菲德看着那些山地居民,大人拉住小孩子的手,小孩子抱着一些简陋的玩偶。每一家、每一户都没有离开自己的家门前半步,贫穷的他们既没有如情报所说的那样被武装起来,也并不是贵族所指那样,每一个都拥有硬物武器、好勇斗狠。菲德反而从这些山地居民的眼中看到了恐惧和担忧。

    其中一个老村民慢慢松开了握住孙女的手,向菲德走了上来,玫芙一看到对方那身脏兮兮的衣服便躲开了几步。

    “你们…你们是什么人啊?我们这里是穷乡僻壤,什么都没有…难道真的是那些人所说的强盗?”老人虽然年轻比较大,但是并不需要拐杖支撑。

    “我们并不是强盗,我们是从独木城和方塔城而来的佣兵,不会伤害无辜。目的是调查这里是否匿藏着义军,”菲德让自己部下先收起兵器,老人的孙女才稍微放松了一点,不再死死地抓住她妈妈的手臂,“老人家你所说的那些人是不是义军?”

    老人回头看了一眼自己身后的村民,这里的村民约莫有数百人,但大多骨瘦如柴,营养不良,“我们也不知道那些人是什么人,他们从很远的地方来,有时会出现在铁矿山脉里面,有时又会在其他村里举行聚会。”

    “其他村是指山地居民的其他村落是吗?”

    “没错,这一带还有五个像我们这样的村,我们这个村人数不是最多的,但是刚好位于这个铁矿的出口,所以能够经常接触到那些矿工。”老人耷拉的眼皮已经快要完全覆盖住眼珠了,但他说话的条理性还是颇为清晰的。

    菲德让老人家看一下那十多个矿工和监工,老人当即表示这些人并不是山地居民,有可能就是那些远道而来,开采铁矿的人。

    假如维托里奥的情报无误,这个小村落肯定也已经收到了义军的通知,只不过这里的村民并没有被煽动成功。而且从这些贫苦的山地居民眼中可以看到,他们并没有和佣兵对抗的能力,如果说其余村落里有被煽动的山地居民的话,估计以这些人的体格和装备,六、七个山地人一起上也打不过一个佣兵。

    玫芙提议立即绕过这个村子,继续追击那些义军,根据山地的地图来看,这里离下一个村子的距离并不算远,估计走二十分钟便可以到达,但可能需要这里的当地人作为向导。菲德还在考虑着对策,玫芙就已经让自己的一个骑士部下拿出了几块金块,递给了那个老人家。

    “这些钱够你们把这些破房子全部推倒重建了!”玫芙挥了挥自己的黄色披风,“赶紧收下,然后派出几个年轻力壮的村民带我们去下一个村子,我们还有重要的任务在身!”

    那个老人家并不敢接过金子,而他身后的数百村民也都无动于衷,只是用最警惕的眼神看着玫芙。

    “怎么!?收下啊!嫌少吗?我可以再多给两块!”

    菲德走了上前,挡住了玫芙将要继续的鲁莽行为,“老人家,你们肯定不想被卷入我们这些外来人的纷争之中吧?”

    老人马上回答道:“我们一直在这里生活,即使是那些来开采铁矿的外来人也和我们和平共处,如果惹怒了他们的话…”老人身后的村民也都有一样的情绪——焦虑。看来这个村落的山地居民并不如贺曼所说的那么民风彪悍。

    菲德知道那十多个矿工已经无用,他决定立即召回大部分守在小森林里的部下,然后留下一部分佣兵把所有矿工全部监视住,暂时留在这个村落。菲德还把玫芙不想收回去的金块拿了过去,亲手放到了老人家的手中,表示这是暂时租用一些空地的钱,他们会留下一部分佣兵看守着那数十个矿工。

    那个老人家虽然一直推脱,但菲德还是坚持把金块留下。菲德表示不需要这里的居民作为向导,只需要把这附近的村落情况和地形说清楚即可。

    菲德知道自己动了恻隐之心,才会做出这样看似“愚蠢”的决定。要知道他们要是把矿工和山地居民都作为人质的话,绝对可以对付将会出现的义军和村民的混合部队。但他并没有选择这么做,或许是因为这些可怜的村民眼中的情感,又或者其他顾虑,总之菲德只是让自己的部下在这个村落里稍作停留,便带着所有集合好的部下和玫芙的骑士队往山地深处走去。

    这个时候的太阳快要下山了,很快便会看到月亮。但菲德和贺曼等贵族曾经达成了协议,即使入夜也会继续前进,这是这次佣兵任务的其中一个条件。

    所有佣兵和骑士都拿出了火把,开始在地势崎岖,但树木并不算多的地形里前进。虽说这里是铁矿山脉的山区,但被数座高山环绕的中心却是一个盆地,所以从一开始那个村落离开后,众人便开始走在了下坡路上。

    根据老人和地图所示,菲德并没有直接往第二个人数较多的村落出发,而是往南面绕一段路往另一个人数最少,估计只有十数户的小村落前进,那个地方就连那些开采铁矿的人也不会找到,应该没有被煽动。到了晚上,在这种非常陌生的山地区域里作战是非常危险的,在这个时候等待一下维托里奥的情报或许是一个比较稳妥的做法。

    让菲德感到心安的是,维托里奥第四封情报信件也及时到来,信里的内容给了菲德新的方向。

    “已经有一些义军想要从设下关卡的山口处出现,战斗结果未知,但应该不可能顺利逃出。可是还有上千义军未曾离开山区,也有数百山地居民被成功煽动,加入到那些义军之中。虽然他们的兵器简陋,但是这里是他们的土地,所以团长和其他队长一定要非常注意,尽量不要在夜间和敌人交战,如果可以的话,等到明天一早,贺曼所指挥的围剿部队便会视情况而往山地里合围,主动进攻。”

    菲德把信件交到众人手中,玫芙和各个队长看完后都赞成暂时不要主动出击比较好。特别是阿娅娜,她表示地图所显示的前方地形非常险要,而那地形之后的小村落也建在了半山腰的地方,如果他们能够占据那里,和那些山地居民和平共处的话,那么度过今晚不成问题。

    “那我们先派几个人去和前方的村民沟通一下…”玫芙话音刚落,他们这支有二百多人的部队后方便传来了呼喊声。

    “玫芙大人!是敌军!”一个骑士站在高处高喊到,但是他还没来得及从那里走下来,一支从远处飞来的箭矢便射中了他的眼睛,一声惨叫后便倒在了地上。

    “所有人立即往前面退去!”菲德当即做出了决定,“帕特里克,你和我一起断后!”

    “不,菲德你手腕有伤,我和薇诺琪一起断后,你先和骑士队往前进发,退到那个小村落里!”帕特里克语气坚定,一句话便让想逞强的菲德明白了他的决心。

    菲德二话不说,带着玫芙和阿娅娜,还有一百多佣兵和其余骑士继续往前急进。方才在看地图时,便知道只要通过前面的那段路便可以到达那个村落,那个地方居高临下,易守难攻,即使是在夜晚碰到义军的部队也能一战。

    前进的部队走出一段路后,帕特里克和薇诺琪的断后部队也跟了上来,他们派到前面的佣兵表示,后面确实出现了一些敌人,但那些敌人只是不停地用弓弩攻击他们,准度不怎么样,而且并没有靠近和包围他们的意思。

    菲德突然意识到有点不对劲,但就在他想叫停那些跑在最前的骑士时,左右两侧的高要地势和前方远处的小村落却一同亮起了火光——那个小村落是一个陷阱!他们所有佣兵都被赶进了一个被包围的圈套里!

    玫芙被眼前出现的火光吓到摔倒在地上,当初英姿勃发的女骑士模样早已经消失不见,就连她最看重的金发也沾上了泥土。

    有一个人出现在前方小村落的村口,那个人肩膀上还站着一只黑色大雕。

    “菲德团长,我们又见面了!”克莱蒙大声说到,他身边的大雕也跟着嘶鸣了一声,整个山谷和村落都有回音。

    菲德还看到了两个人的身影出现在克莱蒙的身边,一个女人手里正提着弩机,而另一个的背上则插着两杆短柄枪,如果没有猜错的话,那两个人就是当晚袭击自己的义军干部,看来维托里奥交到自己手中的情报没有半点错误。

    帕特里克和薇诺琪带领着小部分佣兵还在且退且战,但他们也注意到前方撤退的佣兵队伍进入到一处低洼的山谷之中,正前方和左右两旁的高地都有埋伏好了的义军,估计只要菲德敢再向前走一步,他们就会射出躲在黑暗之中的箭。

    被佣兵和骑士簇拥在中间的菲德不停地寻思着对策,阿娅娜已经给短木弓搭上了箭,瞄准着左侧的某棵树。

    “现在投降的话,还来得及。”克莱蒙的声音从百米之外传来,但在他这句话说完后,整个山谷却陷入了短暂的安静。

    “把你们的火把往两旁扔出去!”菲德发布了今晚最后一个命令。

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