰娜继续问到:“等雨停了,我们再捞够了鱼,我们酒回家?”
    “就这么简单吗?”
    “你?还有别的安排?”
    “也许吧。我,想要新的战斗。你也想战斗不是么?我就随了你的心思。”
    听起来就是自己的撺掇引起一位伟大战士的强烈进取心。兰娜莞儿一笑:“我只是说说,你……真想再发动战争?就是现在?”
    “你觉得不妥?”
    “我不知道。”
    “看看现在的局面,我的舰队主力尽在这里,没有任何人可以击败这支海上力量。我发现,一个机会摆在我面前,我不该放弃。”
    虽然留里克没有透露再兴刀兵针对谁,但被袭者分明也不是秘密。
    “你要顺势攻击丹麦王国?”兰娜口气颇为吃惊。
    “我想。”
    “我支持。”她答得非常果断,甚至进一步撺掇:“那个新丹麦王毁坏了咱们的利益,使得咱们没法赚钱。我们就该抓住机会,即便不能杀了他,也能重挫他们的势力。”
    妻子的话很有见地,留里克勃然大喜,一记翻身就将之压在身下。
    此刻的兰娜虽是在笑,奈何自己已经怀了,就没法服侍之。
    “看来平日里让你学的你都记住了。不错,这是一个机会,我们当把握。倘若我今年就杀了那个霍里克,再把拉格纳扶上位,咱们就能在丹麦赚到巨大的利益。”
    兰娜旋即顺着话说:“所以,就像你说的,战争是解决问题的一个捷径。”
    “是如此,我要召开一个会议,看看大家都态度。大家都支持再好不过,如果有人反对,我就说服他们。”
    听得,兰娜笑得更欢快。
    “你笑什么?”
    “没什么。依我看,那些战士一定都是同意的,他们渴望战利品。”
    斯维特兰娜会成为公国的女政治家,会成为贤内助吗?
    她断不会成为贾南风、武媚这样的硬核狠人,成为大脚马皇后就太好了。
    留里克身信罗斯的这片土地是可以出现女性狠人的,兰娜的确只是过去看起来羸弱又文静,随着年龄的增长,这女子是越来越刚强了。
    至少她现在是不错的弓手,即便现在小腹在一天天变大,目前仍能持弓战斗。
    当“机不可失必须果断开战”之类的话从兰娜嘴里说出来,只怕大部分人心里都有这般想法,仅仅因为兰娜是至亲之人的关系,可轻松地将此情绪说出。
    所以,留里克需要一场会议。
    降雨仍在持续,雨量已经很小。
    人们还想着雨停后继续开始作业,王公召集开会的消息已经传开。
    那些“排级军官”皆得到命令必须参会,甚至最近投降的奴隶们、新晋佣兵,也必须派代表参加。
    这场会议要解决一些既定的大事务,无外乎要讨论大军班师回朝之事,此事大家早已有预估。但一位位战士觉得此事并不简单,他们深知自己的王公,断然不会轻易结束远征。
    最近几年不打仗?呸!一头黑熊在打盹,总有小兽去打搅它睡觉,如何不一熊掌拍死呢?罢了还能吃些肉。
    一些聪明人做好了准备,倘若再战,兄弟们果断跟着王公去战斗。
    当有人公开说出自己渴望再战的情绪,话语引起共鸣,越来越多的人讨论起大军携胜利余威再战的可能性。他们越聊越起劲,开始有人笃定王公一定要顺势直接攻击丹麦。
    笃定之人又是何心态?大抵就是讨伐伯恩霍尔姆但战利品就是一堆鱼的强烈憋屈。
    会议在小雨中召开,狭长的长屋挤满了人,人数之多仅靠体温就足以烤得室内非常温暖。
    五花八门的人参与其中,骁勇的罗斯战士看到竟有一群奴隶也成了与会者,自是对这种人非常不屑。
    出身罗斯本部的人们作为傲慢,其他出身瑞典各部落的战士一样傲慢。耶夫洛和他的芬兰战士们也很有自信。拉格纳和他的朋友们眼神如狼似虎。
    只有被邀来的奴隶代表谨慎小心,就如同几只兔子置身于狼窝,丝毫不敢说话。
    留里克坐在公开的位子,可令大家皆可看清他的帅脸。
    所谓开会,大抵是先听伟大王公的宣讲。兄弟们现在最喜欢天天留里克的高谈阔论,最好真的宣布今年再去砍杀。
    会场弥漫着亢奋的情绪,一双双眼睛透露杀意。他们渴望什么,留里克已经猜到。
    他开始做宣讲,关于将抓到的妇孺、奴隶送到墓碑岛控制起来,做必要的净化后再强迫做些生产劳动,这件事可以扔个当地总督办好,等到真的班师回朝,受过“处理”的伯恩霍尔姆人就能投入到劳动中。
    留里克谈了很多,偏偏没有谈及大军撤退之事。
    有着高度军事嗅觉的战士们更加兴奋,直到留里克说明他要将战争扩大化这件事。
    顷刻间,整个房屋恍若爆炸的蒸汽锅炉,欢呼声似乎要将房顶掀翻。
    在场的战士清一色是军官,他们代表手下三十个战士的意愿,战争意味着战利品,他们的概念里留里克御驾亲征只有大胜,而丹麦人绝对不穷,扩大战争意味着兄弟们发财分夙愿即将实现。
    拉格纳一样举着双手欢呼,因为留里克提及的目标不是别的,正是罪恶之巢的高德弗雷哈根。
    那座城市就建在日德兰半岛最北端一处小湾,它的地理位置是扼守海峡,俯视整个半岛,以及东部的那些大型岛屿,亦可眺望斯堪的纳维亚的挪威人。
    丹麦王霍里克带着他的法兰克化的丹麦军队,对着丧失首领的罗巴德部族来了一记鸠占鹊巢,但他是传奇盟主高德弗雷的真正的血脉后裔(他一直强调这一点),罗巴德部族全体归附,也包括哈夫根的遗孀也认同他霍里克是新夫。
    新兴的城市高德弗雷哈根被留里克确定为比征目标,他形容那里福集了财富,以及一支强力军队。
    财富令人癫狂,所谓“驻扎一支强军”的说法,对罗斯军队实在是挑衅。
    过去的时代罗斯自有“恐丹症”,这些年来,罗斯舰只在丹麦海峡反复横跳,攻击丹麦船只是常事。战士们有的是傲慢,甚至丹麦流亡者拉格纳所部成了罗斯人的劳工,似乎成了留里克王公的奴仆,这令普通罗斯人对丹麦的高傲更甚。
    但不可否定的是,丹麦人手里拥有不小的财富。
    留里克在大家呐喊够了情绪安静下来后继续宣讲:“我们就是要攻击丹麦王国的都城高德弗雷哈根,如果我们有足够机会,就烧毁它!这不仅仅是为了财富和战士的光罗斯荣,最重要的是我们的复仇!”
    “这也不只是我们的复仇,也是我们的丹麦盟友的复仇!你们在场的各位都记住。罗斯公国的敌人从不是所有丹麦人,那些与我们结盟的丹麦部族,就是我们可以信赖的朋友,那个来自法兰克的霍里克做了丹麦王,他和他的追随者就是我们的死敌。我们!必须明确谁是敌人,谁是朋友。”
    谁是敌人,谁是朋友。此言看似简单却又是根本性问题。
    罗斯公国的大部分精英人员就在这里,他们带兵在丹麦无差别破坏,一定有害于未来罗斯与新丹麦的结盟。
    与会的丹麦流亡者们原本都是部族首领,他们族人流离失所、大量被杀,而今他们支持的其实是拉格纳,并非真的认同罗斯人。他们的诉求与拉格纳完全一样——杀死霍里克。
    留里克的“敌我论”他们听得耳目一新,这番誓言很受欢迎。
    留里克着重强调:“我们需要的不只是复仇,还有最终复仇后,我们面对的是怎样的丹麦。我!罗斯王公!我支持拉格纳·西格德松作为新的丹麦王。我愿意以拉格纳结盟,终结罗斯与丹麦历史上的纷争。”
    此言并未引得罗斯人的惊讶,大家早已达成共识,所谓罗斯与丹麦早晚都要达成某种和平。激进者觉得可以侵吞大片丹麦领地,或是把丹麦人吸收成为罗斯人,乃至吞并整个丹麦,这样也能得到和平。
    那毕竟是太激进的思想,站在留里克的立场,为了趁早取得贸易的巨大利益,需要一个与罗斯交好的丹麦王。
    那些丹麦流亡者的尽是错愕态度,他们即可勾下头议论纷纷。
    “喂!丹麦人,公开说明自己的想法吧!”留里克猛地说。
    “还是我来说吧!”拉格纳干脆站起来,他目光如鹰般犀利,透过眼神即可看到他的野心。“朋友们,罗斯王公自持我夺取王位,你们也当支持我。我的名号你们也知道,我仍有一支军队在罗斯接受训练。很多人反对霍里克,我会找到他们吸收他们。我会建立一支强大的军队,会彻底消灭霍里克,我将成为丹麦王。就像罗斯王公说的,罗斯并不是我们的敌人,我们与罗斯有共同的敌人,就是法兰克人。北方分纷争都是法兰克王国的阴谋,他们引起我们自相残杀,最后他们会像是侵吞萨克森人一样侵吞我们……”
    聪明人听得出拉格纳并非在给罗斯人站台,也公开表示自己并非罗斯分仆从者。
    虽然流亡者们基本成了“光杆老将”,他们天然有号召力,是可以在丹麦重新拉出部众的。
    只是现在丹麦王霍里克的势力非常大,有实力的反抗者在抗争战败后大规模逃到挪威,甚至是不列颠的维京约克王国。缺乏实力者都在丹麦蛰伏,他们虽是见风使舵者,发现机会后也会突然崛起参与反击。
    留里克接过拉格纳的话语,继续道:“约克王国的国王是我的兄弟,我们向奥丁许过誓言。我们罗斯人与挪威人也无纠纷,过去有很多商业交易。瑞典人则是我们罗斯的传统盟友,如果我宣布与未来的丹麦和解,瑞典也必然与丹麦和解。朋友们,我们北方人都是奥丁的战士,我们都说着诺斯语,我们自相残杀只能便宜了法兰克王国!我们所有王国、部族都应该结盟,我们应该自由安全的做生意,我们应该合力反击法兰克。就像你们丹麦人任用的伟大的高德弗雷,他反攻法兰克才被你们尊重……”
    留里克这番话语主要是针对,在场的丹麦流亡者,流亡者们觉得这话很中肯,而罗斯人也觉得很有道理。
    一个灵魂质问触及所有人的心——都是奥丁的战士何必在法兰克王国的挑拨下内战。
    一个巨大的共同敌人被确立,就是法兰克王国!新王霍里克也是公认分法兰克豢养的走狗,其人向法兰克王子路德维希下跪之事传得到处都是。
    “我个人愿意与罗斯结盟!”一位流亡者已经被感化。
    如此一来,众多流亡者钦佩于留里克构想的一副美妙的“北方反法兰克联盟”的概念,至少现在可以和罗斯结盟,组成联军暴打共同敌人霍里克的老巢高德弗雷哈根。
    “那就干吧!我们当趁着温暖期尽快行动。”拉格纳鼓动到。
    骁勇的阿里克起立:“我支持拉格纳兄弟。我们去年合力烧了法兰克人的不莱梅,今年就烧了那个高德弗雷哈根。”
    甚至是商人出身的蓝狐也力挺这场战役:“我们虽有一千五百人,每个战士都不一般,我们又有强大舰队,纵使霍里克拿出五千人,优势仍在我军!”
    战争已经是离弦之箭,留里克无法收回也不可能收回。
    他果断下令:“此战我们当集结力量,组织罗斯、丹麦、瑞典联军。我会要求那些尾随的瑞典渔民也参战。我们都是奥丁的战士,就以奥丁的名义讨伐法兰克的走狗霍里克,恢复我们北方人的荣耀。”
    接着,整个长屋因维京战吼而颤抖……

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