“此事可当真？”
“千真万确！”
御书房内，皇帝的龙颜上仿佛笼罩着一层阴云，他将手中捧着的一本古籍轻轻放下。
这些乌兰人可真是令人头疼，无论要教训多少次都会想着入侵皇土。
看来这一次一定要给他们点狠的，将这些蛮子给彻底粉碎，把他们从世间给永远抹去才行了。
皇帝东皇越在年轻的时候也曾参与过对乌兰叛党的镇压，他深知对付蛮子就必须要用比他们更凶残的手段来对付他们。
以暴制暴，野蛮人害怕更野蛮的人，面对他们的领袖就是要以最残酷的刑罚来折磨。用木牛钉死，凌迟、车裂，让他们痛苦，让他们恐惧，让他们后悔出生在这个世界上！
因此，乌兰人也非常痛恨东皇越，恨不得将他给生吞活剥。
“也就是说乌兰郡王已经出事了么？”东皇越不经意间露出了一个诡异的笑容，但是太子宿并没有发觉，“那么，乌兰叛党的领袖是谁？”
“是旭烈兀。”太子宿的身后，左青云当即回答道。
“旭烈兀？”东皇越的脸又一瞬间扭曲在了一起，“很好，亏朕还曾器重他。”
皇帝将手死死压在了椅子上，手背的青筋一下子如同蚯蚓般凸起，而声音却出乎意料的平静，“我要亲自抓住他，然后千刀万剐。”
这样的平静却更加令人恐惧。
听着父皇这番话，太子宿全身上下都有一股森然的寒意，仿佛站在他面前的不是父皇，而是一个杀人不眨眼的魔鬼，令他不自觉地后退。
“父皇……？”
东皇越此时斜眼盯了太子宿一眼，以绝对命令的口吻说道：“即刻派人让轮蕃郡和日诏郡两大郡王亲自派兵驰援，朕要御驾亲征。”
太子宿脸色顿时苍白如纸，忙道：“此事万万不可，父皇不应该轻易离京赴阵！”
而东皇越却坚定要这么做下去，他极度自信地说道：“不过是一群乌兰夷狄罢了，二十年前朕能击败他们，二十年后也是一样！”
“父皇三思啊，这些交给韩将军和宋将军去办也是一样的！”
太子宿正要继续顺下去的时候，东皇越却突然间拍案而起，震得桌上的笔砚都险些落地。
他脸上的煞气越来越重，令人不安的是，愈是震怒，东皇越说话的语气便愈是平静得吓人。
“你，知道朕是怎样的人。”东皇越轻轻拍了拍太子的肩膀，低声在他的耳边说道，“朕要谁死，他就必须死，而且要死得比谁都难看。”
太子宿在惶恐之余甚至忘了如何答复，侍奉左右的太监们都低下了头，压根不敢直视东皇越逼人的目光。
左青云咽了咽口水，他想起了很久以前在乌兰人中间传开的传闻：帝国大皇子东皇羽其实是被皇上给毒死的。
以前他还不相信，现在想来，这个可怕的皇帝也许真的什么都能做得出来。即便是亲生的儿子，只要威胁到他的统治，他什么都能做得出来。
所以小王爷生前如此痛恨东皇越。恐怕这二十年来，这个暴君就没少派过刺客，最后不得已才将小王爷送去边塞，这也使他能够勉强保住了将近二十年的性命。
那么，又是谁提出了这个变相流放，实则是为了保命的主意？
左青云脑海中莫名其妙的出现了一个乌兰人的影子——是旭烈兀！当初是他向皇帝提议将东皇胤送去乌兰郡。
可他究竟为什么这么做？
皇帝重重踏出了御书房的门坎，头也不回地走了。
“我多希望……这世界上没有所谓的阴谋和争斗。”过了很久，太子宿才哽咽着说道，“三位皇兄都走了呢……为什么我们和乌兰人、浪人、轮蕃人就不能共处一片天下，为什么人与人之间就没有信任，为什么呢？”
左青云苦笑，因为从一开始，人生就是一场博弈，一场致命的博弈。君王与君王之间，阴谋家与阴谋家之间，你退却了你就输了，你输了，要付出的可能就是死的代价……
一切都是为了生存，每个人都被死亡的猎刃所驱使。即便是皇帝也要每天胆战心惊地防备篡位者和入侵者，因为爬得越高，就会有越多的人希望你掉下来。
因此，为了生存，人可以变得残暴，可以变得贪婪，甚至丧失一切人性。
“走吧，殿下。”左青云机械地站了起来，神情黯然，“至少这样，我们拯救了那些长城附近的百姓……皇上的话，对付敌人一定没问题的。”
“不，我们没有拯救那些人。”太子宿说道，“仇恨会越来越多，战争……永远不会结束。”
#
“这肉馅的白面包味道不错。”静心阁内，瓦兰廷的骑士们边喝茶边用手抓包子来吃，“就是能不能弄把叉子给我？”
在场的西洋老外，有的人摆弄着怎么用筷子，有的人是虔诚的公会信徒，还忙着饭前祷告，甚至有人吃东西都有些困难。
“他妈的，这白面包怎么这么烫！”
“这是肉包子啦，白痴瓦兰廷人，这么烫竟然还用手抓，真是愚蠢。”哈桑伸长了脖子，冲着那被烫手的骑士竖起了中指，气得后者差点想挥起拳头干架。
随侍的大理寺执事们看了不免觉得好笑，彼此眼神相视，个个都憋足了劲才没笑出来。
“你这沙漠里骑骆驼，还是被骆驼骑的萨尔斯鸵鸟，小心我叫你身首异处！”
不料，事情的发展有些不受控制，一个相貌粗犷，胡子拉碴的瓦兰廷人直接抄起盘子就准备砸过去！
“糟糕！”执事和公公们异口同声，齐刷刷脸色一变，刚准备去制止，盘子便已脱手而出，连带着几个莲蓉包子飞了出去！
里尔莱特默默捂住了额头，只道自己怎么带出了这么一些笨蛋。
而另一边，陆肆风眉头也跟着一皱，心说这些夷狄还真是不知好歹。
那么最倒霉的就应该是长脖子的哈桑了，盘子就像一把回力标，照着脑门就是一个猛击！
“啊哈。”哈桑吐了吐舌头，眼看就要脑袋开花了，谁知这家伙却眼疾手快，前腿一蹬，椅子向后微微一仰。
盘子像被顷刻间定格了一般，停在了他的眼前，只见哈桑露出了招牌的坏笑，他将盘子牢牢拈在了指间，三个莲蓉包子也整整齐齐落在了盘子上。
执事和公公们都松了口气，瓦兰廷的骑士们则大感遗憾。
只有里尔莱特和陆肆风打起了十二分的警觉，他们两人之前都没有看出这萨尔斯人竟如此深藏不露。
“哎哟，还好我小时候就是苏丹（意为君主）宫廷里玩杂技的艺人，不然我小命不保哟！”
哈桑将盘子直接一掷，平平稳稳地落到了桌面，上头的包子也只是微微一晃，但依旧停留在原本的位置上。
难怪他能够无声无息地偷走大家腰间的钱袋，里尔莱特心想，真是危险的家伙，即便是小丑，也不能小视。
“这次算你走运，我以瓦兰廷人的荣耀发誓，还有下次的话，我保管扔出去的不是钉锤就是利剑！”那胡子拉碴的骑士愤懑地说道。
“嘿嘿，那我真是期待了。”哈桑不以为然地端起茶杯一饮而尽，“唔，和咖啡一样有些苦呢……”
骑士们没占到便宜，个个都闷闷不乐。这里的每个瓦兰廷人都讨厌萨尔斯人。
况且，这两个国家平时也经常发生战争。大到宗教圣战，小到村庄械斗，在这之前两国人民就已经结下梁子了，现在餐桌上一见，水火不容也实属正常。
“真是该死，这种时候不应该来点音乐缓解气氛吗？”大胡子骑士把筷子当叉子用力捅进了包子里。
陆肆风的眉头皱得更加厉害了，但他还是竭力克制，对着部下使了个眼色，后者不情愿地拍手唤上了那些歌女和舞姬。
“陆先生。”里尔莱特此时举起了茶杯，像每一位正常的西方贵族那样，彬彬有礼地说道，“尽管这不是葡萄酒，但我先敬你一杯，权为了我们贵族之间的友谊。”
“你太客气了。”陆肆风跟着回敬，“那我这杯便是为了两国的友谊。”
“很好。”里尔莱特很快话锋一转，压低声音问道，“那我们两国之间的友好往来为何多出了一个沙漠来的小丑？”
陆肆风也不忙着回答，只将剑眉微微一挑，反问道：“你们来这里的主要目的是什么？”
“逮捕罪犯。”里尔莱特不假思索。
“那就是了。”陆肆风提起茶壶亲自给里尔莱特的杯子斟满，“这个沙罗珊人声称自己的商队在乌兰郡被一伙马兵给劫了，而那些马兵当中就有一个女巫。”
“哈？这家伙也能被女巫抢劫？”里尔莱特干笑了几声，想到自己曾被这家伙给偷去钱财，也许，这就是报应。
转念一想，原来那个女巫并没有从万象或莫邪两国渡海，而是走了最危险的高原北麓，从步六孤族和乌兰族的草原潜逃。
怪不得追了这么久都打听不到这个妖女的踪迹。
“那现在我们来商量一下意见，”陆肆风双手合十撑在桌上思考，“也许我们要去一趟乌兰郡，搞不好犯人现在已经和当地的响马串通一……”
还未等剩下的这个“气”字说出口，桌面突然猛地一震，茶杯里滚烫的茶水一下子溢了出来，把陆肆风的思路全都给打断了。
“怎么回事？！”
回神的时候，他发现一群瓦兰廷人举着筷子乒乒乓乓地敲打桌面或茶碗，发出富有节奏的声响。
“你们东方的音乐就好比是丧魂曲似的！”
“对啊，大伙唱起来，给东方人听听什么叫音乐！”
十几个瓦兰廷人，十几个吟游歌手，他们很有默契地敲打碗筷，比事先排练好的人还要心有灵犀。
其中一位声音嘹亮的小伙子带头出来领唱道：
“西方天际黑幕沉沉，
瓦兰廷骑士踏上征程。
他有一把宝剑，一面盾牌，
他的使命是贡多莱亚的未来。
来啊，弟兄们！
举起你的剑，
跟随英勇的骑士之王，
跨上天马，
击败邪恶的古之帝王！”
接着，大伙兴奋地把馒头包子、糕点酥饼扔向唱歌的小伙，其中一块煎饼还险些砸到周围的公公。
瓦兰廷人是高兴了，太监和执事们则是苦不堪言，他们压根听不懂这帮家伙在唱什么，“叽叽喳喳”叫个不停。
这下连哈桑都被逗乐了，跟着打起节拍哈哈大笑，“继续啊，瓦兰廷人！”
骑士们当即跟着附和：
“是的，我们是勇敢的瓦兰廷人！
今生誓死追随正义，
邪恶是我们的敌人。
女巫啊，巫师啊，恶魔啊，
统统都他妈见鬼去吧！
我们迎着寒风进击，
我们吹响星辰号角，
信仰是我们的武器，
谁也不能将我们打倒！”
这群欢乐的家伙们只差跳起舞来了，他们将茶会变成了狂欢典礼，将静心阁当做马戏团的舞台。歌女们花容失色，执事们终于忍不住按住刀柄，公公们则躲到柱子之后以求自保。
里尔莱特对陆肆风耸了耸肩，好像是在说“他们天性如此”这般。
陆肆风示意部下们忍住，尽管自己也是脸上一阵青一阵白。
而也就在这时，一个突如其来的事件打断了瓦兰廷人的狂欢。厅堂外，一名御前司的金戟士忽然掀开帘子，焦急地快步走了进来。
骑士们先是一愣，只听其大声说道：“陆大人，乌兰郡我们去不了了！”
陆肆风赶紧追问：“发生什么了？”
金戟士神情惶恐地回答说：“乌兰人……乌兰人他们反了，而且还攻破了长城！皇上正要集结大军去阻止他们，并要求您即刻通知其余影刀侍，随陛下出征，讨伐乌兰！”
“千真万确！”
御书房内，皇帝的龙颜上仿佛笼罩着一层阴云，他将手中捧着的一本古籍轻轻放下。
这些乌兰人可真是令人头疼，无论要教训多少次都会想着入侵皇土。
看来这一次一定要给他们点狠的，将这些蛮子给彻底粉碎，把他们从世间给永远抹去才行了。
皇帝东皇越在年轻的时候也曾参与过对乌兰叛党的镇压，他深知对付蛮子就必须要用比他们更凶残的手段来对付他们。
以暴制暴，野蛮人害怕更野蛮的人，面对他们的领袖就是要以最残酷的刑罚来折磨。用木牛钉死，凌迟、车裂，让他们痛苦，让他们恐惧，让他们后悔出生在这个世界上！
因此，乌兰人也非常痛恨东皇越，恨不得将他给生吞活剥。
“也就是说乌兰郡王已经出事了么？”东皇越不经意间露出了一个诡异的笑容，但是太子宿并没有发觉，“那么，乌兰叛党的领袖是谁？”
“是旭烈兀。”太子宿的身后，左青云当即回答道。
“旭烈兀？”东皇越的脸又一瞬间扭曲在了一起，“很好，亏朕还曾器重他。”
皇帝将手死死压在了椅子上，手背的青筋一下子如同蚯蚓般凸起，而声音却出乎意料的平静，“我要亲自抓住他，然后千刀万剐。”
这样的平静却更加令人恐惧。
听着父皇这番话，太子宿全身上下都有一股森然的寒意，仿佛站在他面前的不是父皇，而是一个杀人不眨眼的魔鬼，令他不自觉地后退。
“父皇……？”
东皇越此时斜眼盯了太子宿一眼，以绝对命令的口吻说道：“即刻派人让轮蕃郡和日诏郡两大郡王亲自派兵驰援，朕要御驾亲征。”
太子宿脸色顿时苍白如纸，忙道：“此事万万不可，父皇不应该轻易离京赴阵！”
而东皇越却坚定要这么做下去，他极度自信地说道：“不过是一群乌兰夷狄罢了，二十年前朕能击败他们，二十年后也是一样！”
“父皇三思啊，这些交给韩将军和宋将军去办也是一样的！”
太子宿正要继续顺下去的时候，东皇越却突然间拍案而起，震得桌上的笔砚都险些落地。
他脸上的煞气越来越重，令人不安的是，愈是震怒，东皇越说话的语气便愈是平静得吓人。
“你，知道朕是怎样的人。”东皇越轻轻拍了拍太子的肩膀，低声在他的耳边说道，“朕要谁死，他就必须死，而且要死得比谁都难看。”
太子宿在惶恐之余甚至忘了如何答复，侍奉左右的太监们都低下了头，压根不敢直视东皇越逼人的目光。
左青云咽了咽口水，他想起了很久以前在乌兰人中间传开的传闻：帝国大皇子东皇羽其实是被皇上给毒死的。
以前他还不相信，现在想来，这个可怕的皇帝也许真的什么都能做得出来。即便是亲生的儿子，只要威胁到他的统治，他什么都能做得出来。
所以小王爷生前如此痛恨东皇越。恐怕这二十年来，这个暴君就没少派过刺客，最后不得已才将小王爷送去边塞，这也使他能够勉强保住了将近二十年的性命。
那么，又是谁提出了这个变相流放，实则是为了保命的主意？
左青云脑海中莫名其妙的出现了一个乌兰人的影子——是旭烈兀！当初是他向皇帝提议将东皇胤送去乌兰郡。
可他究竟为什么这么做？
皇帝重重踏出了御书房的门坎，头也不回地走了。
“我多希望……这世界上没有所谓的阴谋和争斗。”过了很久，太子宿才哽咽着说道，“三位皇兄都走了呢……为什么我们和乌兰人、浪人、轮蕃人就不能共处一片天下，为什么人与人之间就没有信任，为什么呢？”
左青云苦笑，因为从一开始，人生就是一场博弈，一场致命的博弈。君王与君王之间，阴谋家与阴谋家之间，你退却了你就输了，你输了，要付出的可能就是死的代价……
一切都是为了生存，每个人都被死亡的猎刃所驱使。即便是皇帝也要每天胆战心惊地防备篡位者和入侵者，因为爬得越高，就会有越多的人希望你掉下来。
因此，为了生存，人可以变得残暴，可以变得贪婪，甚至丧失一切人性。
“走吧，殿下。”左青云机械地站了起来，神情黯然，“至少这样，我们拯救了那些长城附近的百姓……皇上的话，对付敌人一定没问题的。”
“不，我们没有拯救那些人。”太子宿说道，“仇恨会越来越多，战争……永远不会结束。”
#
“这肉馅的白面包味道不错。”静心阁内，瓦兰廷的骑士们边喝茶边用手抓包子来吃，“就是能不能弄把叉子给我？”
在场的西洋老外，有的人摆弄着怎么用筷子，有的人是虔诚的公会信徒，还忙着饭前祷告，甚至有人吃东西都有些困难。
“他妈的，这白面包怎么这么烫！”
“这是肉包子啦，白痴瓦兰廷人，这么烫竟然还用手抓，真是愚蠢。”哈桑伸长了脖子，冲着那被烫手的骑士竖起了中指，气得后者差点想挥起拳头干架。
随侍的大理寺执事们看了不免觉得好笑，彼此眼神相视，个个都憋足了劲才没笑出来。
“你这沙漠里骑骆驼，还是被骆驼骑的萨尔斯鸵鸟，小心我叫你身首异处！”
不料，事情的发展有些不受控制，一个相貌粗犷，胡子拉碴的瓦兰廷人直接抄起盘子就准备砸过去！
“糟糕！”执事和公公们异口同声，齐刷刷脸色一变，刚准备去制止，盘子便已脱手而出，连带着几个莲蓉包子飞了出去！
里尔莱特默默捂住了额头，只道自己怎么带出了这么一些笨蛋。
而另一边，陆肆风眉头也跟着一皱，心说这些夷狄还真是不知好歹。
那么最倒霉的就应该是长脖子的哈桑了，盘子就像一把回力标，照着脑门就是一个猛击！
“啊哈。”哈桑吐了吐舌头，眼看就要脑袋开花了，谁知这家伙却眼疾手快，前腿一蹬，椅子向后微微一仰。
盘子像被顷刻间定格了一般，停在了他的眼前，只见哈桑露出了招牌的坏笑，他将盘子牢牢拈在了指间，三个莲蓉包子也整整齐齐落在了盘子上。
执事和公公们都松了口气，瓦兰廷的骑士们则大感遗憾。
只有里尔莱特和陆肆风打起了十二分的警觉，他们两人之前都没有看出这萨尔斯人竟如此深藏不露。
“哎哟，还好我小时候就是苏丹（意为君主）宫廷里玩杂技的艺人，不然我小命不保哟！”
哈桑将盘子直接一掷，平平稳稳地落到了桌面，上头的包子也只是微微一晃，但依旧停留在原本的位置上。
难怪他能够无声无息地偷走大家腰间的钱袋，里尔莱特心想，真是危险的家伙，即便是小丑，也不能小视。
“这次算你走运，我以瓦兰廷人的荣耀发誓，还有下次的话，我保管扔出去的不是钉锤就是利剑！”那胡子拉碴的骑士愤懑地说道。
“嘿嘿，那我真是期待了。”哈桑不以为然地端起茶杯一饮而尽，“唔，和咖啡一样有些苦呢……”
骑士们没占到便宜，个个都闷闷不乐。这里的每个瓦兰廷人都讨厌萨尔斯人。
况且，这两个国家平时也经常发生战争。大到宗教圣战，小到村庄械斗，在这之前两国人民就已经结下梁子了，现在餐桌上一见，水火不容也实属正常。
“真是该死，这种时候不应该来点音乐缓解气氛吗？”大胡子骑士把筷子当叉子用力捅进了包子里。
陆肆风的眉头皱得更加厉害了，但他还是竭力克制，对着部下使了个眼色，后者不情愿地拍手唤上了那些歌女和舞姬。
“陆先生。”里尔莱特此时举起了茶杯，像每一位正常的西方贵族那样，彬彬有礼地说道，“尽管这不是葡萄酒，但我先敬你一杯，权为了我们贵族之间的友谊。”
“你太客气了。”陆肆风跟着回敬，“那我这杯便是为了两国的友谊。”
“很好。”里尔莱特很快话锋一转，压低声音问道，“那我们两国之间的友好往来为何多出了一个沙漠来的小丑？”
陆肆风也不忙着回答，只将剑眉微微一挑，反问道：“你们来这里的主要目的是什么？”
“逮捕罪犯。”里尔莱特不假思索。
“那就是了。”陆肆风提起茶壶亲自给里尔莱特的杯子斟满，“这个沙罗珊人声称自己的商队在乌兰郡被一伙马兵给劫了，而那些马兵当中就有一个女巫。”
“哈？这家伙也能被女巫抢劫？”里尔莱特干笑了几声，想到自己曾被这家伙给偷去钱财，也许，这就是报应。
转念一想，原来那个女巫并没有从万象或莫邪两国渡海，而是走了最危险的高原北麓，从步六孤族和乌兰族的草原潜逃。
怪不得追了这么久都打听不到这个妖女的踪迹。
“那现在我们来商量一下意见，”陆肆风双手合十撑在桌上思考，“也许我们要去一趟乌兰郡，搞不好犯人现在已经和当地的响马串通一……”
还未等剩下的这个“气”字说出口，桌面突然猛地一震，茶杯里滚烫的茶水一下子溢了出来，把陆肆风的思路全都给打断了。
“怎么回事？！”
回神的时候，他发现一群瓦兰廷人举着筷子乒乒乓乓地敲打桌面或茶碗，发出富有节奏的声响。
“你们东方的音乐就好比是丧魂曲似的！”
“对啊，大伙唱起来，给东方人听听什么叫音乐！”
十几个瓦兰廷人，十几个吟游歌手，他们很有默契地敲打碗筷，比事先排练好的人还要心有灵犀。
其中一位声音嘹亮的小伙子带头出来领唱道：
“西方天际黑幕沉沉，
瓦兰廷骑士踏上征程。
他有一把宝剑，一面盾牌，
他的使命是贡多莱亚的未来。
来啊，弟兄们！
举起你的剑，
跟随英勇的骑士之王，
跨上天马，
击败邪恶的古之帝王！”
接着，大伙兴奋地把馒头包子、糕点酥饼扔向唱歌的小伙，其中一块煎饼还险些砸到周围的公公。
瓦兰廷人是高兴了，太监和执事们则是苦不堪言，他们压根听不懂这帮家伙在唱什么，“叽叽喳喳”叫个不停。
这下连哈桑都被逗乐了，跟着打起节拍哈哈大笑，“继续啊，瓦兰廷人！”
骑士们当即跟着附和：
“是的，我们是勇敢的瓦兰廷人！
今生誓死追随正义，
邪恶是我们的敌人。
女巫啊，巫师啊，恶魔啊，
统统都他妈见鬼去吧！
我们迎着寒风进击，
我们吹响星辰号角，
信仰是我们的武器，
谁也不能将我们打倒！”
这群欢乐的家伙们只差跳起舞来了，他们将茶会变成了狂欢典礼，将静心阁当做马戏团的舞台。歌女们花容失色，执事们终于忍不住按住刀柄，公公们则躲到柱子之后以求自保。
里尔莱特对陆肆风耸了耸肩，好像是在说“他们天性如此”这般。
陆肆风示意部下们忍住，尽管自己也是脸上一阵青一阵白。
而也就在这时，一个突如其来的事件打断了瓦兰廷人的狂欢。厅堂外，一名御前司的金戟士忽然掀开帘子，焦急地快步走了进来。
骑士们先是一愣，只听其大声说道：“陆大人，乌兰郡我们去不了了！”
陆肆风赶紧追问：“发生什么了？”
金戟士神情惶恐地回答说：“乌兰人……乌兰人他们反了，而且还攻破了长城！皇上正要集结大军去阻止他们，并要求您即刻通知其余影刀侍，随陛下出征，讨伐乌兰！”