逃出柯伊伯带 作者:花静开

    第二十七章 潮汐锁定

    头顶明明是熊熊燃烧的太阳,硕如巨轮,为黑暗空间增添了无限光芒,光芒映入海歌的眼眸,却在一团乌黑中浓缩成血滴,渗入头脑里淹没了希望,也凝固了思维。

    他深吸一口气,想用这种方式证明自己还活着,但气息反而堵住胸口,让他感觉就快死了。

    韦德尔安排他进影幻的原因真相大白,什么吃鸡游戏?全是他一厢情愿的臆想,那人千真万确就是要警告地球人,太阳快完蛋了,完蛋的同时要拉着围绕它转悠的伙伴们陪葬。而韦德尔本人,正是来自那夺命黑洞……

    但还有一件事,海歌难以想通:韦德尔为什么要向他,一个无知的孤儿预告地球即将到来的厄运,而不是别人?全球科技联合会里人才济济,外星人不会真把那些满腹经纶的学者看成是地球上弱小的人类,而他海歌是唯一的强者吧?

    在太阳系中心屹立五十亿年不倒的太阳,此刻生命正遭受严重威胁,威胁它的竟是赐予它生命的母星,名叫韦德尔-u星……

    海歌黯然注视那团燃烧的火球,人生中第一次发觉,阳光有时比黑暗更让人绝望,那个时刻,就是在意识到它即将熄灭时。

    他忽然有所领悟,对垂手侍立的机器人服务生说:“如果我没猜错,你让我见到的这一轮太阳虽然仍处于健康时期,却是在享受最后的平静。很快它就将被匍匐在正下方的黑洞杀手捕获,而开始采取抵抗措施了对吗?”

    成功的脑核里,控制情感的部分活跃起来,他的脸上没了机械化的表情,出现了生动的悲哀。

    他耷拉着眼角说:“恒星消耗完体内的氢燃料后,氦燃料就会取代氢燃料发生作用。尽管这时的能量供应已大打折扣,也能保证恒星不会在短时间内消亡,而是在某一阶段爆发成红巨星。这过程对于太阳这颗中等质量的恒星来说,通常能持续亿年。但现实是残酷的,韦德尔-u星制造的黑洞,哎,我们就称它为u星黑洞吧,u星黑洞的扩张将这一过程大大缩短,我想这样形容并不夸张,是缩到了比宇宙中的一瞬更短的时间。”

    “我还是不太明白,”海歌说出自己的观点:“就算太阳质量减小,吸引力快速增强,造成的后果也应该是将四大类地行星吞噬,而不是让它们统统停转。这一点,太阳又是怎么做到的?这是否就涉及到了你提过的潮汐力和潮汐锁定?”。

    成功答道:“太阳耗尽内部核能量,意味其质量减轻不假。但假设地球足够幸运,会受到排在它前面的两个兄弟,也就是水星与金星毁灭时爆发的推力影响,而自动改变轨道,向外逃逸。这种情况若是发生,地球有可能避免遭氦闪轰击的厄运。可惜的是,太阳提前与地球发生了潮汐作用,于是地球被太阳的潮汐力量锁定,注定在劫难逃。就算这个星球暂时没被太阳吞没,星球表面多处的水源也开始枯竭,水蒸气挥发入太空,结果你曾经熟悉的城市,就变成了今天这满目苍痍的可怜模样。”

    “潮汐力!可恨的潮汐力!难道万能的宇宙中,就找不到任何办法战胜潮汐力,战胜宇宙黑洞,救下太阳和地球,还有太阳系里的其他天体吗?!”

    海歌愤怒极了,两只拳头捏得紧紧的,恨不得一记长拳挥出去,捶碎那可恶的黑洞魔怪,然后太阳得救,地球也就逃出生天了。

    可潮汐力,究竟是怎样一种力量?为什么能强大到令地球陷入绝境,眼睁睁看着自己走向末日?

    成功问他:“你知道为什么不管何时,也不管站在地球上的哪一个方位,地球人都只能见到月球的正面吗?”

    海歌摇头。

    成功说:“那正是由于地球引潮力对月球产生作用,在它们二者之间,发生了潮汐锁定效应。地球上的海洋,海水因离引力源的距离不同而不停震动,在海面上产生力差,这种力差就是潮汐力。潮汐力使月球绕地球公转的周期,与地球自转的周期完全一致,这样就永远将月球锁定在了正面。但引潮力的作用是相互的,地球锁定月球的同时,也同样会受到月球潮汐的影响,从而降低了自转的速度。”

    “那么地球被太阳潮汐锁定,就意味无论地球自转还是绕着太阳公转,都得花费上整整一个地球年了?”海歌怔怔地问。

    成功耸耸肩说:“我很抱歉。”

    海歌眼前一黑,“也就是说,情况比我以为的还要糟糕?”

    成功说:“实际上,太阳与地球之间的引潮力相互影响,已经将地球公转的周期延长了几十倍,这时间,确实是与地球自转一周的时间相等了。”

    “几十倍……”海歌惊恐地扳着指头数数:“这意味要想看到荒原上的太阳落山,还得等几十年……”

    成功用复杂的眼神望着他,似乎忘了自己机器人服务生的身份。海歌察觉到来自纳米机器人的同情,感觉怪怪的,便也以同样的方式回看他。

    这时海歌矛盾地想:“ai机器人由人类创造,却比有机生物享有大得多的生存优势,这很不公平!成功不会死,就算氦闪爆发,地球给炸成陨石块,他也依然能在宇宙中游荡,只要那个脑核没有没入水中。人类的生命力要是也能如此强大该多好!其实就算是让韦德尔优越感爆棚的u星人,不也在星球毁灭时集体灭亡了吗。”

    不过再深入思考,他又觉得释然。其实有机生命的强弱,无需与机器人作对比。ai智能无论发展得多么先进,也始终属于是人类智慧的结晶,他们的存在本身就证明了人类大脑的卓越,自己又何必为“寿命”这事而庸人自扰?

    一经想通,海歌硬邦邦的态度便有所缓和,对成功说:“多谢你给我讲解太阳与地球如何在宇宙中互动。若是没有你答疑解惑,我还始终怀疑韦德尔对我动机不良呢。尽管他具体想干的事我仍猜不到,但至少没那么迷茫了。”

    成功恢复了笑盈盈的殷情面孔,不失时机地问:“这可真是让人心动的赞扬,成功感动极了。那么我亲爱的先生,您对我的服务满意吗?满意请说1,不满意请说2。”

    第二十七章 潮汐锁定

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