隐阳城中，不禁私斗。
这些年来，城中百姓早已对江湖帮派厮杀习以为常，这斧头帮在城南算是一霸，众人见今日阵势极大、气势汹汹，便知城内将会有一场恶斗。
胆子小的，早已跑回家中上了门板，胆子大的，则远远观望，还有人爬到屋顶，占据好位子，能目睹事件经过，将来也能热议上几日。
刘三爷带斧头帮一众人马，来到了李记陈酿，看到萧金衍搬着马凳，坐在门口，口中叼着根树枝，笑吟吟望着他们。
李二早见到一群凶神恶煞冲了进来，早已吓破了胆，捂着脑袋趴在地上，“各位爷爷、好汉饶命，今日之事，与我无关！”
众人见他那怂样，哈哈大笑。一斧头帮众道，“此事因你夫人而起，现在在你家中，你却说与你无关？”
李二指着萧金衍道，“方才动手之人，是这个姓萧的浪荡子，勾引我家娘子，刘三爷侠肝义胆、仗义执言，却被这贼人暗箭伤人。”
为首那人道，“刘三爷，此话当真？”
刘三爷闻言，见这李二还懂人事，会说话，于是点头，“不错，这姓萧的武功寻常，却是阴险毒辣的无耻小人，若不是他使诈，就以真功夫相论，他决计不是我对手。各位斧头帮兄弟们，抄家伙一起上，剁了这小子！”
斧头帮众人手举斧头，喝声震天，双手乱挥，脚下纹丝不动。
刘三爷道，“怎么？你们倒是上啊！”
为首之人姓阴名老二，是阴老大的哥哥，坐斧头帮第三把交椅，听到刘三爷督促，他笑道，“刘三爷，钱不够啊。”
“我不是给了阴老大三百两银子嘛？”
阴老二嘿嘿一笑，“三百两是出场费，我们三十多兄弟，从城南跑过来，怪老远的，是来给三爷您撑场面的，若要动手，那是要另算钱的。而且三爷也说了，方才是他使诈，若真单打独斗，他也不是您对手，你放心，有我们兄弟看着，谅这小子也不敢耍什么花招。”
刘三爷问，“多少钱？”
“咱们斧头帮做事，向来明码标价、童叟无欺，卸胳膊三百两，卸腿三百两，杀人一千两，最近搞活动，套餐杀二送一，三爷是单点呢，还是要个套餐？”
刘三爷心说若在往日，你们斧头帮老子看一眼都欠奉，这当口儿竟讹起老子来，不过今日这口气他咽不下，从怀中取出一千两，递给那人，道：“给我宰了他！”
萧金衍抬高声音道，“原来是斧头帮的各位英雄，在下在中原时，便对各位仰慕有加，知道贵帮义薄云天，认钱不认人，若各位能杀了这刘三爷，在下愿出一千五百两！”
斧头帮众人一听，连向刘三爷看去，刘三爷心中发憷，“你们收了我的钱，不会想要反悔吧？”
阴老二道，“这位大侠出价更高，大家都是出来混的，谁会跟银子过不去啊，三爷你让我很为难啊。要不您在加一点？”
“好一个认钱不认人的斧头帮，你们这么做，难道不怕阴老大知道嘛？”
阴老二却笑道，“只要肯给钱，阴老大也是可以杀的。”
“阴老二，他可是你亲弟弟啊。”
“亲弟弟，杀起来，才够有趣啊。”
刘三爷心中叫苦不迭，这斧头帮怎得都是一群疯子，不过箭在弦上不得不发，他一咬牙，?“认钱不认人是吧？我出二千两！”
萧金衍道，“我出三千两。”
刘三爷道，“我出四千两！”
萧金衍摊了摊手，“我一文钱都没有，让给你吧！”
阴老二道，“三爷，谢您赏饭吃，四千两，拿钱吧。”
刘三爷差点没气得吐血，此刻恨不得将萧金衍生吞活剥，他翻遍全身，才凑了三千六百两，“剩下四百两，先欠着。”
“咱们斧头帮杀人越货，干得小本买卖，靠得是薄利多销，概不赊欠，您若是没钱，我们三十多号人，还是站着给你喊喊口号吧！”
刘三爷一怒之下，又从怀中取出一张房契，“这是青龙坊甲三号的一处宅子，只要杀了这小子，一并给你们！不过，有个条件。”
“什么条件？”
刘三爷一指李二及中年夫人，“连他们俩一起杀了！”
李二狗吓得面无人色，“不关我事啊！”
中年夫人倒是一脸淡定，对眼前发生之事不闻不问，端着酒糟，转过身继续喂猪。
阴老二道，“好，这两人便算作添头了。”他转身对斧头帮众人道，“兄弟们，上斧头，乱斧将这三人砍成肉泥！”
众人轰然应声，如凶神恶煞一般。
一名斧头帮众挥斧向那中年夫人砍了过去，萧金衍正要去上前，却被几个斧头帮的人拦住，“小子，来陪你玩几招！”一斧头向他劈了过来。
萧金衍踏出无妄步，无双神拳挥出，一拳将那人击飞，撞在砍中年夫人的斧头之上，将那人撞倒在地。
萧金衍厉声道，“谁敢？”
阴老二命令道，“拦住他，先杀女人。”
十余名斧头帮众将萧金衍困在正中，另有三人中年夫人砍了过去。
嗖嗖嗖！
三声弩响。
三名斧头帮仰面倒在地上，喉咙之间插着一支弩箭，喉咙间鲜血直流，任凭双手怎么去捂也捂不住，不片刻，气绝身亡。
按大明律，无论是江湖人、还是百姓，可持箭，但不可持弩，只有大明军方才可以用弩箭，每一支弩箭之上，都有编号待查，坊间私制弩，以谋逆论罪。所以，江湖械斗，极少看到弩箭。
斧头帮众人见状，乱作一团，纷纷向门外逃走，顷刻间，弩箭四射，不消片刻，场内站立之人，除了萧金衍、李氏夫妇及刘三爷外，再无他人。
萧金衍知道，这些弓弩手，都是宇文天禄的人。
得罪萧金衍，不打紧，但得罪宇文天禄，那真是老寿星上吊——嫌命长了。
阴老二心口中了一支弩箭，手中却攥紧了方才的银票，过了许久才咽气而毙。萧金衍叹了口气，对刘三爷道，“为了一间酒肆，何必呢？”
刘三爷不知哪里来的勇气，向前一挺胸膛，“要杀就杀，哪里那么多废话！脑袋掉了不过碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”
萧金衍哈哈一笑，“有骨气！”
他捡起一把斧头，来到刘三爷身前，身后摸了摸他后颈，缓缓道，“以前在京城时，有个当刽子手的朋友，他说砍头要砍后颈第二、第三块骨中间，这样才能一刀砍下，我一直想试试。“
刘三爷只觉得后脖颈发凉，膝盖一软，跪在地上，“爷爷饶命。”
“有骨气！”萧金衍指着中年夫人对刘三爷道，“不过，你的命不在我手中，而在她手中，你去求她，看她能不能饶你。”
刘三爷跪着向前几步，来到中年夫人身前，“夫人面善心慈，一看就知是观世音菩萨转世，刘三先前有冒犯之处，请夫人恕罪。”
中年夫人没有理他。
刘三继续道：“刘三上有七十老母，下有三岁女儿，夫人饶我一条狗命，以后做牛做马，尽听凭夫人使唤。”
中年夫人道，“行了，你走吧，我还要喂猪呢！”
刘三磕头，千恩万谢，倒退着出了李记陈酿大门，就见到两个黑衣蒙面人闪过，一拳将他打晕，将他带走。
中年夫人喂完猪，才对萧金衍道，“你为什么要帮我？”
萧金衍老实回答，“我只是想来买一壶酒！”
夫人道，“酿私酒犯法，买私酒与酿酒同罪，你知道嘛？”
萧金衍说人都杀了好几个了，还在乎什么买私酒？中年夫人转身入房内，过了没多时，抱着一坛赤水酒，递给萧金衍，“这些是二十年前存下的一坛酒，你救了我跟相公性命，无以为报，这一坛酒送你。”
萧金衍道了声谢，正要离去，李二狗喊住了他，指着院落中七零八落的斧头帮帮众尸体，“这怎么办？”
萧金衍寻思片刻，道，“这些斧头都是以精钢打造，官府不让卖酒，你不妨卖卖斧头吧。”
“这些东西都是斧头帮的，我怎么敢卖？”
萧金衍摇摇头，“相信我，明天太阳升起之前，隐阳城不会再有斧头帮这个帮派了。”
……
宇文天禄举起酒坛，仰头灌了几口酒，旋即闭口，整个人脸色赤红，过了许久，才深出一口气，“这才是赤水酒啊！你小子办得不错，老夫很喜欢。”
萧金衍一躬到底，“多谢前辈成全！”
宇文天禄一愣，“成全什么？”
“先前前辈在李记陈酿所说的那句话。”
宇文天禄拍了拍脑袋，“最近记性不好，说过的话，经常忘记，不过，你也别灰心，就当我没说过。”
萧金衍没料到，堂堂的安国公，在此刻竟会耍无赖，可自己又偏偏奈何不了他，见宇文天禄仍在饮酒，脸上却满是踌躇之意，问道，“前辈既然不忘旧情，为何不亲自去李记陈酿找她？”
宇文天禄道，“当年我为了仕途和前程，辜负了她，这次来隐阳，一来是奉陛下之命前来办事，二则是想要看看她，唉，人老了，总是有些念旧。我问你，你在她眼神之中，有没有看到什么？”
萧金衍想了想，摇摇头。
“二十年前我辜负她，绛雪于我，哪怕是恨之入骨，我都会出面，恳请她原谅，然而方才，在她眼中，我没有感受到恨意，更没有感受到爱意，而是看到了……”
说到这里，他叹了口气，“心如死灰。”
这些年来，城中百姓早已对江湖帮派厮杀习以为常，这斧头帮在城南算是一霸，众人见今日阵势极大、气势汹汹，便知城内将会有一场恶斗。
胆子小的，早已跑回家中上了门板，胆子大的，则远远观望，还有人爬到屋顶，占据好位子，能目睹事件经过，将来也能热议上几日。
刘三爷带斧头帮一众人马，来到了李记陈酿，看到萧金衍搬着马凳，坐在门口，口中叼着根树枝，笑吟吟望着他们。
李二早见到一群凶神恶煞冲了进来，早已吓破了胆，捂着脑袋趴在地上，“各位爷爷、好汉饶命，今日之事，与我无关！”
众人见他那怂样，哈哈大笑。一斧头帮众道，“此事因你夫人而起，现在在你家中，你却说与你无关？”
李二指着萧金衍道，“方才动手之人，是这个姓萧的浪荡子，勾引我家娘子，刘三爷侠肝义胆、仗义执言，却被这贼人暗箭伤人。”
为首那人道，“刘三爷，此话当真？”
刘三爷闻言，见这李二还懂人事，会说话，于是点头，“不错，这姓萧的武功寻常，却是阴险毒辣的无耻小人，若不是他使诈，就以真功夫相论，他决计不是我对手。各位斧头帮兄弟们，抄家伙一起上，剁了这小子！”
斧头帮众人手举斧头，喝声震天，双手乱挥，脚下纹丝不动。
刘三爷道，“怎么？你们倒是上啊！”
为首之人姓阴名老二，是阴老大的哥哥，坐斧头帮第三把交椅，听到刘三爷督促，他笑道，“刘三爷，钱不够啊。”
“我不是给了阴老大三百两银子嘛？”
阴老二嘿嘿一笑，“三百两是出场费，我们三十多兄弟，从城南跑过来，怪老远的，是来给三爷您撑场面的，若要动手，那是要另算钱的。而且三爷也说了，方才是他使诈，若真单打独斗，他也不是您对手，你放心，有我们兄弟看着，谅这小子也不敢耍什么花招。”
刘三爷问，“多少钱？”
“咱们斧头帮做事，向来明码标价、童叟无欺，卸胳膊三百两，卸腿三百两，杀人一千两，最近搞活动，套餐杀二送一，三爷是单点呢，还是要个套餐？”
刘三爷心说若在往日，你们斧头帮老子看一眼都欠奉，这当口儿竟讹起老子来，不过今日这口气他咽不下，从怀中取出一千两，递给那人，道：“给我宰了他！”
萧金衍抬高声音道，“原来是斧头帮的各位英雄，在下在中原时，便对各位仰慕有加，知道贵帮义薄云天，认钱不认人，若各位能杀了这刘三爷，在下愿出一千五百两！”
斧头帮众人一听，连向刘三爷看去，刘三爷心中发憷，“你们收了我的钱，不会想要反悔吧？”
阴老二道，“这位大侠出价更高，大家都是出来混的，谁会跟银子过不去啊，三爷你让我很为难啊。要不您在加一点？”
“好一个认钱不认人的斧头帮，你们这么做，难道不怕阴老大知道嘛？”
阴老二却笑道，“只要肯给钱，阴老大也是可以杀的。”
“阴老二，他可是你亲弟弟啊。”
“亲弟弟，杀起来，才够有趣啊。”
刘三爷心中叫苦不迭，这斧头帮怎得都是一群疯子，不过箭在弦上不得不发，他一咬牙，?“认钱不认人是吧？我出二千两！”
萧金衍道，“我出三千两。”
刘三爷道，“我出四千两！”
萧金衍摊了摊手，“我一文钱都没有，让给你吧！”
阴老二道，“三爷，谢您赏饭吃，四千两，拿钱吧。”
刘三爷差点没气得吐血，此刻恨不得将萧金衍生吞活剥，他翻遍全身，才凑了三千六百两，“剩下四百两，先欠着。”
“咱们斧头帮杀人越货，干得小本买卖，靠得是薄利多销，概不赊欠，您若是没钱，我们三十多号人，还是站着给你喊喊口号吧！”
刘三爷一怒之下，又从怀中取出一张房契，“这是青龙坊甲三号的一处宅子，只要杀了这小子，一并给你们！不过，有个条件。”
“什么条件？”
刘三爷一指李二及中年夫人，“连他们俩一起杀了！”
李二狗吓得面无人色，“不关我事啊！”
中年夫人倒是一脸淡定，对眼前发生之事不闻不问，端着酒糟，转过身继续喂猪。
阴老二道，“好，这两人便算作添头了。”他转身对斧头帮众人道，“兄弟们，上斧头，乱斧将这三人砍成肉泥！”
众人轰然应声，如凶神恶煞一般。
一名斧头帮众挥斧向那中年夫人砍了过去，萧金衍正要去上前，却被几个斧头帮的人拦住，“小子，来陪你玩几招！”一斧头向他劈了过来。
萧金衍踏出无妄步，无双神拳挥出，一拳将那人击飞，撞在砍中年夫人的斧头之上，将那人撞倒在地。
萧金衍厉声道，“谁敢？”
阴老二命令道，“拦住他，先杀女人。”
十余名斧头帮众将萧金衍困在正中，另有三人中年夫人砍了过去。
嗖嗖嗖！
三声弩响。
三名斧头帮仰面倒在地上，喉咙之间插着一支弩箭，喉咙间鲜血直流，任凭双手怎么去捂也捂不住，不片刻，气绝身亡。
按大明律，无论是江湖人、还是百姓，可持箭，但不可持弩，只有大明军方才可以用弩箭，每一支弩箭之上，都有编号待查，坊间私制弩，以谋逆论罪。所以，江湖械斗，极少看到弩箭。
斧头帮众人见状，乱作一团，纷纷向门外逃走，顷刻间，弩箭四射，不消片刻，场内站立之人，除了萧金衍、李氏夫妇及刘三爷外，再无他人。
萧金衍知道，这些弓弩手，都是宇文天禄的人。
得罪萧金衍，不打紧，但得罪宇文天禄，那真是老寿星上吊——嫌命长了。
阴老二心口中了一支弩箭，手中却攥紧了方才的银票，过了许久才咽气而毙。萧金衍叹了口气，对刘三爷道，“为了一间酒肆，何必呢？”
刘三爷不知哪里来的勇气，向前一挺胸膛，“要杀就杀，哪里那么多废话！脑袋掉了不过碗大的疤，二十年后又是一条好汉。”
萧金衍哈哈一笑，“有骨气！”
他捡起一把斧头，来到刘三爷身前，身后摸了摸他后颈，缓缓道，“以前在京城时，有个当刽子手的朋友，他说砍头要砍后颈第二、第三块骨中间，这样才能一刀砍下，我一直想试试。“
刘三爷只觉得后脖颈发凉，膝盖一软，跪在地上，“爷爷饶命。”
“有骨气！”萧金衍指着中年夫人对刘三爷道，“不过，你的命不在我手中，而在她手中，你去求她，看她能不能饶你。”
刘三爷跪着向前几步，来到中年夫人身前，“夫人面善心慈，一看就知是观世音菩萨转世，刘三先前有冒犯之处，请夫人恕罪。”
中年夫人没有理他。
刘三继续道：“刘三上有七十老母，下有三岁女儿，夫人饶我一条狗命，以后做牛做马，尽听凭夫人使唤。”
中年夫人道，“行了，你走吧，我还要喂猪呢！”
刘三磕头，千恩万谢，倒退着出了李记陈酿大门，就见到两个黑衣蒙面人闪过，一拳将他打晕，将他带走。
中年夫人喂完猪，才对萧金衍道，“你为什么要帮我？”
萧金衍老实回答，“我只是想来买一壶酒！”
夫人道，“酿私酒犯法，买私酒与酿酒同罪，你知道嘛？”
萧金衍说人都杀了好几个了，还在乎什么买私酒？中年夫人转身入房内，过了没多时，抱着一坛赤水酒，递给萧金衍，“这些是二十年前存下的一坛酒，你救了我跟相公性命，无以为报，这一坛酒送你。”
萧金衍道了声谢，正要离去，李二狗喊住了他，指着院落中七零八落的斧头帮帮众尸体，“这怎么办？”
萧金衍寻思片刻，道，“这些斧头都是以精钢打造，官府不让卖酒，你不妨卖卖斧头吧。”
“这些东西都是斧头帮的，我怎么敢卖？”
萧金衍摇摇头，“相信我，明天太阳升起之前，隐阳城不会再有斧头帮这个帮派了。”
……
宇文天禄举起酒坛，仰头灌了几口酒，旋即闭口，整个人脸色赤红，过了许久，才深出一口气，“这才是赤水酒啊！你小子办得不错，老夫很喜欢。”
萧金衍一躬到底，“多谢前辈成全！”
宇文天禄一愣，“成全什么？”
“先前前辈在李记陈酿所说的那句话。”
宇文天禄拍了拍脑袋，“最近记性不好，说过的话，经常忘记，不过，你也别灰心，就当我没说过。”
萧金衍没料到，堂堂的安国公，在此刻竟会耍无赖，可自己又偏偏奈何不了他，见宇文天禄仍在饮酒，脸上却满是踌躇之意，问道，“前辈既然不忘旧情，为何不亲自去李记陈酿找她？”
宇文天禄道，“当年我为了仕途和前程，辜负了她，这次来隐阳，一来是奉陛下之命前来办事，二则是想要看看她，唉，人老了，总是有些念旧。我问你，你在她眼神之中，有没有看到什么？”
萧金衍想了想，摇摇头。
“二十年前我辜负她，绛雪于我，哪怕是恨之入骨，我都会出面，恳请她原谅，然而方才，在她眼中，我没有感受到恨意，更没有感受到爱意，而是看到了……”
说到这里，他叹了口气，“心如死灰。”