帝尧执政到了晚年觉得自己的身体已经不行了已经不能管理人族之事了。
这天他着急群臣问道：“我在位已经七十年了你们谁能顺应天命接替我的帝位？”
众臣回答说；“我们的德行鄙陋得很不敢玷污帝位。”
尧说：“那就从所有同姓异姓远近大臣及隐居者当中推举吧。”
放齐说：“你的儿子丹朱通达事理可以接任人皇之位。”
尧说：“哼！丹朱么他这个人愚顽、凶恶不能用。”
大家又都对尧说：“有一个叫虞舜的人流寓在民间他的德行很好。”
帝尧说：“恩我听说过他这个人怎么样？”
四岳回答说；“他是个盲人的儿子。他的父亲愚昧母亲顽固弟弟傲慢而舜却能与他们和睦相处尽孝悌之道把家治理好使他们不至于走向邪恶。”
尧说：“那我就试试他吧。”
于是尧把两个女儿嫁给他从两个女儿身上观察他的德行。舜让她们降下尊贵之心住到妫河边的家中去遵守为妇之道。尧认为这样做很好就让舜试任司徒之职谨慎地理顺父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种伦理道德人民都遵从不违。尧又让他参与百官的事百官的事因此变得有条不紊。让他在明堂四门接待宾客四门处处和睦从远方来的诸侯宾客都恭恭敬敬。尧又派舜进入山野丛林大川草泽遇上暴风雷雨舜也没有迷路误事。
见了这些尧就赐给舜一套细葛布衣服给他一张琴为他建造仓库还赐给他牛和羊。
瞽叟仍然想杀他让舜登高去用泥土修补谷仓瞽叟却从下面放火焚烧。舜用两个斗笠保护着自己像长了翅膀一样跳下来逃开了才得以不死。
后来瞽叟又让舜挖井舜挖井的时候在侧壁凿出一条暗道通向外边。舜挖到深处瞽叟和象一起往下倒土填埋水井舜从旁边的暗道出去又逃开了。瞽叟和象很高兴以为舜已经死了。象说：“最初出这个主意的是我。”象跟他的父母一起瓜分舜的财产说：“舜娶过来尧的两个女儿还有尧赐给他的琴我都要了。牛羊和谷仓都归父母吧。”
象于是住在舜的屋里弹着舜的琴舜回来后去看望他。象非常惊愕继而又摆出闷闷不乐的样子说：“我正在想念你呢想得我好心闷啊！”舜说：“是啊你可真够兄弟呀！”舜还像以前一样待奉父母友爱兄弟而且更加恭谨。这样尧才试用舜去理顺五种伦理道德和参与百官的事都干得很好。尧更认为他十分聪明很有道德把他叫来说道：“三年来你做事周密说了的话就能做到。现在你就登临天子位吧。”舜推让说自己的德行还不够不愿接受帝位。
帝尧说道：“又能耐的人不能只想着自己应该为他人多做一点事而且我也老了不能在管理百姓了。你是我见过的人中间最有德行的你不接受人皇之位还有谁可以接受呢。”
舜却是坚决不接受人皇之位帝尧无法只好让舜代理天子之政事借以观察他做天子是否合天意。舜于是通过观测北斗星来考察日、月及金、木、水、火、土五星的运行是否有异常接着举行临时仪式祭告上帝用把祭品放在火上烧的仪式祭祀天地四时用遥祭的仪式祭祀名山大川又普遍地祭祀了各路神祗。他收集起公侯伯子男五等侯爵所持桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧五种玉制符信选择良月吉日召见四岳和各州州牧又颁给他们。二月舜去东方巡视到泰山时用烧柴的仪式祭祀东岳用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。接着他就召见东方各诸侯协调校正四时节气、月之大小、日之甲乙统一音律和长度、容量、重量的标准修明吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪规定诸侯用五种圭壁、三种彩缯卿大夫用羊羔、大雁二种动物士用死雉作为朝见时的礼物而五种圭璧朝见典礼完毕以后仍还给诸侯。五月到南方巡视；八月到西方巡视；十一月到北方巡视：都像起初到东方巡视时一样。回来后告祭祖庙和父庙用一头牛作祭品。以后每五年巡视一次在其间的四年中各诸侯国君按时来京师朝见。舜向诸侯们普遍地陈述治国之道根据业绩明白地进行考察根据功劳赐给车马衣服。舜开始把天下划分为十二个州疏浚河川。规定根据正常的刑罚来执法用流放的方法宽减刺字、割鼻、断足、阉割、杀头五种刑罚官府里治事用鞭子施刑学府教育用戒尺惩罚罚以黄金可用作赎罪。因灾害而造成过失的予以赦免；怙恶不悛、坚持为害的要施以刑罚。
这时三苗在江、淮流域及荆州一带多次作乱。这时舜巡视回来向尧帝报告请求把驩兜流放到崇山以便改变南蛮的风俗；把三苗迁徙到三危山以便改变西戎的风俗。把鲧斩杀以惩罚他没有治理好水患。惩办了这几个罪人天下人都悦服了。尧在位七十年得到舜又过二十年因年老而告退让舜代行天子政务向上天推荐。尧让出帝位二十八年后逝世。百姓悲伤哀痛如同死了生身父母一般。三年之内四方各地没有人奏乐为的是悼念帝尧。尧了解自己的儿子丹朱不贤不配传给他天下因此才姑且试着让给舜。让给舜天下人就都得到利益而只对丹朱一人不利；传给丹朱天下人就会遭殃而只有丹朱一人得到好处。尧说：“我毕竟不能使天下人受害而只让一人得利”所以最终还是把天下传给了舜。尧逝世后三年服丧完毕舜把帝位让给丹朱自己躲到了南河的南岸。诸侯前来朝觐的不到丹朱那里去却到舜这里来打官司的也不去找丹朱却来找舜歌颂功德的不去歌颂丹朱却来歌颂舜。舜说“这是天意呀”然后才到了京都登上天子之位这就是舜帝。
虞舜名叫重华。重华的父亲叫瞽叟瞽叟的父亲叫桥牛桥牛的父亲叫句望句望的父亲叫敬康敬康的父亲叫穷蝉。穷蝉的父亲是颛顼帝颛顼的父亲是昌意：从昌意至舜是七代了。自从穷蝉为帝之后一直到舜帝中间几代地位低微都是平民。舜的父亲瞽叟是个瞎子舜的生母死后瞽叟又续娶了一个妻子生下了象象桀骜不驯。瞽叟喜欢后妻的儿子常常想把舜杀掉舜都躲过了；赶上有点小错儿就会遭到重罚。舜很恭顺地侍奉父亲、后母及后母弟一天比一天地忠诚谨慎没有一点懈怠。舜在历山耕过田在雷泽打过鱼在黄河岸边做过陶器在寿丘做过各种家用器物在负夏跑过买卖。舜的父亲瞽叟愚昧母亲顽固弟弟象桀骜不驯他们都想杀掉舜。舜却恭顺地行事从不违背为子之道友爱兄弟孝顺父母。他们想杀掉他的时候就找不到他；而有事要找他的时候他又总是在身旁侍候着。
舜自继位成为人皇之后便努力的治理天下每天睡觉的时间都没有。而自从鲧被舜斩杀于羽山之后并没有找到能接替鲧去治理水患的人洪荒中的水患越来越厉害这时有人推荐鲧的儿子禹说禹能治水舜在无人可派的情况下就同意了让禹接替鲧去治理水患。
禹名叫文命。禹的父亲是鲧鲧的父亲是颛顼帝颛顼的父亲是昌意昌意的父亲是黄帝。禹是黄帝的玄孙颛顼帝的孙子。禹的的曾祖父昌意和父亲鲧都没有登临帝位而是给天子做大臣。禹幼时曾淂神人传授习得一身本事他为了治好水患洗刷父亲的耻辱立即与益和后稷一起召集天下百姓前来协助。他视察河道并检讨鲧失败的原因决定改革治水方法变堵截为疏导亲自翻山越岭淌河过川拿着工具从西向东一路测度地形的高低树立标杆规划水道。他带领治水的民工走遍各地根据标杆逢山开山遇洼筑堤以疏通水道引洪水入海。禹为了治水费尽脑筋不怕劳苦从来不敢休息。他与涂山氏女名女娇新婚不久就离开妻子重又踏上治水的道路。后来他路过家门口听到妻子生产儿子呱呱坠地的声音都咬着牙没有进家门。第三次经过的时候他的儿子启正抱在母亲怀里他已经懂得叫爸爸挥动小手和禹打招呼禹只是向妻儿挥了挥手表示自己看到他们了还是没有停下来。
禹亦关心百姓的疾苦。有一次看见一个人穷得把孩子卖了禹就把孩子赎了回来。见有的百姓没有吃的他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。禹穿着破烂的衣服吃粗劣的食物住简陋的席篷每天亲自手持耒锸带头干最苦最脏的活。几年下来他的腿上和胳膊上的汗毛都脱光了手掌和脚掌结了厚厚的老茧躯体干枯脸庞黧黑。经过十三年的努力他们开辟了无数的山疏浚了无数的河修筑了无数的堤坝使天下的河川都流向大海终于治水成功根治了水患。刚退去洪水的土地过于潮湿禹让益给民众种籽教他们种水稻。
禹在治水时常遇到大山的阻拦禹就组织万民开山但是人力有限效果不是很好禹很是烦恼。此时大神云华夫人就住在巫山禹闻听云华夫人有大神通便去向云华夫人求助云华夫人见禹一心为民便让侍女赐给禹召唤鬼神的法术又让她的手下神将狂章、虞余、黄魔、大翳、庚辰、童律等帮助禹斫石疏波决塞导厄以循其流。并赐给禹两件宝物——开山斧和避水剑开山斧用来开山引流避水剑用来斩杀水中作乱的妖物。
禹开通了九条山脉的道路：一条从汧山和岐山开始一直开到荆山越过黄河；一条从壶口山、雷山一直开到太岳山；一条从砥柱山、析城山一直开到王屋山；一条从太行山、常山一直开到碣石山进入海中与水路接通；一条从西倾山、朱圉山鸟鼠山一直开到太华山；一条从熊耳山、外方山、桐柏山一直开到负尾山；一条从嶓冢山一直开到荆山；一条从内方山一直开到大别山；一条从汶山的南面开到衡山越过九江最后到达敷浅原山。
禹疏导了九条大河：把弱水疏导至合黎使弱水的下游注入流沙。疏导了黑水经过三危山流入南海。疏导黄河从积石山开始到龙门山向南到华阴然后东折经过砥柱山继续向东到孟津再向东经过洛水入河口直到大邳；转而向北经过降水到大6泽再向北分为九条河这九条河到下游又汇合为一条叫做逆河最后流入大海。从嶓冢山开始疏导漾水向东流就是汉水再向东流就是苍浪水经过三澨水到大别山南折注入长江再向东与彭蠡泽之水会合继续向东就是北江流入大海。从汶山开始疏导长江向东分出支流就是沱水再往东到达醴水经过九江到达东陵向东斜行北流与彭蠡泽之水会合继续向东就是中江最后流入大海。疏导沇水向东流就是济水注入黄河两水相遇溢为荥泽向东经过陶丘北面继续向东到达菏泽向东北与汶水会合再向北流入大海。从桐柏山开始疏导淮水向东与泗水、沂水会合再向东流入大海。疏导渭水从鸟鼠同穴山开始往东与沣水会合又向东与泾水会合再往东经过漆水、沮水流入黄河。疏导洛水从熊耳山开始向东北与涧水、瀍水会合又向东与伊水会合再向东北流入黄河。所有的山川河流都治理好了从此九州统一四境之内都可以居住了九条山脉开出了道路九条大河疏通了水源九个大湖筑起了堤防四海之内的诸侯都可以来京城会盟和朝觐了。
由于禹治水成功帝舜在祭祀仪式上将一块黑色的玉圭赐给禹以表彰他的功绩并向天地万民宣告成功和天下大治。不久又封禹为伯以夏为其封国。禹在天下的威望达到顶点。万民称颂说：“如果没有禹我们早就变成鱼和鳖了。”帝舜称赞禹说：“禹啊禹！你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福你辅佐我。我想观天象知日月星辰、作文绣服饰你谏明我。我想听六律五声八音来治乱宣扬五德你帮助我。你从来不当面阿谀背后诽谤我。你以自己的真诚、德行和榜样使朝中清正无邪。你扬了我的圣德功劳太大了！”
舜帝把禹推荐给上天让他作为帝位的继承人。十七年之后舜帝逝世。服丧三年完毕禹为了把帝位让给舜的儿子商均躲避到阳城。但天下诸侯都不去朝拜商均而来朝拜禹。禹这才继承了天子之位南面接受天下诸侯的朝拜国号为夏后姓姒氏。人们将其尊称为大禹。
大禹为了巩固夏王朝把全国分为九州（即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州）进行管理还用山之铜炼制了九个大鼎用来作为九洲的象征。当时古越部落族长防风氏总想独霸一方自称越人各部落之长不听大禹的命令。大禹在苗山大会上当众命令将他处死并暴尸三天。各地诸侯、方伯深知夏王朝的威力和大禹的神圣再不敢冒犯禹王。那些没有参加朝见禹王的氏族部落听说此事也纷纷向夏王朝进贡称臣。
仪狄造了些酒大禹喝了以后感到味道很醇美就给仪狄下命令要他停止造酒仪狄很是不解就问道：“大王既然说酒的味道很好那为什么不让所有的人都尝到这种美味反而要将它禁止呢？”大禹说道：“就因为酒的味道抬醇美了使人不觉得沉醉其中让人除了酒不会去想其它的事后代一定会有因为酒而亡国的。”禹继帝位不久就推举皋陶当继承人并让他全权处理政务。在皋陶不幸死去以后又推举伯益为继承人负责政务。帝禹在位第十年南巡。过江时一条黄龙游来拱起大船船上的人很害怕。大禹仰天叹息道：“我受命于天。活着靠上天的佐助死了要回到天上去。你们何必为这一条龙担忧？”龙听到这一席话摇摇尾巴低下头就不见了。大禹到达会稽并在那里死去。把天下传给益.
伯益当了人皇夏启并不服气他勾结大臣夺取了伯益的皇位并将伯益流放。伯益本是东夷人他召集东夷部族率军向启杀来。而启早有防备经过一场大战打败了伯益的军队。尽管启打败了伯益但许多部族对他改变禅让传统的做法表示强烈的反对。有一个部族领叫做有扈氏站出来反对夏启的做法要求他按照部落会议的决定还位于伯益。于是夏启就和有扈氏在甘泽地方生了战斗。两军对垒大战开始前夏启激励将士们说：我要告诉大家这个有扈氏对天帝不敬王命不遵是上天借我的手来消灭他!因此你们要服从我的命令奋力出击不可懈怠！夏启训话完毕六军兵士就挥舞刀枪呐喊着冲向有扈氏的队伍。经过一场激烈的厮杀有扈氏被打败了有扈部落的成员被罚做奴隶。从此夏启的王位终于坐稳了。
后夏启病死将帝位传于其子太康再传仲康、相、少康、予、槐、芒、泄、不降、扁、胤甲、孔甲、皋、再传至桀。自启至桀凡十三代十六传历四百七十二年夏桀即位后不思改革骄奢淫逸筑倾宫、饰瑶台挥霍无度。他日夜与妹喜饮酒作乐置百姓的困苦于不顾百姓指着太阳咒骂夏桀。大臣关龙逢忠谏他囚而杀之。四方诸侯也纷纷背叛夏桀陷入内外交困的孤立境地。
而就在此时夏朝的诸侯国商却慢慢的强大起来了当时商的领叫汤，汤眼见夏桀暴虐失去民心汤决心灭夏。桀担心汤势力壮大而威胁自己便将汤召入夏都囚禁在夏台。商族又送桀以重金并贿赂桀的亲信使汤获释归商。汤的妻子有个陪嫁奴隶名叫伊尹汤差使他在厨房干活。伊尹很有才能为了让汤现自己故意有时把菜做得很可口有时却或咸或淡。有一次汤就此事责问他他就乘机向汤谈论了自己对治理国政的见解。汤大为惊奇知道他是一个贤才就免除他奴隶的身份任为右相。自此在伊尹的谋划下汤积极准备灭夏。汤以仁厚收揽人心争取人民的支持有一次他外出游玩看见一人在树上挂起一张网然后喃喃自语说：“不论天上来的还是地面来的凡是从四面八方来的鸟都飞进网里来。”汤对他说：“你太过分了吧怎么可以这样网尽杀绝呢！你撤掉三面留下一面的网就可以了。”农民依言照办。汤祝告道：“鸟儿啊你们愿意往左的就往左往右的就往右只有不听我话的鸟儿才飞进网里来。”汤网开三面恩及禽兽的事传开后人民都称赞他对待百姓宽厚仁慈纷纷拥护汤的势力进一步壮大。
汤历数夏桀的暴虐无道号召夏的附属小国背弃桀归附商。对不听他劝告者就先后出兵攻灭。如葛、韦、顾等夏朝属国以剪除桀的羽翼。商汤越战越强十一征而无敌于天下。夏桀陷于孤立的境地。汤还迁都于毫以此为前进的据点准备最后攻灭夏朝。汤还采纳伊尹的建议停止朝贡夏朝以试夏桀的实力。桀命令九夷族兵征讨商这说明桀还能调动九夷族的兵力汤和伊尹见天下人还没有完全对桀失望就马上请罪恢复向夏桀的进贡而桀竟然也原谅了商汤。
一年后九夷族忍受不了桀的残暴统治纷纷叛离使桀的力量大为减弱汤和伊尹见时机成熟就由汤召集部众出兵伐夏在鸣条一举攻灭了夏桀将桀流放于南巢。至此夏启建立的大夏王朝在夏桀的时候灭亡了历四百七十二年。
这天他着急群臣问道：“我在位已经七十年了你们谁能顺应天命接替我的帝位？”
众臣回答说；“我们的德行鄙陋得很不敢玷污帝位。”
尧说：“那就从所有同姓异姓远近大臣及隐居者当中推举吧。”
放齐说：“你的儿子丹朱通达事理可以接任人皇之位。”
尧说：“哼！丹朱么他这个人愚顽、凶恶不能用。”
大家又都对尧说：“有一个叫虞舜的人流寓在民间他的德行很好。”
帝尧说：“恩我听说过他这个人怎么样？”
四岳回答说；“他是个盲人的儿子。他的父亲愚昧母亲顽固弟弟傲慢而舜却能与他们和睦相处尽孝悌之道把家治理好使他们不至于走向邪恶。”
尧说：“那我就试试他吧。”
于是尧把两个女儿嫁给他从两个女儿身上观察他的德行。舜让她们降下尊贵之心住到妫河边的家中去遵守为妇之道。尧认为这样做很好就让舜试任司徒之职谨慎地理顺父义、母慈、兄友、弟恭、子孝这五种伦理道德人民都遵从不违。尧又让他参与百官的事百官的事因此变得有条不紊。让他在明堂四门接待宾客四门处处和睦从远方来的诸侯宾客都恭恭敬敬。尧又派舜进入山野丛林大川草泽遇上暴风雷雨舜也没有迷路误事。
见了这些尧就赐给舜一套细葛布衣服给他一张琴为他建造仓库还赐给他牛和羊。
瞽叟仍然想杀他让舜登高去用泥土修补谷仓瞽叟却从下面放火焚烧。舜用两个斗笠保护着自己像长了翅膀一样跳下来逃开了才得以不死。
后来瞽叟又让舜挖井舜挖井的时候在侧壁凿出一条暗道通向外边。舜挖到深处瞽叟和象一起往下倒土填埋水井舜从旁边的暗道出去又逃开了。瞽叟和象很高兴以为舜已经死了。象说：“最初出这个主意的是我。”象跟他的父母一起瓜分舜的财产说：“舜娶过来尧的两个女儿还有尧赐给他的琴我都要了。牛羊和谷仓都归父母吧。”
象于是住在舜的屋里弹着舜的琴舜回来后去看望他。象非常惊愕继而又摆出闷闷不乐的样子说：“我正在想念你呢想得我好心闷啊！”舜说：“是啊你可真够兄弟呀！”舜还像以前一样待奉父母友爱兄弟而且更加恭谨。这样尧才试用舜去理顺五种伦理道德和参与百官的事都干得很好。尧更认为他十分聪明很有道德把他叫来说道：“三年来你做事周密说了的话就能做到。现在你就登临天子位吧。”舜推让说自己的德行还不够不愿接受帝位。
帝尧说道：“又能耐的人不能只想着自己应该为他人多做一点事而且我也老了不能在管理百姓了。你是我见过的人中间最有德行的你不接受人皇之位还有谁可以接受呢。”
舜却是坚决不接受人皇之位帝尧无法只好让舜代理天子之政事借以观察他做天子是否合天意。舜于是通过观测北斗星来考察日、月及金、木、水、火、土五星的运行是否有异常接着举行临时仪式祭告上帝用把祭品放在火上烧的仪式祭祀天地四时用遥祭的仪式祭祀名山大川又普遍地祭祀了各路神祗。他收集起公侯伯子男五等侯爵所持桓圭、信圭、躬圭、谷璧、蒲璧五种玉制符信选择良月吉日召见四岳和各州州牧又颁给他们。二月舜去东方巡视到泰山时用烧柴的仪式祭祀东岳用遥祭的仪式祭祀各地的名山大川。接着他就召见东方各诸侯协调校正四时节气、月之大小、日之甲乙统一音律和长度、容量、重量的标准修明吉、凶、宾、军、嘉五种礼仪规定诸侯用五种圭壁、三种彩缯卿大夫用羊羔、大雁二种动物士用死雉作为朝见时的礼物而五种圭璧朝见典礼完毕以后仍还给诸侯。五月到南方巡视；八月到西方巡视；十一月到北方巡视：都像起初到东方巡视时一样。回来后告祭祖庙和父庙用一头牛作祭品。以后每五年巡视一次在其间的四年中各诸侯国君按时来京师朝见。舜向诸侯们普遍地陈述治国之道根据业绩明白地进行考察根据功劳赐给车马衣服。舜开始把天下划分为十二个州疏浚河川。规定根据正常的刑罚来执法用流放的方法宽减刺字、割鼻、断足、阉割、杀头五种刑罚官府里治事用鞭子施刑学府教育用戒尺惩罚罚以黄金可用作赎罪。因灾害而造成过失的予以赦免；怙恶不悛、坚持为害的要施以刑罚。
这时三苗在江、淮流域及荆州一带多次作乱。这时舜巡视回来向尧帝报告请求把驩兜流放到崇山以便改变南蛮的风俗；把三苗迁徙到三危山以便改变西戎的风俗。把鲧斩杀以惩罚他没有治理好水患。惩办了这几个罪人天下人都悦服了。尧在位七十年得到舜又过二十年因年老而告退让舜代行天子政务向上天推荐。尧让出帝位二十八年后逝世。百姓悲伤哀痛如同死了生身父母一般。三年之内四方各地没有人奏乐为的是悼念帝尧。尧了解自己的儿子丹朱不贤不配传给他天下因此才姑且试着让给舜。让给舜天下人就都得到利益而只对丹朱一人不利；传给丹朱天下人就会遭殃而只有丹朱一人得到好处。尧说：“我毕竟不能使天下人受害而只让一人得利”所以最终还是把天下传给了舜。尧逝世后三年服丧完毕舜把帝位让给丹朱自己躲到了南河的南岸。诸侯前来朝觐的不到丹朱那里去却到舜这里来打官司的也不去找丹朱却来找舜歌颂功德的不去歌颂丹朱却来歌颂舜。舜说“这是天意呀”然后才到了京都登上天子之位这就是舜帝。
虞舜名叫重华。重华的父亲叫瞽叟瞽叟的父亲叫桥牛桥牛的父亲叫句望句望的父亲叫敬康敬康的父亲叫穷蝉。穷蝉的父亲是颛顼帝颛顼的父亲是昌意：从昌意至舜是七代了。自从穷蝉为帝之后一直到舜帝中间几代地位低微都是平民。舜的父亲瞽叟是个瞎子舜的生母死后瞽叟又续娶了一个妻子生下了象象桀骜不驯。瞽叟喜欢后妻的儿子常常想把舜杀掉舜都躲过了；赶上有点小错儿就会遭到重罚。舜很恭顺地侍奉父亲、后母及后母弟一天比一天地忠诚谨慎没有一点懈怠。舜在历山耕过田在雷泽打过鱼在黄河岸边做过陶器在寿丘做过各种家用器物在负夏跑过买卖。舜的父亲瞽叟愚昧母亲顽固弟弟象桀骜不驯他们都想杀掉舜。舜却恭顺地行事从不违背为子之道友爱兄弟孝顺父母。他们想杀掉他的时候就找不到他；而有事要找他的时候他又总是在身旁侍候着。
舜自继位成为人皇之后便努力的治理天下每天睡觉的时间都没有。而自从鲧被舜斩杀于羽山之后并没有找到能接替鲧去治理水患的人洪荒中的水患越来越厉害这时有人推荐鲧的儿子禹说禹能治水舜在无人可派的情况下就同意了让禹接替鲧去治理水患。
禹名叫文命。禹的父亲是鲧鲧的父亲是颛顼帝颛顼的父亲是昌意昌意的父亲是黄帝。禹是黄帝的玄孙颛顼帝的孙子。禹的的曾祖父昌意和父亲鲧都没有登临帝位而是给天子做大臣。禹幼时曾淂神人传授习得一身本事他为了治好水患洗刷父亲的耻辱立即与益和后稷一起召集天下百姓前来协助。他视察河道并检讨鲧失败的原因决定改革治水方法变堵截为疏导亲自翻山越岭淌河过川拿着工具从西向东一路测度地形的高低树立标杆规划水道。他带领治水的民工走遍各地根据标杆逢山开山遇洼筑堤以疏通水道引洪水入海。禹为了治水费尽脑筋不怕劳苦从来不敢休息。他与涂山氏女名女娇新婚不久就离开妻子重又踏上治水的道路。后来他路过家门口听到妻子生产儿子呱呱坠地的声音都咬着牙没有进家门。第三次经过的时候他的儿子启正抱在母亲怀里他已经懂得叫爸爸挥动小手和禹打招呼禹只是向妻儿挥了挥手表示自己看到他们了还是没有停下来。
禹亦关心百姓的疾苦。有一次看见一个人穷得把孩子卖了禹就把孩子赎了回来。见有的百姓没有吃的他就让后稷把仅有的粮食分给百姓。禹穿着破烂的衣服吃粗劣的食物住简陋的席篷每天亲自手持耒锸带头干最苦最脏的活。几年下来他的腿上和胳膊上的汗毛都脱光了手掌和脚掌结了厚厚的老茧躯体干枯脸庞黧黑。经过十三年的努力他们开辟了无数的山疏浚了无数的河修筑了无数的堤坝使天下的河川都流向大海终于治水成功根治了水患。刚退去洪水的土地过于潮湿禹让益给民众种籽教他们种水稻。
禹在治水时常遇到大山的阻拦禹就组织万民开山但是人力有限效果不是很好禹很是烦恼。此时大神云华夫人就住在巫山禹闻听云华夫人有大神通便去向云华夫人求助云华夫人见禹一心为民便让侍女赐给禹召唤鬼神的法术又让她的手下神将狂章、虞余、黄魔、大翳、庚辰、童律等帮助禹斫石疏波决塞导厄以循其流。并赐给禹两件宝物——开山斧和避水剑开山斧用来开山引流避水剑用来斩杀水中作乱的妖物。
禹开通了九条山脉的道路：一条从汧山和岐山开始一直开到荆山越过黄河；一条从壶口山、雷山一直开到太岳山；一条从砥柱山、析城山一直开到王屋山；一条从太行山、常山一直开到碣石山进入海中与水路接通；一条从西倾山、朱圉山鸟鼠山一直开到太华山；一条从熊耳山、外方山、桐柏山一直开到负尾山；一条从嶓冢山一直开到荆山；一条从内方山一直开到大别山；一条从汶山的南面开到衡山越过九江最后到达敷浅原山。
禹疏导了九条大河：把弱水疏导至合黎使弱水的下游注入流沙。疏导了黑水经过三危山流入南海。疏导黄河从积石山开始到龙门山向南到华阴然后东折经过砥柱山继续向东到孟津再向东经过洛水入河口直到大邳；转而向北经过降水到大6泽再向北分为九条河这九条河到下游又汇合为一条叫做逆河最后流入大海。从嶓冢山开始疏导漾水向东流就是汉水再向东流就是苍浪水经过三澨水到大别山南折注入长江再向东与彭蠡泽之水会合继续向东就是北江流入大海。从汶山开始疏导长江向东分出支流就是沱水再往东到达醴水经过九江到达东陵向东斜行北流与彭蠡泽之水会合继续向东就是中江最后流入大海。疏导沇水向东流就是济水注入黄河两水相遇溢为荥泽向东经过陶丘北面继续向东到达菏泽向东北与汶水会合再向北流入大海。从桐柏山开始疏导淮水向东与泗水、沂水会合再向东流入大海。疏导渭水从鸟鼠同穴山开始往东与沣水会合又向东与泾水会合再往东经过漆水、沮水流入黄河。疏导洛水从熊耳山开始向东北与涧水、瀍水会合又向东与伊水会合再向东北流入黄河。所有的山川河流都治理好了从此九州统一四境之内都可以居住了九条山脉开出了道路九条大河疏通了水源九个大湖筑起了堤防四海之内的诸侯都可以来京城会盟和朝觐了。
由于禹治水成功帝舜在祭祀仪式上将一块黑色的玉圭赐给禹以表彰他的功绩并向天地万民宣告成功和天下大治。不久又封禹为伯以夏为其封国。禹在天下的威望达到顶点。万民称颂说：“如果没有禹我们早就变成鱼和鳖了。”帝舜称赞禹说：“禹啊禹！你是我的胳膊、大腿、耳朵和眼睛。我想为民造福你辅佐我。我想观天象知日月星辰、作文绣服饰你谏明我。我想听六律五声八音来治乱宣扬五德你帮助我。你从来不当面阿谀背后诽谤我。你以自己的真诚、德行和榜样使朝中清正无邪。你扬了我的圣德功劳太大了！”
舜帝把禹推荐给上天让他作为帝位的继承人。十七年之后舜帝逝世。服丧三年完毕禹为了把帝位让给舜的儿子商均躲避到阳城。但天下诸侯都不去朝拜商均而来朝拜禹。禹这才继承了天子之位南面接受天下诸侯的朝拜国号为夏后姓姒氏。人们将其尊称为大禹。
大禹为了巩固夏王朝把全国分为九州（即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州）进行管理还用山之铜炼制了九个大鼎用来作为九洲的象征。当时古越部落族长防风氏总想独霸一方自称越人各部落之长不听大禹的命令。大禹在苗山大会上当众命令将他处死并暴尸三天。各地诸侯、方伯深知夏王朝的威力和大禹的神圣再不敢冒犯禹王。那些没有参加朝见禹王的氏族部落听说此事也纷纷向夏王朝进贡称臣。
仪狄造了些酒大禹喝了以后感到味道很醇美就给仪狄下命令要他停止造酒仪狄很是不解就问道：“大王既然说酒的味道很好那为什么不让所有的人都尝到这种美味反而要将它禁止呢？”大禹说道：“就因为酒的味道抬醇美了使人不觉得沉醉其中让人除了酒不会去想其它的事后代一定会有因为酒而亡国的。”禹继帝位不久就推举皋陶当继承人并让他全权处理政务。在皋陶不幸死去以后又推举伯益为继承人负责政务。帝禹在位第十年南巡。过江时一条黄龙游来拱起大船船上的人很害怕。大禹仰天叹息道：“我受命于天。活着靠上天的佐助死了要回到天上去。你们何必为这一条龙担忧？”龙听到这一席话摇摇尾巴低下头就不见了。大禹到达会稽并在那里死去。把天下传给益.
伯益当了人皇夏启并不服气他勾结大臣夺取了伯益的皇位并将伯益流放。伯益本是东夷人他召集东夷部族率军向启杀来。而启早有防备经过一场大战打败了伯益的军队。尽管启打败了伯益但许多部族对他改变禅让传统的做法表示强烈的反对。有一个部族领叫做有扈氏站出来反对夏启的做法要求他按照部落会议的决定还位于伯益。于是夏启就和有扈氏在甘泽地方生了战斗。两军对垒大战开始前夏启激励将士们说：我要告诉大家这个有扈氏对天帝不敬王命不遵是上天借我的手来消灭他!因此你们要服从我的命令奋力出击不可懈怠！夏启训话完毕六军兵士就挥舞刀枪呐喊着冲向有扈氏的队伍。经过一场激烈的厮杀有扈氏被打败了有扈部落的成员被罚做奴隶。从此夏启的王位终于坐稳了。
后夏启病死将帝位传于其子太康再传仲康、相、少康、予、槐、芒、泄、不降、扁、胤甲、孔甲、皋、再传至桀。自启至桀凡十三代十六传历四百七十二年夏桀即位后不思改革骄奢淫逸筑倾宫、饰瑶台挥霍无度。他日夜与妹喜饮酒作乐置百姓的困苦于不顾百姓指着太阳咒骂夏桀。大臣关龙逢忠谏他囚而杀之。四方诸侯也纷纷背叛夏桀陷入内外交困的孤立境地。
而就在此时夏朝的诸侯国商却慢慢的强大起来了当时商的领叫汤，汤眼见夏桀暴虐失去民心汤决心灭夏。桀担心汤势力壮大而威胁自己便将汤召入夏都囚禁在夏台。商族又送桀以重金并贿赂桀的亲信使汤获释归商。汤的妻子有个陪嫁奴隶名叫伊尹汤差使他在厨房干活。伊尹很有才能为了让汤现自己故意有时把菜做得很可口有时却或咸或淡。有一次汤就此事责问他他就乘机向汤谈论了自己对治理国政的见解。汤大为惊奇知道他是一个贤才就免除他奴隶的身份任为右相。自此在伊尹的谋划下汤积极准备灭夏。汤以仁厚收揽人心争取人民的支持有一次他外出游玩看见一人在树上挂起一张网然后喃喃自语说：“不论天上来的还是地面来的凡是从四面八方来的鸟都飞进网里来。”汤对他说：“你太过分了吧怎么可以这样网尽杀绝呢！你撤掉三面留下一面的网就可以了。”农民依言照办。汤祝告道：“鸟儿啊你们愿意往左的就往左往右的就往右只有不听我话的鸟儿才飞进网里来。”汤网开三面恩及禽兽的事传开后人民都称赞他对待百姓宽厚仁慈纷纷拥护汤的势力进一步壮大。
汤历数夏桀的暴虐无道号召夏的附属小国背弃桀归附商。对不听他劝告者就先后出兵攻灭。如葛、韦、顾等夏朝属国以剪除桀的羽翼。商汤越战越强十一征而无敌于天下。夏桀陷于孤立的境地。汤还迁都于毫以此为前进的据点准备最后攻灭夏朝。汤还采纳伊尹的建议停止朝贡夏朝以试夏桀的实力。桀命令九夷族兵征讨商这说明桀还能调动九夷族的兵力汤和伊尹见天下人还没有完全对桀失望就马上请罪恢复向夏桀的进贡而桀竟然也原谅了商汤。
一年后九夷族忍受不了桀的残暴统治纷纷叛离使桀的力量大为减弱汤和伊尹见时机成熟就由汤召集部众出兵伐夏在鸣条一举攻灭了夏桀将桀流放于南巢。至此夏启建立的大夏王朝在夏桀的时候灭亡了历四百七十二年。