第十二军团并不是普通的军队,而是罗伊斯三支“卫教军”中最强的一支。值得注意的是,这里所谓的“卫教军”和光明教会并没有什么直接关系,事实上他们仅仅只是一种存在于这个北方帝国的特殊编制。

    “卫教军”和普通军队间最大的不同就是神术施法者占军队总人数比重的不同。普通军队里牧师和士兵的比例一般会保持在1:10到1:20之间,而“卫教军”中的比例往往可以达到1:4甚至1:3。除此之外,双方的作战理念也大相径庭。对于普通军队来说,普通士兵的刀剑是杀敌的主力,而牧师和圣武士只是士兵们的保姆罢了。但对于“卫教军”来说,情况却正好恰恰相反——他们杀敌的武器是神术和信仰,普通士兵则只是施法者们的保护伞。

    这种编制所针对的假想敌以及它的优越性是显而易见的。低阶牧师们的法力虽然不强,但是一旦形成规模,他们就是亡灵部队最大的梦魇。“驱散不死生物”能力对于牧师们来说就像是一种本能,哪怕是最蹩脚的牧师学徒也能在挥手间驱逐数倍于己的低等亡灵。而如果某支军队凑齐了一定数量的牧师,他们就能轻易地扰乱敌军的阵型、摆脱敌人的追击,甚至可以直插敌人的腹心,彻底摧毁亡灵大军的指挥核心。

    而此时此刻,换装后的圣武士和特工先生就身处这支强大军团的驻地之外。

    第十二军团在罗伊斯帝都郊外的驻地是一处永久性的工事,他们每年有三分之一的时间会留在这里休整、训练。从外观上看,这个驻地和黎明骑士们在光辉之都的总部很有些相似:同样朴素的石屋、同样高耸的教堂尖顶以及同样无处不在的宗教符号。两者间唯一的不同之处或许只有一个:骑士团的驻地里到处都是昂首挺胸的骄傲战士,而这里最常见的却是低着头默默不语的苦修僧侣。

    “今天是什么节日吗?”艾萨克看着营地中随风飘扬的旗帜和彩带,有些疑惑地问道:“看上去他们似乎在举行某种庆典。”

    “是春季庆典,子爵大人。”渡鸦微低着头,恭敬地回答道。

    听到渡鸦的解释以后,“霍夫曼子爵”显得更加困惑了:“可是……春季庆典难道不是两个月以后的事吗?”

    “对于普通民众来说确实如此。但是罗伊斯有在春季庆典时举办比武大会的历史传统。所以全国各地的军队现在就得举行预选赛。”特工先生隐晦地提醒道:“比武大会的优胜奖励十分诱人,其中包括爵位、勋章和两位公主大人的接见。我敢打赌第十二军团的小伙子们早就手痒难耐了,而这对于阁下来说也是个千载难逢的好机会。”

    圣武士点了点头表示明白。

    不出几句话的功夫两人就到了军营的门口,艾萨克和渡鸦翻身下马,向当值的军官出示了军部的任职文书和小公主殿下的私人信件。守门的士兵们恭敬地让开了道路,其中一人主动站出来想要给两人引路。

    “不必了,先生。”不过渡鸦却拒绝了那名士兵的好意:“第十二军团的驻地对我来说算不上陌生,不必麻烦你了。”

    “可是……”守门的军官面露难色:“我们……”

    特工先生拍了拍他的肩膀:“我知道,你们有纪律。不过我们也不是什么可疑人物,不是吗?我只是想带这位先生在到处转一转,了解一些有关营地的情况而已。我们不会惹麻烦的,而且这也是小公主殿下的意思……”

    当值军官脸上的表情显得更犹豫了。他又瞥了眼渡鸦手里的信件,最后有些不甘心地点了点头:“好吧,先生。既然这是公主殿下的意思,我也不好多加阻拦。”

    “多谢了,军官先生。愿诸神与你同在。”渡鸦微笑着握了握年轻军官的手。等到两人走远以后他却叹息了一声:“看来狂热的崇拜果然会让人变得盲目。”

    艾萨克摸着鼻子苦笑两声:“不过那个小魔女在这里的影响力之大真是出乎我的意料之外。”

    渡鸦冷笑着讽刺道:“没什么好奇怪的。教会高层恨不得把小公主吹捧成天使临凡,再加上这些卫教军本身就是一群容易哄骗的天真傻瓜……要是她的影响力不大我才会感到奇怪。”

    圣武士摇了摇头,将话题引向了正轨:“那么现在我们该做什么?”

    “我先带你去见一个人,凯西·霍华德少尉。她是我们在第十二军团的联络员,如果你需要帮助的话就去找她。”

    “呃……不会对你们造成什么影响吗?”

    “不会,你可以尽管放心。”渡鸦压低声音详细地解释道:“事实上她的存在本来就算不上什么秘密——在这次行动以前,她是小公主殿下和军团长之间的联络专员。”

    “明白了。”

    “见到凯西少尉以后,记得让她带你去见军团长。刚赴任的军官无论如何都得见上司一面,这是军队的规矩。”

    渡鸦带着艾萨克穿过一片训练场,几队士兵正在摆弄着武器。特工先生不动声色地瞥了他们一眼,然后下意识地把声音压得更低了一些:“在接下来的一段时间里,你可以依仗着两位公主殿下的宠爱随意闹事,但是我建议你最好离军团长本人远一点。一来他不是两位公主殿下的追随者,惹毛了他你绝对不会有什么好果子吃;二来我们也不希望行动存在什么变数。”

    “……明白。”圣武士面色凝重地点了点头。

    “那就这样吧,子爵……不,中尉先生。”渡鸦停住了脚步:“祝您武运昌隆。”

    “我会狠狠修理那些精虫上脑的家伙。”艾萨克笑了笑,顺着他的目光看到了一位带着少尉军衔的女牧师:“放心好了。”

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