刘典等人随小内侍到得御风阁时,侍者已然撤下先前摆好的酒菜和桌椅,重布席案,宴开十席。

    太子殿下不差钱,素来不吃霸王餐,更谨守父皇教导,以美味佳肴满足口腹之欲没甚么,然万不可随意浪费。

    撤下的菜肴未曾动筷,故是赐给了随扈的内卫,算是加菜,内卫们已是习以为常,他们本也是会轮番到楼下雅间用膳的,人是铁饭是钢,每每随太子微服出宫,非但无须忍饥挨饿,多半还能有佳肴赐下。

    反正是太子殿下掏钱付账,不吃白不吃,唯有酒水是万万不敢喝的,以免贪杯误事。

    刘典领着表姊表妹们入的阁内,与太子族弟和赵府贵女见了礼,再瞧见席位的布置,神情愈发无奈。

    太子平日飨宴亲朋好友,若是身着燕居常服的私下场合,多会与宾客同桌而食,以示亲近,然此时却是摆了十席食。

    太子身份尊贵,不与诸多外姓贵女同桌,合情合理更合乎尊卑礼数。

    然右席八案,左席一案,这是甚么摆法?

    刘典心思急转,故作不知太子心思,见过礼便自顾自的往左席迈步。

    “嗣子且慢,此乃小女子的席位。”

    赵婉反应亦是不慢,趋行数步,抢先入了席,“嗣子尊贵,自是席居右首的。”

    刘典焉会瞧不出她眼中的戏谑,心中郁闷不已。

    唯女子与小人难养也,古人诚不欺我。

    “来来,诸位贵女皆是族兄表亲,不是甚么外人,莫要拘束,快快与族兄入席。”

    太子刘沐瞧见族兄吃瘪,向赵婉眨眨眼,以示赞许,和颜悦色的出言招呼众人。

    贵女们颇为迟疑,纷纷看向刘典,唯恐失了礼数。

    她们虽早已随长辈归化汉籍,且自幼说汉话、书汉隶、习汉礼,然比起寻常的汉室贵女,无疑是少了底蕴的,此时面对大汉储君,更是戒慎恐惧,愈发束手束脚。

    名门望族与新晋贵族的区别亦在于此,若换了名门闺秀在此,饶是心下亦是战战兢兢,却绝不会显出畏首畏尾的拘束,盖因多年养成的端庄仪态早已镌入她们的骨血。

    换了后世的说法,就算醉的不省人事,走的都是优雅猫步,说的都是文雅言辞。

    旁人且不提,单论脾性欢脱的赵婉,赵氏虽无甚世家底蕴,然赵氏夫妇亦多有延请宫中老人入府任事,自幼教导于她,且她常随阿母苏媛赴宫宴,更连番随圣驾离京避暑,见惯了大场面。

    真要端起架势,赵婉非但举止仪态无可挑剔,便连见人说人话,见鬼说鬼话的弯弯绕绕也是会的。

    若非如此,能讨皇后欢心,得赠宝驹?

    此时此刻,在两相对照下,更显出差距来。

    刘典心中无奈,也只得硬着头皮,招呼表姊表妹们随他入席。

    太子刘沐坐了上首,作势瞧着两侧的席位,故作不悦道:“这醉仙居的侍者也真没眼力,这席案隔得如此远,恁是显得不够亲近。”

    小内侍赭端随侍他多年,端是闻弦知意,忙是唤来侍者,为右席并案。

    饶是刘典定力再足,亦不免眼角抽搐。

    刘沐却是恍若未觉,笑看侍者重新摆好席案,趋步而退,复又候在阁外。

    “在席皆非外人,权当家宴,无须太过拘礼,孤王若问诸位贵女的闺名,应不算失礼,族兄以为如何?”

    “……”

    刘典无语,心道你都这么说了,我能说失礼么?

    他扭头向贵女们微微颌首,示意她们回话。

    年岁最长的贵女坐在刘典身侧,本应起身避席方能回禀太子,奈何右席已并案,正自不做所措,却闻得太子再度发话。

    “孤王早已说过,席间无须多礼,坐着回话便是了。”

    “谢殿下,回殿下话,小女姓郿名汐……”

    郿汐稍是迟疑,没再继续往下报家世,倒不是自卑出身,而是凭着女子的直觉,觉着太子殿下应是无意知晓的。

    她的想法倒也没错,刘沐之所以询问她们的闺名,只是为对谈便利,没心思细究家世,左不过是卑禾候瓦素各的晚辈族亲,刘典的母族表亲。

    旁的贵女见得族姊出言答话,亦陆续学着她回了太子的问询。

    “郿汐、郿淧、郿潄、鄂珏、鄂瑗、鄂璎、虢苓、虢芸……”

    刘沐听罢,觉着倒是好记,饶有趣味的问道:“皆是新取的姓名么?”

    众女齐齐点头应是。

    赵婉却是疑惑的看向刘沐,眨着会说话的大眼睛,仿似在问他是如何知晓的。

    刘沐见她难掩好奇之色,倒也没吊她胃口,轻笑道:“若孤王没想岔,诸位贵女的长辈皆爵居关内候,刚是卸甲不久,得赐田宅而迁居至京畿郡县。”

    刘典心思微动,接话道:“正如殿下所言,三位外叔祖刚迁居右扶风,分处郿、鄂、虢三县。”

    赵婉闻言恍然,现今朝廷敕封高爵虽不再分封食邑,却仍会依爵位赐下相应田宅,关内候作为二等爵,可赐田九十五顷,宅九十五舍。

    王侯京居令颁布后,各地王侯尽迁长安,在所属县邑拥有大量田宅的关内候们就很有牌面了。

    近年来,不少外族因功得以归化入汉,尤是军中将领为数甚重,皇帝不可能尽皆亲自为之赐下汉姓,似卑禾候瓦素各的三位族弟,爵居关内候,卸任后得迁居京畿妥善安置,索性就以迁居的地名为汉姓。

    从七位贵女的闺名,亦能瞧出这三位关内候是如何为家中晚辈择取汉名的。

    郿县有郿水,故郿氏贵女之名皆带水部鄂县多美玉,故鄂氏贵女之名皆为美玉虢县产药植,故虢氏贵女之名皆为敷实。

    刘沐复又笑问道:“如此取名,颇似先秦规制,委实不错,莫不是族叔想出的法子?”

    刘典应道:“殿下明察,确是出自家父的建议。”

    “嗯。”

    刘沐颌首,随即又对众贵女道:“今日乃重阳佳节,该是佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒。你等若不能饮酒,那便不要强自饮用,然这蓬饵却是要尝尝。”

    贵女们逛了大半日,本就腹中饥渴,此时觉着太子颇为和善,心下少了几分畏怯,再闻得太子招呼,便是纷纷跟着动了箸筷,去夹食案上摆着的精致糕点。

    奈何这蓬饵好看不好夹,乃是黍米、黍蓬加以果料混蒸而成,外滑内黏、软乎乎的。

    她们唯恐没夹牢,又不敢整盘端着吃,皆是试了好几次,都没能夹起,瞧得刘典都为她们心累。

    刘沐虽是存着逗弄族兄的心思,却绝不会以贵女们的慌乱无措为乐,堂堂大汉储君,这点风度和节操还是有的。

    为免众女愈发尴尬,他故作未觉,却是扭头看向赵婉,柔声道:“这醉仙居的侍者果是不用心,也没给你上食碟盛放糕点。”

    赵婉刚夹起蓬饵塞嘴里,正鼓着粉嫩嫩的腮帮子咀嚼,骤然听到刘沐的柔声细语,再瞧他那明显是装出来的关切神情,只觉头皮发麻。

    “咳咳……”

    “呃……”

    “咳咳……”

    她猛是剧咳连连,面色涨红,用力拍着平坦的胸口。

    刘沐见她被呛住,本要学着自家父皇般说句“多喝热水”甚么的打趣她,却见得她已躬了上身,面色由红转紫。

    咣

    他猛的起身,膝盖撞在食案边缘,却也顾不得疼痛,疾步迈到她身边,扶她起身。

    “殿下……”

    阁内众人皆是大急,守在阁外的内卫更是冲了进来。

    “滚!”

    刘沐无暇废话,呵斥出声。

    他自幼习武,在黄埔军学更没少学些紧急救治的法子,晓得该如何应对此事,人多反是碍事。

    站在赵婉身后,将她反抱入怀,双手抱着她的上腹部,猛地向上提拉。

    “咳咳……”

    赵婉咳嗽未止,原本急促开阖的鼻翼却是愈发翕动无力。

    刘沐见状,复又猛然箍紧双臂向上提拉,再顾不得留力,适才为免伤着她,他才使了不到三成气力。

    赵婉随之干呕出声,呼吸复又急促起来,刘沐眼神一亮,揽着她倾下身子,小心翼翼的将两指手指探入她的嘴里,缓缓掏出黏糊糊的蓬饵。

    呕

    赵婉气息余发急促,竟真是呕吐起来。

    刘沐忙是盘膝坐下,让身材娇小的赵婉趴在他的腿上,一手揽着她的腰腹,一手轻轻拍着她的背。

    稀里哗啦的秽物吐了满地,他身上的袍服和靴袜更是沾满污秽,却丝毫不以为意,仍是端坐在地,揽着她稍稍挪了地方。

    “赭端,速去备车,再给孤王寻两件大氅来。”

    待得赵婉呕吐稍缓,刘沐眉宇渐松,复又抬头环视众人,不容置疑的冷声道:“你等且到外头候着,将门窗皆是敞开。”

    太子殿下此时的目光颇是吓人,蕴着明显的警醒意味,无人敢有丝毫违逆,纷纷趋步而退,候在外头,不言不语,不闻不问。

    不多时,身披大氅的刘沐步出轩阁,怀中抱着的赵婉亦是裹着大氅,只露出煞白的小脸,窒息加呕吐,使得她浑身瘫软,意识模糊,莫说走路,站都站不稳。

    刘沐沉声道:“回太子府!”

    赭端早有预料,应诺道:“殿下放心,楼内已无旁人,奴卑也已遣人回宫,太医应已候着了。”

    刘沐颌首,却是举步又止,看向刘典及众位贵女。

    刘典忙是躬身道:“家母今夜归府,若得知侄女们欲留宿侯府,必是欢喜的,臣明日亦会早早入宫。”

    “如是便好。”

    刘沐不复多言,抱着赵婉迈步而去。

    刘典躬送太子及众多随扈离去,心中大石方是落下,看着身后面色煞白的表姊表妹们,也只得无奈苦笑,出言宽慰道:“无须多虑,且随我回府,禀明阿母后,安心留宿侯府便是了。”

    按说这也不是甚么大事,太子适才为救助赵府贵女,顾不得男女之防,亦是情有可原的,然毕竟事关女子清誉,且是太子少傅的女儿,这事就颇为敏感了。

    若此事泄露出去,恼羞成怒的太子殿下虽不至对今日在场之人都痛下狠手,然依着刘典对自家族弟的了解,绝对会彻查胆敢传扬此事之人,施以最为暴戾狠辣的惩治。

    凭白招惹太子惦记,这特么不是倒霉催的么?

    伴君如伴虎,动辄得咎啊。

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