353黄河决堤浪滚滚

    风和日丽,黄河也安静起起来。一位艄公,一边划船一边唱着——

    你晓得——天下黄河几十几道弯?几十几道弯上,几十几只船儿?几十几只船上,几十几根竿儿?几十几道弯上,几十几个艄公,来把船儿扳?

    我晓得——天下黄河九十九道弯。九十九道弯上,九十九只船儿。九十九只船上,九十九根竿儿。几十几道弯上,九十九个艄公,来把船儿扳。

    艄公唱得高兴,坐船的人也跟着高兴。大家说说笑笑,真是难得的好时光。金人退去,黄河两岸的老百姓,露出了久违的笑容。老百姓就是老百姓,只要有碗饭吃,能活着比什么都强。

    连艄公共五人,乘船的四个人都是买卖人,要过黄河买茶叶与丝绸到北边去卖。尽管危险重重,可那丰厚的利润太可观了,只要不打仗,这买卖就得做下去。

    “老爹,今天多大岁数了?”钱鑫问。

    “七十三、八十四,阎王不叫自己去。——我今年七十五了,处在中间,说不定哪天阎王就叫我了。” 艄公哈哈大笑说。

    “老人家,你能长命百岁!”孙山说。

    “百岁没敢想过,活八十岁还差不多!”

    “在黄河上划了多少年船了?”巩江问。

    “十八岁就开始划,你算一算吧。”

    “五十七年,比我的岁数还大呢!”刘云感叹了一声。

    “寿者辱啊!人参老了值钱,人老了不值钱呢!”

    大家说说笑笑,一片祥和。艄公的脸色忽然变了,掉转船头向北岸划去。

    “老爷子,我们去河南,你怎么往北边划呀?”钱鑫急道。

    “要出大事!”

    “风平浪静的,能出啥事呀?”孙山笑说。

    “黄河以‘善淤、善决、善徙’而著称,向有‘三年两决口,百年一改道’之说。——黄河又发怒了!”

    “它老老实实的,怎么就发怒了呢?——快往南岸划,我们加倍给你船钱!”巩江拍着钱搭子。

    “我不要钱,我要命!黄河已经发出了疯牛般的叫声!” 艄公大声喊道。

    “扯蛋!啥声音也没有啊!”刘云不以为然地说。

    “聋子耳朵——摆投。”

    老艄公不再说话,使劲地往北岸划,因为离北岸比南岸近一半。

    哞、哞、哞、哞、哞、哞……

    四人也听了到了黄河发出牛一样的吼声,这才感到老艄公英明伟大。刚刚还平静的河水,滚动起来。那船也随着波浪翻滚,起伏不定。老艄公稳如泰山,掌握着船,也掌握着五人的命运。

    船猛地一颠,钱鑫手中的钱袋子掉到河中。

    “我的钱,停船!” 钱鑫高喊着。

    船停不下,也不敢停。钱鑫急了,一手把着船弦,猫着腰去捞钱袋子。一个浪头,将其掀翻到水中,头冒了几下,就没影了。其他三人双手紧紧握着船弦,祈祷着船快快上岸。一只大船顺着河流,快速冲下来。艄公猛划两下,避开了。那大船如一个头疯牛横冲直撞,与另一条大船撞在一起,两船全翻了。

    小船靠岸了。

    “往高处跑!”老艄公一边喊,一边往小山包上跑。

    三个商人气喘吁吁地跟在后面。到了山包顶上,三个人一屁股坐在地上。老艄公神情凝重,向黄河望去。

    “又一次大改道啊!不知又要多少家破人亡啊!”老艄公感叹说。

    河水浊浪滔天,黄沙飞扬。水上漂着破船、箱子、木头,还有马、牛、狗等。最让人心痛的是人,一对青年男女,抱着一根木头,向前漂着。那男的一手抓着木头,一手牵着一头驴。他们是回门的小两口,被黄河改道卷了进去……

    汹涌的黄河水向土山漫来,三个商人吓得要死,他们蜷曲在老艄公的脚下。

    “老爷子,没事吧?”三人战战兢兢地问。

    “不好说,若是改道的主道正好通过此处,我们就得喂王八了。” 老艄公仍然在打量着,这条难以驯服的黄河。

    “我不想死呀!我还有八十岁的老母要养呢!我死了,她老人家怎么办呢?” 孙山望着黄河水恐惧地说。

    “我那可爱的小老婆,又怀上了,这回肯定会生儿子的。”巩江望着黄河,十分留恋地说。

    “我是光棍,一个人吃饱了,全家不饿。——可我也不想死呀!这回要大赚一把,回去娶个老婆。我还没尝女人的滋味呢!”刘云望着黄河,双手合掌一个劲地祈祷。

    圣人出,黄河清。

    这是老百姓的期盼。自古以来,圣人出了一大群,可黄河从来就未清过。

    传说黄河五百年变清一次。甚至还有“千年难见黄河清”的说法。黄河的水总是浑浊的,因为它带总是携带着大量的泥沙,至今是个无法彻底解决的问题。

    2500多年中,黄河下游泛滥1590多次,大改道26次。据专家研究,殷商王朝曾多次迁都,至少有5次是因为避开水灾。

    黄河是世界最奇异的一条大河。一方面,它孕育了中华文明;另一方面,也给中原人民带了无数的灾难。它从巴颜喀拉山北麓的冰峰雪中发源,向东流去时经过一座黄土高原以后,就成了一条黄色的泥河……

    于是,就有一个黄肤色的民族。黄水、黄土、黄种人就密不可分。

    大约过了两个时辰,疯狂的黄河又变得安静起来。老艄公他们所在的小山包,并没有被黄河水天吞没,“命”都拣了回来。

    “老爷子,你就是我们的再生父母啊!”三个人都跪在老人的脚下。

    “男人漆下有黄金,快起来!” 老艄公去扶起大家,可三人说什么也不起来。

    “我们把做卖买的钱,拿出一半,给老爷子养老吧!”孙山提议说。

    “对,每人拿出一半钱。老爷子,回去吧,含饴弄孙,享天伦之乐!”巩江和刘云马上表示同意。

    三个人从钱袋里往出掏钱。

    “要不了那么多,要不了那么多!我的船碎了,够再造一条船钱就行了!” 老艄公笑说。

    “老爷子,你还要划船呢?”三人不解地问。

    “我打小就生在黄河边,跟他打了一辈子交道。一天看不到它,吃不好,睡不好,干什么都没意思!我期盼着,有一天我不能动了,被黄河一浪头打在水里。漂啊漂,漂啊漂,喂鱼也好,喂王八也好……死在黄河里是我福分,连棺材钱都省了!”

    老艄公说完大笑,三人点了点头,不再说什么……

    请看下回——354难民入城乱哄哄

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