“被我抓到了吧!”

    罗平阳刚刚仰起头,壶口还没有挨到嘴唇,便听见了旁侧小洋略带揶揄的嬉笑声。老猎人转头望去,只见双刀手不知何时已经坐到了自己身边,揉着鼻子,眼冒精光地盯着自己手上的水壶。年轻人见到闷闷不乐的两位大师,本欲前来问个究竟,表达一下关切,没想到却得到了意外的收获:“我以为强如六星猎人,从来不会在猎场上喝酒呢。”

    一段时间的履历积累,小猎团众人的实力增长如何暂且不论,但几个男孩子对酒香味倒是有了日益敏感的趋势。大师不过是刚刚打开壶盖,就惹得三个男生不约而同地注意了过来,连贾晓也眯着一只眼睛,悄悄地朝自己的手中瞄去。

    六星猎人右手拍了一下大腿道:“这是给它准备的,天气太冷的话,偶尔会有些不舒服。”常年在猎场上打熬的强者们,多得是有这样那样的暗伤,作为压制伤势的药物,酒无疑是最廉价而方便的一种了。

    大师不慌不忙地饮下一口酒液,耳中却听到了不止一道吞咽的声音。感觉到年轻人们炽热的目光,他终于败下阵来,拧紧瓶盖,将水壶扔到几个后辈的面前:“好吧,不过只是为了取暖而已啊……”罗平阳的脸上现出些笑意,尤自不忘提醒道,“给我剩下一半——你们还在升阶委托之中,报告里被记上一笔劣迹的话,可别怪我没有提醒过。”

    “知道啦!”年轻人们一哄而上,酒壶转瞬间就在三人手中轮换了一遍。热意顺着喉咙涌入胃中,似乎将连日的舟车劳顿和午后委托带来的疲累感都一扫而空。小洋攥着酒壶,闪身躲过熊不二伸过来的大手,献宝般递到申屠妙玲的面前。女弓手嫣然一笑,也毫不避讳地呷了一口:“说实话,我一直以为能请动顶级猎人出手的,只有城市级甚至王国级的灾难。真没想到,两位教官居然会在这种常规委托中露面。”

    “新大陆哪有那么多城市级和王国级的灾难?”安菲尼斯有一搭没一搭地回答道。他换了个姿势,将身体向篝火凑得更近了些:“如果不算洛克拉克的古龙临城事件,如今的大陆已经是几十年来最安稳的时候了。总是等着灾难临头的话,那些顶阶强者们恐怕都要失业了。”

    “况且任务是我们二人委托给小猎团的,保证委托环境的安定也是我们的责任之一。”罗大师补充道。

    “之前营地乱起来的时候,我们都吓了一跳。”贾晓附和道,“那时站到村民们面前的若是换成其它人,怕是不可能那么轻易就震慑住他们……说实话,我以为你们会一直强势下去的。”

    “只是虚张声势而已。”老艾露拨弄了几下火堆,映得眼中更是一片通红,“否则的话,事情真的就要没法收场了。就算是我们,便宜行事也要有个底线,随意越过它只会适得其反。”

    “我知道你们在想些什么。”兽人的眼神意味深长地扫过众人。明明是全力为了灾民们展开的委托,却处处受到灾民们本身的阻挠,换做是谁都不会维持心平气和。在这个营地里,黑星双子代表着猎人工会的门面,却在普通人面前展露出那样的低姿态。尽管这是两位大师的选择,尽管年轻人们谁也没有言明,但各自的心中却委实难以接受。

    “我们都懂得,教官您为什么带小猎团来到这种地方。”几口烈酒下肚,熊不二的双颊已然现出了浅浅的酒晕,“坦白地说,在猎场上和怪物战斗是一回事,但是亲眼见到流离失所的灾民,亲手拯救他们的性命就是另外一回事了。”

    同理心、使命感、基础工作的重要性和誓死保护平民,这些虽然皆是对战斗一无所用的空话,但放在任何训练营中都是要花费大量的时间,优先灌输给见习生们的教条。在得知委托内容的一刻,小猎团的年轻人们对教官的意图已然心领神会,安心地接受了这个有些特殊的升阶委托——直到见到了这个营区的特殊之处前。

    “为什么非要是现在,非要是这里?”长枪猎人话锋一转,有些气不过地说道,“近来大陆上受灾的地区不止古代林一个,就算是选,也至少选一个民风稍微……淳朴一点的地方吧?”

    “古代林的灾难也同样是灾难,这些灾民也总要有人去拯救他们。”安菲尼斯回答道。

    “没有人天生就是善良的,也没有人生来就背负着仇恨的种子。你要清楚,就算在古代林,这里的村民说到底也只是普通人罢了。”安菲尼斯抿了抿嘴唇,望着远处灯火通明的营帐群落,“他们想要活着,想要将生命和血脉存续下去,想要远离危险和麻烦,仅此而已。如果在这些条件的基础上,他们还有办法帮到其它人的话,绝大部分的家伙还是会选择这么做的,我只不过是为他们提供了一个这样的环境而已。”

    “在那种情况下,比起用工会的权力强行推动安置的进程,总会有更加温和的方式。”老猎人不知何时换上了一副说教的口吻,“不光是战斗,学会和各地的平民交流,想办法取得他们的信任,获得他们的帮助,也是一个优秀猎人的必修课程。”

    “您不会是想说接受他们的冷眼和威胁,也是我们的委托内容之一吧?”聂小洋抗议道,“你也看到了,明明全是为了他们着想的决定,却还要你求着他们才能答应。这些家伙那么仇恨斯卡莱特的猎人的话,还不如让他们在雪灾中自生自灭好了!”

    “拯救性命的快意和来自平民的感激,这就是你作为猎人想要追求的东西吗?”罗大师反问道。

    “我才不稀罕他们的感激。”双刀手嗤了一声道,“我已经决定好了,我的武器只用来保护同伴,这些家伙可算不上什么‘同伴’。”

    “喂,这么说可是违背猎人荣耀的吧?对方好歹也是平民啊!”贾晓提醒道,“猎人生涯那么长,有几次不愿接受的委托也是常有的事。依我看,倒不如就把它当成一份普普通通的工作,总有应付过去的一天。”

    “这不怪你们,猎人荣耀告诉你们能做什么,不能做什么,可没有人告诉你们为什么要这样做。”老艾露说罢,在地上一阵摸索,肉掌抓起身前爬过的一只小虫,举到火光之下,让一众学生们看在眼中。

    “粘着白蚁?”小团长眯起眼睛道。

    “没错,这种蚂蚁的提取液是猎装上最普遍使用的一种粘合剂。你们的甲胄和衣囊能够拼合起来,全都要归功这只小小的虫子。”兽人慢条斯理地说道,“这些白蚁钟爱白萁草的味道,古代林因而成了这种素材最重要的集中产地之一,它们的主要分销地正是斯卡莱特。”

    “这间营地中的难民,至少有三成都做着和粘着白蚁的产业相关的工作……蚁农、工匠、各级商人。此次受灾区域囊括的村落,包揽了北方地区粘着白蚁产量的七成以上。或许你们身上的某件衣装,其中的部分素材就曾经过他们的手。”

    “这就是‘保护平民’的真正含义吗?”小团长若有所悟地点头道。不论爱恨喜恶,这个世界上每一个普通人都在不同程度地为猎人们服务。从素材的采集加工,到后援的支持,甚至哪怕做着和猎人工作毫不相干的职业,也将在无形中成为维持这个世界运转的一份子,为猎场上驰骋的冒险者们解除后顾之忧。

    “无论你们承认与否,他们才是猎人世界的基石。”安菲尼斯笃定地说道,“你们还年轻,有大把的时间去积累狩技,增长见识,但一旦在最开始时选错了追随的道路——”他停顿了一下,语气颇为怪异地说道,“到最后,只能变成仗着几分实力,哗众取宠的小丑罢了。”

    “好了,早些回去休息吧。养足精神,明早还有委托要做。”安菲尼斯挥手道,“这座营地已经成了规模,尽管离白萁镇并不太远,没有什么太强的怪物驻守,但还是会招来猎场的排异反应。届时战斗不可避免,你们或许还有上场作战的机会。”

    “真的吗?”聂小洋一呆,随即喜道。

    “没有人天生就是善良的,也没有人生来就背负着仇恨的种子。你要清楚,就算在古代林,这里的村民说到底也只是普通人罢了。”安菲尼斯抿了抿嘴唇,望着远处灯火通明的营帐群落,“他们想要活着,想要将生命和血脉存续下去,想要远离危险和麻烦,仅此而已。如果在这些条件的基础上,他们还有办法帮到其它人的话,绝大部分的家伙还是会选择这么做的,我只不过是为他们提供了一个这样的环境而已。”

    “在那种情况下,比起用工会的权力强行推动安置的进程,总会有更加温和的方式。”老猎人不知何时换上了一副说教的口吻,“不光是战斗,学会和各地的平民交流,想办法取得他们的信任,获得他们的帮助,也是一个优秀猎人的必修课程。”

    “您不会是想说接受他们的冷眼和威胁,也是我们的委托内容之一吧?”聂小洋抗议道,“你也看到了,明明全是为了他们着想的决定,却还要你求着他们才能答应。这些家伙那么仇恨斯卡莱特的猎人的话,还不如让他们在雪灾中自生自灭好了!”

    “拯救性命的快意和来自平民的感激,这就是你作为猎人想要追求的东西吗?”罗大师反问道。

    “我才不稀罕他们的感激。”双刀手嗤了一声道,“我已经决定好了,我的武器只用来保护同伴,这些家伙可算不上什么‘同伴’。”

    “喂,这么说可是违背猎人荣耀的吧?对方好歹也是平民啊!”贾晓提醒道,“猎人生涯那么长,有几次不愿接受的委托也是常有的事。依我看,倒不如就把它当成一份普普通通的工作,总有应付过去的一天。”

    “这不怪你们,猎人荣耀告诉你们能做什么,不能做什么,可没有人告诉你们为什么要这样做。”老艾露说罢,在地上一阵摸索,肉掌抓起身前爬过的一只小虫,举到火光之下,让一众学生们看在眼中。

    “粘着白蚁?”小团长眯起眼睛道。

    “没错,这种蚂蚁的提取液是猎装上最普遍使用的一种粘合剂。你们的甲胄和衣囊能够拼合起来,全都要归功这只小小的虫子。”兽人慢条斯理地说道,“这些白蚁钟爱白萁草的味道,古代林因而成了这种素材最重要的集中产地之一,它们的主要分销地正是斯卡莱特。”

    “这间营地中的难民,至少有三成都做着和粘着白蚁的产业相关的工作……蚁农、工匠、各级商人。此次受灾区域囊括的村落,包揽了北方地区粘着白蚁产量的七成以上。或许你们身上的某件衣装,其中的部分素材就曾经过他们的手。”

    “这就是‘保护平民’的真正含义吗?”小团长若有所悟地点头道。不论爱恨喜恶,这个世界上每一个普通人都在不同程度地为猎人们服务。从素材的采集加工,到后援的支持,甚至哪怕做着和猎人工作毫不相干的职业,也将在无形中成为维持这个世界运转的一份子,为猎场上驰骋的冒险者们解除后顾之忧。

    “无论你们承认与否,他们才是猎人世界的基石。”安菲尼斯笃定地说道,“你们还年轻,有大把的时间去积累狩技,增长见识,但一旦在最开始时选错了追随的道路——”他停顿了一下,语气颇为怪异地说道,“到最后,只能变成仗着几分实力,哗众取宠的小丑罢了。”

    “好了,早些回去休息吧。养足精神,明早还有委托要做。”安菲尼斯挥手道,“这座营地已经成了规模,尽管离白萁镇并不太远,没有什么太强的怪物驻守,但还是会招来猎场的排异反应。届时战斗不可避免,你们或许还有上场作战的机会。”

    “真的吗?”聂小洋一呆,随即喜道。

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