家破人亡。
    只是落在纸面上的时候,似乎不过就是轻描淡写的四个字,就连看过的人,也未必会多看一秒,但是对于真正发生在自家身上的时候,这四个字,在每一个比划之间,都是血迹斑斑,泪痕点点。
    对于大小乔来说,就是如此。
    似乎尤在昨日,她们依旧是安享着富贵,每天早晨起来,先是悠闲的洗漱,自由仆从将一应用品端到面前,然后让贴身的婢女替自己穿衣,替自己梳头发,替自己施粉黛,自己只需要微微示意,用这个,抑或表示一下不喜欢用那个,就可以了。
    用完早脯,便可以歪着小憩片刻,逗一逗家养的猫狗,看一看小院池塘当中的金鱼,接下来便可以弹琴的弹琴,练字的练字,愿意的话,便做一些女红,做一些刺绣,不愿意的话,就到后院捕捉金蝉,荡一会秋千,待到晚脯过后,多半再闹一会儿,也就歇息了。
    日子一天天就这样过去,悠闲快乐似乎可以一直持续到永远。
    不过,这些快乐,这些美好,这些幸福,都在曹军到来的那一天,全数毁灭了。
    那满城的血腥味,肉体烧焦的臭味,似乎尤在大小乔的鼻子前萦绕不去,那刺耳的惨叫声,那绝望的嚎哭声,也是充斥在大小乔的耳旁徘徊不前。然而这些,都不是大小乔最为恐惧的,让她们两个恐惧的,是父亲桥蕤的死。
    当她们被父亲念念叨叨,说这个说那个的时候,大小乔其实心中未必没有想过若是有一天不用父亲念叨了要有多好,但是她们绝对没有想过,当这一天真的到来的时候,竟然是如此的残酷和悲哀。
    大小乔甚至连替父亲桥蕤收尸都没有办法做到……
    袁术带着人,先从南门而走,城中顿时大乱,若不是杨弘派遣了几名护卫,到了桥蕤府上,护卫了大小乔一同出城的话,恐怕现在大小乔已经沦落在曹军手中了。
    桥家本身就不是什么大姓,家中的护卫又基本上跟着桥蕤战死在寿春城头。大乱之下,也仅有两三名的府中护卫,还有一直跟随了桥蕤多年的老管家,踉踉跄跄的跟了上来,多少让大小乔心中有一点点的凭依感。
    然而,就像是常言所说福无双至祸不单行一样,仅仅是这一点点的凭依感,也很快就在逃离了寿春城不久,便消散了,只剩下了恐惧和忧虑……
    因为跟着大小乔而来的护卫,不知道因为什么事情,也不清楚究竟因为什么原因,竟然在半途之中,意外而亡!
    就这样,死了……
    无声无息,没有任何波澜的死去,就跟她们两个人的父亲一样,死了连一个收尸的都没有!
    袁术惶惶不可终日,根本没有心思去理会几个普通护卫的死亡。这一路向南逃亡,袁术彻底的明白了什么叫做树倒猢狲散,原本以为自家根深蒂固,枝叶繁茂,没想到现在看起来,不过是镜花水月,其实已经是中空了,稍有些风雨,便咔嚓一声,不是这里折断,就是那边破损,风雨交加之下,袁术怎么会有心去管这些底层护卫路途当中身亡,这样的鸡毛蒜皮的事情?
    从寿春逃亡出来,一路向南。
    有人建议去庐江,因为刘勋原本是袁术的老部下,之前袁术待之也不错,封其作为庐江太守。然而也有人反对,说是这一次曹军进攻寿春,刘勋竟然没有任何动静,这就已经说明了很多问题了,再加上一直以来听闻刘勋和曹操都有往来,若是真的到庐江去,说不定就是自投罗网!
    若是不去庐江,便只能去淮南,可是淮南郡原本是九江郡,被袁术改名了而已,因为袁术居于寿春,算是淮北,那么原本叫做九江的淮南郡,自然就需要承担起袁术的一应需求,再加上袁术这些年也不懂得什么叫做民生经济,在他的观念当中,钱财物资就像是田地里面的庄禾一样,只要到时间去派人收割就好了,所以在寿春时间,袁术没少向淮南要东西。
    作为华夏的优良传统,上位者要一,那么转达者必然加码,要不然如果只送上来一个,出现了些瑕疵怎么办?多少也要有个预备的,替换的,很正常吧?所以层层堆叠之后,到了淮南当地,就成为了一个庞大的数目,自然引起了淮南当地的士族和豪右们的强烈反对。
    不过那个时候袁术势大,加上袁术也没有拿这些身处于淮南,算是偏离了中原地区的士族豪右们当回事,因此也就不分青红皂白的派人镇压,很是收拾了一波之后,淮南人也就自然消停了。
    消停归消停,但是心中的怨恨,却没有少半分,如今见袁术衰败,淮南的这些士族豪右没有冲上来痛打一顿落水狗就算是不错了,又怎么能指望这些人会心甘情愿的欢迎袁术驾临淮南?
    去庐江不妥,去淮南也不妥,那么也有人建议去投孙策,可是要去找孙策,这路途就远了,不仅要过大江不说,这一路上的粮草自然也是要预备的……
    就在袁术左右不决的时候,派出去收罗粮草的陈兰雷薄,竟然没有带粮草回来,还携了袁术原本就不多的兵马进了山!
    袁术勃然大怒,但是已经没有任何的将领和兵马去征讨陈兰和雷薄了。桥蕤死在曹军攻城之中,死在了袁术眼皮子底下,纪灵为了掩护袁术后撤,至今未有什么消息,恐怕也是凶多吉少……
    无奈之下,袁术只能暂时停留下来,重新收集粮草辎重,抓捕周边的民夫充当壮丁。就在这样的情况下,袁术哪有心思去管大小乔身边的护卫死了几个,又是怎么死的?
    到了黄昏,大小乔的老管家,怀里揣着三个黑饼子,默默的来到了大小乔的车前,然后心疼的看着大小乔两个人缩在车辆内,双手捧着黑饼子,一边被粗糙的麦麸割着喉咙,艰难的伸着脖子下咽,一边是饿得腹内空空饥火上升,不吃的话便什么也没有得吃,于是大小乔两个人,也就顾不得许多了,也谈不上什么讲究。
    看着灰土和汗渍也不能完全遮掩大小乔的隐隐流露出来的容颜,老管家微微的叹了口气,然后扭过头去,看向了逐渐昏暗下来的天色,嘴唇微微蠕动,不知道念叨着一些什么。
    “阿叔……”大乔捧着饼子,往前趋了两布,就像是一只捧着食物的土拨鼠,毕竟身上沾染不少灰尘和泥土,当然不可能像是小白兔一样的了,“阿叔也没有吃吧……我和小乔一人一个就够了……”
    老管家转过头来,朝着大乔笑了笑,轻声说道:“那就先留着吧……我吃过了……”
    “那……”大乔愣了一下,看着老管家,似乎悠些明白,但是又不知道自己该说些什么好,便只能微微点点头,然后将黑饼子用手帕包好,放到了怀里。
    天色慢慢得昏暗下来,野地里点起了这一堆那一堆的篝火,袁术败兵散乱的在各处围坐在篝火边,时不时有叫骂声,或是哭泣声,隐隐约约的从黑暗当中传了过来。
    “阿叔……”小乔也凑了过来,蹲在一旁,小小的蜷缩成一团,依偎在大乔身边,似乎这样才能感觉到一些温暖和安全,“我们……我们还要走多远,要去哪里?”
    老管家摇了摇头,低声说道:“我不知道……”他只是一个管家而已,若是桥蕤在世,多少还有人会看着桥蕤面上,招抚一二,然而现在桥蕤身亡,就连袁术自己都在惶惶,又有谁会搭理他?
    小乔可怜兮兮的看了看大乔,瘪了瘪嘴。
    老管家又转过头去,看着夜色,低声说道:“你们……还是早些歇息吧……我就在这里……你们安心歇息就是……”
    说是可以安心歇息,但是站在当下的情况之下,就算是心思再宽泛的小乔,也不见得有安心歇息的想法,不过也是知道是老管家的好意,也就稍微应答了一声,然后往车内缩了缩,缩成小小一个球状态,就像是一只被拔光了刺的小刺猬。
    大乔或许是觉醒了作为姐姐的感悟,沉默了片刻之后,便凑到了老管家的身边,轻声说道:“阿叔……若有羊角,便给我吧……”
    “小娘……”老管家猛然间回过头去,脖子老骨头不堪重负,发出了轻微的一声咔哒声,“你……你知道了?”
    大乔微微点了点头。虽然她不完全猜测到全部的事情,但是她也隐隐的有一些联想,尤其是在护卫莫名其妙的身亡之后。
    老管家沉默了片刻,然后低低叹息一声,从怀里拿出了一个布卷,然后从布卷当中抽出了一柄细长且有一些弯曲,仅仅是在尖端有开刃的短铜匕,最上端有雕刻出来的一个羊头,羊的两只角弯曲成环,作为装饰,也可以系绳。老管家将其拿在手中,轻声说道:“小娘……你会用么?若不会,还是我拿着好……”
    “……给我吧……”大乔说道,“原先管教嬷嬷有教过的……”
    老管家有一些迟疑,但最终还是将羊角匕递给了大乔。
    大乔接到了手中,发现出乎她意料之外的沉重。
    大乔低着头,紧紧的握着,半响之后,便毅然将头上原本的象牙簪子拔了出来,然后将羊角匕当成新的簪子,插在了头发当中,微微朝着老管家笑了笑。
    老管家不知道何时,已经是泪流满面。
    车辆之内的小乔挪了过来,不明就里的看着老管家:“阿叔,你怎么了?”
    “……没事,没事……风沙迷了眼……”
    ………………………………
    “混账东西!”杨弘对着自己的一名手下呵斥道,“某是让你看紧了桥家二女!没让你动手!你个蠢货!”
    “这……”杨弘的这一名心腹有些傻眼,“不是你说……”
    “某说了什么?”杨弘瞪眼道,“某让你看好了!别让他人染指!其余的有说么,有让你动手么?啊?!”
    “是,是!”杨弘心腹连连点头,说道,“明白了,小的明白了!”
    杨弘又骂了一声,然后才甩了袖子,走了。他虽然好女色,桥家二女又是双生子,更添几分的诱惑,但是杨弘还不至于色欲智昏到如此的地步,只不过手下理解错误,以为杨弘要收了乔氏二女,便下手将乔氏护卫先行打发了,好方便若是杨弘有意,就可以下手……
    “真真混账东西!”杨弘怒火未消,然后又不由得想起了大小乔的美色,舔了舔嘴唇,最后还是摇了摇头,低声叹息一声,“唉,可惜了……”
    好色,那个男人不好色?
    但是只懂得追求色欲的男人,多过像一头野兽,而不是一个人。
    就像是再笨的男人都会说想要睁开眼就能看见你一样,杨弘又不是从未近过女色之辈,又怎么会在这个时间点上还想着满足自己的色欲?
    普通男人是说,找一份工作,赚一点钱,娶个老婆,生个小孩,而对于杨弘来说,则是要有事业,积累财富,绵延家族……
    能是一样的么?
    就像是二手开封至少打八折一样,桥家二女是不是处子,体现出来的价格,自然是完全不一样。
    袁术无处落脚,作为首席幕僚的杨弘自然需要拿出一些主意来。总不能让袁术就这样一直在野地里待着……
    所以,相对较为近一些的庐江,就成为了杨弘的下一步主要的选择方向。庐江的刘勋,杨弘倒是心中清楚,此人虽然外表看起来似乎豪迈大气,但是实际上好色又好财,若是真的迫不得已要往庐江,那么桥氏二女就必然成为极佳的沟通媒介了。
    当然对外的话,杨弘也有说辞,桥氏家中无主事之人,杨弘作为同僚,替桥氏二女寻求一个安稳之处,妥善安置,也当是对于桥蕤的一份同僚之情。
    就是……
    有些可惜了啊!
    下次要再找到这样的双生子,又不知道要到何时了,真是便宜了刘勋这厮!

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