广信公府这些年倒底还有多少家底,百里燕不清楚,但即便以一门六斤炮四万寸银的价格,广信公府也置备不齐一个炮队。

    不过姜蓉当家的十几年间,明里暗里多少往娘家倒贴了不少,从中协助走了一些货,但不足以装备一支精良的炮队,百里燕更愿意相信,姜闵是心血来潮,误以为火炮威力惊人,多多入手就是多多益善的保命武器。

    实则不然,且不说前膛炮精度奇差,即便是咸军使用射表情况下,精度依然差强人意,实心弹丸除了攻城能殴打城墙见效外,野战对轰充其量只能用于震慑士气,真正死于炮弹的很少。

    在引信、破片弹药、开花弹、榴霰弹、爆杀弹成熟之前,实心弹丸的效能十分有限。

    当然,通常情况下还是用葡萄弹,对密集冲锋的队形进行压制,但即便是大口径火炮发射葡萄弹,其有效杀伤距离也不过一百五十步左右。

    装备优质步兵甲、铁甲情况下,葡萄弹倾彻距离只有不到百步,超过一百五十步,葡萄弹弹丸受到射击仰角的作用,大肆发散,倾彻力急剧下降,最后只剩下惯性动能带动弹丸铁子飞行,等到下降至身高击中目标,威力十分之脆弱。

    等到需要使用葡萄弹压制,己方炮兵阵位早就暴露于敌方步兵之下,只要顶过一阵炮击,炮兵阵线也就完了。所以葡萄弹正面野战也不太好使,多数情况下更适合海战和守城。

    当然,葡萄弹的成熟得益于榴霰弹的出现,榴霰弹的出现,彻底解决了葡萄弹势能出膛骤降问题。

    当榴霰弹发射至数百米乃至上千米外敌军头顶时,弹体内炸药引爆弹体,内中的铁子如下雨一般扑向地面目标,大范围进行杀伤,也可装入箭弹,效果比单纯的钢珠铁子效果更好。

    就当下火炮而言,没有足够的数量密度,很难以炮兵取得战场主动。

    与陈韵风说许久,茶也没少喝,陈韵风依然软磨硬泡不依不饶:

    “姑爷,各国诸侯如今皆已造出扛在肩上的火器,为何独独咸军不造?”

    “那东西不实用,而且破绽太多,用一两层湿厚棉被叠在一起,便可在五六十步外轻易挡住,还不如强弩,永兴城日后会有更好的,当下暂无仿造的打算。”

    话音刚落,阁楼下传来一阵匆匆脚步,少时三楼的小门被从外敲响,传来蒋杰的声音:

    “大人,卢将军到了,正在前院等候,很急。”

    “知道了,我即刻便去。”与蒋杰吩咐完,百里燕看向姜蓉:“我去见卢皋,没什么事的话,不妨带陈先生去百货堂看看。”

    “嗯,我去安排。”

    广信有得天独厚的海港优势,推授田法恢复农业生产是第一步,日后可重点发展海上贸易和沿海轻工经济,在实用火车出现之前,海运、漕运的效率要比畜力、马车运输高效的多。

    即便是永兴城的四轮辎重大车,某种意义上而言,是一种无奈的运输手段,如果漕运四通八达,陆路的运输可以少得多。当然,独角马这种开挂畜力那就另当别论了。

    让姜蓉安排陈韵风去百货堂,也是让他能有切身体会“以商代政”的好处。

    当初“以商代政”,其实是专为广信设计,挪用到永兴城其实并不完全配套,也是废了九牛二虎之力,才能有今天这番成果。

    不过时过境迁,谁也没想到局势会陡然发生如此大变化,先是黑巾之乱,后是南征,现在还面临北半球强敌,百里燕更没想到能走到今天这一步,与当初发展纯经济的初衷完全南辕北辙。

    如果广信能作为沿海工业中心,其得天独厚的地理位置,显然要比永兴城便利的多,至少能缩短三至四年时间,就能发展到今天永兴城的水平,因为广信的人口基数摆在那里,有人口就有市场和人才基础资源。

    当然,比起咸王的行政支持,广信依然是小了些,这或许也是广信最大的先天不足。

    离开茶阁,疾步去往前院,卢皋焦急等在内堂愁眉不展:

    “卢将军,何事如此之急,非亲自来一趟。”

    “刚得军情急报,长孙国已尽数收复糯汤郡,高蓄郡之叛军已经向南撤往蜀田与清田两郡,不用半月,长孙即可收复高蓄郡。”

    “这么快!”

    百里燕闻讯倍感诧异,因为上月长孙军还在通翔郡苦战,还不到一月,就攻克了通翔,拿下糯汤,未免太快。

    “莫不是晋军参战了?”

    “非也,据来报称,长孙军出动了天威大将军炮,威力十分之惊人,射程比我永兴炮更远,其还有一种六十三斤弹丸巨炮,竟可将六十三斤弹丸送至六七里地外,任何城墙只需如此弹丸一击,便是要垮掉一半呐。”

    “嘶……见鬼了,难道是……”

    “永兴侯可是想到什么。”

    “大王可是急召本侯入宫?”

    “正是,大王担心再生变数,故而急召侯爷入宫。”

    “那好,路上边走边说。”

    百里燕此时只想到,定是长孙国将十年前那艘缴获天船上的火炮给拉了出来。

    据御客刺探所得情报,这艘“天船”共计有一百零九门各型口径火炮,十一斤炮、十七斤炮、二十三斤居多,此外还有重达四十一斤炮、六十三斤炮、六斤炮数门,御客偷回的是十一斤和二十三斤炮各一门,前者射程超过三里,后者射程超过五里。

    永兴铁十二斤铁炮正常装药射程也就两里多地,十八斤炮射程只有三里半左右,如果铸造二十四斤炮,射程恐怕也不会有五里地。卢皋口中射程超过六七里的六十三斤炮,定是天船上缴获的那几门重炮。

    此时咸王等在百灵园心神不宁,多半是被六七里的射程给惊到了。

    见到咸王,百里燕躬身行礼:

    “臣参见大王!”

    “爱卿免礼,这是刚送来的战报,爱卿看看吧。”

    百里燕接过战报看的非常仔细,攻打糯汤郡,长孙军出动了各型火炮两百多门,其中射程超过三里的就有一百五十门之多。内容着重提到一种黑光炮,天威大将军炮。

    看描述可推断,这种所谓的黑光炮,应该是上了防锈防盐雾的特殊防锈漆,就是从天船上拉下来的那批火炮,总计有一百门左右,其余五十多门,应该是长孙国自造仿制的二十三斤炮,才能射击三里地外。

    长孙国十多年间有记录可循的信息来看,共计铸造各型口径铁炮五百多门,平均每年才五十门不到,其中对外销售近两百多门,其自用三百多门,如果不计暗藏的实力,这次出动的天威大将军炮,应该是压箱底的嫡系中的嫡系,一直秘而不宣。

    由于舰炮受地球曲率、射界和海面洋流影响,舰载前膛炮太远的射程没有精度意义,因此前膛舰炮的射程其实不如步军用炮。

    六十三斤舰炮射程六七里虽然十分了得,但百里燕相信,北半球的未知文明的陆军用炮射程极限,可能接近十里地,甚至更远,尤其是要塞炮,射程会更远。

    看了许久,咸王等不及先问:

    “爱卿,消息中的天威大将军炮可否属实?”

    “回大王,基本属实。大王可知十一年前长孙国天船传闻?”

    “略有耳闻,据闻中原火炮与黑火粉出现,便是来自这天船,还说乃是上天赐给长孙国主的圣物。”

    “不瞒大王,这艘船确实存在,臣数年前托御客还从长孙国手中盗取了两门大炮与火器若干,籍此为母板,仿制出永兴炮,但总体仍不及母板火炮。

    而长孙国所拥天威大将军炮,应有一百多门,射程都在三里开外,此番集中两百余门火炮,只需一两天,即可将城墙轰塌,守军根本毫无招架之力,否则断然不可能如此迅速攻取糯汤。”

    “那爱卿可否仿制出此种火炮?”

    “眼下恐怕不能。永兴城研究新式火炮铁才已有两年之久,刚有眉目,投入花费超过数十万,以眼下进度,至少还要两年,甚至三年才能研制成功,届时火炮射程将至少增加一倍。但眼下绝无可能,即便增大火炮,也绝超不过五里地。”

    “可长孙军恐怕是等不了一年,便会攻入孙国,届时寡人的四郡之地还能是寡人的吗!”

    咸王担心长孙军推进过快,先于咸军杀入甘府、上关、万川三郡,如此一来,南边的咸军、公良军反而成了给长孙军吸引火力的炮灰,同时更担心日后长孙国依仗天威大将军炮报复咸国。

    前者极有可能可能发生,但后者可能性不大。

    其一是长孙国缴获的火炮重炮并不多,能射到五里地开外的不超过十多门,绝大多数在三至五里地的射程,咸国只需铸造二十四斤炮或是三十六斤炮,即可达到五里的射界。

    其二,长孙没有能力仿制出天船四十一斤炮和六十三斤炮的工业能力,即便造出,以长孙国铸造冶炼能力,且不说报废率和成本之高,射程远达不到六七里,能有五里地已是非常不错。否则十二年过去,长孙国早仿制出此种重型炮,可见其没有技术能力。

    其三,长孙国无法仿制炮钢,百里燕仔细研究过天船炮钢,就物理金属性能而言,是一种软钢,性能介于A3钢、高碳钢和易削铁之间,质地较软但韧性极高,耐压性强,熔点高。

    要命却的是这是某种合金含量较高的软铁,其密度超过了八点三,远高于生铁的七点二,熟铁的七点五。

    百里燕亲自理化分析,测定其中含有少量铬、银、硼、钙、碳、铜,微量的镍、锰、锌的铁基合金。

    即便知道了冶炼成份配比,不知道冶炼工艺、热处理工艺,也无法仿制,长孙国根本没能力仿制。

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