翌日,长信宫哭声一片,除了戚夫人,诸姬、诸皇子皆来长信宫哭祭,宫中哀乐高奏。一身缟素的吕后于刘邦灵前默默跪着,不哭不笑不吵不闹,仿佛成了木头人。身旁的吕嬃见她面无表情,以为是心情极度悲伤之因,好言相劝吕后千万保重身体。方说着,殿外却兀然传来一个男子貌似悲伤的哭声,男子进殿便疾步跑到刘邦灵前哭拜于地,眼泪鼻涕的叩首于地说道,“陛下啊,陈平回来了。您赤帝之子,受天命而救百姓于水火,霸帝业而奋汉室基业,国务加身,终使您早去,哀哉!痛哉!您先前让臣于军中斩杀樊哙将军,臣念陛下您怒气正盛而说出快意之话,故臣不敢轻易从命。樊哙将军赫赫战功,随您一起打下汉室江山,乃威震天下的第一将军,臣私念陛下心底还是不舍樊哙将军的。故臣私自为主,将樊哙将军车驾载回,由您亲自发落,不曾想到您已经故去,哀哉!痛哉!陈平顿首再拜。”原是陈平与周勃到燕国后,他俩未到樊哙军营,只在驿馆外的一处平地上堆起土坛,将符节交给身边人拿着去传唤樊哙一人到此,因陈平认为若进樊哙军营便不能成事,故筑坛等候。陈平让周勃与其他壮士们在驿馆内等候,见势而出。不至半个时辰,樊哙果然一人而来,仔细瞧了两旁之人神色,延颈仔细观看驿馆四周,又见陈平一人高高站在坛上,心中甚是可疑。樊哙远远便给陈公拱手说道,“陈公此来何为?某正欲全力追斩卢绾,随我入……”

    “左右何不快来?”不待樊哙把话说完,陈平早已向驿馆内大喊一声,顿时周勃率人水涌而出,樊哙欲拔腿而回,早被周勃率人团团围住。樊哙瞪眼怒视周勃问道,“周勃,你意欲何为?”周勃嘴拙不会说,被樊哙这么一瞪,周勃眼睛不敢视樊哙,转而望着陈平。陈平下了高坛,命人速将樊哙绑了,樊哙见人士众多,没有反抗而任其绑,却紧紧盯着陈平大声叱问,“陈平!你敢绑我?受谁指使?皇上与吕后定不能饶你。”陈平呵呵笑道,“就是皇帝允许的。”樊哙大为惊讶,愣在原地。陈平命人搜出樊哙身上的兵符,亲自交给了周勃,让他赶紧入樊哙军营,对将士们说樊哙将军先回长安,军务暂交周勃打理。周勃看了看樊哙,便接下兵符,告辞陈平而驾车直奔樊哙军营接手军务。陈平当即驾车载着樊哙往长安赶回,樊哙一路追问陈平皇帝到底何意,陈平只一句话,“有人说将军与吕后勾结,欲在陛下死后,杀害戚夫人与刘如意。陈平因此而来。”樊哙百般争辩,陈平只让他回去和皇帝说。方走至原阳地界,听说灌婴也已率军从淮南返回,正离荥阳不足三十里。陈平一行人走着,忽听道路两旁有人低语,“听说皇帝已经驾崩两日了……”陈平心底一咯噔,害怕吕嬃对吕后进谗言,忽然大呼一声,“不好”。陈平命人载着樊哙随后而来,他自己驾驿站车辆疾风前进。刚出荥阳,前方忽有长安使者持节来报,“皇后命陈公您与灌婴将军屯兵荥阳,监视关东诸侯。”陈平下车与使者互相作揖行礼,陈平叩首于地接受诏命,亲送使者而去。陈平腹内筹划一番,急急上车如风一样奔回长安,便见长安城百姓全部缟素,陈平当即也披一身缟素进宫向大行皇帝刘邦哭祭。

    吕后一言不发,安静跪着。吕嬃却怒从中生,‘腾’的站起来站在陈平身后直指他而破口大骂,“陈平小人!欺我吕嬃不知是谁为陛下谋划杀害樊哙么?如今陛下大行,任你胡说?你圆滑至极,朝中不可用此人。”吕嬃对吕后道,“阿姐,你定要把此等小人逐出朝廷,不然后患无穷。”

    陈平跪在地上只对刘邦大声哭诉,不敢理睬吕嬃,吕嬃揪着陈平大骂、出手重重捶其背,且哭且骂,不肯罢休,众人皆被吕嬃行为吓得从地上起来,聚在角落默默看着。

    “住口!皇帝大行,吵成这样!”吕后忽然起身对吕嬃吼了一句,“吕嬃,你成何体统!”又对陈平道,“既然樊哙安然无恙,君侯先回去歇息,本宫自有打算。”吕嬃不依,吕嬃怒视她一眼,吕嬃不敢再闹,憋着怒气于原地死死盯着陈平,恨不得吃了他。陈平自咐自己走后,吕嬃一定会再对吕后进谗言,只怕那是对自身不利,陈平眼中一亮便立即对着吕后深深一躬,恭敬拱手向吕后请求,“臣誓死忠于汉室,臣愿为汉室肝脑涂地,请娘娘准臣韂宫宿卫,臣保宫中平安无事。”吕嬃冷笑一声,讥讽陈平,“只怕你不怀好意。”陈平不答话。吕后思索一阵,应下了陈平,对其说道,“好,准你韂宫,授你郎中令,好好辅佐刘盈。”陈平大喜而拜,“臣遵旨。”当夜,陈平留宿宫中,任郎中令。吕嬃欲见吕后尽说陈平的不是,吕后不见。

    翌日,樊哙被押回长安见吕后,吕后当即命人解开樊哙绳索,对其关怀问候一番,恢复樊哙原先的爵位和丰邑,吕后尽道刘邦已经故去,自己十分悲痛,樊哙只好言安慰千万保重身体。樊哙当即披衣缟素去哭祭刘邦。下午,灌婴率军归来,吕后命人赏赐其千金,当夜,灌婴披缟素哭祭刘邦,尽道自己平定淮南,安抚楚、淮百姓之事,悲痛万分。数日后,各诸侯国遣使来悼。

    因天气越来越热,吕后为刘邦停灵二十二日,五月丙寅日,刘邦被葬入长陵,齐王刘肥、楚王刘交皆来送葬。出灵之日,举国哀悼,小雨飘洒,送丧队伍由长安城内排至渭水南岸,一路哭声震天,哀哀切切声惊飞了枝梢落着的昏鸦。长陵外围满了哭泣的大臣、后妃、皇子,吕后亲眼目视着刘邦的梓官入地宫,别人哭哭啼啼时,吕后却面无表情的直直看着眼前的陵墓,一声不吭。

    翌日,刘盈召群臣入太上皇庙,商议为先帝上尊号之事,众人纷纭不休,最后却一致说道,“帝起细微,拨乱世反之正,平定天下,为汉太祖,功最高,谥号:高皇帝。”刘盈然其言,对着父亲的灵位叩首再拜,群臣亦如是。

    叱咤风云的汉太祖高皇帝刘邦提三尺剑取天下,开创四百年汉室基业,今朝被风光葬入长陵,终年六十二岁,承接大汉帝国基业的是汉惠帝刘盈。

    “大风起兮云飞扬,威加海内兮归故乡!安得猛士兮守四方——”长安的天空仿佛传来刘邦的呼喊。

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