裴锦箬刚想推拒,便被林氏压了手,“可不许退给我。我这是真正欢喜你,你若是不接着,我可就得生气了。”林氏佯怒道。
    四目相对,裴锦箬终究是推拒不得,只得受了,蹲身道,“多谢靖安侯夫人。”
    林氏这一番举动,实在是有些出人意表。何况......众人都是若有所思。
    就是袁婧衣亦是奇怪地皱眉望了裴锦箬一眼。
    裴锦箬却已经垂下头去,一脸平静,看不出半分的异色。
    身后,裴锦芸瞪着裴锦箬,望着她腕上那只被林氏套上的镯子,眼里几乎喷出火来。
    说了一会儿话,年轻的姑娘们便得了些自在,可以自个儿在园子里转转。
    园子里,年轻的姑娘们聚在一处,有联诗的,有斗草、斗花的,也有投壶,玩儿双陆的。裴锦蕙性子贞静,而裴锦蓉的嘴甜,又是个心思玲珑的,倒是没一会儿,便与几个旁家的庶女玩儿到了一处。
    今日这宴席,徐蓁蓁与卢月龄皆是没来,裴锦箬便有些百无聊赖,坐在一旁的亭栏上,甩着帕子发呆。
    “三姑娘!”正在这时,身边响起一声唤,带着两分哭音。
    裴锦箬扭头看了过去,还真是快哭出来的样子。是裴锦芸的丫鬟,萍儿。
    裴锦芸之前的丫鬟,大多都被发卖了出去,或是撵去了外院做杂活。如今这一个,还是裴老太太给挑的。
    虽然胆子小了些,但行事尚算有度。
    加之这些日子以来,裴锦芸倒还算得收敛,倒也没出什么乱子。
    “怎么了?”裴锦箬蹙眉问道。
    “方才,四姑娘嫌这里闷,便带着奴婢四处转转,谁知,不过一转眼,四姑娘便没了踪影。奴婢四处转了一圈儿,也没有寻见。”萍儿压低了嗓音,低声道,眼圈儿微微红着,可却已经冷静了下来。
    裴锦箬眉心微微一蹙,“你们在何处走散的?”
    “荷塘沙堤上。”
    裴锦箬听罢,眉心不由皱得更紧了。荷塘沙堤......方才,为她们引路的婆子,因着她们是头一回来周府,还特意与她们说过。那荷塘沙堤再过去,便有一段曲桥直通湖心岛。岛上设亭,仿着古意造了曲水流觞......
    曲水流觞这样的风雅事,多是男儿家来效仿魏晋之风的。偏偏,裴锦芸是在那附近“失踪”的,而今日,周府宴请的,可不只女客……
    裴锦箬的脸色一瞬间有些难看,无论如何,得将裴锦芸找到,不能让她丢了裴家的脸面。
    这样的天气,荷塘沙堤之上,柳荫重重,清风微徐,倒是果真要凉爽了许多。
    只萍儿却已是急得满头汗,“怎么办?三姑娘?”寻了半天,却还是没有见到四姑娘的踪迹,身为贴身丫鬟,萍儿如何不急?
    裴锦箬的步伐还是不紧不慢,只是抬眼四望了一眼,目光落在不远处的湖心岛。
    “咱们分开找吧!”裴锦箬淡淡道。
    萍儿应了一声,便是忙不迭地顺着沙堤,往湖心岛的方向而去。
    裴锦箬眼中闪过一抹讥诮,却并未动作,就只是站在湖边,低头望着水面,似是瞧见了一株开得正好的荷花,心头一动,弯腰要去折。谁知,目光扫过水面,她蓦地往边上一闪,“扑通”一声,有人从她身后扑了过来,竟是直直冲了过去,毫无悬念地栽进了水中。
    水中有人载沉载浮,粉红色的轻纱裙裾漂浮在水面之上,漾成了朵莲,与这满湖的荷相得益彰。
    边上,绿枝已经扬声惊慌喊道,“来人啊!快来人啊!有人落水啦!”
    “四妹妹,你没事儿吧?”周府有会水的婆子,而且那么凑巧,就在近旁,很快将人捞了起来,裴锦箬凑上前,关切地询问道。
    因为那落水的,不是旁人,恰恰就是她那失踪的四妹妹,裴锦芸。
    裴锦芸幽幽醒过神来,一双眼儿,幽怨而惊惧地望向裴锦箬,“三姐姐.......”这语调里带了泣音儿。
    “可怜见儿的。裴三姑娘,你没事儿吧?你三姐姐说你在湖边走失了,担心你失足落水,悄悄告诉了我,我这才让婆子沿湖找着,没想到,还真是.......不过,好在没什么大事儿,实在是阿弥陀佛,佛祖保佑!”还未成言,那边儿又凑上来一个人,口里满是庆幸。
    不是旁人,正是周太太。
    裴锦芸嘴角翕动,倏地一抿,没了声儿,一双眼望着裴锦箬,感觉到腕间似被人用力掐着,她抬起眼,望着裴锦箬长长舒了一口气,嘴角勾起,笑道,“多亏四妹妹无事,否则,可怎么好?”
    裴锦芸被那双猫儿眼凝着,浑身突然抖了起来,不是作戏,这回,是真的满心惊惧,对眼前之人的。
    “今日之事,还要多谢周太太帮忙周全。”周太太准备得充分,让丫鬟们取了干净的外裳来,将裴锦芸裹了。
    那边厢,裴锦箬已是蹲身敛衽,朝着周太太深深一拜。
    周太太笑着虚扶一把,望着面前的少女,微微笑起。
    因着裴锦芸落了水,裴家人便提前离了席。
    袁婧衣已经听说了事情的始末,等到一进了马车,脸上客套的笑容便是卸下,脸色铁青地骂道,“果真是有其母必有其女,居然心思这般歹毒。”想到这儿,又很是后怕地拉了裴锦箬的手道,“多亏你警醒,否则……”
    裴锦芸好算计,让萍儿将她引到荷塘沙堤,定是已经知道那湖心亭中有外男。
    再将她推到荷塘中,大喊救命。湖心亭那儿算不得远,她大抵性命是无碍,可若是众目睽睽之下,被个外男救起,她的名声也算得彻底毁了。
    只是,她没有料到,裴锦箬对于裴锦芸和她那条毒蛇一般的哥哥,从没有真正放心过。
    这样的时候,她能不防着吗?
    虽然跟着萍儿过来了,她却已经借机先与周太太通了气。
    周太太可不希望家里设宴时出什么丑闻。
    又是个聪明人。萍儿为了怕她怀疑,带着她,沿途都细细地找过,等她们找过来时,湖心岛那里自然早就有了安排。
    只她却不会如了裴锦芸的愿,从水面上瞧见她的身影时,她便顺势让开,让她自食恶果。
    裴锦芸居然还想故技重施,将脏水泼她身上。
    却不想,这已经是她娘孟姨娘用剩下的。彼时,孟姨娘未能算计得她?裴锦芸凭什么认为她能?

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