告示板上写的是:“重金赏缉:查独行大盗土行孙一名,妖术高强,作案累累,为钦命要犯,前经通辑在案,潜匿年余,辗转湘潭,犹不改旧恶,复于佳梦关、马嵬坡、凤鸣坡各处,频留盗迹,官民受害至剧,特定重金赏格如下:通风报信,一举将该寇成擒者,赏白银三百两,擒获送官者,赏白银一千两,告出至缉获期内均为有效,盼八方豪士,共襄义举,置金以待,绝不食言。年,月,日。”

    洪折颜心中微微吃一惊,有关这个“土行孙”的盗号,他倒是曾经听说过,据他所知,这个人法术精湛,时不时出没于关岭要地,为一独行巨寇,告示上所书“钦命要犯”,倒也并非夸大,想不到此人竟然来到了凤鸣坡为害地方,却是未曾想到的事情。

    看告示的人在纷纷议论着,还有很多人老远冒着雨走过来。

    洪折颜看所贴的告示月日,正是今天,也许就是刚才不久,那些字迹很快地已为雨水冲刷不清,后来的人已难以看清。对于本地善良百姓来说,这可不啻是一件惊天动地的大事,是以立刻就引起一阵喧哗。

    混鲲道:“果然不出我之所料,方才半路上抢我们东西的那贼人,估计就是这个被通缉的大盗土行孙,可惜被他跑了!”

    洪折颜却对这件事没有什么兴趣,看那出告示的官衙,是凤鸣坡的落署,他心里倒是松了口气,猜想着已来到了凤鸣坡地面。他拉着混鲲挤出人群,来到了那个小酒馆前,一个披蓑的毛头小伙计跑过来,一面高挑着灯道:“客人要住栈吗?”

    洪折颜问:“这里是什么地方?”

    小伙计道:“这是金鸡岭,再向西百十里,可就是凤鸣坡了!天又下雨,路又滑,客人你休息一夜明天一早再起程也还不迟。”

    小酒馆乱哄哄的倒是上了个满座,前面卖吃食酒菜,后院有两排房舍权作客栈,有个挺优雅的字号叫“栖凰栈”,买卖不大,生意可是好得很。店东奔进奔出忙得不亦乐乎,贩卖的各项菜式以牛羊肉为主,包子饺子亦一应俱全。

    洪折颜和混鲲二人跟着那个小伙计,在满堂乱哄哄的喧哗声中,被接引在角落的一个座头上坐下来。这个座上原有两个客人,一个四旬上下,另一个却有五旬开外,看样子象是本地人,地方小人多,大家都意存将就,谁也不会见怪。

    洪折颜告了扰,四人同桌而坐,随便点了三样菜,要了两盘包子,再来一壶酒,这才把身上的蓑衣脱下来,连同随身背着的行囊包裹一并放在板凳边的地板上。

    混鲲那口药鼎甚是沉重,放在地上发出咚地一声,同座的二人酒菜都用得差不多了,每人睁着一双发红的眼睛,转过头来看了看地上那个大包裹。

    年纪稍轻的那个中年壮汉嘿嘿笑道:“朋友这包裹可大得很那,里面有啥宝贝?”

    混鲲吃了一口羊肉,道:“哪有什么宝贝,一大捆药材而已。”

    旁边那个五旬开外的算命先生道:“最近这里可不太平,据说久未露面的独行大盗土行孙,来到了我们凤鸣坡地界了,过往的客商都要小心些才好,尤其象朋友携带这么重行李的人。”

    混鲲毫不在意地道:“什么土行孙树上猴,他要是敢在爷爷我面前撒野,老子可要让他好看!”

    中年壮汉吃吃一笑,道:“朋友好大的口气,别看你生得人高马大,要对付那土行孙,仰仗蛮力可没什么用。”

    洪折颜道:“多谢二位好意提醒。二位看起来象是本地人,可知这里为何如此热闹,来往的客商一直都是这么多吗?”

    算命先生道:“这连日的大雨,要经过金鸡岭去往北方的客商都只能被困在这个凤鸣坡落脚,人嘛总是有些多的。不过最近过往的人确实特别多,很多不是去北方经商,而是要去凤鸣坡东北面的白鹿村。”

    洪折颜听他提起白鹿村,那正是自己要去的地方,不禁来了兴趣,问道:“为什么有很多人要去白鹿村?那个地方很有名吗?”

    算命先生道:“原来那个村子没什么名气,但是半年前有商人经过那里,无意中看见了一只五彩神鸟,降临到白鹿村。要知道经商的人最讲究吉兆,他便认为是凤凰出现,预示着自己吉运高照,想要进入那村子寻找神鸟。谁知不管他怎么走都走不到村子口去,他于是返回这里,召集了很多人手,一起去那白鹿村。”

    混鲲哼了一声,道:“这帮人就是喜欢凑热闹,显然这白鹿村闹中取静,不想被人打扰,他们还去。”

    算命先生点了点头,眯着半醉的眼睛,道:“这位朋友说得是。那些被邀请的人倒是个个都能进村去了,唯独早先看见神鸟的人,就算跟着大帮人走也会走丢,就是到不了村子里。进过村的人都回来说,里面根本没什么神鸟,村民也都好静,不喜被打扰,于是大家也就一哄而散。”

    “那个商人胸中郁闷,回到北方去了。没想到不出一个月,他原来那个不景气的店突然生意兴隆,财源滚滚。他想起白鹿村的那个五彩神鸟,愈发相信是财神降世,便根据自己的记忆,叫工匠打造了那个神鸟的雕像,供在店中。”

    “这样一来一传十,十传百,大家都知道了这个商人有一段在白鹿村见到财神鸟的故事,再加上这里的地名就叫凤鸣坡,大家愈发相信故事的真实性。于是很多人便纷纷不远千里赶来这里,只图碰个运气,能见一见这只神鸟。”

    洪折颜道:“原来是这样。听说白鹿村的村长是一位姓孔的员外,先生可知道这个人?”

    算命先生道:“你是说白鹿村孔府的主人吗?那可是一位神龙见首不见尾的大人物,据说当过大官,不知为何现在隐居在这个村子里。诶,说起这个,好像最近孔府确实不太寻常啊!”

    中年壮汉对他嗤之以鼻,道:“你好像知道很多似的,其实也就外乡人不知道,我们住这里的本地人谁不知道?孔府近来家丁们频繁出入金鸡岭山外,好像在筹划一件大事。”

    算命先生道:“你又知道什么了?说啊,继续往下说啊什么大事?明明啥都不知道,还给我话里挑刺!”

    中年汉子拍了下桌子,瞪眼道:“怎么?我不能说啊?老子我好歹也为孔府那个张管家买过彩礼搬过东西,不比你这个道听途说的算命先生强点?”

    算命先生挥了挥手,道:“好好好,你说,什么大事,你说说看。”

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