夜晚的森林确实是一个让人感到很不舒服的地方。在影影绰绰的树丛和灌木中,可供伏击者躲藏的地方实在是太多。而对于不得不赶夜路的旅者们来说,哪怕短短一瞬间的松懈都能要了他们的命。

    不过幸好新世界里暂时还没有“强盗”这个职业,今晚森林里的野兽也显得格外的安分守己。第二日上午,艾萨克再次回到了临时营地。然而此时营地却已被拆除,艾萨克在空地中央的篝火遗迹附近找到了几行用木炭留下的信息,大意是营地已经搬到了西北方的铁矿附近,勿要担心云云。圣武士面不改色地踢散了木炭的痕迹,然后继续向南前进。

    艾萨克已经离开家太久了,无论如何他都要在今天入夜前赶回去。

    虽然时间已经接近了正午,然而天色却仍然显得有些昏暗。空中铺满了灰色的云层,这往往预兆着另一场秋雨。圣武士有些担心秋雨后的降温,他不清楚营地里的人们有没有做好防寒的准备,不过他猜答案多半是还没有。

    除了天气以外,最让他担心的还要数豺狼人的消息。虽然不能排除斑鬣狗为了说服精灵而撒谎的可能性,不过猎魔人并不像是那种为了短期利益而编造这类谎言的愣头青。

    而且,上一次艾萨克回到营地时并没有遇见泰勒。当时他在营地中仅仅只是休息了一晚,之后就带着猎魔人回到了森林。现在想来,以老爵士稳重的性格来看,他似乎不会因为一般的琐事而轻易离开营地。

    艾萨克感到有些心烦意乱,他非常了解豺狼人。在拜尔斯西疆,豺狼人以残暴的性情和永不满足的胃口闻名于整个战场,圣武士没少和这种畜生打交道。需要注意的是,这里的“畜生”并不是什么侮辱性的词汇,而是一种对事实的陈述——甚至连他们的地精和兽人盟友都这么称呼他们。

    在人类联军里甚至有一种传言,豺狼人之所以格外青睐食用智慧生物,是因为智慧生物会发出更多的惨叫与哀嚎。对于他们来说,为了填饱肚子而袭击盟友几乎是常有的事,而吞吃盟友的尸体更是理所当然。

    这些怪物绝非是他那脆弱的营地所能轻易对付的威胁。不过幸好在这次丛林之行中,他还收获了精灵的友谊。对于精灵们来说,缺乏法术力量和远程武力的豺狼人确实无法构成任何威胁。

    艾萨克一边盘算着营地未来一段时间内的发展策略,一边马不停蹄地赶着路。阴云笼罩下的河畔别有一番风味,可惜艾萨克却没有心思停下脚步慢慢欣赏。直到傍晚,他才再次看到了难民营地在遥远的天际线上留下的阴影。圣武士的速度下降了许多,他太疲惫了。

    教会骑士最大的弱点就是爱逞强,猎魔人的俗语总是有一定道理。

    受到了来自终点线的激励,艾萨克不禁加快了速度。不过当他走到距离营地几百米的地方时,艾萨克突然停下了脚步。

    就在圣武士前方十几步外的地方立着一个块木牌——那是猎魔人搞出来的、据说可以用来驱邪的稀奇玩意。这种路标在整个营地周围不下十块,正面是营地的名字,反面是一些看不懂的奇怪花纹。艾萨克知道这些路标的存在,不过他却没有去制止。反正距离营地最远的一块路标也在一公里之内,在这种距离上,绝大多数的智慧种族已经可以清晰地察觉到营地的存在,艾萨克完全不用担心这些路标会暴露营地的位置。

    而现在,就在那块路标之下,艾萨克看到了一个熟悉的背影。

    是的,虽然身上的礼服换成了一套军装,不过无论是是身高还是体型,那个人都让艾萨克想起了某个现在他极不想见到的人。艾萨克不禁皱紧眉头倒退一步,安静地解下了缚在背上的长矛。

    “艾萨克·柯林先生,您真是让我大失所望。”面色苍白的年轻人转过身来,笑眯眯地问道:“我很好奇,难道您真的以为,单凭手里的这根木棍就能打败在下?”

    “能不能打赢那是另一回事,”圣武士面沉如水,回答道:“不过我猜你这种人恐怕很难理解我的意思,里奥。”

    “不不,在下现在已经不是里奥了。请允许我再一次介绍自己,我叫加文,不过熟悉我的朋友都叫我‘长钉’。”改名为加文的男子一边微笑着,一边鞠了一躬。

    “藏头露尾的东西。”艾萨克嗤笑一声,“那么现在我该叫你什么?长钉?”

    “恭喜阁下,看来我们已经是互相熟悉的朋友了。”长钉嬉皮笑脸地回答着。

    “少套近乎,我的时间很紧。”艾萨克放平长矛,做出攻击姿态:“说吧,你来找我有什么目的。”

    “谈不上有什么目的,我只不过是来看看我的投资对象而已。”长钉摊开双手,用歌剧般的夸张语调说道:“说实话,您让我感到很是失望。风暴将至,而您,却还在用两根木棍防身。”

    “至少木棍不会反过来控制我。”艾萨克面色不虞地反唇相讥。

    “年轻人总是没法区分轻重缓急。”长钉摇了摇头,说道:“艾萨克,我是来警告你的。黑暗的风暴即将袭来,你的时间已经不多了。”

    “黑暗?”艾萨克看着长钉,然后嘲讽道:“从你的嘴里听到这个词真是让我倍感惊讶。”

    “尽管嘲弄我吧,我不会在意这些的。我只在意你能不能挺过即将到来的打击,我只在意我能不能收回我的投资。”长钉的眼睛里闪动着光芒,他的语气急促而有力:“我猜你大概还在为豺狼人而伤脑筋吧,可笑的是,他们本身也不过是一群被追杀的丧家之犬而已。或许你以为精灵们会帮助你,然而在即将到来的敌人面前,精灵也只能勉强自保。”

    “而且不要忘了,你之所以会得到精灵们的认可,也是因为有我在暗中相助。”

    “所以说这一切真的是你在暗中搞鬼?”艾萨克的目光闪动,“包括伊文娜的病也是如此?”

    “还有心思替别人着想。”长钉冷笑一声,“她不会有事的,精灵公主会是我手中一块很重要的筹码。”

    艾萨克沉默了,他在分析长钉的话有几分可信。半晌后,他问道:“那么你的建议呢?我怎么做才能击败你所说的黑暗?你的武器与铠甲确实很强大,但仍不足以匹敌一整支军队。”

    “那是因为你实在是太弱了。”长钉的嘴角挂上了一丝冷笑,“我的建议?很简单,只要你允许我加入你的军队,你的敌人必将灰飞烟灭。”

    (ps.今天之所以这么晚发,是因为我又重做了一遍封面,虽然依旧是五毛特效,但还是蛮费时间的……对不住了。)

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