沃尔特并不是一个胆小的人,否则当年也就不会在赫伦堡举办那场影响深远的比武大会,听到威廉的分析后,有些吃惊,但却并不感到畏惧。

    “你说的事情,也不是没有可能,也许风息堡不敢单独挑战凯岩城,但加上高庭就不一样了。”沃尔特目光炯炯,“不管怎么说,加强军力总不会有错,我会把除了修复圣堂之外的其他工程全部停下,优先修缮城防设施,也会尽快给步兵换装。”

    “不过,”他语气一转,“骑兵目前的规模,恐怕就是赫伦堡的极限了。”

    “资金不足吗?”威廉泛起自信的笑容,“不用担心,我已经找到了办法,可以把纺织作坊的产量翻一倍。”

    “哦?”沃尔特脸上浮现出了一丝兴奋的表情,不过马上又显得有些落寂,“资金倒不是最大的问题,河安家现在的领地,太小了。”

    赫伦堡现在有一千五百名随时可以调动的常备骑兵,除了两百多名和雇佣兵类似的自由骑手,剩下的都是履行封建义务的直属领民。只不过赫伦堡有源源不断的现金收入,可以把这些骑兵召集起来之后长期不解散,而一般贵族没有足够的现钱,平时只能保留少数常备骑兵,战时才进行征召。

    单就常备骑兵而言,这个规模在维斯特洛已经相当可观,也就比几位公爵稍微逊色一些。但这也意味着赫伦堡的战争潜力达到了极限,领地上适合做骑兵的人几乎已经全部入伍,短期内不可能征召到更多骑兵。

    威廉不由感到有些失望,他还以为有钱了就可以无限爆兵,却忘记了还有人口限制,毕竟骑兵也属于技术兵种,不是随便去田地里找个农夫就能胜任。

    他又想到了一个兵力来源,“如果需要出征,三位男爵多少骑兵?”

    “戴丁斯男爵拥有长湖镇,比较富有,但是他本人不善军事,渥德男爵的领地……有点贫瘠,骑兵不多,也就格雷男爵有一支能拿的出手的骑兵,”沃尔特思索了一下,“他们一起能三百多骑兵吧。”

    按说一个男爵出一百骑兵,也达到了维斯特洛的平均水准,但河间地可是人烟稠密的地区,一百骑兵就显得有点不够看了。

    如果按照赫伦堡征兵的比例,威廉觉得三位男爵应该能五百到八百骑兵才对,但即使赫伦堡伯爵是他们的封君,也无权干涉他们如何治理领地和军队,三位男爵只需要按照规定履行封建义务就行了。

    「可恶,该死的封建制度!不知道从现在开始重新培养一只骑兵部队,还能不能赶上战争……」

    看到威廉不爽的样子,沃尔特摸了摸他的脑袋,“不用担心,威廉。有需要的话,我们可以多雇佣一些佣兵。”

    “佣兵?野外打不了硬仗,守城又可能被收买,我可信不过他们。”威廉撇撇嘴,突然灵机一动,“您知道无垢者吗?”

    “那是什么?”

    “无垢者是被阉割过的奴隶战士,他们对主人绝对服从,对战争无所畏惧。”

    接着威廉向沃尔特讲述了无垢者残酷的训练和辉煌的战绩。

    沃尔特听的津津有味,但末了却哈哈大笑,“阉人能有什么战斗力?恐怕都是那些奴隶贩子在自吹自擂。”

    「果然还是要眼见为实才行,不知道无垢者多少钱一个,找机会先买一小队试试。」

    “对了,你刚刚说有办法扩大纺织作坊的产能?我和莫拉斯博士聊过很多次,学城不愿意派遣更多的人手,又不允许我们自己培养修理工,这事可不好办啊。”

    把无垢者的事放在一边,威廉先介绍了拉文德,然后笑着说道“我招揽了他之后,他就提出了一个想法,现在机械故障多,是因为有些零件很容易损坏,如果用质量更好的铁去制作,可以降低故障率。这样一来,同样多的修理工,可以维护更多的机械。”

    “是这个道理。”沃尔特并不太兴奋,“可是好铁也很难得呀。”

    维斯特洛的冶金技术也就那样,赫伦堡的冶炼作坊已经是在平均水准之上,再想进一步提高质量,谈何容易。

    “所以说这事巧了,格洛普大师发明了一种不错的金属。”威廉神秘的一笑,“和魔法有关。”

    当初威廉和男巫研究如何制造瓦雷利亚钢的时候,弄出了几十种魔法金属,其中一种用在了蒸汽机上,起到了巨大的作用。此后威廉和男巫都没有再关注过剩余的金属,不过男巫学徒莫肯却时常把这些金属拿出来研究,或者说玩,发现其中有一种材料韧性非常好,又耐磨。

    所以当威廉和拉文德谈到零件问题的时候,莫肯灵机一动,提出采用这种材料制作材料,随后他们就去铁匠铺找铁匠试着打造了一个零件,确定了这个方案确实行之有效。

    “看来我的想法还是保守了一些,如果纺织作坊的产量能增加一倍,赫伦堡应该可以维持更多的军队。格洛普大师是少见的人才,一定要留住他。”

    威廉笑了笑,打算下次再和沃尔特说魔法的事情,“这位拉文德也是个少见的人才,而且他这样的学徒几乎不可能成为学士,因此学城也并不重视。可以想点办法,把他的身份改为自费入学,再给补缴足够的学费,他就可以光明正大的加入河安家了。”

    沃尔特微微皱了下眉头,“有莫拉斯博士在,这事有点不方便吧。”

    “莫拉斯博士应该不会在意这种事情。而且现在西塔的作坊对我们太重要了,博士和他的学徒毕竟还要听命于学城,一旦……”

    威廉没有把话说完,沃尔特面色凝重,缓缓的点了下头。

    “如果有了拉文德,即使学城把莫拉斯博士和其他学徒召回,我们也不用担心作坊的运作了。而且拉文德对冶金也很有研究,他还计划对冶炼作坊和铁匠铺进行改造,到时候赫伦堡的武器质量会更好,成本会更低。”

    沃尔特立刻做出了决定,“不错,这样的人才不能错过。这件事宜早不宜迟,我马上安排人去办。”

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