很难说一个出色的领袖应该具备何种出色的品质，而且对于如何定义一个出色的领袖这一概念也很难取得统一。
战争年代的国家领袖肯定与和平年代的领袖不同，乱世与盛世中的领袖也不尽相同。不过，总有些共性可以寻找，例如果敢决绝、坚韧不拔……等等，在道格拉斯.凯恩和托马斯.王的眼中，他们更希望易乐祥是一个杀伐果断、霸气十足的皇帝。因为只有这样一个人才能带领人类走出灭亡的命运，步入新的时代。一个温文尔雅、不思进取的人是做不到这一点的。可偏偏他们所选择的正是这样一个人。
不过，情况或许正向着他们所期望的方向缓慢发展，他们将拭目以待。
“皇帝陛下”两人同时躬身施礼。
硕大的议事厅中除了他们两人之外，只有李少君一个人。这座由会议厅改造的议事大厅对于一个庞大的帝国来说，无疑略显寒酸。除了位于上位的那孤零零的王座之外，只有几排摆放在房间角落的会议沙发，本应光彩夺目的王座上甚至连一颗宝石都没有，大厅的顶部也没有富丽堂皇的水晶吊灯，只有几盏生物能灯发散着柔和却不光亮的光芒。唯一令两人有些欣慰的是，这一次他们的皇帝陛下没有像往常一样随意而坐，而是坐在了高高的王座之上。
“我准备对民主联盟用兵”易乐祥直截了当的说。
“皇帝的意志就是帝国的意志，我们将竭尽所能为帝国开疆辟土。”道格拉斯答道，“而且，民主联盟外忧内患，帝国早应该将其一举而下。”
“不错，民主联盟的大军正与帝国联盟鏖战不息，正是个好机会”托马斯.王附和。
“刚刚得到消息，民主联盟的特使已经离开了联盟议会。”李少君插言。
“他们要和我们议和？皇帝陛下，此事万万不可应允。那都是些反复无常的小人……”道格拉斯急忙进言。
“他们的目的地是帝国联盟的前方统帅部，不是我们。”易乐祥苦笑着摇摇头。民主联盟宁愿与帝国联盟议和，也不愿与查尔诺议和这件事，对他打击甚大。当年查尔诺也曾是民主联盟中一员，也曾共同对抗过帝国联盟的侵袭。可现在他们却宁愿与敌人和解，也要与查尔诺一战
托马斯.王展颜一笑，他见识广博立刻明白易乐祥心中所想。“民主联盟这么做无非是认为我新查尔诺帝国更容易对付些。所谓两利相权取其重，两害相权取其轻就是这个道理。在民主联盟的眼中，我们要比帝国联盟弱小，他们当然宁愿与我们一战。”
“也不完全尽然，”李少君淡然一笑，“我们刚刚收到几个民主联盟国的通讯请求，他们希望觐见皇帝陛下。”
凯恩与托马斯.王相视一笑，“巧了，我们这里也收到同样的讯息。他们大概觉得直接与帝国联系有些唐突，托我二人代为转交。”
李少君走过来从凯恩和托马斯.王接过二人带来的讯息，匆匆与手中对照一边，“没有重复。”他抬头对众人说，“加起来共有十二个国家，我想以后还会更多一些。不过……大都是小国。”
“其他人还要与国内商量，结果不会这么快出来。”托马斯.王一捋胡须道，“等到我们大军出动时，恐怕风向会变得更快。”
“我们那份最后通牒言词激烈，会不会激起他们拼死一搏的决心？”李少君有些担忧的说。
“不会”道格拉斯断然道，“大势所趋之下他们自然知道该如何选择。更何况有托马斯和我宣誓效忠在前，他们自然明白即便是投降帝国他们本身的地位也不会有太大的改变。”
“也不排除有些死硬派存在，至少斯图尔就绝不会投降。他若是真是卡巴拉八密使之一，就更不可能投降我们。与民主联盟一战是免不了的。”
“皇帝陛下，已经命令行星堡垒离开黑星区，大概三日后就会到达边境。到时便是我们全面进攻的时刻。”李少君说道。
“哦？”托马斯.王又惊又喜的看看王座上的易乐祥。他心中暗自思忖，看样子这一次易乐祥是下定决心要将民主联盟一举而下了。到时，查尔诺占据民主联盟的辽阔星域，与蛮荒者，帝国联盟成三足鼎立之势，无论是国力还是军力都足以正面抗衡其他两个势力。但更激烈的战争也将接踵而来。
易乐祥示意李少君打开星空图，“目前星火舰队已完成集结，前锋已进入帝国联盟境内。如果不出意外的话，短时间内他们抽不出手来对付我们。但我们一旦拿下民主联盟，那我们也就陷入蛮荒者和帝国联盟的夹攻之中，他们对我们可不会向对民主联盟那样客气。我们必须早作准备。”
“帝国联盟并不可怕。他的境内有两股我们的势力，巴赞和提尔都不是省油的灯，一旦帝国联盟对我们用兵，他们必定会趁机把帝国联盟搅得天翻地覆。即便是坦格利安皇室在帝国联盟中有很大的话语权，在这件事上也很难得到支持。而且现在星火舰队又进入帝国境内，虽然他们人数不多，也没有力量攻克某颗星球，但他们对帝国的后勤补给线以及他们的星际贸易线都会造成极大的损失。我想不管帝国联盟采取什么大的军事行动都必须要先解决提尔和巴赞。”托马斯分析道。
“提尔是帝国军神，帝国联盟绝不敢派其他部队前去围剿提尔的独立王国。提尔一生征战无数，而且还当了十年的联军统帅，他的门生故友遍及整个联军，派联军围剿独立王国说不定会肉包子打狗一去无回。所以若是对独立王国用兵只有坦格利安的皇家舰队。但坦格利安的那位未必有这个勇气，战场上瞬息万变，万一他的皇家主力受损很可能会影响整个皇室在联盟的绝对控制地位。”道格拉斯补充道。
易乐祥点点头，“两位的想法和我不谋而合。目前看上去巴赞的力量要强于独立王国，但帝国联盟对他们用兵没有任何顾虑。一消一长，巴赞的处境反而更危险。巴赞的舰队前去支援独立王国，他前脚刚走帝国联盟的讨伐军便攻入了原圣约帝国的境内，截至到现在已经有三分之一的领土落到了帝国人的手中。所以，我刚刚给提尔族长发去通讯建议他与巴赞合二为一。这样无论是对他还是对巴赞都有利。否则即便是我们这边给巴赞补充了一些兵力，但防御这么大的星际面积他还是有些吃力。”
“提尔自然是没有问题，但其他依附于提尔家族的小势力却未必同意这么做。”
“也未必，那些势力原本就是提尔家族的外部势力，只是以前一直隐而不发。从提尔能鼓动他们宣布独立这件事看，提尔家族应该完全掌控这些势力。我倒是觉得从独立王国到巴赞的领地距离遥远，途中需要经过几个空间门，如何把那么多人、物转移到巴赞的领地是个大问题。”
“只要星火舰队的骚扰行动全面展开，帝国联盟内部必定一片混乱。提尔族长总能找到机会。而且现在提尔家族的星舰已经改装完毕，只要我们这边为他们提供充足的能量，这个问题貌似也能克服。”
“那我们就只剩下蛮荒人这个问题了。拿下民主联盟，我们可以即刻对他们开战，现在黑星区的幽灵机甲足以支撑我们一段时间了。”托马斯.王宽慰的说。
“不，我计划先把蛮荒人的事情放一放。一旦民主联盟的战事结束，我们就对帝国联盟用兵”易乐祥否定了托马斯.王的意见。
“对，帝国联盟用兵？”托马斯.王一脸的困惑。蛮荒人才是人类的心腹大患，一直以来查尔诺的种种准备都是针对蛮荒人。这时对帝国联盟用兵似乎有些本末倒置。
“米致青会长昨天来过。”易乐祥解释道，“诸位都知道，老会长是一位预言者……”易乐祥将昨天自己与米致青的一番推测和盘托出。
“这么说，皇帝陛下认为邪恶生物的威胁随时都可能降临？”道格拉斯一脸的骇然。
“只能说是可能。但这件事关系着整个人类的命运前途。我们冒不起这险”易乐祥满脸阴霾，“所以说我觉得还是应该早作准备的好。从目前的形势看，没有给我们留下太多的时间，我们也不可能像以前设想的那样先解决蛮荒人的威胁，再回过头来着手准备。而且我们面对蛮荒人也没有必胜的把握。现在神盟与蛮荒人沆瀣一气，进退自如，一旦与其开战短时间内不可能取得决定性的战果。”
唐纳尔心情的忐忑的望着对面漆黑一片的星空，在那黑色中一条淡淡光带贯穿其间，一直延伸到视线的尽头。他知道那不是什么天文奇观，而是无数星舰连绵的灯火。几天前，他们才刚刚离开奈亚斯防线布防到查尔诺帝国的边境线，直到这时他们才知道新生的查尔诺帝国对民主联盟宣战了。
不用再面对帝国联盟的舰队曾让他心中窃喜，然而这种窃喜并维持太长时间。随着查尔诺兵力逐渐集结，他们面前的星舰也越来越多，多的令人战栗。超过五万艘各色星舰组成的庞大舰队铺天盖地的展现在他们这些刚刚脱离残酷战场的人面前时，舰队的士气已经降到冰点。联军舰队内部各种小道消息满天飞，已经先后有几名与他交好的舰队指挥官隐晦的提醒他，他们已经得到国内的指示退出民主联盟与查尔诺的这场必败无疑的战争。作为一名军人，他自然对同伴的背叛愤怒异常，可是他却又明白对方只是做了一个正确的选择。
民主联盟的联军舰队由来自三十八个国家的舰队共同组成，最强盛的时候只是主力级星舰就超过十万艘。可是随着与帝国联盟开战，蛮荒人又从南部星域入侵，埃尔塔共和国和厄尔亚斯共和国先后爆发内乱，现在它们的数量只剩下了五万多一点。即便是各国国内全力建造补充，星舰的数量的每日都在缓慢增加，但是经验丰富的精英老兵却难以得到补充。以他现在统率的这支舰队为例，新补充的新兵占了全部作战人员的70以上，他甚至连构建一个高效有速的骨干指挥体系都做不到。很难想象，当查尔诺舰队的直扑而来时会发生什么事情。或许许多星舰不发一枪一弹就会调转船头逃离战场吧。
更令人忧虑的是，他们所面对的查尔诺的舰队指挥官据说是民主联盟曾经的军神：托马斯.王阁下，仅是这一点就摧毁了大多数人渴求胜利的最后希望。但查尔诺一直没有发动进攻，他们的舰队已经集结完毕，但似乎还在等待着什么。唐纳尔有些不敢想象他们的对手在兵力占据着优势的情况下，还在等待什么。或许是一支舰队，或许是某种武器，当然也或许是在等待他们那位年轻的皇帝陛下的通后命令。但不管是什么，对于士气低落的联军来说都不会是个好消息。
“天呐，我看到了什么？”监控星空图的一名通讯参谋发出一声惊呼，
“把图像转换到大屏幕上。”唐纳尔冷静的发布命令。作为一名合格的指挥官不管自己内心如何忐忑不安都要在部下面前保持冷静。他暗暗重复着星舰指挥学院中指挥课教官的话。但他的冷静并没有让他的部下冷静下来。相反当他看到监控图像中监测到的东西时，他也完全被惊呆了。他不由主的发出一声无力呻吟声，这场仗还有必要进行下去吗？只是这件武器就足以摧毁最坚定的战士的信心。
一颗黑色的星球。如果不是热成像系统勾勒出它暗红色的轮廓，肉眼几乎无法在黑暗的宇宙背景中发现它。把一颗星球作为武器，一直是人类的梦想，但至今还没有哪个国家能做到其中所牵扯的方方面面的问题一直让这种设想只存在于科幻小说中。可是现在他却看到了一颗真正的星球堡垒。
“它是怎么出现在这里的？”唐纳尔无力的问道，他可以肯定十几分钟前星舰的战地卫星刚刚扫描过那个区域，那里什么也没有
“……跃迁……我……刚刚监控到一次巨大的空间波动。”一名参谋用颤抖声音回答道。
唐纳尔的心瞬间沉到谷底。空间跃迁……这么巨大的战争武器吗？那该要消耗点多少的能量呢？不仅如此，能够进行空间跃迁的行星堡垒……那将意味着它可以出现在任何地方，那将意味着它将是无敌的。
如果仅仅是一颗武装到极致的行星堡垒或许还不值得唐纳尔如此的无助与震惊。空间门是构成人类星际疆域的基础，每个空间门可以通过的物体大小是恒定的。这也是为什么有的星际航道繁忙无比，而有一些却无比清冷，鲜有星舰通过。但毫无疑问，没有任何一个空间门可以通过如此巨大的行星级堡垒。换句话说，没有空间跃迁技术的行星堡垒只能用于防御而不能用于进攻。
但眼前自身就拥有空间跃迁能力的巨大堡垒不在此列。“指挥官我们……我们该怎么办？”一名参谋唯唯诺诺的说。唐纳尔的视线掠过指挥舰桥内的一张张面孔，他们的脸上除了惊惧还是惊惧。
舷窗外，联军防线经历短暂的沉默后开始骚动起来，而且随着对面的敌人缓缓向他们逼来，骚动开始扩大。不少星舰已经调转船头向茫茫的星空后撤，顷刻间联军的防线已经处在了崩溃的边缘。
“调转方向，我们撤”唐纳尔视线再次划过大屏幕上的巨大黑影，无奈的说道。不撤退，又能怎样呢？他们甚至连靠近那颗行星堡垒发动攻击的能力都没有，这么大的天体只是他自身质量产生的引力就足以撕裂钢铁的星舰。连对手的舰队都小心翼翼的跟在行星堡垒的后面，保持着一定距离以免被引力场撕裂。他们又能做的了什么呢？
“战鹰”斯图尔的指挥部设在距离先前不远的一颗资源星上，早在新查尔诺成立初期联盟议会就撤走了所有的居民。现在这里只有作为预备队的舰队和他的亲卫舰队。查尔诺人的兵力有些出乎他的意料，他正在与一众幕僚和联军将军们研究这场战役应该如何去打。不过惊慌失措冲进作战指挥室的参谋却打断了会议的进程。
“将军……”那名参谋结结巴巴的说道，“我们的前线舰队全线溃退了”
“什么？”斯图尔有些不相信自己的耳朵，他这里还没有接到开战的讯息，前线舰队怎么会全线溃退呢？难道查尔诺人暗中策反了联军舰队的指挥官。这是斯图尔的第一反应。但为了应对这种局面，他特意将联军舰队打散混编，即便是有人倒向查尔诺一方也绝对不可能引起全线溃退。
“因为一件武器的出现，将军阁下。”那名参谋似乎从刚刚的震惊中恢复过来，他上前一步打开作战指挥室的全息投影仪，一个巨大无比物体的影像出现在了所有人的眼前。
“这是……我的天……这是行星级堡垒，天呐，真的有人把它建造出来了。”一位将军震惊的看着画面，
没人再比这些将军更了解这种武器的威力，核武器与粒子武器在行星堡垒面前就像是面对巨人的婴儿一样，这种武器几乎已经达到了人类想象的极限，是终极武器但从来没人想到过有人真的能把幻想中的武器转变为现实。早在几百年前，有关这种终极武器的构想就被人提出，甚至设计者还把行星堡垒的设计原图公布在网络上。但想象与现实之间的巨大鸿沟是一直无法逾越的障碍。仅是如何驱动如此巨大的物体，以及他所可能消耗的无法想象的能量就足以吓退最狂热的**者。有人曾断言，要想建造这种武器，人类科技至少要在发展一千年时间才有可能做到。
斯图尔脸上的震惊转迅即逝，“即便是对方拥有这件武器，也没什么。现在是他们进攻我们，不是我们进攻他们。它根本起不了什么作用。传令各舰队重新集结，我们在……”
“恐怕将军我们做不到”那名参谋再次打断斯图尔的话，
斯图尔只觉得胸中怒火燃烧，他的脸涨的通红，用恶狠狠的目光盯着那名参谋，“为什么做不到？”他准备如果这名参谋不能给他一个满意的答复，就以扰乱军心的罪名把这名给他带来烦恼的联盟参谋官拉出去毙掉。平息怒火的最好方式只有鲜血与杀戮。
“因为那个东西，”参谋官似乎从斯图尔的目光中感受到了统帅的不满和杀意，他抬手指着屏幕上的影像结结巴巴的回答，“它可以进行空间跃迁”
参谋官的像是一盆凉水从斯图尔的头顶倾倒而下，他立刻冷静下来，“你怎么知道？”
“所有人都看见了，它就是那么出现在战场上的。”参谋官跑到全息影像仪前按动几个按钮，换了一段画面，“有星舰恰好录了下来”
斯图尔勉强按捺住心中的暴虐杀意，挥挥手让那名参谋官离开作战指挥室。影像很短暂，但足以让所有人分清那座行星堡垒出现时的细节。无边的寂静，这段影像打碎了将军们心中最后一点儿反击的信念。
“斯图尔统帅，我们还是撤退吧。”过了良久，一名将军终于开口打破房间的寂静。
“只能撤了，除了撤退我们别无选择。跟行星堡垒作战没有战例可循，怎么打，如何打，那上面拥有什么样的武器装备，我们一概不知。根本没法打”
斯图尔茫然的看着影像中巨大黑影，他该怎么回答呢？强行命令他们反攻？这个时候谁会执行这种必死的任务呢？挟持他们？那房间外的其他国家的成千上万联军警卫立刻就会把自己打成马蜂窝。他可不是他的那些从封印之地中出来的族人，他们的身上有火甲保护，可他没有
他无力地挥挥手，一众将军看看神情黯然的斯图尔纷纷离开了作战指挥室。除了忠于斯图尔的军人，房间里再无一个外人。斯图尔心里很清楚，这根本不是撤退。联军的舰队不会再回到联盟议会，他们会各自返回自己的国家，很快这个消息就会传遍整个星际。联军已经四分五裂，紧接着就会是民主联盟，没人会为必死的战争而奋斗。他的任务被一颗会空间跃迁的行星级堡垒击得粉碎。没人能挽回这个局面，二号也不行
“皇帝陛下，我早就说过这场仗不用您御驾亲征。”托马斯.王含笑将手中的战报交到易乐祥的手中。“民主联盟已经兵败山倒，他们完了。”
易乐祥一脸欣喜的从托马斯手中接过战报，仔细端详。行星堡垒的威慑力远远的超过了所有人的估计，它一出现在战场上，民主联盟的舰队立刻崩溃。
“但接下来怎么办？”易乐祥并没有因为手中的捷报失去理智。“我们总不能真的让它去进攻一颗行政星吧。那简直就是一场灾难。”一旦行星堡垒驶入行星系，引力紊乱最终或许摧毁整个星系。在这样的大灾难面前没有任何生物能存活下来。
“我倒是不反对这样做。”托马斯.王淡淡的一笑，“但我怕您不会同意这样的屠杀。”
道格拉斯闷哼一声，“总有些顽固的人看不清楚真相，他们或许会因此而在行星表面布置反抗力量。我也认为应该命令行星堡垒选择一处攻击目标，这样的话事情会变得更简单一些。托马斯，你觉得斯图尔的领地怎么样？”
如果说民主联盟还有哪个国家会拼死反抗或许只有斯图尔所占据的原厄尔亚斯共和国的半壁江山。这也是道格拉斯选择这里的原因。
“再等一等。”易乐祥阻止道。“斯图尔不傻，他肯定明白大势已去。回到他的领地并不能挽救民主联盟，说不定他会直接离开民主联盟。那样的话，托马斯大人的威望足以和平收复厄尔亚斯。我们又何必制造更多的伤亡呢？”
托马斯.王附和的点点头。厄尔亚斯毕竟是他的祖国，他并不希望战火完全摧毁这个国家。当然如果事情不像易乐祥推测的那样，他也完全不介意发动一次进攻。斯图尔当日围困奥克星时，多少忠于他的军人和家族勇士命丧疆场，这个仇他牢牢的记在心中，不曾忘记。
“目前的局势很明显没人敢在太空中与我们一战，行星级堡垒的巨大威慑力完全可以保证这一点。若是有人想利用我们投鼠忌器的想法在行星表面组建防线……”托马斯.王冷笑几声，“幽灵机甲足以把他们扫平。我不建议行星堡垒对行政星发动攻击，那样造成的无谓伤亡实在太大。但为了体现行星堡垒的威力，我倒是觉得可以选择一处人口较少的资源星发动一次攻击。我们也可以看看行星级堡垒的威力到底有多大。”
他的提议的立刻得到了道格拉斯的支持。
培提尔从未想过一个庞大的联盟会顷刻间轰然倒塌，当他收到前线舰队全面崩溃的消息，立刻意识到一切都完了。他甚至没有片刻犹豫便登上早已准备停当的星舰离开了联盟议会。他是一个事事都喜欢早作准备的人，而且这一次局势也并不复杂。无非胜败两个结局，而且民主联盟失败的几率更大一些。但是失败来临的如此之快，还是让他有些意外。他原以为战争怎么也会持续一两个月才会终见分晓。从他个人角度，他当然希望斯图尔能再次像抵抗帝国联盟那样，挡住查尔诺的进攻脚步。私下里，他的秘密特使早已与帝国联盟达成了协议。他暗中助帝国联盟拿下民主联盟，而帝国联盟也会为他提供一个不错的职位，和一处完全属于他个人的星球。不过，现在显然这份协议已然作废，民主联盟也不复存在。
民主联盟实行的是民主制度，像他这样的政权要员是不被允许拥有一颗星球的。不过，作为一名老练的政客他有着他太多的办法可以绕过这些条条框框。此刻，他的星舰的目的地正是他的一处私产，位于天启星系的一处资源星。在那里还有一支完全忠于他的舰队。事态的变幻的太过快捷，他需要好好的思考一下接下来的事情。
自始至终，他都不太相信蛮荒人是人类公敌这件事。在他看来，那要么是某个星际大航海时代的迷失的人类分支，要么就是那些居心叵测的精神变异者的阴谋。不过，那些古老家族代表说的万一要是真的呢？人类公敌？真是可笑，总不见得那些与人类并无二样的生物会把整个人类种族都屠杀的一干二净、一个不留吧。连人类自己都会圈养牛羊以供自己食用，更何况是那些把人类舰队打得节节败退的蛮荒人呢？或许他们需要一个为他们管理世俗世界的人
帝国联盟已经不再需要他了。这一点他心中很肯定。（当然，他并不清楚事实上帝国联盟从来都不曾需要过他。）查尔诺帝国呢？虽然他对那位年轻的皇帝陛下的军事才华到底是如何惊人并不了解，但他对这位皇帝陛下的脾气秉性却摸得很透。他不会杀了自己，谁也不会杀。但问题他几乎可以断定，查尔诺接下来就会对帝国联盟开战，而不是蛮荒者。如果他们的下一个目标是蛮荒人，那么他们就不会对民主联盟发动战争。事实就放在眼前，那位皇帝陛下是想用铁与血征服整个人类国度，然后再集中全力去对付蛮荒人。这似乎从侧面证实了蛮荒人的强大。鉴于行星堡垒的出现，查尔诺无疑一跃为星际第一势力，培提尔并不看好帝国联盟的结局。那么也就意味着自己出卖民主联盟的事情，也会随之曝光，查尔诺也不安全培提尔暗自盘算，只剩下蛮荒人和神盟了，而两者早已合二为一，他别无选择。
然而，此刻满心盘算的培提尔并不知道就在他打算出卖人类利益以换取美好生活的时候，也有人在算计着他。
“这个培提尔身后既无家族势力，又无国家支持。只是一个纯粹的政客，我们为什么要以他为目标呢？”易乐祥眉头微皱。说实话，为了这么一个人出动行星堡垒实在太大题小做了。
“正是因为他身后没有其他势力站着，我们才拿他开刀。”道格拉斯冷冷的说道，“而且这个培提尔就是个投机小人，留着他是个祸害。”
“我同意道格拉斯的话。”托马斯.王站到了凯恩的一方，“如果没有他捣乱，联盟早已出兵支援查尔诺。先前我只觉得这个人只是个卑劣的投机者，现在我倒是怀疑他与帝国联盟之间也有关系。”
“他才是真正的密使？”
民主联盟联军溃散之后，斯图尔便不见了踪影。他没回厄尔亚斯。斯图尔不在，叛军群龙无首，当托马斯家族的舰队手持易乐祥特别签发的特赦令出现时，叛军纷纷投降，现在厄尔亚斯共和国已经重归完整。不过，它注定只能是帝国统治下的一个王国，而不再是民主联盟的第一超级大国。
“我不是这个意思。”托马斯.王解释，“我的意思是说他可能也与帝国联盟暗通曲款。斯图尔的消失足以证明他才是卡巴拉的密使，否则他又怎么会不回自己的领地。那里还有不少忠于他的军队。”
“说白了，两位族长就是想杀培提尔。”李少君直截了当的揭开谜底，“当然想看看行星堡垒的威力也一个原因。”
托马斯.王和凯恩的脸上同时露出一丝尴尬。李少君说的没错，这纯粹是私人恩怨。但目前所有的武装力量都掌握在易乐祥的手中，他们身为臣子的无权调动。当然他们也可以瞒着易乐祥进行此事，但就为了个培提尔而引起皇帝心中猜疑未免有点得不偿失。
易乐祥哑然失笑。自己是太喜欢把一切事情都与人类的命运联系在一起，而忽略人本身的私心。想必培提尔担任议会长期间必然大力打压两大家族，以维持自己对联盟议会的控制。现在有人想要收债了。
“好吧，我同意这个计划但我们并不知道培提尔现在逃到哪里去了。我不认为这样一个人会待在联盟议会等着我们去抓他。”
“他在天启星系有一处秘密基地，我估计他去了那里。我手头正好有那里的空间环境记录。”道格拉斯讪讪地说，脸上带着窘然的神色。倒是站在他一旁的托马斯.王一脸坦然。
“李少君，你去安排一下。我们正好看看行星堡垒的战斗力。”易乐祥吩咐。
“好”李少君兴奋的从道格拉斯.凯恩的手中接过坐标资料，冲出房间。
培提尔甚至连地面就没有去，就直接登上了滞留太空中的忠于他的舰队的旗舰。一走进，指挥舰桥他就看到一脸惊慌的舰队指挥官。民主联盟大军不战而全线溃退的消息，已经传到了这里。他立刻明白自己的这位指挥官脸上的惊慌从何而来，而且过不了多久这个消息就会传遍整个星际。
“议长，我们该怎么办？”
“慌什么慌？我们与查尔诺又没有仇。他们现在正忙着接收降军，占领星球，不会有精力关心我们的。”培提尔安慰道。“况且我是民主联盟议会的议会长，他们也不会对我们痛下杀手。”
或许是他的安慰起到了作用，慌乱嘈杂的指挥舰桥渐渐平息下来。
“你调出南部星域的星空图系，找一处由神盟人占领的星球。”培提尔安排道。蛮荒人他从未见过，那些人到底是如何对待人类的难以判断，他不想冒这个险。或许投向神盟人一方更安全一些，而且他们也一定对他手中握有的讯息很感兴趣。对于那些神盟长老的贪婪，身为议会长的他自然清楚得很。
“我们要去神盟？”
“唔，在那里我还有些安排。”培提尔模棱两可的回答。他不想让他的手下知道他的逃亡计划，这些人毕竟是民主联盟的人，他们的家室，他们的根都在这里。若是实话实话很难保证他们会不会心起异心。
“指挥官，监测到一股空间波动……空间指数急速上升中……”
培提尔不懂这意味着什么，但是他心中却升起了一丝不安。
“**，慌什么慌。”那名正在星空图上查询联盟南部星域空间坐标的指挥官不耐烦的抬起头，“检查一下仪器。这里又不是什么战略要地，怎么会有舰队跃迁到这里呢？”他说话时下意识的瞅了一眼正低头沉思的培提尔，若是真的有舰队出现，那他们的目标只可能是议会长大人。
天空突然暗了下来，仿佛有什么东西阻隔了太阳的光芒。这几乎不可能，他们现在不是在星球表面而是在辽阔的太空中。几名作战参谋困惑的把视线移向舷窗。先前发出警报的参谋却目瞪口呆的望着自己面前的仪器，他用力拍打几下扫描仪，突然发出一声惨厉的嚎叫。
星舰似乎受到某种力量的牵引开始缓慢的加速，然而这时候已经没有人关心这个细节，他们的视线全都凝聚在那个突然出现在他们面前的那个巨大星体身上。
培提尔感觉浑身的力气仿佛瞬间被抽离了身体，发出一声无声的呻吟后瘫倒在星舰冰冷的地面上。那是查尔诺人的行星堡垒
战争年代的国家领袖肯定与和平年代的领袖不同，乱世与盛世中的领袖也不尽相同。不过，总有些共性可以寻找，例如果敢决绝、坚韧不拔……等等，在道格拉斯.凯恩和托马斯.王的眼中，他们更希望易乐祥是一个杀伐果断、霸气十足的皇帝。因为只有这样一个人才能带领人类走出灭亡的命运，步入新的时代。一个温文尔雅、不思进取的人是做不到这一点的。可偏偏他们所选择的正是这样一个人。
不过，情况或许正向着他们所期望的方向缓慢发展，他们将拭目以待。
“皇帝陛下”两人同时躬身施礼。
硕大的议事厅中除了他们两人之外，只有李少君一个人。这座由会议厅改造的议事大厅对于一个庞大的帝国来说，无疑略显寒酸。除了位于上位的那孤零零的王座之外，只有几排摆放在房间角落的会议沙发，本应光彩夺目的王座上甚至连一颗宝石都没有，大厅的顶部也没有富丽堂皇的水晶吊灯，只有几盏生物能灯发散着柔和却不光亮的光芒。唯一令两人有些欣慰的是，这一次他们的皇帝陛下没有像往常一样随意而坐，而是坐在了高高的王座之上。
“我准备对民主联盟用兵”易乐祥直截了当的说。
“皇帝的意志就是帝国的意志，我们将竭尽所能为帝国开疆辟土。”道格拉斯答道，“而且，民主联盟外忧内患，帝国早应该将其一举而下。”
“不错，民主联盟的大军正与帝国联盟鏖战不息，正是个好机会”托马斯.王附和。
“刚刚得到消息，民主联盟的特使已经离开了联盟议会。”李少君插言。
“他们要和我们议和？皇帝陛下，此事万万不可应允。那都是些反复无常的小人……”道格拉斯急忙进言。
“他们的目的地是帝国联盟的前方统帅部，不是我们。”易乐祥苦笑着摇摇头。民主联盟宁愿与帝国联盟议和，也不愿与查尔诺议和这件事，对他打击甚大。当年查尔诺也曾是民主联盟中一员，也曾共同对抗过帝国联盟的侵袭。可现在他们却宁愿与敌人和解，也要与查尔诺一战
托马斯.王展颜一笑，他见识广博立刻明白易乐祥心中所想。“民主联盟这么做无非是认为我新查尔诺帝国更容易对付些。所谓两利相权取其重，两害相权取其轻就是这个道理。在民主联盟的眼中，我们要比帝国联盟弱小，他们当然宁愿与我们一战。”
“也不完全尽然，”李少君淡然一笑，“我们刚刚收到几个民主联盟国的通讯请求，他们希望觐见皇帝陛下。”
凯恩与托马斯.王相视一笑，“巧了，我们这里也收到同样的讯息。他们大概觉得直接与帝国联系有些唐突，托我二人代为转交。”
李少君走过来从凯恩和托马斯.王接过二人带来的讯息，匆匆与手中对照一边，“没有重复。”他抬头对众人说，“加起来共有十二个国家，我想以后还会更多一些。不过……大都是小国。”
“其他人还要与国内商量，结果不会这么快出来。”托马斯.王一捋胡须道，“等到我们大军出动时，恐怕风向会变得更快。”
“我们那份最后通牒言词激烈，会不会激起他们拼死一搏的决心？”李少君有些担忧的说。
“不会”道格拉斯断然道，“大势所趋之下他们自然知道该如何选择。更何况有托马斯和我宣誓效忠在前，他们自然明白即便是投降帝国他们本身的地位也不会有太大的改变。”
“也不排除有些死硬派存在，至少斯图尔就绝不会投降。他若是真是卡巴拉八密使之一，就更不可能投降我们。与民主联盟一战是免不了的。”
“皇帝陛下，已经命令行星堡垒离开黑星区，大概三日后就会到达边境。到时便是我们全面进攻的时刻。”李少君说道。
“哦？”托马斯.王又惊又喜的看看王座上的易乐祥。他心中暗自思忖，看样子这一次易乐祥是下定决心要将民主联盟一举而下了。到时，查尔诺占据民主联盟的辽阔星域，与蛮荒者，帝国联盟成三足鼎立之势，无论是国力还是军力都足以正面抗衡其他两个势力。但更激烈的战争也将接踵而来。
易乐祥示意李少君打开星空图，“目前星火舰队已完成集结，前锋已进入帝国联盟境内。如果不出意外的话，短时间内他们抽不出手来对付我们。但我们一旦拿下民主联盟，那我们也就陷入蛮荒者和帝国联盟的夹攻之中，他们对我们可不会向对民主联盟那样客气。我们必须早作准备。”
“帝国联盟并不可怕。他的境内有两股我们的势力，巴赞和提尔都不是省油的灯，一旦帝国联盟对我们用兵，他们必定会趁机把帝国联盟搅得天翻地覆。即便是坦格利安皇室在帝国联盟中有很大的话语权，在这件事上也很难得到支持。而且现在星火舰队又进入帝国境内，虽然他们人数不多，也没有力量攻克某颗星球，但他们对帝国的后勤补给线以及他们的星际贸易线都会造成极大的损失。我想不管帝国联盟采取什么大的军事行动都必须要先解决提尔和巴赞。”托马斯分析道。
“提尔是帝国军神，帝国联盟绝不敢派其他部队前去围剿提尔的独立王国。提尔一生征战无数，而且还当了十年的联军统帅，他的门生故友遍及整个联军，派联军围剿独立王国说不定会肉包子打狗一去无回。所以若是对独立王国用兵只有坦格利安的皇家舰队。但坦格利安的那位未必有这个勇气，战场上瞬息万变，万一他的皇家主力受损很可能会影响整个皇室在联盟的绝对控制地位。”道格拉斯补充道。
易乐祥点点头，“两位的想法和我不谋而合。目前看上去巴赞的力量要强于独立王国，但帝国联盟对他们用兵没有任何顾虑。一消一长，巴赞的处境反而更危险。巴赞的舰队前去支援独立王国，他前脚刚走帝国联盟的讨伐军便攻入了原圣约帝国的境内，截至到现在已经有三分之一的领土落到了帝国人的手中。所以，我刚刚给提尔族长发去通讯建议他与巴赞合二为一。这样无论是对他还是对巴赞都有利。否则即便是我们这边给巴赞补充了一些兵力，但防御这么大的星际面积他还是有些吃力。”
“提尔自然是没有问题，但其他依附于提尔家族的小势力却未必同意这么做。”
“也未必，那些势力原本就是提尔家族的外部势力，只是以前一直隐而不发。从提尔能鼓动他们宣布独立这件事看，提尔家族应该完全掌控这些势力。我倒是觉得从独立王国到巴赞的领地距离遥远，途中需要经过几个空间门，如何把那么多人、物转移到巴赞的领地是个大问题。”
“只要星火舰队的骚扰行动全面展开，帝国联盟内部必定一片混乱。提尔族长总能找到机会。而且现在提尔家族的星舰已经改装完毕，只要我们这边为他们提供充足的能量，这个问题貌似也能克服。”
“那我们就只剩下蛮荒人这个问题了。拿下民主联盟，我们可以即刻对他们开战，现在黑星区的幽灵机甲足以支撑我们一段时间了。”托马斯.王宽慰的说。
“不，我计划先把蛮荒人的事情放一放。一旦民主联盟的战事结束，我们就对帝国联盟用兵”易乐祥否定了托马斯.王的意见。
“对，帝国联盟用兵？”托马斯.王一脸的困惑。蛮荒人才是人类的心腹大患，一直以来查尔诺的种种准备都是针对蛮荒人。这时对帝国联盟用兵似乎有些本末倒置。
“米致青会长昨天来过。”易乐祥解释道，“诸位都知道，老会长是一位预言者……”易乐祥将昨天自己与米致青的一番推测和盘托出。
“这么说，皇帝陛下认为邪恶生物的威胁随时都可能降临？”道格拉斯一脸的骇然。
“只能说是可能。但这件事关系着整个人类的命运前途。我们冒不起这险”易乐祥满脸阴霾，“所以说我觉得还是应该早作准备的好。从目前的形势看，没有给我们留下太多的时间，我们也不可能像以前设想的那样先解决蛮荒人的威胁，再回过头来着手准备。而且我们面对蛮荒人也没有必胜的把握。现在神盟与蛮荒人沆瀣一气，进退自如，一旦与其开战短时间内不可能取得决定性的战果。”
唐纳尔心情的忐忑的望着对面漆黑一片的星空，在那黑色中一条淡淡光带贯穿其间，一直延伸到视线的尽头。他知道那不是什么天文奇观，而是无数星舰连绵的灯火。几天前，他们才刚刚离开奈亚斯防线布防到查尔诺帝国的边境线，直到这时他们才知道新生的查尔诺帝国对民主联盟宣战了。
不用再面对帝国联盟的舰队曾让他心中窃喜，然而这种窃喜并维持太长时间。随着查尔诺兵力逐渐集结，他们面前的星舰也越来越多，多的令人战栗。超过五万艘各色星舰组成的庞大舰队铺天盖地的展现在他们这些刚刚脱离残酷战场的人面前时，舰队的士气已经降到冰点。联军舰队内部各种小道消息满天飞，已经先后有几名与他交好的舰队指挥官隐晦的提醒他，他们已经得到国内的指示退出民主联盟与查尔诺的这场必败无疑的战争。作为一名军人，他自然对同伴的背叛愤怒异常，可是他却又明白对方只是做了一个正确的选择。
民主联盟的联军舰队由来自三十八个国家的舰队共同组成，最强盛的时候只是主力级星舰就超过十万艘。可是随着与帝国联盟开战，蛮荒人又从南部星域入侵，埃尔塔共和国和厄尔亚斯共和国先后爆发内乱，现在它们的数量只剩下了五万多一点。即便是各国国内全力建造补充，星舰的数量的每日都在缓慢增加，但是经验丰富的精英老兵却难以得到补充。以他现在统率的这支舰队为例，新补充的新兵占了全部作战人员的70以上，他甚至连构建一个高效有速的骨干指挥体系都做不到。很难想象，当查尔诺舰队的直扑而来时会发生什么事情。或许许多星舰不发一枪一弹就会调转船头逃离战场吧。
更令人忧虑的是，他们所面对的查尔诺的舰队指挥官据说是民主联盟曾经的军神：托马斯.王阁下，仅是这一点就摧毁了大多数人渴求胜利的最后希望。但查尔诺一直没有发动进攻，他们的舰队已经集结完毕，但似乎还在等待着什么。唐纳尔有些不敢想象他们的对手在兵力占据着优势的情况下，还在等待什么。或许是一支舰队，或许是某种武器，当然也或许是在等待他们那位年轻的皇帝陛下的通后命令。但不管是什么，对于士气低落的联军来说都不会是个好消息。
“天呐，我看到了什么？”监控星空图的一名通讯参谋发出一声惊呼，
“把图像转换到大屏幕上。”唐纳尔冷静的发布命令。作为一名合格的指挥官不管自己内心如何忐忑不安都要在部下面前保持冷静。他暗暗重复着星舰指挥学院中指挥课教官的话。但他的冷静并没有让他的部下冷静下来。相反当他看到监控图像中监测到的东西时，他也完全被惊呆了。他不由主的发出一声无力呻吟声，这场仗还有必要进行下去吗？只是这件武器就足以摧毁最坚定的战士的信心。
一颗黑色的星球。如果不是热成像系统勾勒出它暗红色的轮廓，肉眼几乎无法在黑暗的宇宙背景中发现它。把一颗星球作为武器，一直是人类的梦想，但至今还没有哪个国家能做到其中所牵扯的方方面面的问题一直让这种设想只存在于科幻小说中。可是现在他却看到了一颗真正的星球堡垒。
“它是怎么出现在这里的？”唐纳尔无力的问道，他可以肯定十几分钟前星舰的战地卫星刚刚扫描过那个区域，那里什么也没有
“……跃迁……我……刚刚监控到一次巨大的空间波动。”一名参谋用颤抖声音回答道。
唐纳尔的心瞬间沉到谷底。空间跃迁……这么巨大的战争武器吗？那该要消耗点多少的能量呢？不仅如此，能够进行空间跃迁的行星堡垒……那将意味着它可以出现在任何地方，那将意味着它将是无敌的。
如果仅仅是一颗武装到极致的行星堡垒或许还不值得唐纳尔如此的无助与震惊。空间门是构成人类星际疆域的基础，每个空间门可以通过的物体大小是恒定的。这也是为什么有的星际航道繁忙无比，而有一些却无比清冷，鲜有星舰通过。但毫无疑问，没有任何一个空间门可以通过如此巨大的行星级堡垒。换句话说，没有空间跃迁技术的行星堡垒只能用于防御而不能用于进攻。
但眼前自身就拥有空间跃迁能力的巨大堡垒不在此列。“指挥官我们……我们该怎么办？”一名参谋唯唯诺诺的说。唐纳尔的视线掠过指挥舰桥内的一张张面孔，他们的脸上除了惊惧还是惊惧。
舷窗外，联军防线经历短暂的沉默后开始骚动起来，而且随着对面的敌人缓缓向他们逼来，骚动开始扩大。不少星舰已经调转船头向茫茫的星空后撤，顷刻间联军的防线已经处在了崩溃的边缘。
“调转方向，我们撤”唐纳尔视线再次划过大屏幕上的巨大黑影，无奈的说道。不撤退，又能怎样呢？他们甚至连靠近那颗行星堡垒发动攻击的能力都没有，这么大的天体只是他自身质量产生的引力就足以撕裂钢铁的星舰。连对手的舰队都小心翼翼的跟在行星堡垒的后面，保持着一定距离以免被引力场撕裂。他们又能做的了什么呢？
“战鹰”斯图尔的指挥部设在距离先前不远的一颗资源星上，早在新查尔诺成立初期联盟议会就撤走了所有的居民。现在这里只有作为预备队的舰队和他的亲卫舰队。查尔诺人的兵力有些出乎他的意料，他正在与一众幕僚和联军将军们研究这场战役应该如何去打。不过惊慌失措冲进作战指挥室的参谋却打断了会议的进程。
“将军……”那名参谋结结巴巴的说道，“我们的前线舰队全线溃退了”
“什么？”斯图尔有些不相信自己的耳朵，他这里还没有接到开战的讯息，前线舰队怎么会全线溃退呢？难道查尔诺人暗中策反了联军舰队的指挥官。这是斯图尔的第一反应。但为了应对这种局面，他特意将联军舰队打散混编，即便是有人倒向查尔诺一方也绝对不可能引起全线溃退。
“因为一件武器的出现，将军阁下。”那名参谋似乎从刚刚的震惊中恢复过来，他上前一步打开作战指挥室的全息投影仪，一个巨大无比物体的影像出现在了所有人的眼前。
“这是……我的天……这是行星级堡垒，天呐，真的有人把它建造出来了。”一位将军震惊的看着画面，
没人再比这些将军更了解这种武器的威力，核武器与粒子武器在行星堡垒面前就像是面对巨人的婴儿一样，这种武器几乎已经达到了人类想象的极限，是终极武器但从来没人想到过有人真的能把幻想中的武器转变为现实。早在几百年前，有关这种终极武器的构想就被人提出，甚至设计者还把行星堡垒的设计原图公布在网络上。但想象与现实之间的巨大鸿沟是一直无法逾越的障碍。仅是如何驱动如此巨大的物体，以及他所可能消耗的无法想象的能量就足以吓退最狂热的**者。有人曾断言，要想建造这种武器，人类科技至少要在发展一千年时间才有可能做到。
斯图尔脸上的震惊转迅即逝，“即便是对方拥有这件武器，也没什么。现在是他们进攻我们，不是我们进攻他们。它根本起不了什么作用。传令各舰队重新集结，我们在……”
“恐怕将军我们做不到”那名参谋再次打断斯图尔的话，
斯图尔只觉得胸中怒火燃烧，他的脸涨的通红，用恶狠狠的目光盯着那名参谋，“为什么做不到？”他准备如果这名参谋不能给他一个满意的答复，就以扰乱军心的罪名把这名给他带来烦恼的联盟参谋官拉出去毙掉。平息怒火的最好方式只有鲜血与杀戮。
“因为那个东西，”参谋官似乎从斯图尔的目光中感受到了统帅的不满和杀意，他抬手指着屏幕上的影像结结巴巴的回答，“它可以进行空间跃迁”
参谋官的像是一盆凉水从斯图尔的头顶倾倒而下，他立刻冷静下来，“你怎么知道？”
“所有人都看见了，它就是那么出现在战场上的。”参谋官跑到全息影像仪前按动几个按钮，换了一段画面，“有星舰恰好录了下来”
斯图尔勉强按捺住心中的暴虐杀意，挥挥手让那名参谋官离开作战指挥室。影像很短暂，但足以让所有人分清那座行星堡垒出现时的细节。无边的寂静，这段影像打碎了将军们心中最后一点儿反击的信念。
“斯图尔统帅，我们还是撤退吧。”过了良久，一名将军终于开口打破房间的寂静。
“只能撤了，除了撤退我们别无选择。跟行星堡垒作战没有战例可循，怎么打，如何打，那上面拥有什么样的武器装备，我们一概不知。根本没法打”
斯图尔茫然的看着影像中巨大黑影，他该怎么回答呢？强行命令他们反攻？这个时候谁会执行这种必死的任务呢？挟持他们？那房间外的其他国家的成千上万联军警卫立刻就会把自己打成马蜂窝。他可不是他的那些从封印之地中出来的族人，他们的身上有火甲保护，可他没有
他无力地挥挥手，一众将军看看神情黯然的斯图尔纷纷离开了作战指挥室。除了忠于斯图尔的军人，房间里再无一个外人。斯图尔心里很清楚，这根本不是撤退。联军的舰队不会再回到联盟议会，他们会各自返回自己的国家，很快这个消息就会传遍整个星际。联军已经四分五裂，紧接着就会是民主联盟，没人会为必死的战争而奋斗。他的任务被一颗会空间跃迁的行星级堡垒击得粉碎。没人能挽回这个局面，二号也不行
“皇帝陛下，我早就说过这场仗不用您御驾亲征。”托马斯.王含笑将手中的战报交到易乐祥的手中。“民主联盟已经兵败山倒，他们完了。”
易乐祥一脸欣喜的从托马斯手中接过战报，仔细端详。行星堡垒的威慑力远远的超过了所有人的估计，它一出现在战场上，民主联盟的舰队立刻崩溃。
“但接下来怎么办？”易乐祥并没有因为手中的捷报失去理智。“我们总不能真的让它去进攻一颗行政星吧。那简直就是一场灾难。”一旦行星堡垒驶入行星系，引力紊乱最终或许摧毁整个星系。在这样的大灾难面前没有任何生物能存活下来。
“我倒是不反对这样做。”托马斯.王淡淡的一笑，“但我怕您不会同意这样的屠杀。”
道格拉斯闷哼一声，“总有些顽固的人看不清楚真相，他们或许会因此而在行星表面布置反抗力量。我也认为应该命令行星堡垒选择一处攻击目标，这样的话事情会变得更简单一些。托马斯，你觉得斯图尔的领地怎么样？”
如果说民主联盟还有哪个国家会拼死反抗或许只有斯图尔所占据的原厄尔亚斯共和国的半壁江山。这也是道格拉斯选择这里的原因。
“再等一等。”易乐祥阻止道。“斯图尔不傻，他肯定明白大势已去。回到他的领地并不能挽救民主联盟，说不定他会直接离开民主联盟。那样的话，托马斯大人的威望足以和平收复厄尔亚斯。我们又何必制造更多的伤亡呢？”
托马斯.王附和的点点头。厄尔亚斯毕竟是他的祖国，他并不希望战火完全摧毁这个国家。当然如果事情不像易乐祥推测的那样，他也完全不介意发动一次进攻。斯图尔当日围困奥克星时，多少忠于他的军人和家族勇士命丧疆场，这个仇他牢牢的记在心中，不曾忘记。
“目前的局势很明显没人敢在太空中与我们一战，行星级堡垒的巨大威慑力完全可以保证这一点。若是有人想利用我们投鼠忌器的想法在行星表面组建防线……”托马斯.王冷笑几声，“幽灵机甲足以把他们扫平。我不建议行星堡垒对行政星发动攻击，那样造成的无谓伤亡实在太大。但为了体现行星堡垒的威力，我倒是觉得可以选择一处人口较少的资源星发动一次攻击。我们也可以看看行星级堡垒的威力到底有多大。”
他的提议的立刻得到了道格拉斯的支持。
培提尔从未想过一个庞大的联盟会顷刻间轰然倒塌，当他收到前线舰队全面崩溃的消息，立刻意识到一切都完了。他甚至没有片刻犹豫便登上早已准备停当的星舰离开了联盟议会。他是一个事事都喜欢早作准备的人，而且这一次局势也并不复杂。无非胜败两个结局，而且民主联盟失败的几率更大一些。但是失败来临的如此之快，还是让他有些意外。他原以为战争怎么也会持续一两个月才会终见分晓。从他个人角度，他当然希望斯图尔能再次像抵抗帝国联盟那样，挡住查尔诺的进攻脚步。私下里，他的秘密特使早已与帝国联盟达成了协议。他暗中助帝国联盟拿下民主联盟，而帝国联盟也会为他提供一个不错的职位，和一处完全属于他个人的星球。不过，现在显然这份协议已然作废，民主联盟也不复存在。
民主联盟实行的是民主制度，像他这样的政权要员是不被允许拥有一颗星球的。不过，作为一名老练的政客他有着他太多的办法可以绕过这些条条框框。此刻，他的星舰的目的地正是他的一处私产，位于天启星系的一处资源星。在那里还有一支完全忠于他的舰队。事态的变幻的太过快捷，他需要好好的思考一下接下来的事情。
自始至终，他都不太相信蛮荒人是人类公敌这件事。在他看来，那要么是某个星际大航海时代的迷失的人类分支，要么就是那些居心叵测的精神变异者的阴谋。不过，那些古老家族代表说的万一要是真的呢？人类公敌？真是可笑，总不见得那些与人类并无二样的生物会把整个人类种族都屠杀的一干二净、一个不留吧。连人类自己都会圈养牛羊以供自己食用，更何况是那些把人类舰队打得节节败退的蛮荒人呢？或许他们需要一个为他们管理世俗世界的人
帝国联盟已经不再需要他了。这一点他心中很肯定。（当然，他并不清楚事实上帝国联盟从来都不曾需要过他。）查尔诺帝国呢？虽然他对那位年轻的皇帝陛下的军事才华到底是如何惊人并不了解，但他对这位皇帝陛下的脾气秉性却摸得很透。他不会杀了自己，谁也不会杀。但问题他几乎可以断定，查尔诺接下来就会对帝国联盟开战，而不是蛮荒者。如果他们的下一个目标是蛮荒人，那么他们就不会对民主联盟发动战争。事实就放在眼前，那位皇帝陛下是想用铁与血征服整个人类国度，然后再集中全力去对付蛮荒人。这似乎从侧面证实了蛮荒人的强大。鉴于行星堡垒的出现，查尔诺无疑一跃为星际第一势力，培提尔并不看好帝国联盟的结局。那么也就意味着自己出卖民主联盟的事情，也会随之曝光，查尔诺也不安全培提尔暗自盘算，只剩下蛮荒人和神盟了，而两者早已合二为一，他别无选择。
然而，此刻满心盘算的培提尔并不知道就在他打算出卖人类利益以换取美好生活的时候，也有人在算计着他。
“这个培提尔身后既无家族势力，又无国家支持。只是一个纯粹的政客，我们为什么要以他为目标呢？”易乐祥眉头微皱。说实话，为了这么一个人出动行星堡垒实在太大题小做了。
“正是因为他身后没有其他势力站着，我们才拿他开刀。”道格拉斯冷冷的说道，“而且这个培提尔就是个投机小人，留着他是个祸害。”
“我同意道格拉斯的话。”托马斯.王站到了凯恩的一方，“如果没有他捣乱，联盟早已出兵支援查尔诺。先前我只觉得这个人只是个卑劣的投机者，现在我倒是怀疑他与帝国联盟之间也有关系。”
“他才是真正的密使？”
民主联盟联军溃散之后，斯图尔便不见了踪影。他没回厄尔亚斯。斯图尔不在，叛军群龙无首，当托马斯家族的舰队手持易乐祥特别签发的特赦令出现时，叛军纷纷投降，现在厄尔亚斯共和国已经重归完整。不过，它注定只能是帝国统治下的一个王国，而不再是民主联盟的第一超级大国。
“我不是这个意思。”托马斯.王解释，“我的意思是说他可能也与帝国联盟暗通曲款。斯图尔的消失足以证明他才是卡巴拉的密使，否则他又怎么会不回自己的领地。那里还有不少忠于他的军队。”
“说白了，两位族长就是想杀培提尔。”李少君直截了当的揭开谜底，“当然想看看行星堡垒的威力也一个原因。”
托马斯.王和凯恩的脸上同时露出一丝尴尬。李少君说的没错，这纯粹是私人恩怨。但目前所有的武装力量都掌握在易乐祥的手中，他们身为臣子的无权调动。当然他们也可以瞒着易乐祥进行此事，但就为了个培提尔而引起皇帝心中猜疑未免有点得不偿失。
易乐祥哑然失笑。自己是太喜欢把一切事情都与人类的命运联系在一起，而忽略人本身的私心。想必培提尔担任议会长期间必然大力打压两大家族，以维持自己对联盟议会的控制。现在有人想要收债了。
“好吧，我同意这个计划但我们并不知道培提尔现在逃到哪里去了。我不认为这样一个人会待在联盟议会等着我们去抓他。”
“他在天启星系有一处秘密基地，我估计他去了那里。我手头正好有那里的空间环境记录。”道格拉斯讪讪地说，脸上带着窘然的神色。倒是站在他一旁的托马斯.王一脸坦然。
“李少君，你去安排一下。我们正好看看行星堡垒的战斗力。”易乐祥吩咐。
“好”李少君兴奋的从道格拉斯.凯恩的手中接过坐标资料，冲出房间。
培提尔甚至连地面就没有去，就直接登上了滞留太空中的忠于他的舰队的旗舰。一走进，指挥舰桥他就看到一脸惊慌的舰队指挥官。民主联盟大军不战而全线溃退的消息，已经传到了这里。他立刻明白自己的这位指挥官脸上的惊慌从何而来，而且过不了多久这个消息就会传遍整个星际。
“议长，我们该怎么办？”
“慌什么慌？我们与查尔诺又没有仇。他们现在正忙着接收降军，占领星球，不会有精力关心我们的。”培提尔安慰道。“况且我是民主联盟议会的议会长，他们也不会对我们痛下杀手。”
或许是他的安慰起到了作用，慌乱嘈杂的指挥舰桥渐渐平息下来。
“你调出南部星域的星空图系，找一处由神盟人占领的星球。”培提尔安排道。蛮荒人他从未见过，那些人到底是如何对待人类的难以判断，他不想冒这个险。或许投向神盟人一方更安全一些，而且他们也一定对他手中握有的讯息很感兴趣。对于那些神盟长老的贪婪，身为议会长的他自然清楚得很。
“我们要去神盟？”
“唔，在那里我还有些安排。”培提尔模棱两可的回答。他不想让他的手下知道他的逃亡计划，这些人毕竟是民主联盟的人，他们的家室，他们的根都在这里。若是实话实话很难保证他们会不会心起异心。
“指挥官，监测到一股空间波动……空间指数急速上升中……”
培提尔不懂这意味着什么，但是他心中却升起了一丝不安。
“**，慌什么慌。”那名正在星空图上查询联盟南部星域空间坐标的指挥官不耐烦的抬起头，“检查一下仪器。这里又不是什么战略要地，怎么会有舰队跃迁到这里呢？”他说话时下意识的瞅了一眼正低头沉思的培提尔，若是真的有舰队出现，那他们的目标只可能是议会长大人。
天空突然暗了下来，仿佛有什么东西阻隔了太阳的光芒。这几乎不可能，他们现在不是在星球表面而是在辽阔的太空中。几名作战参谋困惑的把视线移向舷窗。先前发出警报的参谋却目瞪口呆的望着自己面前的仪器，他用力拍打几下扫描仪，突然发出一声惨厉的嚎叫。
星舰似乎受到某种力量的牵引开始缓慢的加速，然而这时候已经没有人关心这个细节，他们的视线全都凝聚在那个突然出现在他们面前的那个巨大星体身上。
培提尔感觉浑身的力气仿佛瞬间被抽离了身体，发出一声无声的呻吟后瘫倒在星舰冰冷的地面上。那是查尔诺人的行星堡垒