太子倒霉,谁最欢喜呢?

    连皇后太子都算进去的局,自然是个大局。

    设局者,也必定不是泛泛之辈。

    按着此刻格局,只有大皇子有资格与太子一争乾坤。

    程紫玉怀疑的,就是朱常珏。

    在这一大局里,太子祸从天上来,五皇子深受牵连。七皇子差点丢了文兰。唯一的变数是朱常安。

    而朱常安大概是因着已经入不了朱常珏的眼才免遭一劫,当然也有可能是朱常珏有意放他一马来混淆视听。可谁又能知,朱常安还有绝境逢生的可能呢!

    此外,大皇子与文兰也有笔账尚未算!

    文兰先前被人算计乱咬一通,害得朱常珏有口难言,自证无力,因着文兰,他被关了禁闭,这个仇他哪能不报?他巴不得找机会弄死文兰!所以他大有动机去除掉文兰。

    若真是他,那他机会真是不错,正好主事的五皇子奉了皇命离开,所以他的布局更轻易,或者这也是他敢加大出击力度的原因之一。

    而事发时五皇子不在,也使得五皇子的动机也更加明显,皇帝的第一念头就得怀疑五皇子有没有搞鬼。

    如此,他还能顺手连上升势头最旺的五皇子一起打压,给皇帝心头一口气撒了对太子和朱常哲两颗怀疑的种子……

    如此一石多鸟之机,他自然会义无反顾。当然,年纪不小,运营多年的他,绝对也有这个实力。

    若幕后家伙真是朱常珏,那这个人的心机也不比五皇子差啊!

    程紫玉觉得,自己先前还是小看他了!

    “柳儿,让你们的人帮我留意一下,死的那群刺客他们的身份,他们所属的渔村,他们的父母官,他们那里的物产。”

    既然确定所谓的飓风之苦只是个幌子,那前世今生闹这么一出总要有个缘故吧?

    前世出事后,镇江附近不少地方的官员撤的撤,换的换,几乎是来了个大换血。那个幕后黑手一定是得到了他想要的。

    程紫玉有些好奇,是什么,有什么,让幕后人将手伸那么长,一直伸到了江南?……

    五皇子连夜赶回了镇江。

    据说,五皇子在皇帝院外跪了两个时辰。

    风云突变,无妄之灾,谁能料想好一番的运营后,竟是一朝被打回了原形。朱常哲只怕与京城的太子爷一样,只想将那幕后主使拉出来千刀万剐。

    第二日程紫玉在去向太后请安时碰上了正往外走的五皇子。

    这次的五皇子再不复昔日自信,他看了她两眼,欲言又止。

    程紫玉心下唏嘘,这个一心想要和自己合作的皇子这会儿受了害,可自己却因祸得福,这会儿看着自己,他该是煎熬的吧?

    不过在经过她身边时,朱常哲却开了口。

    “我不会放弃的。等我,合作!”

    程紫玉低低一笑,也没回头,不置可否直接进了屋子……

    案子暂时还未查清,然而太后寿辰却只有短短三日多了,再拖延不得,第二日,船队再次启程。

    金陵,六朝之都,寿宴举办地。

    这里有整个江南最浓厚的历史和人文底蕴,也是整个江南的心脏地带,是太后一直心向往之地。

    在这里,船队将停留十日。

    船队尚未靠岸,那排山倒海的欢呼和万岁声便已响彻耳边,皇帝和太后心头的阴霾也渐渐散去。

    这一次的排场比扬州镇江那两次还要足。

    寿宴的庆贺已经开始。

    从下船那刻,皇家的仪仗便已摆开。

    銮驾金车浩浩荡荡在金陵主城区接受万民的朝拜,好一番数不尽的风光。

    程紫玉这次被钦点站到了太后鸾车上,站在了太后的身后。

    站得太高,她有些不适应。

    不是因为场面太震撼,而是来自四面八方,各种说不清道不明的眼神让她心烦。

    有来自皇后后妃,有来自百官公主,更有夹道欢迎的百姓们交头接耳的疑问,甚至左前方的圣驾上,皇帝也时不时回头看上一眼。

    她虽知道皇帝看着的是太后,可她却能感觉到有余光是落在自己身上的。

    此外,还有半躺车驾的朱常安,时不时也会将视线在她身上打量着,如被臭虫盯住,让程紫玉浑身不自在。

    她还能如何呢?

    她只能尽量适应,始终摆笑,将所有的不耐掩在一张波澜不惊的面目之下。

    她自然不知,不久后太后和皇帝私下说话时,就她今日的表现还讨论了一番。

    那两位竟是有意在考察她的表现。

    想要看看她有没有能力站在高处却不动声色。

    想要看看她受不受得住大场面的震撼。

    想要看看她有没有胆量接受来自上层下游的打探。

    想要看看她是喜形于色,激动难表;还是暗自窃喜,悄悄张望;或是手软脚软,紧张无措……

    年纪小,出身低,他们以为她有失态的可能。所以如意一直站在她身后,以防丢脸。

    皇帝认为她有商人鄙陋之习,即便不东张西望,也会眸子乱转,难掩盘算和心思。若是再差一点,或许她会利用这次机会,极力表现,大出风头……

    可她的表现让皇帝和太后刮目相看了。

    女官侍卫都做不到她这般的无视周遭,她始终如一,挺拔站那不动弹,目光坚定不乱飘。从表情到站姿,甚至周身散发的气场都是非但不丢脸,还很挣面!

    皇帝很好奇,如此慷慨激昂的环境下,他和太后都有些热血沸腾,为何那女子会那般处变不惊,似乎全然不放在眼里?

    而太后对她的满意已是无法用言语去表述,皇帝也认为他的偏见影响了他的判断,对程紫玉刮目相看的同时开始对她重新评估……

    “皇帝,哀家难得有中意的,哀家想要捧一捧。”

    皇帝听懂了。太后不是询问,而是告知。太后说的不是赏赐,而是要从位置上去捧。

    位置上的捧,那是真捧。

    “应该的。”

    “那皇帝以为,什么样的位置合适?”

    “母后高兴就好。母后若有了主张,不如直言告知于儿子?”皇帝一脸孝顺。

    太后见儿子豪爽,应得飞快,反而眯了眯眼。

    “都是虚名,哀家只想保她一保。”

    皇帝却是沉默了半晌。

    “母后什么意思?儿子反而不明白了。母后喜欢她,抬举她,不是想要带在身边?何来虚名之说?抬起来后,她自然就是皇家的人了。白白抬举吗?那要便宜了何人?肥水不流外人田,只有留下来,才能照应母后不是吗?”

    “她不愿入京被束缚。”

    太后自然明白皇帝的意思。既然抬举起来,自然要物尽其用,再白白放出去,这买卖也太亏了。

    “惯得她!”皇帝却是不以为然。“吃了皇粮便由不得她了!朕是天子,可以将她高高捧起来,更可以将她狠狠砸下去!天下都是朕的,她还能翻出朕的五指山?抬举时她就该乖乖受着,若不然,朕让她知道什么才是真正的束缚!”

    “皇帝别胡来!”

    太后听得直蹙眉。“她是好姑娘,还是哀家的救命恩人,哀家只想皆大欢喜,可不愿造孽。”

    “朕明白的。不过,她年纪小,见的市面也少,开开眼界后或许能改变她的想法。”

    “皇帝的意思是……”

    “不急!给她点甜头就是。这样的女子,朕见的多了,在利诱下绝对撑不了多久的。”

    “皇帝注意分寸,别吓到那孩子。”

    “母后是真疼她啊!她三生之幸得母后青眼,自当好好侍奉母后!其他有的没的,她就不用操心了!”

    太后还要张口,皇帝却意得志满。

    “母后静待佳音,儿子一定不让母后失望。”

    ……

    金陵,众人入住的是首富大户潘家。

    这次南行为了不增添下边负担,朝廷并未修建行宫大宅,也没有圈地扰民,而是尽量选取了当地与朝廷关系紧密的富户家作为落脚点。

    潘家是几朝大族,人丁兴旺。潘家大宅所在的西街屋舍基本都属潘家所有。为了接驾,这些府邸已被打通,连成了一大片。

    所以潘家园子比扬州石家还大了好几圈,舒适度也高了不少。

    在刺杀事件后,程紫玉身份水涨船高,太后对她的疼宠再上了一台阶,索性连她的住处也安排在了自己的套院里。

    于是,程紫玉与太后算得上是住到了同一屋檐下。她虽依旧得了个小院,可鉴于太后这大院里人来人往,这小院自然也并没多少私密性。

    这么一来,最不满的便成了李纯。

    哪怕是晚上,他也不能随意进出程紫玉住处。他能支开侍卫,却没法控制时刻走动的守夜嬷嬷们。

    于是,程紫玉的故事没有机会讲出去,而李纯有话有事也只能通过柳儿去传递……

    太后和皇帝的赏赐第二日开始便如流水般到了。

    绸缎,衣物,首饰,玩意,药材,一样接一样,叫人目不暇接。东西都不是大件,却胜在稀罕和精巧,随便一样都是珍品。

    程紫玉有些目瞪口呆。

    在扬州时,她已经置办了一个箱子。

    镇江时,她又买了两个收纳箱。

    这会儿好,她的东西依旧放不下。

    可太后那里却不用她费心,还送来一只精致无比,嵌了玉片和玛瑙的紫檀木箱子给她放“玩物”……

    她的祖父程翾也到了金陵,是来赴宴的。

    找到程翾后,老爷子二话没说便拉住了她。

    “皇上又追订了五千份你那货。此外,公公送来了文书,说是以后程家出的货,都可以先领银子再交货。程家所有发往京城的货物可以免费使用漕运船只,由官兵帮忙押运。还有,程家得了批文,每年可以通过江宁织造上报开发新品,开发费用由朝廷全权负责……”

    好几份的文书拿在手上沉甸甸,程紫玉一一翻过却几乎不可置信。

    这些文书是她往日里想都不敢想的。

    这明显的示好让她莫名开始惴惴不安起来。这是给她和程家送风力呢!

    程翾捋着胡子。

    “你三叔去好好招待了那位主事公公,听他的意思,这还只是个开始,也不知是说圣上的赏赐是开始,还是程家的好日子才开始。那公公话里话外暗示性十足,表示程家是有机会可以成为名门望族的。只要程家愿意。

    你三叔给足了银子,那公公在咱们家工坊里转悠的时候总算是松了口,说传宗接代该儿孙来,登高一步该女儿做……”

    程紫玉蹙眉,失笑。

    “他的意思,我不该去传承手艺,而更该为家族牟利?全心帮助家族登高?”

    “应该是这意思。紫玉,京中可是有人相中了你?皇上这是不是在敲打程家?”

    “不是敲打吧,应该是引诱。”

    “紫玉,你……想入京吗?还有李……那个人那里……”

    “您放心!我的主意早已定下。我是立过誓的!我会安心做我的传承人。皇上那里先只当不知道吧,至于那个人,他是有主意的,他会有办法的,我相信他。”

    “那就好,丫头,皇权不好惹。你要小心点。”

    “嗯。”

    天上掉下来的好处叫她心慌,事后程紫玉去试探了太后,可太后对此似乎一无所知。

    那便是皇帝的作为了。

    她心底里,有些怕与皇帝打交道……

    到金陵后的第三日,也就是太后寿辰的前一日,按着行程,今日该是去金陵栖霞寺为太后和大周祈福之日。

    栖霞寺,三面环山,一面临江,是大周四大名刹之一。

    “紫玉,你也去,跟着哀家去!”太后早早便吩咐了下来。

    程紫玉本来就要去的,她还有东西在栖霞寺里摆着。

    她倒是没想到,朱常安也去了。

    他口口声声表示,别说只是受伤,就是只剩一口气,他也要去拜见佛祖为大周祈福……

    虽养了几日,可朱常安那毕竟是刀伤而非皮外伤,根本不合适出行。可朱常安那么坚定坚持,倒叫皇帝更刮目相看了。

    亲自问过御医后,皇帝点了头。

    于是,朱常安成了众人中特立独行的一道风景。他是被软轿抬上山的。当然,作戏全套,他先是要求带病爬山的,只不过是皇帝没允。

    皇帝看他越发顺眼,似乎早已忘了先前想要不日将他遣回京城的打算。

    ……

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