话说,公孙氏身世飘零,孤苦无依。自幼随女道山中学剑。结婚时,刘备问清庙宇所在,曾遣宗人去请。不料山中古寺早已荒废。人去楼空。宗人在堂前留下刘备手书,这便返回(详见《临乡卷:1.119 妻妇之礼》)。
    彼时忙于婚礼诸多事宜,未曾顾及。今日听发妻说起,授业恩师位列群仙之列。刘备这才记起许多陈年旧事。
    “姐姐师门,可愿相告?”刘备笑问。
    “非不愿,实不知也。”长姐摇头答曰。
    “果然如此。”刘备已想到,便不再追问。
    话说。修行之人,多讲缘分。所谓“可遇而不可求”,便是指此。长姐恩师,如此人物,自非常人。断不可用世俗一切去衡量。收养孤苦无依的公孙长姐入山门,十年如一日,寒暑易节,悉心传授越女剑。待剑技大成,即命长姐远赴洛阳。时隔二年再返,已人去庙空,难觅仙踪。长姐无奈,隐居涿县饮马巷,十年后与刘备结缘。
    公孙长姐,学剑十年,隐居十年,传剑十年。
    一言蔽之。缘,捉摸不定,妙不可言。
    两汉方术盛行。正如时人深信天人感应。头上三尺有神明。
    悉知神仙大会,将在蓟国举行。上至二国相,下至九百万齐民,皆拍手称快。蓟国上下,悉心准备不提。
    刘备还是小觑了神仙的力量。
    青春永驻,长生不老。试问又有几人能免俗。当然,在刘备看来,长生不老是一种“不死病”。生老病死,人之常情。有始有终,无需强求。
    各城茶寮、酒垆,说书人亦投其所好。开始评说《历代神仙传》。刘备这才悉知,时下竟有如此之多的“活神仙”,散布于大江南北,三山五岳。
    时至今日。尚能与乌角先生平起平坐之“大仙”,竟有数人之多。当真是孤陋寡闻。
    亦非所有仙人,皆和太平道大贤良师一样,以谋朝篡位为己任。亦多居隐避世,修身养性,梦想白日飞升。
    作为一名魂穿众,刘备竟不信神仙。古往今来,却也不多见。正如刘备深信:科技与魔法,一线之隔。许多尚不能解释的“知障”,随着科技的进步,终有一日能大白天下。
    魂穿因何成立。或与即将来临的量子时代,密切相关。
    男仙不少,女神仙也有很多啊……
    话说,是否要收归己用?此举,于公于私,或皆利好。
    五日小朝。
    蓟王坐听天下大事。
    二位国相,遂将内外大事,娓娓道来。
    何苗、袁术代天巡狩,已入南阳。《孟子·梁惠王下》:“天子适诸侯,曰巡狩。巡狩者,巡所守也。”所谓代天巡狩,便是替新帝巡视地方。
    轻车将军曹操,兼领东郡太守,领黎阳营士驰援东郡各地。
    西园中军校尉孙坚,乘船南下,招募江东健儿,剿灭荆、扬二地,水匪山贼。
    荡寇将军周慎,引兵入汉中。欲灭五斗米教天师张修。
    并州牧董卓,剿灭白波余贼等大小流寇马贼数十股,得宿贼悍匪五万。春风得意,志得意满。
    刘备轻轻颔首:“诸位以为如何?”
    蓟都尹娄圭起身奏对:“回禀主公。何后欲先取南阳,再取荆襄,董太后意属兖州。传闻新帝将使左右车骑,入蜀平板楯诸蛮之乱,亦为抢占先机。如此看来,废史立牧,大势所趋。”
    蓟西尹钟繇,起身言道:“新帝为坐稳大位,平衡各方而宰割天下。此‘譬犹疗饥于附子,止渴于鸩毒,未入肠胃,已绝咽喉。’是为‘饮鸩止渴’。”
    “正如先帝为求活命,而赦免王芬同党。”王傅黄忠奏道:“令乱臣贼子,苟活于世。于国有害无利。”
    “义父嫉恶如仇,乃天下豪杰。”刘备笑道:“设身处地,先帝便宜行事,亦无可厚非。”
    “如我主,文武双全,明以照奸。当凤毛麟角,世间罕见。”薮东守乐隐,笑道。
    殿内重臣,无比欣然点头。乐公,言之有理。
    五日小朝,比二千石及以上,方能与会。先前不过寥寥数人,如今亦颇多重臣在列。
    右侧武臣,以王傅与黄横海居首。排列蓟国十一校。
    左侧文臣,以左右二国相为首。排设五尹三守十二令。若非蓟国四少师,右国令,缺席已成惯例,人数更多。
    比二千石以上重臣,竟有四十余人。足见蓟国强盛。
    辖地千里,三百余城,九百万民。大汉第一强藩。实至名归。
    从自家老宅,到楼桑村、楼桑邑,再到临乡侯国、蓟王国。雪球越滚越大。如同历史的车轮,隆隆向前。势不可挡。凡有螳臂当车,悉数碾成齑粉。
    “月初,有贵霜二十万奴隶,翻越葱岭,抵达西域。安息王子洛吉斯五世,与罗马皇后鲁琪拉,亦同行抵达。”左国相崔钧又报。
    “甚好。”刘备欣然笑道:“传令二位府丞,定要善待。”安息王子与罗马皇后,事关西征大业,当万无一失。
    “喏。”崔钧又奏问:“二十万奴隶,作价五两金。是否足额支付。”汉一两二十四铢,贵霜金币重约十二铢。
    “自当足额支付。”刘备又道:“万里长征,一路人吃马嚼,消耗甚多。能安然抵达,正因卖价高,故路上不曾虐待。若讨价还价,乃至贱卖。安息怨气必生。下次再贩,定会百般拷打,催促疾行,以求减少路上消耗。”
    所谓开源节流。若买不上价,必然要减少支出。于是一路抽打,逼迫奴隶早日抵达绿洲。减少消耗,以求抬高收益。尤其是血腥的奴隶贸易。成本和收益,皆出在奴隶身上。若每个奴隶值金币十枚。试想,奴隶主又焉能不小心再小心。
    “遵命。”同样深谙商贾之术的崔钧,欣然领命。我主果仁主也。
    略作思量,刘备再传王命:“安息王子,回程所购粮秣辎重,皆打对折。万勿令其空手而归。”变相奖励。
    “喏。”崔钧起身再奏:“乌孙、大宛等国,亦有大量奴隶出售。欲以奴隶,充抵营造王城费用。”如前所说,蓟国营城,冠绝天下。西域都护府城池之便,西域诸国深有体会。数年前,蓟王奉诏和亲。五十五国便令各自送亲使上告,求造都城。蓟王自当满口答应。如今,王城已营造过半。五十五国,已有半数迁入新城安居。欣喜之余,亦有忧虑。债台高筑,无力承担。不想砸锅卖铁,唯另辟蹊径。于是乎,奴隶,首当其冲。
    “可也。”刘备从善如流:“命二位府丞,分类作价,抵充欠款。”
    “如此,都护府当有百万之众。”崔钧不无担心。
    “无妨。”蓟王笑道:“绿洲颇有余力为其一。陇右屯田大成足可度支乃其二。得百万西胡安居都护,西域藩屏足称坚固。”
    “王上明见。”群臣下拜。

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