几日之后,往南边贩马的苏双、张世平回到并州,带着长长的商旅队伍。
这于吕布而言,无疑是一个天大的好消息。
吕布找来严信,将二人招至府堂,嘘寒问暖后,又安排了熟饭肉食。
此等待遇,二人受宠若惊的同时,亦是深受感动。在其他郡县,莫说将军郡守这类大人物,就连一些地方小吏,都不将他二人放在眼中,讥讽之声从来都是不绝于耳。
二人对视一眼,从彼此的眼中看到了欣然,好在此行不负将军之望。
用过饭后,便向吕布汇报起了此行收获。
沉甸甸的厚实木箱从外边接连抬进府院,足有百数。
在苏、张二人的示意下,商队仆从撬开木箱,哗啦啦的铜钱响成一片。
这么多箱钱财加在一起,足有千万。
吕布对此似乎没有太大兴趣,他问向二人,“收了多少粮食?”
五原郡免税两年,这只是吕布和严信的意思,朝廷没有开口,税还得往上交。一个郡的赋税可不止一丁半点,这么大的财政窟窿,自然得有人来填。
提到粮食,二人的面色有些尴尬,低声说道:“回将军,仅收了三万石。”
“这么少?”
吕布微微皱起眉头,要知道五原郡一个月的粮食开支,都是数以万石计。
眼下才刚播下种苗,距离秋收,还有很长一段时日。
难不成让百姓们饿着肚子来等?
年岁较长的张世平语气也颇为无奈:“我等已经用了市面上近五倍的价钱收购,只是那些粮食多被当地世家所囤积,他们又不肯拿出售卖,故而……”
“怎么,南方地区也差粮食吗?”吕布疑惑问道。
圆脸胖乎的苏双点了点头,回想起来:“近几年大旱,百姓少有收成,到了去年,更是颗粒无收。甚至有些地方,已经是饿殍遍地,更有甚者,易子而食。”
而此时的洛阳城内,风云涌动。
前几天有个名为唐周的太平道信徒,偷偷溜去了车骑将军何进的府上,向其告密。
不仅讲出了太平道借着传教之机,密谋反逆,还供出司隶一代的大方首领,马元义。
何进惊出了身冷汗,居然在自个儿眼皮子底下谋反,要是传了出去,那还了得。
好在老天爷眷顾于他,缉捕的文书颁发下去还没两天,马元义就在河内郡的山阳县被衙吏擒获,押送洛阳。
牢狱之中,马元义把各种刑法尝了个遍,死活不认。
直到看到唐周时,才突然发起狂来,如厉鬼般唾骂:背信之贼,无耻小人。
然而也就仅限于此,他宁死都不肯供出同党,更别说那些人的名字。
何进将此事上报了天子,正在西苑纵乐的刘宏听闻此事,双眸泛寒,阴戾的性子上来了。以周章下三公、司隶,使钩盾令周斌领率三府掾属,检索宫中卫士,黄门,宦官等,只要有私通嫌疑者,即刻下狱严审。
除此之外,刘宏还颁下特令,要彻底铲除太平道。
对于想要颠覆他江山的人,刘宏从来都不会心慈手软,统统砍了脑袋。
宁肯错杀,绝不放过。
何进因功封了慎侯,并全权负责此事。
仅洛阳一处,就逮捕了上千信徒。
马元义是个硬骨头,死活不肯招供。
何进就趁机脏水乱泼,大肆打压张让等阉宦势力,不少宦官党羽都被扣上叛逆罪,下狱受审。
处死那天,马元义躺在冰凉的石地上,周围围满了欣喜看戏的人群。
天空中的云,是那般白洁。
他想起大贤良师以往说过的那些话,仅凭医术、符水,救不活这些麻木百姓。
以前他不甚明白,如今忽然就悟了。
同那些被斩首的信徒不同,等待他的,是车裂之刑。
所谓的车裂,就是将犯人的头、手、脚,分别套上绳索,绳索的另一头则绑在五辆马车上。五匹马往着五个不同的方向,将人硬生撕裂成六块。
故此,车裂也叫五马分尸。
何进抬头瞅了眼时辰,抬了抬手。
五辆马车上的士卒驱马跑起,仰躺在地面的蓬垢男人不见丝毫惧色,反而哈哈大笑起来:“苍天已死,黄天当立!苍天已……”
鲜血飞舞,溅洒四处。
方才还高声大喊的活人,此刻仅剩下几条残肢,被马车平拖,在地上划着长长猩红的一字。
周遭的孩童们哇哇大哭起来,这种残忍画面,明显将他们吓得不轻。给幼小的心灵,留下了挥之不去的阴影。
反观那些看戏的贩夫村农,则纷纷拍手叫好。
在他们看来,君权神授,反逆天子,就是同天和神灵作对,死了也是活该。
唯有一人,摇头叹了口气。
“孟德,何故叹息?”站在他身旁的袁家庶子有些不解。
身长仅有七尺的青年望着地上那滩血迹,惋惜的说着:“我叹这马元义,空有一身本领,却做出了如此叛逆之事。”
“一个蟊贼而已,有什么好可惜的。”袁绍不以为然的说着,“更何况你又没见过他,如何知道他有本事,说不定只是个跳梁小丑罢了。”
相貌英武的青年摇了摇头,细小的眼珠里格外有神,南阳名士何颙曾断言:“汉室将亡,安天下者,必此人也!”
若要说缺点,约莫就是他的身高,就算和普通人比起来,也稍矮上几许。
“本初兄,你且仔细想想,此人所为,有哪一件是小事?”
“荆、杨两州的数万道众,皆是由他召往邺城汇集。两地相距邺城路途遥远,不仅要跋山涉水,同时还要应对北方的凛寒气候,无坚韧毅力者,能成否?此其一也。”
“三十六方大首领,为何偏偏让他负责洛阳?如果仅仅是个无用蟊贼,又如何能联系到宫中常侍,呼为内应?此其二也。”
“除此之外,我还听闻此人在廷狱中遍尝各种酷厉刑罚,期间昏死数次,也从未开口供出同党。直至死前,还能高声大笑,此等人物能是区区蟊贼?此其三也。”
“如果是我,肯定会收而用之,而非加以戕害。”青年眼中的目光坚定,汉室将倾,就算将来匡扶大业,也非他一人之力能成。
旁边的袁绍听完,仔细一想,居然还真是如此。
不过当听到最后一句时,他脸色稍显凝重,好心提醒起自己的这个小老弟:“孟德,也许你猜的都对,但作为兄长的我还是要给你个建议,这种人,留不得。”
就算给尽一切荣华,他们也不会替你卖命。
青年对此不置与否,也不同袁绍辩驳,只是自言自语了声:“好在老天庇佑。”
如果唐周没有告密,他没敢再往下想。
这于吕布而言,无疑是一个天大的好消息。
吕布找来严信,将二人招至府堂,嘘寒问暖后,又安排了熟饭肉食。
此等待遇,二人受宠若惊的同时,亦是深受感动。在其他郡县,莫说将军郡守这类大人物,就连一些地方小吏,都不将他二人放在眼中,讥讽之声从来都是不绝于耳。
二人对视一眼,从彼此的眼中看到了欣然,好在此行不负将军之望。
用过饭后,便向吕布汇报起了此行收获。
沉甸甸的厚实木箱从外边接连抬进府院,足有百数。
在苏、张二人的示意下,商队仆从撬开木箱,哗啦啦的铜钱响成一片。
这么多箱钱财加在一起,足有千万。
吕布对此似乎没有太大兴趣,他问向二人,“收了多少粮食?”
五原郡免税两年,这只是吕布和严信的意思,朝廷没有开口,税还得往上交。一个郡的赋税可不止一丁半点,这么大的财政窟窿,自然得有人来填。
提到粮食,二人的面色有些尴尬,低声说道:“回将军,仅收了三万石。”
“这么少?”
吕布微微皱起眉头,要知道五原郡一个月的粮食开支,都是数以万石计。
眼下才刚播下种苗,距离秋收,还有很长一段时日。
难不成让百姓们饿着肚子来等?
年岁较长的张世平语气也颇为无奈:“我等已经用了市面上近五倍的价钱收购,只是那些粮食多被当地世家所囤积,他们又不肯拿出售卖,故而……”
“怎么,南方地区也差粮食吗?”吕布疑惑问道。
圆脸胖乎的苏双点了点头,回想起来:“近几年大旱,百姓少有收成,到了去年,更是颗粒无收。甚至有些地方,已经是饿殍遍地,更有甚者,易子而食。”
而此时的洛阳城内,风云涌动。
前几天有个名为唐周的太平道信徒,偷偷溜去了车骑将军何进的府上,向其告密。
不仅讲出了太平道借着传教之机,密谋反逆,还供出司隶一代的大方首领,马元义。
何进惊出了身冷汗,居然在自个儿眼皮子底下谋反,要是传了出去,那还了得。
好在老天爷眷顾于他,缉捕的文书颁发下去还没两天,马元义就在河内郡的山阳县被衙吏擒获,押送洛阳。
牢狱之中,马元义把各种刑法尝了个遍,死活不认。
直到看到唐周时,才突然发起狂来,如厉鬼般唾骂:背信之贼,无耻小人。
然而也就仅限于此,他宁死都不肯供出同党,更别说那些人的名字。
何进将此事上报了天子,正在西苑纵乐的刘宏听闻此事,双眸泛寒,阴戾的性子上来了。以周章下三公、司隶,使钩盾令周斌领率三府掾属,检索宫中卫士,黄门,宦官等,只要有私通嫌疑者,即刻下狱严审。
除此之外,刘宏还颁下特令,要彻底铲除太平道。
对于想要颠覆他江山的人,刘宏从来都不会心慈手软,统统砍了脑袋。
宁肯错杀,绝不放过。
何进因功封了慎侯,并全权负责此事。
仅洛阳一处,就逮捕了上千信徒。
马元义是个硬骨头,死活不肯招供。
何进就趁机脏水乱泼,大肆打压张让等阉宦势力,不少宦官党羽都被扣上叛逆罪,下狱受审。
处死那天,马元义躺在冰凉的石地上,周围围满了欣喜看戏的人群。
天空中的云,是那般白洁。
他想起大贤良师以往说过的那些话,仅凭医术、符水,救不活这些麻木百姓。
以前他不甚明白,如今忽然就悟了。
同那些被斩首的信徒不同,等待他的,是车裂之刑。
所谓的车裂,就是将犯人的头、手、脚,分别套上绳索,绳索的另一头则绑在五辆马车上。五匹马往着五个不同的方向,将人硬生撕裂成六块。
故此,车裂也叫五马分尸。
何进抬头瞅了眼时辰,抬了抬手。
五辆马车上的士卒驱马跑起,仰躺在地面的蓬垢男人不见丝毫惧色,反而哈哈大笑起来:“苍天已死,黄天当立!苍天已……”
鲜血飞舞,溅洒四处。
方才还高声大喊的活人,此刻仅剩下几条残肢,被马车平拖,在地上划着长长猩红的一字。
周遭的孩童们哇哇大哭起来,这种残忍画面,明显将他们吓得不轻。给幼小的心灵,留下了挥之不去的阴影。
反观那些看戏的贩夫村农,则纷纷拍手叫好。
在他们看来,君权神授,反逆天子,就是同天和神灵作对,死了也是活该。
唯有一人,摇头叹了口气。
“孟德,何故叹息?”站在他身旁的袁家庶子有些不解。
身长仅有七尺的青年望着地上那滩血迹,惋惜的说着:“我叹这马元义,空有一身本领,却做出了如此叛逆之事。”
“一个蟊贼而已,有什么好可惜的。”袁绍不以为然的说着,“更何况你又没见过他,如何知道他有本事,说不定只是个跳梁小丑罢了。”
相貌英武的青年摇了摇头,细小的眼珠里格外有神,南阳名士何颙曾断言:“汉室将亡,安天下者,必此人也!”
若要说缺点,约莫就是他的身高,就算和普通人比起来,也稍矮上几许。
“本初兄,你且仔细想想,此人所为,有哪一件是小事?”
“荆、杨两州的数万道众,皆是由他召往邺城汇集。两地相距邺城路途遥远,不仅要跋山涉水,同时还要应对北方的凛寒气候,无坚韧毅力者,能成否?此其一也。”
“三十六方大首领,为何偏偏让他负责洛阳?如果仅仅是个无用蟊贼,又如何能联系到宫中常侍,呼为内应?此其二也。”
“除此之外,我还听闻此人在廷狱中遍尝各种酷厉刑罚,期间昏死数次,也从未开口供出同党。直至死前,还能高声大笑,此等人物能是区区蟊贼?此其三也。”
“如果是我,肯定会收而用之,而非加以戕害。”青年眼中的目光坚定,汉室将倾,就算将来匡扶大业,也非他一人之力能成。
旁边的袁绍听完,仔细一想,居然还真是如此。
不过当听到最后一句时,他脸色稍显凝重,好心提醒起自己的这个小老弟:“孟德,也许你猜的都对,但作为兄长的我还是要给你个建议,这种人,留不得。”
就算给尽一切荣华,他们也不会替你卖命。
青年对此不置与否,也不同袁绍辩驳,只是自言自语了声:“好在老天庇佑。”
如果唐周没有告密,他没敢再往下想。