第四百三十四章拜火教徒的秘密

    韦庄曾经建议汤章威要注意拜火教徒,汤章威也曾经让韦婉儿,韦由基,观察过拜火教徒很长时间,甚至连司马青衫,还有燕玲贵妇,以及东罗马帝国的公主,遂宁公主等人都监视过拜火教徒。

    可是,那些拜火教徒始终没有露出什么马脚。

    这一切,让汤章威不得不收缩兵力,因为汤章威要办的事情实在是太多了,他无法撒胡椒面。

    正因为如此,唐昭宗才让手下堂而皇之的将方尖碑运进大唐的长安城。

    汤章威也曾经怀疑过这个方尖碑,毕竟这个东西实在是太大了,很容易让人联想到特洛伊木马。

    可是,当汤章威派人在现场详细视察过之后,他们排除了这个可能性。

    卡思伯特奇怪地看着他。“雷米吉乌斯?他能把事情理顺?”

    菲利普不大清楚卡思伯特的意思。“雷米吉乌斯不会当新副院长吧,嗯?”

    “可能会吧。”

    菲利普灰心了。“他可不比詹姆斯副院长强!兄弟们为什么要选他呢?”

    “唉,他们信不过陌生人,所以不会选他们不认识的人。这就是说,只能从我们当中选出一个。而雷米吉乌斯是副院长助理,是这里最高级的修士。”

    “但是并没有规定说我们必须选最高级的修士,”菲利普辩解说,“可以从管事人中另找一个。可以是你嘛。”

    卡思伯特点点头。“已经问过我了。我拒绝了。”

    “为什么呢?”

    “我老啦,菲利普。我现在管的这摊事就会把我累垮的,只不过我已经驾轻就熟,可以自然地做事罢了。再多的责任就受不了啦。我当然没有那种精力来接管一个松松垮垮的修道院加以改革。到最后我不会比雷米吉乌斯强到哪儿去的。”

    菲利普还是无法相信。“还有别人嘛——司铎、巡察、见习修士导师……”

    “见习修士导师年纪老了,比我还累。客房长是个贪吃的酒鬼。而司铎和巡察宣誓要选雷米吉乌斯。为什么?我不清楚,不过我可以推测。我猜想雷米吉乌斯已经答应提拔司铎担任副院长助理,把巡察提成司铎,作为他们支持他的报答。”

    菲利普颓然坐到他当做座位的面粉口袋上。

    “你是说雷米吉乌斯已经独占选举了?”

    卡思伯特没有立即回答。他站起身,走到贮藏室的另一头,他在那儿摆了一排东西:一个盛满活鳗鱼的木缸,一个贮清水的水桶,一个存了三分之一盐水的木桶。“来帮我一把,”他说。他取出一把刀,从木缸里挑出一条鳗鱼,在石头地面上摔它的头,然后用刀剖开它。他把还在无力地扭动的鳗鱼递给菲利普。“在清水桶里洗一洗,然后扔到盐水桶里,”他说,“这玩意儿在四旬斋期间可以压制我们的胃口。”

    菲利普仔仔细细地在水桶里漂洗半死的鳗鱼,然后把它扔到盐水桶里。

    卡思伯特一边剖开另一条鳗鱼一边说:“还有一种可能:另有一个候选人,他将是一名出色的推行改革的副院长,而他的地位虽然低于那位副院长助理,但要和司铎和司务相同。”

    菲利普把第二条鳗鱼浸进清水中。“谁?”

    “你。”

    “我!”菲利普大吃一惊,把鳗鱼掉在了地上。理论上他确实相当于大修道院的管事人,但他从来没想过自己和司铎等等平起平坐,因为他们都比他年长得多。“我太年轻——”

    “想想看嘛,”卡思伯特说,“你已经在修道院里过了半辈子了。你在二十一岁就当了司务,你已在一个小修道院当了四五年院长了——而且你把那里改革了。谁都清楚,上帝之手落在了你头上。”

    菲利普抓回了那条溜掉的鳗鱼,把它扔进了盐水桶。“上帝之手落在我们大家的头上,”他不偏不倚地说。他被卡思伯特的建议惊得有点不知所措了。他想有一个精力充沛的新副院长来管理王桥,但他从没想过自己去担任那职务。“说实在的,我当副院长会比雷米吉乌斯强,”他若有所思地说。

    卡思伯特看上去很满意。“如果你出了岔子,菲利普,那也是无心的。”

    菲利普并没想过自己无心出岔子。“你的意思是什么?”

    “你看不到小人之心。我们多数人都有小人之心。比如说,整个修道院都在议论纷纷,说你是一个候选人,说你来这里是为了拉选票。”

    菲利普气恼了。“他们这么说有什么凭据?”

    “设想一下一个疑神疑鬼的脑袋会怎么看你的表现的吧。詹姆斯副院长刚死几天你就来了,好像这儿有人给你及时通风报信了。”

    “可是他们怎么会想象我策划了这件事?”

    “他们并不知道——但他们相信你比他们聪明。”卡思伯特又剖起鳗鱼,“再看看你今天的表现。你走来就吩咐马夫清理粪尿。然后你又处理了重大弥撒时的胡闹。你和年轻的威廉·博威斯谈话,要把他调到另一处修道院,而人人都晓得,调动一个修士是副院长才有的权力。你拿了一块热石头给桥上的保罗兄弟送去,这隐含着对雷米吉乌斯的批评。你还把美味的乳酪送给厨房,我们每个人饭后都分到了一小份——虽说没人讲过乳酪来自何处,但我们谁也不会弄错,那种味道的乳酪只能来自林中的圣约翰修道院。”

    菲利普十分困窘地想道,他的一系列行动竟然受到如此曲解。“这类事谁都可以做出来的。”

    “任何高级修士都可能会做出一件事。可没人能做出所有这些事。你走进来就担起了责任!你已经开始改革这里了。而且,不用说,雷米吉乌斯的亲信们已经加以反击了。这就是司铎安德鲁在回廊里训斥你的原因。”

    “原来如此!我原不明白他干吗火气那么大。”菲利普一边洗鳗鱼一边想着,“现在我明白了,我想巡察不让我吃午饭也是出于同一原因。”

    “一点不错。让你在众人面前出丑。但我觉得两件事都造成了适得其反的效果,两次责备你都不公平,但你却有风度地接受了。

    (本章完)

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