昭妃倒是没想到自己的示好会被拒绝,唯有努力压下火气。

    “万变不离其宗,你这孩子,这……”

    可文兰却直接打了个哈欠,再次打断昭妃。

    逐客令下得很明显了,昭妃却似毫无眼力见儿,半点没有要起身的意思,文兰见状自是对她此行的目的一清二楚。

    “怎么累成这样了?一会儿母妃给你炖参鸡汤来补身子。”

    “参鸡汤喝了十几年,早就喝不下了,文兰倒是觉得娘娘您前日赏我喝的血燕不错。”文兰笑得天真,昭妃的心也跟着抽了起来。

    王玥从王家回来后,给她孝敬来了一斤南洋血燕。前日她迫不及待将其中一片零碎的添头炖了,哪知还未来得及开吃,跟来追问程紫玉与朱常安关系的文兰便到了。

    当时昭妃为了安抚她,心疼地分出了大半碗端给了她……

    其实血燕也不是真的多稀罕,昭妃身处妃位,每月都会分到三两燕窝的。可这种东西贵且不经吃,又不是必吃不可,到底一斤能卖两三百两银子,所以昭妃从来不吃。她宁可攒下送出宫换银子,也舍不得浪费在口腹上。

    此刻文兰明目张胆开口要那燕窝,她的心一下便揪了起来。

    “成啊,不就是燕窝吗?一会儿母妃炖好了给你送来。”私下,昭妃都以“母妃”二字自称,以往总能哄得文兰笑得娇羞。

    “娘娘,您平常燕窝喝的少,上次您的燕窝炖的火候有些不对,简直暴殄天物了。不如您把您那一斤燕窝都拿来我这儿,我家绿乔厨艺不凡,以后您想喝,我便让她炖了给你送去,也是文兰的一片孝心是不是?”

    “呵呵!”昭妃面在笑,心在滴血。

    这个小贱人,她倒是开得出这个口,明目张胆要吞了自己的燕窝啊?还好意思拿孝心说事!

    “文兰说的是,母妃那管事嬷嬷笨手笨脚,昨日煮坏了两回燕窝。所以母妃那这会儿可没有一斤了,约摸就剩下了半斤。难得文兰一片孝心,一会儿给你送来,母妃也不差那一口燕窝,你既喜欢,就留着慢慢吃。”

    昭妃咬了咬牙,寻了借口挤出了半斤来。这样也好,这丫头收了自己东西,一会儿自己开口时,她总不能拒绝了吧?

    文兰暗暗嗤了一声,起身谢了,随后又打了一个哈欠。

    “逛街高兴吧?可买什么新奇玩意儿了?”

    “不是要采买寿礼吗?娘娘忘了?可累死我了。”

    “可买着了?”昭妃眼一亮,这大事,她差点忘了问。

    “哪有那么容易?”文兰叹了一声。

    “怎么?没瞧见合适的?”

    “倒不是!瞧到合适的了!”文兰端起茶抿了一口。

    “快说说。”

    “福麟斋,一尊玉观音,我一眼就瞧中了!”

    “玉观音啊?”昭妃顿生失望。中规中矩,太后手头应该就有,想要出彩就不易了。“不稀奇。”

    “不是,娘娘您不知道。要说玉观音,我也见过不少。可那样的,还是头一回瞧见。您知道的,玉观音是不少,质地好的也不是没有,可雕工和气韵却是最难得的。那座观音不管哪个角度看过去,那观音就像看着你笑,哎哟,我也不会表达。就你们周语里怎么说的,佛光普照?就是那种感觉。

    还有,那玉我可瞧了,上好的羊脂玉,绿翡底座,通体油光水滑,没有半点瑕疵。连那莲花座上的水滴都是宝石镶嵌的,还有,观音手中的杨柳是玛瑙石质地。整个一座观音,华贵的不得了!是那家店的镇定之宝!哎哟,反正说是说不清的,只有眼见才知那妙处!”

    昭妃看着文兰双目熠熠发光,心下顿时也跟着激动了起来。这丫头刚刚还懒洋洋的,能让她一聊就兴奋的,那绝对是好东西。这丫头别的不在行,在这些宝物上那是绝对有发言权的。

    “既然那么好,你怎么没买下来?”

    昭妃也心动了,安儿的寿礼,就该是这样华贵的!有玉有翡有宝石,不比先前订的什么陶不强多了?

    “太贵了!”

    “胡闹!”

    昭妃面色顿时黑了。她可真想一口呸过去。这小贱人!

    “文兰你可别忘了,昨晚是你打碎了安儿的寿礼,当众表示你来负责的。那是对太后的孝心,岂是银子能衡量的?若是有合适的,自然是不管多少银子都要拿下来的!”

    文兰呵呵笑了起来。

    “那观音啊,掌柜的开价六千两,我好说歹说,人家也要五千两。即便如此,那掌柜还不情不愿呢!我今早告诉您了吧?我身上没多少银子了,我这趟南下也没料到会出这么个事。我这会儿身上凑来凑去,也就勉强三千两银子。这可差了一大截呢?您站着说话不腰疼,要不您借我些啊?”

    文兰挑着眼角看向了昭妃。哼,老妖怪,事到如今还想来骗银子?那她就不客气地先开口借银子了。

    她昨晚一夜没睡,就想着给这对母子添个堵。今日一大早,她的几个心腹就走了一圈扬州城最大的首饰古董店,给她寻到了五六件最适合做寿礼的。

    她仔细问了,觉得这玉观音从价格和华贵度上,都是最适合她用来下套的。今日午后一出门,她第一站便怂恿了公主们去逛珍宝斋,公主们自然欣然应允。

    这玉观音的确好,她当时一眼就相中并确认了。

    她本来还想拖两日,哪知他们还敢上门算计她,那她就不客气了。除非这老妖婆不想要寿礼了,否则这对母子绝对逃不出她挖的坑。

    “五千两?这么贵啊!”昭妃选择性忽略了最后一句。

    “贵是不贵,是整石玉料雕的,那种成色质感的完整玉料本身就不止三千两了。许久不见这类精品,若不是我手头紧,今日二话不说就拿下了!哎,可惜了。也怪我以为南巡不花什么钱,只随身带了几千两,若不然,这套寿礼送出去,太后有什么气都该消了。”

    昭妃眼里光更甚了。

    “真有这么好?太后一见,就能乐得消了气?”

    “好不好,您得了空亲眼去瞧一趟就是了。”

    “那……既然银子不够,那寿礼,文兰你预备如何呢?”

    “还能如何,尽着我手里这三千两置办了。明日再出去逛逛,大寿还有几日,总能有合眼缘的吧?”

    昭妃不吭声了,端起茶盅一口口啜了起来。

    原本儿子订的寿礼用了千两,又有一千两的加急费,再加上那一盒子宝石,事实总价都超过了三千两了。

    这会儿文兰身上总共只三千两,那她所谓赔偿的寿礼只怕最多也就能出二千多两银去准备。要是这么一想,怎么就觉得自己那么亏呢?

    昭妃忍不住一叹气。

    若不是昨晚因为时间紧,怕寿礼会出岔子,她和儿子急着将锅甩去文兰头上,昨晚他们母子压根就不会让文兰直接赔偿寿礼,而该不依不饶,让文兰赔偿个三千两,他们自己去置办的。

    现下,既然找到了好东西,还是能让太后一见倾心的宝贝,五千两又如何?文兰她犯了错,就该承担!她该付出的,至少要大于自己所付出的三千两吧?那么五千两银子的寿礼可不是正合适?她哪来的脸皮嫌贵?

    “文兰啊,母妃觉得,若那玉观音真有你说的这么好,哪怕是借银子,也要拿下来的。先不论昨晚之事,这都是你与安儿的心意是不是?太后高兴满足了,以后都是你与安儿的福气!你们总不会亏的!”

    “哈,您说的轻松,两千两说多不多,说少也不少,我在这大周才认识几个人?能跟谁借去?真要借,也只能上皇后那儿!”

    “那可不行!”

    昭妃心头已经骂了起来。嫌她不够丢人吗?皇后巴不得儿子倒霉,知道寻到了出彩寿礼,还不知会如何做手脚呢。

    “那我就想不出有何人能借了。”文兰笑着看向昭妃。“依我看,就买套耐看的头面就好了。”

    “胡闹!太后什么样的头面没有?太后的大寿,咱们可不能丢人!银子用完了还能挣,可情分却不是。”

    文兰更想笑了,情分?

    “既如此,那两千两您拿出来?”

    “母妃虽处妃位,可年俸也就二百八十两,除去开销所剩就不多了。母妃家世不够,身上可没那么多存银。”

    “那您说怎么办?那您去借?您若能借来银子,咱们便买下来!”

    “咱们买?文兰,这事,可是你……”

    “我!”文兰作势哼了一声。“我买!我借!算你去帮我借!我写字据,出利息,成不?你若弄来银子,便当是我借的!两千两我借一个月,回京给你两千五百两!”

    “……”

    昭妃仔细打量着文兰。

    文兰站起了身,正气呼呼地哼着。这样子,分明有几分恼羞成怒,倒是被自己逼上梁山的感觉……昭妃见状,心下顿时安了不少。

    “好了,你这孩子,这不是在商量吗?那么激动做什么。别急,等得了空,母妃去瞧瞧,若真是好东西,咱们一起想办法。时候不早,母妃先回去了,你好好休息。”

    昭妃那瘟神果然再没提银子的事,急急忙忙便离开了。

    “公主,您真要……”

    “怕我吃亏?放心!银子事小,但那口气却是不得不挣回来的!”文兰亲手剥了只橘,取了一瓣放到口中。早秋橘的酸涩顿时在口中迸发,文兰耐不住,还是吐了出来。

    “朱常安就像这橘,卖相看着不错,可咬一口便叫人没法忍受。既吃不下,自然不能勉强。可这是我花钱买来的,也不能糟蹋了。”

    她蹙眉将手中整只橘囊扔去了花盆。

    “吃不掉就扔,可皮还是有用的!绿乔,拿这橘子皮给我泡杯茶来!”

    文兰心情好极了。今日这个套,九成九能成。

    借钱的事,是昭妃自个儿提出来的。之后她也都是被昭妃逼迫着表的态,老妖婆绝对不会起疑。

    她就是太了解这老妖婆了,知道两千两对昭妃来说是天大的数目,昭妃一定会慎重!

    所以,自己“一时气恼”,“意气用事”,又是保证立字据,又是应下了利息,那个无利不往的老贱人,后顾之忧全无的状况下,怎么也得要想法子为那五百两的意外之财全力而为了……

    昭妃没有筹到儿子要的那一千两,可她却兴奋不已。

    她当即便拉着朱常安出了府去了那什么福麟斋。

    当那尊观音摆出来时,别说昭妃,就连朱常安都觉得这宝物定能给他们长面子。

    扬州城到底是江南大枢纽,竟有如此好东西。朱常安瞧着那尊佛,几乎都能想象得出信佛的太后到时候的欢喜之态。

    他最近运气很不好,接连出了那么多事,或者买佛是最好的选择。而且……朱常安从前压根不信佛不信道,但最近几个月,在他身上发生的种种,叫他对神道生出了特殊的崇敬……

    询价时,掌柜倒是与文兰所言并无二致,一口咬定最少要五千两。

    两人对视了一眼,其实心下都觉得这尊玉观音作为寿礼再合适不过。

    心里有了这一判定后,两人又逛了好几家铺子,却再没找到让人眼前一亮的宝物来。

    好是好,可银子去哪儿弄?两千两,不少了!

    母子俩伤透了脑筋,回了石家,两人便嘀嘀咕咕说了好一会儿的话……

    倒是程紫玉在晚宴前,收到了李纯通过柳儿带来的消息,说是朱常安身边的倪姓幕僚在俩侍卫的护送下骑马往南去了……

    “骑马?”倪老年纪不小,弃马车改骑马,显然是很急,朱常安急着做什么?

    当日的晚宴,气氛就颇有些古怪了。

    公主和后妃们都会时不时看向朱常安所在方向,这些不带善意的目光一密集后,朱常安再迟钝也感应到了。

    他心下也疑惑,是因为早上之事?皇帝都未罚他,按理这些妇人不该如此表现啊。那么是茶楼那事传出去了?

    可石公子那里已经应下了,保证今日事一定不会外泄,这帮人又怎会知晓?

    哪里不对?

    ……

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