“呼~!”
    高大的竖炉内,红通通的木炭燃烧着,释放出炙热的高温。
    “温度还不够,再继续加热!”
    林洛站在竖炉前,感受着这烫脸的炙热温度,依旧微蹙着眉头出声说道。
    “是!”
    闻言,一名冶炼工匠点头应答一声。
    随即,立刻更加卖力地推动着鼓风机,来为竖炉进行加温。
    “呼~!呼~!”
    顿时,竖炉所散发的温度,瞬间变得更加地炙热了。
    就这样,林洛站在竖炉前,一直等待了近半个小时后。
    负责操作冶炼的工匠,才扭头说道:“矿石已经完全融化,并祛除了所有的杂质,可以进行浇铸啦!”
    “好,那就浇铸吧!”
    闻言,林洛轻轻点头道。
    在刚才的冶炼过程中,林洛除了提醒炉火温度不够之外,并没有做其他的任何指导。
    因为,眼前的这些冶炼工匠,在之前铸造青铜器的过程中,早就积累下了丰富的冶炼经验。
    可以说,在冶炼方面的经验要比林洛丰富得多。
    所以,根本就不用林洛再去过多的操心。
    很快,那名冶炼工匠就熟练地把通红的坩埚从竖炉内取出来,将里面暗红色的金属液体,倒入了事先准备好的模具内。
    之后,便又是一番等待。
    “现在就打开模具吧!”
    片刻后,在还未完全凉透时,林洛就迫不及待地让工匠打开了模具。
    而随着模具的打开,一块灰色的长条形金属块,也随之映入了林洛的眼帘。
    “怎么样?是你要找的吗?”
    一旁,堀的目光也在看着那块金属,出声向林洛问道。
    “应该就是。”
    林洛一脸兴奋地点头应着。
    在说话的同时,直接从腰间拔出利齿匕首,朝着那块金属条狠狠刺去。
    “锵!”
    伴随着一声脆响,那块金属条在利齿匕首的重击之下,直接断裂成了两半。
    林洛查看了一下断裂面,质地颇为粗糙,同时还有着一些小气孔。
    这让林洛脸上的笑容更盛,立刻点头确定道:“你带回来的那块红石头,就是我要寻找的赤铁矿石!”
    没错!
    此刻林洛眼前的这块金属条,正是应用最为广泛的一种金属——铁!
    之前,在迁徙回到大河流域后,林洛刚开始的想法,是想要重启当初的铜、锡两个矿场。
    虽然历经了大洪水,但只要肯下一番功夫,还是能够重新找到那两座矿场的。
    不过,想到如今的部落联盟内,有了鼹氏族这个擅长挖掘的氏族。
    林洛便暂时打消重启那两座矿场的想法,打算先尝试着让鼹氏族去寻找铁矿。
    毕竟,相比于青铜器,铁器可要更加地优异。
    而且,也不用像青铜器那样,需要同时开采两种不同的矿石。
    就只需要开采铁矿石,就能够冶炼出铁啦!
    所以,在生季发展规划会议结束后不久,林洛就开始让堀带领一支小队去周边寻找铁矿石了。
    而林洛在铁矿石的辨认方面,也并没有太多的了解,就只知道颜色呈红色,分布最为广泛的赤铁矿。
    便给堀提供简单的信息,让他去寻找比寻常岩石更重一些的红石头回来。
    如今,皇天不负有心人,终于让他给找到啦!
    “那太好啦!”
    听到林洛这话,堀的脸上也同样露出了笑容来。
    这段时间,他找林洛口中所说的红石头,可是找得很辛苦啊!
    “发现这块赤铁矿石的地点标注出来了吗?”
    随即,林洛又立刻向堀询问道。
    “标注出来了。”
    堀点头应着,很快从怀里掏出了一张兽皮卷将其展开。
    可以看到,在这张兽皮卷地图上,一共有四处地点被标注了出来。
    其中,有三处地点已经被划掉,是之前寻找到并非是赤铁矿的那三块红石头的发现地。
    最后仅剩的那一处,便正是发现赤铁矿的地点了。
    从地图上来看,那处地点与盟城之间的距离并不算太远。
    这让林洛颇为满意地点点头,说道:“你去找首领汇报一下,让他立刻派队伍过去建立矿场。
    另外,你这边也要抓紧时间去寻找黑石。”
    林洛口中所说的黑石,自然正是煤炭。
    毕竟,相较于青铜而言,冶炼铁需要更高的温度。
    如果依然使用木炭的话,不仅冶炼效率低下,同时木炭的消耗量也要大大地增加。
    所以,林洛让堀寻找铁矿石的同时,也同样让他寻找着作为燃料的煤炭。
    “是。”
    闻言,堀立刻点头应答一声。
    随后,便重新收起兽皮卷,转身向竹酋长汇报去了。
    目送堀离开之后,林洛并未离开冶炼作坊,而是将目光再次投向了地上的那块铁条。
    刚从矿石中冶炼出来的铁,被称之为生铁。
    虽然有着坚硬、耐磨、铸造性好的优点。
    但同样,也有着太脆、不能锻压的缺点。
    所以,并不能像青铜那样,直接就铸造成武器。
    还必须要经过加热锤炼,降低其含碳量,让生铁变成熟铁。
    甚至,是锤炼成为更加优异的钢铁。
    这样,才能够成功锻造出,比青铜器更加强大的铁器。
    “高炉得稍微改造一下,在旁边也要修建用于煅烧、锤炼的地方。”
    很快,林洛看着地上的生铁块,轻声自语地说道。
    ……
    “铛!铛!……”
    在铁矿场建立起来没多久,原本安静的冶炼作坊内,便开始响起了清脆地锤击声。
    尽管堀那边依然还没有寻找到煤炭,但也不妨碍冶炼作坊这边,开始对不断送来的赤铁矿进行冶炼。
    “这铁器真的要比青铜器更加地强大?”
    竹酋长看着手中那把灰黑色的长铁刀,满脸好奇地朝着林洛询问道。
    “叮!”
    这时,一声清脆地叮响声响起。
    旁边,狐酋长也同样手握着一把铁刀,好奇地用手指弹着剑身。
    而在四周,其他五个氏族的酋长也都同样如此。
    全都手持着一把铁刀,在仔细地上下打量着。
    他们是听说,林洛弄出了一种比青铜器还要更加强大的金属武器,才特地一起过来查看的。
    “那是当然,你们可以试一下。”
    林洛轻笑着回道。
    “来,就用我这把骨刀试试。”
    听到林洛这话,牯立刻从腰间拔出了他的那把骨刀。

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