第二天罗兰按惯例起得很晚,醒来时,身边的安娜已经不见了踪影,只剩下臂弯处落下的几根亚麻色细发,以及一缕令人安心的淡香。
    床头柜旁放着一份早餐,显然是她从厨房带上来的,餐盘里还摆着一张纸条,上面写着短短一行字迹:「知道你喜欢睡懒觉,我就不陪你吃了。」
    这种时候还能不忘工作,准点起床……只能说她确实是个认真的人。
    罗兰无奈地摇了摇头,翻身下床,即使城堡里充满暖气,在冬天离开舒适的被窝也是个艰难的过程。安娜洗漱过的木盆里依然散发着徐徐热气,他干脆直接用这盆剩下的温水洗了把脸,再端起早餐,轻手轻脚地走向三楼办公室。
    推开办公室房门,巴罗夫和伊蒂丝已经在里面等他了。夜莺则待在老地方——壁炉边的专属躺椅上,一边看着女巫连环画,一边嚼着鱼干,惬意的表情看起来和平常无异。
    “今天这么早?”罗兰装出若无其事的模样随口打了声招呼,“有什么事坐下来说吧。”
    “咳咳,”市政厅总管清了清喉咙,似乎早就对此习以为常,“陛下,进攻极南境的后勤准备工作已全部完成,另外预备士兵的招募也很顺利,到明年春天第一军总人数预计可以达到七千人的规模,这在灰堡已是无可匹敌的力量了。”
    “只是在灰堡而已,”伊蒂丝冷不丁插话道,“陛下要对付的可不是那群愚蠢的骑士和贵族。”
    罗兰笑了笑,翻开桌上的报告,“的确如此,想要对抗魔鬼的话,人口扩充和军队建设都不能停下。在不影响生产的情况下,第一军招收的士兵越多越好。”
    虽然略有不服,但在国王已经开口的情况下,巴罗夫只得应了一声是,同时瞪了北地珍珠一眼。
    按照常理,士兵招募及战备后勤这样的事情应该由第一军自行完成,可无论是铁斧还是他手下的几名将领,大多出身低微,率兵作战或许还行,对财务与行政管理就一窍不通了。所以涉及到钱粮的问题,依旧得由巴罗夫配合完成。
    以后等第一军规模进一步扩大,这样的人员配置显然会有些难以为续——原本一拍脑袋建立的简单管理框架已无法满足今后的发展,或许是时候对军队制度做出新一轮改革了。
    罗兰将注意力收回到报告上来,根据铁斧制定的方案,进攻极南境的士兵大约在一千人左右——无冬城出动五百老兵,与驻守在坠龙岭的五百新兵汇合到一起,然后沿着银川绿洲向铁砂城进发。
    只要捎带上两门152毫米要塞炮,这样的兵力攻克铁砂城应该不存在多大问题。不过征服沙民的关键不在于攻城略地,而是在于神圣决斗,因此第一军的更多作用是保驾护航和维持秩序而已。
    一千人的出征后勤工作对于市政厅来说已是得心应手,涉及的细节也越来越完备,过去需要一件件事情亲自叮嘱的情况一去不复返,甚至有些细节还超出了他预想的范围,显然是经过数次实战后所积累下来的经验。
    “很好,就这么办吧,”罗兰合上报告,望向北地珍珠,“你还有什么事情要说吗?”
    如果只是汇报后勤之事,伊蒂丝应该不会随巴罗夫一同前来。
    她向来不是那种喜欢抢功之人。
    “是,陛下,”伊蒂丝点头道,“我听铁斧说,您打算举行一场火炮演习?”
    “嗯,没错。”
    “我想的是……能否让无冬城的民众也参与旁观?”她的第二句话让罗兰眼睛一亮,“如果您的子民能目睹到这样壮观的景象,应该可以极大提高他们参军的热情,今后对魔鬼的战斗也必然会充满信心。”
    “这种事情怎么能让民众参与?”巴罗夫皱眉道,“你又不是没见过炸药爆炸时的场景,万一他们被吓破了胆,认为是神明的天罚怎么办?”
    “那也是受陛下控制的天罚。只要做好宣传工作,这样的惊吓就能将至最低,”伊蒂丝直言道,“即使是一位封地领主,也偶尔会举行公开的演武会,来决出哪位骑士更加勇猛善战。除了给贵族们找些乐子外,还有向领民宣示武力的意图。”
    “火炮可不是骑士手中的木枪!”
    “我们可以在城墙上划分出观看位置,派警察维持秩序。考虑到席位有限,凭票入场是较为合理的选择——两枚银狼的票价既能防止民众一窝蜂的涌来,又能增加一笔额外收入。”伊蒂丝侃侃而谈,显然对该项提议做过全面的考量,“另外旁观人员也应进行筛选,购票者的年龄应该在十五岁到三十岁之间,这也是今后无冬城各项行业的主力人员,提升他们的信念有助于对抗神意之战。而一些关键部门,例如市政厅人员,我认为应该强制参与……”
    罗兰心中颇感意动,这不正是阅兵式么?能把实弹阅兵和表演活动联系在一起,赚取经费的同时又不乏政治敏感性,军队改革所缺的人才,或许就在眼前。
    想到这里,他点了点头道,“听起来似乎不错,就按你说的做吧。”
    无冬城也确实需要一点振奋人心的消息了。
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    梅伊提着满满一篮子鸟吻菇经过广场时,发现场中围满了人,即使头顶飘着小雪,也不妨碍大家围着告示栏聚成一团。
    她好奇地跟了过去,只见宣传员在人群中大声吆喝,“尊敬的国王陛下将在三天后举行公开的炮火演练,就在城墙区以西,对抗邪兽的最前线上!想要亲眼目睹第一军的最新锐武器是如何将邪兽炸得粉碎的么?想要感受天怒般的震撼吗?现在就去市政厅报名吧!只要满足条件,凭借身份证和两枚银狼,即可获得近距离欣赏西境人作战英姿的机会!位置有限,机会难得,错过的话就得等到明年冬天了!”
    这又是陛下想出来的新点子么,就连宣传词都如此独具一格,梅伊撇撇嘴,卡特大概会对此充满兴趣吧。不过她倒没必要去市政厅购票了,身为首席骑士,必然能跟在陛下身边出席这次演习。
    至于她自己,从来不喜欢这些和厮杀有关的东西。

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