日落时分,翡翠庆典的公祷日即将落幕,但整座翡翠城灯火通明,不少街道上依旧热闹非凡,锣鼓喧天,时不时还有焰火从各个方向蹿上夜空,仿佛狂欢才刚刚开始。
    但泰尔斯王子可就没有这么好的心情了。
    当哥洛佛、D.D和被派去支援他们的分队回到空明宫时,他们几乎人人带伤,个个挂彩:
    托莱多的执刀手脱了臼,肩上开了一大道口子;摩根一声不吭,默默地给自己的伤口上着伤药;灰头土脸的罗尔夫需要更换一副义肢;涅希撞破了头,似乎有轻微的脑震荡;米兰达有多处的轻微擦伤,但她拒绝治疗,只是抱着剑坐在一旁沉默;保罗在短时内连发十箭,拉伤了肌肉,手指也需要包扎;哥洛佛浑身是血,看上去十分吓人,仅次于他回来后那副似乎看见谁都想生吞活剥的恐怖表情。
    士气低落,氛围沉重。
    “当我们赶到时,那个叫迪奥普的羊毛商已经被灭口了,连同他的情妇一起。”
    马略斯跟在泰尔斯身后,阴沉着脸报告:
    “我们救下了哥洛佛和D.D,也跟那个有异能的黑衣凶手交上了手,结果……结果如您所见,大部分人都是轻伤,伤势最重的是哥洛佛,幸好他皮糙肉厚,只是……”
    “只是?”王子安慰完晕晕乎乎的涅希,转向马略斯。
    马略斯停顿一秒:
    “只是那杀手的异能……托莱多一直在反胃呕吐,亚伦德出现了头痛和幻听的症状,涅希有些焦躁,每过几分钟就要掐自己一下,确定不是在做梦……
    “哥洛佛最严重,昏迷了一个小时才苏醒,而他苏醒的过程也比较惊心动魄,我差点就要给皮洛加的家人写‘照料伤者时意外被杀’的讣告了……
    “摩根回来后什么都没说,但他这样沉默已经两个小时了……罗尔夫症状最轻,换好腿后已经能走路了,当然,他要是真有啥症状,估计也说不清楚。”
    泰尔斯皱起眉头,马略斯的表情也越说越冷:
    “虽然大家正在渐渐好转,但是显然,所有人,所有跟那杀手照过面的人都——”
    “卧槽,你难以想象那一刻有多紧张,千钧一发啊!”
    一个感情色彩明显与众不同的嗓音在房间另一头响起,吸引了泰尔斯和马略斯的注意。
    “我知道,我知道,多伊尔护卫官,”怀亚皱着眉头,拿着一个笔记本,“就是,你能不能再多说说那个黑衣杀手的事情?特别是他的能力?”
    “当然!”
    头上绑着绷带的D.D一拍大腿,唾沫横飞。
    “只见他一手提着僵尸,一手提着米兰达小姐,眼看就要手起刀落,但是我大喝一声‘呔,多伊尔在此’,挺身而出,与那杀手斗在一块,刀光剑影,局势激烈……”
    “等等,他两只手都提着人,要怎么手起刀落?”怀亚质疑道。
    “噢,是么?那可能是我记错了,哎呀你别打岔,你看你一打岔我就记错了……”
    泰尔斯和马略斯站在远处,齐齐眯眼。
    “好吧,”马略斯的眉毛微不可察地一弯,“也许并不是所有人。”
    泰尔斯捏了捏手上的布偶小熊,表情莫测。
    “没关系,”王子淡淡道,“都没事就好。”
    马略斯向形容狼狈的属下们看了一眼,许多人羞愧地扭过头。
    众人之中,哥洛佛狠狠咬牙,他站起身来:“殿下,是我……”
    “是我的错,”马略斯回过头,“我的布置低估了敌人,那个凶手虽然中了一箭,但是既狡猾又敏捷,选择的路线极度刁钻,要么穿窗闯户借助室内掩护,要么把自己藏在院墙或屋檐的阴影里,伊塔里亚诺和保罗的弓弩击之不中,我们拦截起来也极为吃力。”
    泰尔斯紧紧抓着布偶小熊,不动声色。
    “就在那时,警戒厅和翡翠军团的队伍赶到了,由塞舌尔上尉亲自率领,还有不少市民被惊动,前来围观。”
    泰尔斯呼出一口气:
    “来得真快啊。”
    马略斯点点头:
    “保险起见,我让所有人放弃追捕凶手,立刻掩藏踪迹,散入人群撤退。毕竟,如果浑身是血、形迹可疑的星湖卫队——尤其是哥洛佛和D.D——在凶案现场被逮住,那就说不清了,这给殿下您带来的麻烦和损失,远比放走那个凶手更大。”
    马略斯抬起头:
    “因此,放走那个凶手的责任,是我的。”
    话音落下,休息室里无人敢开口,大家全都紧张地望着慢慢摩挲小熊的王子,等待他的回应。
    “你的决定是对的,托尔。”
    几分钟后,泰尔斯摇摇头:
    “想想看,‘泰尔斯王子放纵属下入室谋杀’詹恩一定很乐意看到那一幕,而你们任何人落到他手上,非但不会好过,还会变成最好的把柄和筹码。”
    众人这才松了一口气。
    “而且不仅如此,”泰尔斯表情深沉,“想想看,你们千辛万苦找到了灭口现场,但凶手却恰好没走,这概率有多大?”
    米兰达目光一厉:
    “殿下,您是说,那个黑衣杀手,他是专门在那里等僵尸和多伊尔上门的?”
    听到这里,哥洛佛皱起眉头,D.D也停下了滔滔不绝的话语。
    “如果你们没赶到支援,”泰尔斯举起手上的小熊,目光闪烁,“我猜,他俩大概会是一死一伤,失去意识,然后被‘正好赶来’的警戒厅抓获,以谋杀的罪名送上审判席。”
    哥洛佛呸了一声,D.D也瞪大了眼睛。
    “但幸好,”泰尔斯抬起头,“托尔你当机立断撤退,没让人给一锅端了。”
    然后,泰尔斯王子在翡翠城蹦跶的日子,就可以随着“星湖卫队入室杀人”的惊天大新闻结束了。
    泰尔斯想道:
    希莱说得没错,在翡翠城,一举一动都瞒不过詹恩。
    从摩斯,到迪奥普,到现在……他处在绝对的劣势里。
    “运气好而已,”马略斯摇了摇头,“而我们理应做得更好。”
    “恕我打断一下,殿下,诸位。”
    怀亚站起身来,举起他一路问下来,记得密密麻麻的本子。
    “这么说,凯文迪尔家暗中养着一个身怀异能,可以制造幻象的极境剑术高手,负责灭口杀人?”
    怀亚的问题让所有人都沉默下来,许多去过迪奥普宅邸的人都低下了头。
    “不对。”
    米兰达突然开口。
    “米拉?”
    “我见过真正达到极境的高手,甚至还交过手,知道那是什么样的感觉,”米兰达把怀里的“鹰翔”抱得更紧了,“但那个黑衣杀手,他给我的感觉,很奇怪。”
    “亚伦德女士?”马略斯发出疑问。
    “他的剑术之精妙,意识之敏锐,是我平生仅见,甚至要超过我所知的一些极境战士。”
    米兰达摇摇头:“但是他的动作,他的力量,他身体的协调性都只能说是一般,远远及不上他的剑术与意识,仿佛受过什么大伤,影响了他的健康,使不出全力。”
    米兰达凝望戴着黑手套的手掌,目光出神。
    “谢天谢地,”涅希有气无力,“幸亏如此。”
    “但他很年轻,”哥洛佛开口补充道,“他的声音,大概三十多岁,不超过四十。”
    怀亚略有所思,迅速记着什么:
    “这么说,是个距极境一步之遥的后起之秀,或者说,一个曾经受过伤的极境高手?”
    “不是后起之秀,”伊塔里亚诺叹息道,“我不想这么说,但是我在屋顶看得很清楚:他突破你们四人包围的时候,那场面,就像猫戏耍老鼠。”
    托莱多、涅希、摩根和罗尔夫的脸色变得很难看。
    “我想,他绝对有远超想象的丰富战斗经验,兴许是个战场老兵。”伊塔里亚诺结论道。
    “不是老兵,”摩根冷哼着开口,“上过战场,扎过人堆,懂得集群作战的老兵才不像他那样战斗呢,那家伙,更像是在训练场和决斗台上练出来的。”
    “剑术高手,意识过人,没到极境,身体拖后腿,受过伤,三十多,年轻的后起之秀,经验丰富,但不是战场老兵……”
    怀亚读着刚刚记下来的要点,头疼道:
    “该死,怎么这些情报都是相互矛盾的?”
    “还有一点,”马略斯突然开口,“异能者的局限。”
    泰尔斯看向他:
    “托尔?”
    守望人深吸一口气,看向大家:
    “世界是公平的,一个人要想把异能锻炼到足够战斗的程度,所需付出的努力、专注和时间,丝毫不亚于练就终结之力,成为一个超阶剑士。如果你贪得无厌,同时锻炼异能又训练剑术,最可能的结果就是两者皆废。”
    泰尔斯问道:“也就是说,一个人,很难成为既精通异能、又身具终结之力的战士?”
    可怀亚更加疑惑了:
    “但是那个黑衣杀手,他剑术好,异能也……”
    “我想起来了,”米兰达目光一闪,“他确实说过,控制不好自己的异能。”
    “但却足够把所有接近他一尺之内的人搞趴下,比嗑药还快。”哥洛佛的眼神里闪过愤恨。
    一阵风刮起,吸引大家的注意:罗尔夫在墙边比划了一下。
    “他说什么?”马略斯问道
    泰尔斯看着罗尔夫的手势,疑惑道:
    “他说,影响别人……哦,影响精神的能力很罕见,而且往往代价沉重,后遗症不轻。即便是异能者,也很少有人能达到那样的效果。”
    就在此时,一个意想不到的声音响了起来,犹犹豫豫。
    “殿下,长官,我想,我可能知道那家伙是谁。”
    马略斯皱起眉头:
    “多伊尔?”
    众人的目光齐齐投向D.D,只见他深吸一口气,表情复杂:
    “那个杀手,他会‘军团十式’,华金老师的‘军团十式’。”
    此言一出,绝大多数人一头雾水,只有寥寥几人面色微变。
    “华金是谁?”泰尔斯问道。
    “华金骑士,或者说,华金大师,”马略斯沉声道,“他曾经是先王艾迪加冕前的王子侍从官,后来成为璨星王室的剑术总教习,以及王室常备军的首席剑术教官,是王国有名的剑术大师,帝风剑术的代表人物之一,当然,他也是多伊尔护卫官的老师。”
    话音落下,包括泰尔斯在内,许多人都变了脸色,看向D.D的眼神也不一样了。
    先王的侍从官。
    璨星王室剑术总教习。
    常备军首席剑术教官。
    剑术大师。
    以及D.D的老师。
    等等,最后一个头衔是不是放错了?
    “从他的口吻看,他认识华金老师,”多伊尔淡淡道,目光出神,“关系匪浅。”
    守望人皱起眉头:
    “但正因华金大师的身份,蒙他指点,受他影响,从‘军团十式’中汲取养分的人,不说上万,也有数千,更别提这些人之后再将技艺传出,多伊尔,你是不是……”
    但D.D摇了摇头:
    “我知道你的意思,长官,但是,华金老师的其他学生或者再传弟子,出师之后多多少少都有自己的剑术风格。”
    D.D的眼神慢慢聚焦起来,显出一种泰尔斯从未见过,也难以想象会在多伊尔身上见到的认真。
    “但是那个黑衣人,他的‘军团十式’,绝对是最纯正的、华金老师的风格,”多伊尔出神地道,“只有长年累月待在他身边的人,经过他言传身教日夜指正,才能做得到。”
    “长年累月,你是说……”马略斯说。
    D.D深吸一口气,看向所有人:
    “对,那些曾经跟随华金老师身侧,奉他为骑士主人,由他按照骑士古法一对一教导技艺,受他传承的骑士侍从们,只有他们能做到。”
    马略斯表情微变:
    “如果是真的,那……你确定?”
    “我确定,”多伊尔的脸上出现了罕见的忧虑,“以床头小熊的名义。”
    泰尔斯下意识地看了看手里的小熊。
    众人沉默了一阵,马略斯抬起头来:
    “据我所知,华金骑士去世之前,收进过九个侍从……”
    “八个半。”
    D.D少见地打断了马略斯。
    “他去世了,在我在完成训练之前。”
    多伊尔还是一副神游天外的表情,说到最后,他勾了勾嘴角,意味不明。
    大家奇怪地看着D.D此刻的神情,窃窃私语起来(“我就说嘛,那异能还是有影响的……”)。
    “好,那我们需要相关的情报。”
    马略斯向掌旗翼的雨果·富比点了点头。
    掌旗官闻言面无表情,转身离开房间。
    大家沉默下来,一时只听得见怀亚记笔记的沙沙声。
    “好吧,先不谈这个黑衣杀手,”泰尔斯叹出一口气,感觉到大家的消沉,“现在,达戈里·摩斯去见过这个迪奥普,然后,现在他们两个人都死了。”
    “都是被灭口。”米兰达冷冷道。
    “他一定有问题。”哥洛佛捏起拳头。
    马略斯点点头:“迪奥普死了,但他一定留下了什么。我会让其他人再去看看,还有什么蛛丝马迹。”
    但泰尔斯举起小熊,和它一起摇了摇头。
    “不。首先,翡翠军团和警戒厅什么都不会给你们留下的,其次,我们差点着了詹恩的道,不能再犯同样的错误了。”
    众人面面相觑。
    “有人告诉我,詹恩对翡翠城的掌控力超乎想象,”泰尔斯道,“现在我懂了。”
    “殿下?”马略斯问道。
    泰尔斯回过神来,严肃地看向属下们:
    “我想起来,摩斯提到过,如果要做一些不为官方所熟知的事情,他在新郊区和运河区都有‘人脉’……”
    “人脉?”
    泰尔斯点点头:“‘头狼’拉赞奇·费梭,以及‘流浪者’弗格,试试找这两个人。”
    哥洛佛面色一变:“头狼,流浪者,殿下,他们是——”
    “血瓶帮和兄弟会,没错,地下黑帮,”泰尔斯肯定地道,“在詹恩的视野之外。”
    马略斯沉默了一会儿,看向哥洛佛和罗尔夫。
    “现在,你们忘了今天的事情,好好休息,”王子沉声道,“而我要去会会詹恩,向他讨点利息回来。”
    马略斯应声领命。
    泰尔斯迈开步子,怀亚连忙收起笔记跟上。
    但泰尔斯没走两步,就脚下一顿。
    D.D正入神地想着什么,却突然感觉到怀里一重。
    他手忙脚乱地站起来,却发现出现在眼前的,是他再熟悉不过的那个——
    布偶小熊?
    诶?
    丹尼·多伊尔惊奇地抬头。
    “啧啧,你都不照镜子的吗?”
    在众人惊异的眼神下,泰尔斯啧声摇头,走出房间:
    “眼睛都红成这样了,好好睡觉,少熬夜。”

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