这座图书馆位于下城区的街巷之中,虽然藏书可能没有那些上城区的贵族图书馆多,但却是对所有平民开放的,任何人都可以借阅这座图书馆的书籍。
    一些比较稀有的文献在这里肯定是找不到的,灰烬也没指望在这里找到什么和使徒相关的线索,干脆就直接走到了机械学分类的书架面前——和数量甚至都无法塞满一个书架的神秘学书籍相比,机械学的书就要多得多了,足足一整排七八个暑假上面的书都是和机械学有关的,从民用领域到军事领域,从理论基础的实际操作,几乎各个种类的都有。
    机械学是莱茵帝国的立国之本,帝国统治阶层也一直都很注重在这方面的发展,这一点,单从高阶机械师能够拥有和贵族平起平坐的身份就可见一斑。
    抱着一叠机械学相关的书籍,灰烬推开了阅览室虚掩着的木门。
    阅览室里只有一个人,那是一个和灰烬年龄差不多大的女孩,她坐在一张靠窗的桌边,正在看着一本枣红色封皮的书籍。
    她有着一头淡金色的柔顺长发,如云瀑般从她的背后垂落,身上穿着一件白色的纱裙,曲线优美的小腿从裙摆下面探出,被一双装点着贵金属饰品的小皮靴所包裹着。
    她在看的是一本东方诗集译本,不过灰烬对这类作品并不感兴趣,他总觉得那些翻译腔实在太过夸张,已经彻底扭曲了原文的含义,让人读起来有着一种不伦不类的感觉。
    但这个女孩却读得十分认真,红水晶般的眸子凝视着纸页上的文字,一手托着自己的脸颊,一手则是轻轻地将那些垂落的发丝拨到耳后。
    外面的阳光透过玻璃窗洒落进来,在女孩的身上勾勒出了一圈柔和的光晕——有那么一瞬间,灰烬觉得时间好像停滞了片刻一样。
    这个女孩的确很好看,任何一个取向正常的男生都会忍不住多看两眼……灰烬在心中为自己刹那的出神找了一个理由,随后便在隔着女孩两张桌子的位置上坐了下来。
    “喂……你刚刚,是不是在偷看我?”灰烬刚刚坐下,女孩的声音就从不远处传了过来,他下意识侧过头,只见女孩歪着脑袋,那对晶莹的深红色眼眸正在上下打量着自己。
    “这里就你一个人,正常人都会……”
    灰烬的话还没说完,就被女孩给打断了:“你是宪兵吗?我还是第一次看到年纪这么小的宪兵,你不用去执勤吗?”
    为了不暴露身份,同时也为了避免一些不必要的麻烦,黄泉训练营的人外出都会穿着那套灰色的帝国宪兵制服,而在他们的档案上,对外公开的身份也的确是帝国宪兵部队的一员,除非出现了什么宪兵的身份无法解决的问题,他们才会动用属于黄泉训练营的权限。
    “刚好轮休。”灰烬说道。
    “休息时间不回营区去睡觉,反而跑到图书馆来,你可真是个怪人。”女孩的靴跟轻轻叩击着地面,贵金属材质的小饰品碰撞在一起发出清脆的细响,根据灰烬学过的心理学理论来分析,这个不经意的小动作说明女孩现在的心情应该很不错,处在一种很放松的状态之中。
    “明季里光线太亮,总是失眠。”灰烬随便编了个借口,不过从女孩的表情来看,她显然是没有相信灰烬的这个借口。
    “听说北边在打仗,会打到这里来吗?”不过女孩并没有纠结于这个,而是很快就换了一个话题。
    “不知道。”灰烬摇了摇头。
    “浮冰港丢了,下一个就该是托格雷斯要塞了吧?”浮冰港沦陷的消息并没有向民众公开,至今还处在保密状态之中,不过看少女的装束,应该是出身于贵族家庭,那么她会知道这个消息似乎也就没什么好奇怪的了。
    “……我不知道,我的任务仅仅只是维护帝都的治安而已。”灰烬不想就这个话题继续深入下去,很多东西他哪怕知道,也不能随便告诉别人,即便眼前这个女孩可能出身于某个显赫的家族。
    “可是你似乎对战争很感兴趣的样子。”女孩指了指灰烬桌子上的那几本书。
    《重型机械在战争中的运用》、《非制式枪械的拆解和维护》、《军用机械学·进阶》……
    “……”
    “你喜欢战争么?”女孩换了个问法。
    “不喜欢。”迟疑了片刻之后,灰烬摇了摇头。
    “为什么?”
    “战争会死人……谁也不知道,下一场战争里死去的人会不会包括自己。”灰烬很老实地回答道。
    他向来很怕死,而且从来不会去回避这个问题,他觉得这并不代表着懦弱,而是作为生物的天性。
    “你的回答和我未婚夫简直一模一样唉……但他还说了,战争是无法避免的,想要活下去,就必须赢得战争,而想要赢得战争,总有一些人要死去。”
    “你未婚夫?”出生在贵族之家的孩子往往在很年幼的时候就会定下婚约,因此灰烬倒也不算很惊讶,不过让他陷入沉思的,却是女孩的后半句话。
    “是啊……他现在应该正被一群漂亮的女孩给围着吧,不知道为什么,每个女孩都想和他跳舞……我不喜欢那种舞会的氛围,所以偷偷跑了出来。”女孩的脸上闪过了一抹狡黠的笑意,她的视线不由自主地从窗外扫过,那里是灯火通明的上城区,纸醉金迷的贵族聚居区。
    “……”灰烬不知道该怎么去接这句话,干脆挪开了视线,将注意力放到了手中的书籍上。
    “好啦,我要走了,再见。”女孩从座位上站了起来,抱着那本枣红色封皮的诗集。
    “再见。”灰烬低声说道。
    “总有一些人要死去……”在女孩离开之后,灰烬还在轻声地重复着这一句话。
    事实上,灰烬对于战争的概念十分模糊,他只从书上看到过那些对于战争的描述,以至于那句“谁也不知道,下一场战争里死去的人会不会包括自己。”的回答都是他从一篇文章里原封不动借用过来的。
    而那篇文章的作者,则是一名经历过好几次战争的老兵,他只有一条胳膊一条腿,但至少他活了下来,还写下了那篇文章。
    灰烬从来都没有真正地接触过战争,但对于死亡,他却一点都不陌生。
    那道从天而降的灼目白光,废墟里随处可见的焦炭和尸骸,牙齿锋利还滴着涎水的凶猛野兽……这些东西充斥着他并不算长的人生,他曾无数次和死亡擦肩而过,他曾无数次以为自己再也无法见到下一次明季的阳光。
    那种生活看不到任何希望,他就好像生活在下水道里苟且偷生的蟑螂一样,“活下去”就是他唯一的目的。
    直到那群黑衣人突如其来地闯入他的世界,直到那片诡异的黑雾在隔离区的上空翻腾蔓延……
    现在,他已经摆脱了那种生活,他再一次回到了原本已经将他抛弃的人类社会……但还没等他好好地喘口气,一个沾满着血肉和骨骸的巨大车轮就朝着他轰隆隆地碾了过来。
    这个车轮的名字就叫做战争。

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