“离开这片土地!”

    “为什么?”

    “因为这是我的领地。”

    “你从何处得到?”

    “从我父亲那里。”

    “他从何处得到?”

    “从他的父亲那里。”

    “他的父亲又从何处得到?”

    “争战得之。”

    “那么,我将与你争战!”

    ——卡尔·桑德堡

    “你知道,蓬蒂约需要一个新主人。”埃德加的开场白让罗杰立刻忘记了腓力国王几乎**地被发现的事。

    “我们决定让你来管理这个地区——这是你的城堡了,大人。”

    “如您所愿,陛下,这座城堡永远对您敞开。”

    “不过,正式文件还需要等等。”

    毕竟,城堡目前的合法主人还在昏迷,分赃确实略早了些。

    “你觉得罗伯特为什么还不肯来见我们?”

    “我也不明白,陛下,按道理他应该是现在最急的人。”

    “也许……”罗杰伯爵的口气不太确定。

    “怎么?”

    “也许腓力国王知道原因。”

    大概是觉得罗杰话中的暗示过于荒唐,埃德加摇了摇头,决定暂时放弃猜测诺曼底的罗伯特到底在想些什么。

    在洛林人罗伯特的药剂影响下,法兰克国王终于醒了,重新意识到自己已经身为俘虏的腓力让诺曼侍女打来清水,将胡须洗净,又上了油,然后便静静等待英王到来。

    “我亲爱的表兄,”埃德加进门后,首先关切地打了一声招呼,“Dieu vous garde!”

    “Merci,gentil roi……”腓力面色微白地答谢了一声。

    虚伪的外交辞令——他到底知道多少?

    腓力不用抬眼就能猜到埃德加很享受这一刻,高卢人的国王维钦托利被打扮起来献给凯撒的时候,后者的心态大约便和眼下相似罢。

    有趣的是,两个血缘接近的君主在容貌上颇有几分相似,欣赏腓力的狼狈却令埃德加感觉像在照一面有些失真的镜子,这使他的兴味受到了影响。不知为何,埃德加忽然想起了大仲马的小说——太阳王给孪生兄弟罩上铁面具,是否也有这种原因呢?骄傲如路易十四,在面对那个和自己一模一样的可怜虫时,一定很难忍受看到自己的脆弱可悲一面吧。

    羞辱毫无必要,复仇更不是当下之急,重要的是未来。

    “关于诺曼底公国的问题,我们该谈谈了。”埃德加终于进入了正题。

    礼仪和优雅到此为止。

    听了英王的建议,腓力直接站了起来:“什么?这绝不可能!”

    “海峡问题必须彻底解决,这是我们能够接受的唯一条件。”埃德加的声音毫不动摇。

    “罗伯特的继承必须由我们确认,根据历史……”

    “我们还是实话实说好了。”埃德加打断了腓力,“所谓历史,无非是权力的借口罢了,历史几乎可以提供任何借口。”

    “但是诺曼底是我的祖先封给诺曼人的领地,你无权分封给罗伯特!”

    “然而事实上,这么多年以来,无论是加洛林们还是你的家族,都不能控制公国,这个公国就像是一把双刃剑,一边割伤我们,一边也让你们流血。”

    “你想说什么?”

    “把诺曼底割让给英格兰!我们会支持你对佛兰德甚至洛林的宣称。诺曼人的桀骜不驯想必你已经体会到了,比起你根本无法染指的北方公国,能够吃到嘴里的利益不是更加实际么?”

    “你就这么想要统治那些诺曼人?”腓力嘴角露出一丝玩味。

    “我愿意试试。”埃德加又补充道,“诺曼人之前的同盟蓬蒂约伯国仍然保持和鲁昂的联系,至于弗克桑,我会说服罗伯特交还到你手上。”

    “听起来很合理,你怎么保证这些诺言呢?”

    “我会释放一半俘虏,包括卢福斯在内。”埃德加语速飞快,“亨利由我们庇护,我的女儿埃尔芙玟和王太子订婚,康斯坦丝和康沃尔伯爵订婚,你还需要更多‘保证’吗?或者说——人质?”

    “足够了。”腓力感觉到大脑活动带来的眩晕,再度坐下,“至于洛林……”

    “这个约定只是我们私下的承诺,在适当的形势下我们会兑现的。”

    腓力颔首表示接受,干脆得令埃德加都有些惊奇。

    没有什么比谈判更容易暴露底牌的了,腓力几乎一眼便看穿了这个“亲爱的”表弟的盘算——女儿康斯坦丝将和阿尔弗雷德王子订婚,这意味着埃德蒙的新娘仍然是萨克森的继承人。

    “为了表示诚意,我们需要向陛下致歉。”最后,腓力忽然露出悲伤的表情……

    鲁昂,公爵宫廷。

    “大人,现在我必须向您坦白一件事。”

    “老师,我知道你想要说什么。”罗伯特眼神空洞,盯住前方的虚空,“无非是劝我拒绝英格兰人。”

    “不。”朗弗兰克惨然一笑,“五天前我或许还会建议您不要丢弃您父亲的荣耀,臣服那个曾经向公爵屈膝的民族。现在一切都晚了……我曾经千方百计避免出现今天的事情,只是天主的意志神秘莫测,我向公爵保证的一切都化成了灰烬,而且偏偏是在我放弃灵魂以后。”

    “您在说什么,老师?”

    “毒是我下的。”朗弗兰克衰老的嘴唇间吐出一句令罗伯特魂飞魄散的话来。

    “什么……什么毒?”

    不要说出来,我不想知道。

    “为了让你投向腓力国王,我在弥撒时给英王的圣体中下了毒——为了凡间的权位,我已是一个失去灵魂的罪人。”

    “不,老师,我知道不是你干的。”罗伯特的表情已经接近恳求了,“是谁?是不是奥多叔叔他们?”

    “听着,我的大人。”朗弗兰克急促地说道,“是腓力,腓力全都知道,毒药也是他送来的,现在他已经被俘,以我对他的了解,他是绝不会替我隐瞒的。”

    腓力想要的是你父亲的一切,哪怕他得不到,也绝不会让英格兰人得到的。

    “把我交出去,不要反抗!不要反抗!”

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