次日,天还没有亮,甘棠便带着尹沐曦骑马等在建康正阳门旁,正阳门是建康南城门,昨天下午狄博已派人通知他,他们将在正阳门汇合后一起出京。

    片刻,城门开启,一支队伍从城内奔出,队伍中还带着十几只猎犬,甘棠一眼便看见了狄博,他今天头戴金冠,身着白色紧身武士服,披一件猩红色大氅,腰挎宝剑,手执一把射雕弓,更显得他英姿勃发,二十几名侍卫个个身材高大魁梧,身姿矫健,皆是武艺高强之士。

    除了侍卫外,狄博身边还有三名陪同出猎的年轻衙内,年纪都在二十岁左右,也是穿着武士服,执弓佩剑,仪表不凡,而另一个身材稍显娇小,竟然是公主柴维。

    “王爷!”

    狄博看见了等在城门外的甘棠,高兴地向他挥手,甘棠纵马迎了上来,在马上向柴维抱拳道:“公主殿下!”

    狄博见甘棠守时前来,心中欢喜,连忙给他介绍三名同伴,他指着其中一名同伴道:“这位是御林军副总兵柳宗将军。”

    柳宗满脸胡须,长得高大魁伟。因平叛有功,升为正三品御林军副总兵,随公主柴维出城护卫。

    另一个年轻身材中等,虽然也穿着武士服,却稍显文弱,皮肤白皙,脸颊削瘦,年纪也在二十岁上下,狄博又给甘棠介绍他道:“这位是贾蓉,贾太师的三公子!”

    贾蓉笑容满脸,和甘棠热情见礼,这时,柴维来到甘棠旁边嬉笑道:“这位漂亮姑娘是谁,还不和姑姑介绍一下?”

    甘棠笑道:“太阳已经出来了!我们还是边走边说。”

    狄博见周围行人确实多了,他们拥堵在城门口,阻碍了路人通行,便笑道:“好!那我们出城再说。”

    柳宗与几个几个护卫带着狩猎队伍在前面开道,一路疾奔,甘棠也加入了队伍,与柴维并马前行,一行人浩浩荡荡向南城外奔去。

    狄博打猎之地位于建康西南方向七十里外,那一带受钟山余脉影响分布着不少丘陵,其中最大的一座丘陵叫做马陵岗,延绵百余里,人烟稀少,森林茂盛,一条小河贯穿其中,山鸡野兔极多,麋鹿成群,野猪、云豹、黑熊以及老虎时有出没,是京城权贵们打猎的极佳去处,朝廷还因此颁布法令,严禁猎人在此狩猎

    甘棠小声道:“皇姑,这个是我师姐家的女儿,今日带她出来开开眼界。”

    这个时代理法及严,所以当知道尹沐曦是甘棠师姐的女儿后,就不再胡思乱想。

    皇族子弟的狩猎不可能当天返回,也不可能只有二十几名随从陪同,他们抵达狩猎营地已经是中午时分了,营地内已经扎下了数十顶营帐,一百多名士兵昨天已提前到达准备,甘棠还意外地看见了十几名宫女和宦官,这应该是服侍公主柴维的宫女。

    队伍的到来使营地内热闹起来,这时,一名侍卫跑来对甘棠行一礼道:“殿下请王爷入帐休息片刻,请随我来!”

    甘棠跟随他来到一座营帐前,侍卫笑道:“这里就是王爷的营帐,请入帐休息,具体狩猎时间会有人来通知!”

    这时狄博从外面走了进来,忧心忡忡道:“前天晚上太师到访,我和太师和父亲谈过关于变法的事情了。”

    甘棠没有接茬,他请狄博坐下,狄博叹口气道:“父亲斥责我是妄想,他说我有这个精力胡思乱想,不如替朝廷做点实际的事情。”

    “实际事情承德公是指什么?”

    “有地方官员密告泉州路市舶司蒲寿庚父子在泉州仿皇宫营造府宅,有僭越之举,养私兵数千,贾太师也说蒲寿庚在东南动静太大,导致地方不宁,严重影响到了南洋粮食北运。”

    “因今年到目前为止,已经快五个月了,这江南滴雨未下,再加上蒲寿庚阻挠南洋到建康的行船,使长江南北粮价上涨了五成,民间颇有怨言。”

    甘棠听出了一点端倪,便笑道:“太师是想让世子去处置蒲寿庚吗?”

    “太师和父亲谈到此事时没有明说,但他给我说这些事情,我觉得太师不会无的放矢,王爷觉得我是不是该主动请缨去东南?”

    甘棠心中略感意外,狄博竟然向自己问策,难道他没有值得信任的朋友吗?

    甘棠沉吟片刻道:“狄兄问过别人吗?”

    狄博摇摇头:“皇亲不能结交朝臣,这是大夏祖制,我不好向其他人问策。”

    停一下,狄博又继续道:“正常情况下驸马不能干政,但也有特殊情况,那就是天子主动把事情交给驸马,我劝说父亲和贾太师能支持王丞相变法。其实已经是在违反祖训了,父亲虽然斥责我胡思乱想,贾太师却没有责怪我干政,反而给我详细讲了蒲寿庚之事,我觉得这就是一种暗示。”

    甘棠负手走了几步,他头脑开始迅速旋转,这时,他心中忽然一动,便问道:“贾蓉和你谈过这件事吗?”

    狄博一怔,“王爷这话什么意思?”

    “因为刚才我听狄兄说起贾太师,所以就联想到了贾蓉。”

    “贾蓉和这件事应该没有关系吧!他虽然也是昨天才临时请求和我一起出猎,但我觉得他应该是为了公主,你知道陛下不能独立理政,宫中大小事务都由太后做主,这个贾蓉就像苍蝇一样盯住公主了。”

    狄博眼中露出厌烦之色,自己和公主虽然没有完婚,但自己和公主的婚姻是先皇所赐,但只要公主有出宫机会,这个贾蓉就会出现在她身边。

    偏偏他又是权倾朝野的贾太师之子,若是寻常人,自己早就下令乱棍打他个半死。

    甘棠沉思片刻道:“这件事能否让我再想一想?”

    狄博笑了起来,“我并没有让你现在就答复,明天答复也行!”

    狄博也主要是没有人和他商议此事,曹爽等人虽是他的挚友,但个个都是都城顽主,不懂得这些厉害关系,而甘棠虽然年少,却博古通今,眼光深远,看问题很透彻,令狄博十分佩服,他便自然而然地将甘棠视为可以商议大事的朋友。

    这时,远处传来柴维兴奋的叫声:“出猎时间到了,小甘棠收拾一下,我们出发吧!”

    甘棠倒没有什么可以收拾的,他出帐牵了马跟随狄博向集合地奔去。

    狩猎之地是一片占地数千亩的荒野草场上,其中还布满了一簇簇灌木,一条溪水从草原边缘流过,将这片土地分割成草场和森林两部分,公主出猎,安全是第一重要,士兵已经先一步清理过了草场,将可能躲藏在草丛中的野兽悉数赶走,草丛中目前只有野兔、野鸡和野鸭。

    参加狩猎的人有二十余人,众人一字排在旷野的高处,公主柴维格外兴奋,她换了一身大红色的武士服,披着绣有金边的大氅,手执画眉小弓,胯下一匹漂亮的胭脂马。

    尹沐曦一身白色的武士装,骑着一匹毛发全白的白马。和柴维并排出来,一时整个空气都让人感到清新起来,这虽然不是她第一次参加狩猎,却是她第一次上场行猎,不过她不会骑射,最多停下马射几只野鸡野鸭。

    等到了行围排好了围猎地位置,狄博又有些懒了,打发柳宗和尹沐曦护卫着柴维去围猎,他拉着甘棠落在后头,寻了个僻静地方坐了说话。

    狄博见甘棠不过半个多月的功夫,脸上多了不少肉,不禁笑着打趣道:“王爷,听说你每天入夜就歇,这才多少功夫,就富态成这样了!是不是,那个长夜漫漫,没有佳人红袖添香啊……”

    甘棠见狄博拿腔拿调地模样。也不禁跟着笑了。

    最近这段时间,甘棠每天都书写大量文稿,但是晚上多用油灯或者蜡烛。光线幽暗。看书极累眼睛。甘棠可不想为了赶时间,在将好好地眼睛弄近视了。每到晚上都尽量少看少写。

    甘棠见狄博到比前段时间清减不少:“我知道你忧心国事,也要多保重身子啊!”

    两人说来,毕竟是自己私事,只能点到即止,便转了话,提起前次行猎吃了那些烤鸡来。寻思着等一会儿行围完了,要上几只黄羊或者野鸡,好好地烤一烤,却也是好呢。

    真是说什么,就来什么。这边狄博刚提到黄羊后腿地上肉最好吃,便听到边上树林“唰唰”地动静,奔来几只黄羊。

    狄博见了,脸上露出欢喜来,忙向甘棠做了噤声的手势,支起弓箭,想要射一只。

    那几只黄羊像是被人追赶似的,越来越近,狄博隐隐觉得有些不对劲。他还想着是不是用刀直接砍刀一个呢,就听到狄博在耳边道:“小心!”

    狄博还没反应过来,甘棠已经抓了他的胳膊,将他拉到一边去。

    就听“唰”的一声,刚刚避闪中,正好有一只箭擦着他的脸颊飞过去。

    余光中,刚才两人呆着的地方,已经落地七八支箭支。

    狄博又惊又怒,喝道:“是哪个瞎了眼,还不快给我滚出……”

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