四门起火,元军哆嗦。红军神威,一朝城破。府库打开,不饿你我。红巾军们高唱着这首歌,在李武的率领下向蒲城县进军。
    时值初冬,天气日寒,树叶落尽,关中平原一片灰蒙和萧索。红巾军将士们仍然衣着单薄,有部分士兵已经感冒发烧了,病倒了。李武看在心里,急在心头。但缺少布匹和棉花,三万多人的棉衣没有着落。
    仗还得打,与崔德约定的在长安城下会合的方案一定要执行下去。崔德派来信使,李武知他已占领华州,向渭南县城进发了。
    采莲冬,莲叶尽,莲藕满塘生生。采莲人,莲花心,莲家满院亲亲。
    李武正在忧愁间,忽然听到路边不远处的荷塘内传来一阵悦耳的女子歌声。随后,又听到数十名男子的附和歌声。李武的忧愁顿时消了大半,急忙要求身边的部将找来当地的向导。不多时,当地向导带到,李武问:“这是何地?何人在唱歌?”向导说:“此地乃龙阳镇,自古以来就是繁华名镇。唱歌的女子是本地秀才赛安之女赛金凤,当地人称女诸葛。”李武又问:“这是冬季,她们在池塘内干什么?”向导答:“冬季乃采莲藕之最佳时节。那片池塘都是赛安家的莲藕田。他们一家正组织人力采莲藕呢。”
    李武听到“女诸葛”三字,心里好奇,就想去会一会。他命令大军在龙阳镇街上休息。他自己化装成秀才,带领五名随从向荷塘走去。
    近得荷塘,李武高声吟诗道:“荷叶罗裙一色裁,芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见,闻歌始觉有人来。”荷塘中传来众人哈哈大笑。李武走上前,向众人一一拱手施礼,并招呼女子说:“金凤姑娘猜得出这首诗的出处吗?”赛金凤有些羞涩的说:“此诗是唐代大诗人王昌龄所作,名采莲曲。描写了初夏时节荷塘的美丽景色。现在是冬季,先生吟来似乎与时令不负,是否卖弄学问了?”
    李武有些尴尬,微笑着说:“人称姑娘为女诸葛,故考考你耳。”
    赛金凤不在言语,划船到远处装莲藕去了。
    李武见无人再搭理自己,就高声说:“我们是来买莲藕的。有人负责吗?”
    一位中年男子从冰冷的水里走上岸拱手说:“这位先生,你需要多少莲藕?”
    李武猜着问道:“先生莫非是秀才赛安?”
    中年男子微微笑道:“我就是赛安。不知你贵姓,名谁?家是哪里的?”
    李武回答说:“在下乃长安县人,在下姓李,单名一个武字。听说你们这莲藕颇负盛名,味道绝佳,故慕名前来购买。大约需要一万多斤。”
    赛安高兴道:“谢谢赞美。咱们这莲藕确实不错。”说完,就用随身带着的小刀削了几段让大家品尝。李武生吃莲藕还是头一回,吃起来香甜脆鲜,别有一番风味。口里赞道:“好吃,真鲜美。”
    李武故意发愁道:“只不过这万斤莲藕,用杆秤一一称来,怕明天也称不完。”
    赛安笑道:“李武先生过虑了。小女发明有连车之法,再多的斤两,只需一称足矣。”
    赛安招呼赛金凤先带领客人回家等待,他自己带人用木车拉莲藕回家称称。
    李武也安排五名随从帮助赛安往回搬运莲藕。
    赛金凤离开木船,上得岸来,身材高挑丰满,脸如凝脂,发丝乌黑,长相大气甜美。
    李武在赛金凤的带领下,向赛家庭院走去。
    在路上,李武搭讪说:“金凤姑娘知识渊博,读过不少书啊。”
    赛金凤说:“略读一二。现今女子读书已不是什么新鲜事,李武先生何足大惊小怪的。”
    李武惭惭然的说:“宋朝苏小妹就是典型的才女。金凤姑娘莫非也想做现在的苏小妹?”
    赛金凤笑着说:“你这人说话搞笑,苏小妹与我八竿子打不着。我只想做好自己,那想着和苏小妹比。”
    “做好自己。很新鲜的观点。”李武一边赞美,一边陷入了思考。
    进到赛宅,院落比一般农户家大些,非常干净整洁,院内各处角落摆满了各色花卉和盆景。不多时,赛金凤给他端来了荷花茶。香气立马沁人心脾,轻轻喝一口,满身都是甜美的。李武一边品尝,一边赞道:“好茶。这荷花茶是谁制作的?”旁边一名干活的少年说:“是俺金凤姐姐制作的。这就是本县远近闻名的赛家荷花茶。”李武高兴的说:“那我走时,再买些荷花茶。”
    不多时,乡民们把刚采摘的新鲜莲藕装了两大车。赛金凤邀请李武去看称。来到两辆特制称重车旁,赛金凤解释道:“车轮承重轴下面有十二圈钢圈,压缩一圈为五百斤,十圈为五千斤。一辆车最多可以称重五千斤。这两辆车装满刚好是一万斤整。”李武奇道:“准确否?你怎么研发出来的?”赛金凤落落大方回答道:“我试验了几千次,无一差错。我是根据曹冲称象的故事,活学活用制作了这称重车。这车即可以称重,也可以拉东西。在我们乡村,这可是很有用途的宝贝。”赛安道:“李先生若还是不放心,可用杆秤再复称。”李武答道:“不必了。我马上安排人回镇上客栈给你们去拿钱。”李武悄声吩咐贴身随从李小林到镇上找粮草官拿钱来买莲藕。
    李武假装又叹口气说“我还有一大需求,不知道你们这里能买到吗?”
    赛安问道:“李武先生还需要什么?说来或许我们能帮上吗?”
    李武说:“三万人过冬穿的棉衣。我走遍许多地方,都采买不到。”
    院内众帮忙乡民听后都摇摇头,苦笑着说:“这么大数量,实无办法。”
    赛金花却镇静的说:“先生若是有诚意,可先交五千两银子作为定金,十日后前来取货。若棉衣不足,可退还定金,分文不要。”
    李武大喜道:“此话当真,不敢儿戏。”
    赛金花笑道:“有现场这么多乡民见证,先生只管放心。”
    李武说道:“好的,那我今天就交定金,我回镇上客栈等着,十日后前来取三万件棉衣。”
    随从李小林带领十几人前来拉运莲藕,并把银子交给李武。李武当场付了莲藕钱,并交付了五千两银子的棉衣定金。
    临走时,赛金花给李武送了一大包荷花茶。李武给钱,赛金花坚决不要。
    赛金花请求李武留下十名随从保护一家安全,并帮助干些活。李武满口答应。
    李武安排李小林带领十人留在赛家帮助干活,并保护一家安全。
    李武回到龙阳镇,心里百思不得其解,不知道赛金花十日后如何交出三万件棉衣。
    随后李武带兵向蒲城杀去。
    时间说来也快,转眼见,十天约定时间已到。
    十日后,李武亲自带领一千人马,几十辆车前来龙阳取棉衣。
    待得走到赛家大院,院内摆放整齐像小山一样的棉衣堆,足足有三万多件。
    赛金花和父亲赛安满脸笑容的迎接李武一行前来收货。
    李武孤疑的把李小林拉到一边问:“赛金花是如何生产出三万件棉衣的?”
    李小林说:“她每天就安排我们到各处去拉棉衣。如何生产出来的实不知。”
    李武更感到奇怪了,也对赛金花更加佩服了。
    李武付足了余钱,命令士兵们押运棉衣先回军营。他对赛金花说道:“我们想尽各种办法都采买不到,你是如何在十天内做到的?”
    赛金花淡淡笑道:“百姓们的力量是无穷大的。方圆百里有近百万人,也就是有近百万件棉衣。我们用棉花、蔬菜、粮食、银子和他们换棉衣。同时,周围有一百多家布匹店,二百多家棉花种植户和店家,一百多户裁缝店。我发动他们限定九日之内生产多少棉衣,把任务分解到每家每户。他们日夜加班,只埋头生产。为了这三万件棉衣,这十日内,近三万名农家女子都在做针线活,都在忙碌。”
    李武赞叹道:“真女中诸葛也!我从来没有想到,也发动不了这么多人来生产。”
    赛金花说道:“智慧都是来自群众们中。人多了,人心都齐了,没有办不成的事,各种奇迹都会出现。但许多人都不懂,包括现在的朝廷。”
    李武点头说:“你的说法很对。我也是来自百姓们中的人,一定要向你们多学习。”
    李武亮明身份说:“实不相瞒,我就是大宋国征西将军李武。金花姑娘何不从军与我们一起创造未来,为天下穷苦人打天下?”
    赛金花笑道:“自初次相见我就知道你们是红巾军。我乃区区一名女子,今天能为你们做些付出也是心里所愿。但我对从军等实在没有想法,我只想过普通人的日子。今后若有需要帮助的地方,李将军可派人来找我,我绝不推辞。请李将军理解、见谅。”
    李武无奈,只好闷闷不乐的回到军营。
    同州百姓们却高兴异常,今年他们都可以过个幸福年了。因为赛金花让他们家家有了收入,户户都能买得起粮食了。他们都感谢赛金花,并且发自内心。

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