“罗夏团化解了夏布利的危机!”

    这件事迅速传遍了整个夏布利,就像那天心脏爆炸时的巨响一样震撼,不到一天时间,几乎整个夏布利领都知道了这一消息,同时各种传言和故事也层出不穷。

    但无论谣传多么离谱,多么花哨,总归脱离不了三个事实。

    第一,甜心伯爵的种植园不再是阴森森的了。即使最中间有一个巨大的放射状坑洞,整片园子也被冲击毁于一旦,但看起来却是暖洋洋的。这才过去一天时间,肥沃的土壤上就冒出了野草,不复当初那样荒凉破败,渐渐恢复了生气。

    第二,罗夏团损失惨重。这一点几乎肉眼可见,罗夏团长手底下那个最养眼的,宛如月季花一样纯洁的牧师少女不见了,同时那个穿着极其性感,小麦色皮肤无比诱人的女盗贼也没了。除了这些,雷格等人的失踪也让人不胜唏嘘,眼下原本十五人的队伍现在只剩下九个人,而且人人带伤。

    毫无疑问,这是场惨胜。

    第三,也是最重要的一点,即夏布利大公得知这件事后,已经派人确定过,并充分认可了他们的贡献,还邀请他们去甜心庄园参加庆功宴,同时将这个好消息传遍整个夏布利领,试图号召那些离开的领民们回来。

    对一个佣兵团来说,这毫无疑问是件好事,有人走有人留,有人哭有人笑,这再正常不过了,毕竟大家最开始就是拎着脑袋来卖命的,眼下要考虑的是拿到价值不菲的佣金后如何补偿逝者,以及扩充团队人数,将收益转化为硬实力。

    已经有不少人翘首以盼,等着填补罗夏团的空缺了,他们都看得出来,有这次成功,这个小团队必将就此崛起,一飞冲天,或将在未来跻身大团队的行列。

    然而身为团长的罗夏却没缓过来,罗夏团的其他人也都难以接受这个事实。

    毕竟,他们这个团队,从十几年前组建开始,从最早的四个人发展到如今十五人,从未有过伤亡。

    罗夏的确想到会有这么一天,想到会有人离开,可谁能想到这一天到来时竟这么残忍……

    尤其是法萝尔,这个女人对他有着特殊意义,却死于非命……

    当他来到已经化作大坑的种植园中心时,没有找到她和艾琳的尸骨,只看到一地纠缠不清,散发着焦糊和腥臭的血肉。那是心脏爆炸后横洒一地的残骸,分不清是什么。他就这么跪在血泊中,久久不能接受现实。

    他连安葬法萝尔都做不到,恐怕这就是最大的悲哀了吧。

    妮薇拉同样消沉,她比其他人都要自责,她觉得是自己害死了艾琳,又害死了法萝尔。如果不是她平时太过呵护,艾琳也不至于被发疯的雷格吓成那样,也不至于慌不择路地跑到最中心……

    一行人花了近两倍的时间回到城镇,随后就接到夏布利大公的邀请。

    沐言本以为尚未走出阴影的罗夏会因为黯淡的心情婉拒“庆功宴”,可这位团长却强颜欢笑,礼貌地招待了使者,并且满口答应会在那天抵达甜心庄园。

    他还没来得及询问,队里就有人率先提出了质疑。

    是妮薇拉。

    “你忍心去接受这份用他们的死亡换来的荣誉吗!?”

    罗夏淡淡一笑,“我只是想让她们能活在吟游诗人口中,获得应有的尊重。”

    妮薇拉默然。

    是啊,对一个佣兵而言,这是最好的归宿,也是莫大的荣誉。

    活在吟游诗人的歌唱中,被人永远铭记。

    ……

    ……

    四月,甜心庄园。

    这座庄园坐落于群山之间,恰好是夏布利和希尔德丘陵的交界处,距离夏布利城有数十里。这个时节山花开得烂漫,这里人迹罕至,没有打扰,像是一座世外桃源。

    沐言从没来过这座庄园,准确说是没见过它现在这副样子。因为当他化作游学者游历洛坎时,这些地方都成了鬼城和废墟一类,贝内特庄园(甜心庄园)也因为它特殊的地理位置易守难攻,多半时间盘踞着亡灵生物,是个练级的好去处,和今天的“安静祥和”完全是两码事。

    踏入庄园的第一步,他就感受到那股窥探又来了。

    久违的,又来了,正如他所预料的一样。

    果然,这“任务”还有后续,这还真符合《黄昏纪元》的一贯风格——任何事都有头有尾,背地里的勾结联络远超明面上所看到的。因此对于有心的玩家而言,即使是随手捡的任务,深耕下去都能发现一连串收获。

    甜心伯爵的确失踪了,于是这座庄园又回到了夏布利大公手里,看起来他没有改名字的想法。一路上马车夫都在喋喋不休地吹嘘着大公如何仁慈、宽厚,以及有钱,有钱和有钱。一众没见过世面的土包子被唬得一愣一愣,倒是罗夏却始终镇定。

    沐言对团长的来历产生了几分好奇……即使定力再好的正常人,听着这样赤裸裸的金钱诱惑也不至于连眼睛都不带眨一下,如果是养气功夫,这也养得太过头了点吧……

    甜心庄园很大,坐着马车从瓷灰岩拱门进入,一路穿过花园、喷泉和一大片搭着葡萄架的园林后才会来到城堡面前,宽敞气派的景观让人看花了眼。马车走过的路奢侈到并非鹅卵石铺就,而是大块大块的规整石板,上面还有克拉曼风格的叙事雕刻。

    远远地,就看见站在城堡入口的一排人。

    身着黑色礼服、白衬衫的男侍者,系着围裙、头带蕾丝帽的女仆分别站立两列,打眼一瞧至少近百人。头发灰白的管家站在最前方,门口则是盛装的大公和他的幕僚。后者看起来有那么点狗头军师的意味,高礼帽,蝴蝶结,两撇小胡子,以及微微佝偻的背。

    大公摆出了最高规格的待遇,罗夏等人也不敢怠慢,但他们又不懂礼仪,下了车以后面对盛情顿时昏了头,一个个愣在原地,手足无措。

    罗夏倒是个明白人,他已经做出了抚胸致意的动作,可犹豫了一瞬,最终还是单膝跪下,右手抚胸。众人纷纷效仿。

    前者是贵族对贵族的礼仪,而后者,则是庶民见贵族。

    唯独沐言站着,身为法师,即使面对国王他也不用行礼。

    “欢迎诸位勇士的到来。”大公热情地搀扶起罗夏,脸上笑开了花,格外慈祥。“太好了,我终于有机会款待诸位了,感谢你们为夏布利做出如此巨大的贡献,夏布利的领民会永远感激你们……”

    “不,大人,我们只是做了应该做的。而且,最有资格接受这份殊荣的勇士已经不在了,我们只是苟且活了下来。”

    “抱歉,是我失言了,的确,我们应该纪念那些勇敢的牺牲者们。但毕竟还要活在当下……”

    公爵挽着罗夏的手,热情地攀谈着,沐言则惊讶于罗夏这样不苟言谈的人竟这么会说客套话,可紧接着就察觉到一道审视的目光投了过来。

    是狗头……啊不,幕僚先生。

    “阁下就是沐言法师吧?”

    小胡子来到他面前,他似乎对法师很感兴趣。

    “正是。”

    “阁下来自晨星的哪一座法师塔呢?我或许知道。”他追问道。

    “哦,这个啊……”沐言害羞地笑了笑,“老师说在我有资格穿上紫袍以前不能告诉别人……所以,请恕我不能告之。”

    “啊,我理解,我理解……那么来吧,沐言法师,我可没公爵大人那么糊涂,其实更应该感谢你做出的贡献才对……”

    “呃……”年轻的法师这次倒没害羞,而是装作好奇反问道:“您是怎么知道的呢?”

    小胡子愣了一瞬,很快恢复镇定。

    “呵呵,毕竟您是法师嘛,强大的、无所不能的法师……”

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