——第三纪元,3018年,10月8日——
    “唔。”
    甘道夫低吟了一声,缓缓睁开眼睛。
    一只眼睛。
    另一只还肿着,无法睁开。
    灰袍巫师用勉强睁开的右眼看着面前的青黑色钢铁,思考了几秒,终于想明白自己正面朝下趴在由钢铁铸成的地板上。
    “这里是……艾森嘉德(Isengard)。”他艰难地说道。
    艾森嘉德由精灵语“安格林诺斯特(Angrenost)”转译而来,名字的意思是钢铁要塞(Iron fortress),同时也有西部哨塔(West Guard)的意思。
    它是圣白议会现任议长,萨鲁曼的辖地。
    想到此节,甘道夫的记忆终于顺畅了起来。
    萨鲁曼……他在自己前来告知索伦复活,魔戒现世的消息后,不但没有立刻联络其他议员共同御敌,反而宣布要效忠于索伦,为其打造一支足以征服中土大陆的大军。
    甘道夫无法说服萨鲁曼,愤而动手,但却被对方先一步偷袭,抢走法杖,重击打晕。
    同为迈雅,有心算无心,且占据地利的情况下,他输得不冤。
    同样因为双方都是迈雅,他不敢杀死自己,因为那意味着他叛变的消息会立刻被其他迈雅和维拉得知。
    那么,选择就只有一个了。
    甘道夫艰难地站起身,看向四周。
    他正身处一座足有数百米高的钢铁尖塔顶端,陡峭的钢铁墙壁没有任何攀援而下的可能。
    而这座钢铁尖塔的周边,正有不计其数的绿皮欧克在高炉、铁水渠、锻造场和物资堆放所之间奔走忙碌,更远处的地方,大量参天古木正在被推倒、砍伐、烧成柴薪。
    那个原本位于艾辛河河口,遍布树木和草地,美丽而青翠的林间要塞已然面目全非,它现在已经是一座不断生产出盔甲和武器,为魔多欧克大军提供装备的军事要塞。
    “你到底要干什么……萨鲁曼?”甘道夫喃喃自语。
    作为被创造神【一如·伊露维塔(Eru Ilúvatar)】派遣到阿尔达,负责引导各种族发展,本身是永生的迈雅,甘道夫无法理解在这个世界获取权势和力量有什么意义,先是米尔寇,然后是索伦,现在又有萨鲁曼。
    非要说的话,就像是……为了获取关注而故意损坏父母喜爱的艺术品的小孩子?
    他们不知道同样获得的还有惩罚吗?
    索伦已经失去身体游荡了许久,伊露维塔也没有把他召回的意思,萨鲁曼竟然想要步他的后尘。
    目前为止,伊露维塔仍然对这个世界有兴趣,会指派身边的爱努(Ainu)化为维拉(Valar)和迈雅(Maiar)维持它的存在,但这不是他们可以肆意胡闹的理由,如果闹得太过火,伊露维塔决定放弃这个世界和他们,带走其他所有的维拉和迈雅,那他们就只能在自己亲手制造的废墟中徘徊下去,直到永远。
    虽然再次确定了萨鲁曼投靠索伦这一行为的非正当性,但它对甘道夫如今的处境没有任何帮助。
    迈雅进入世界时,本身的实力会被降低到一个合适的,不会对世界造成坏影响的水准,而随着和世界的“同步程度”提高,实力也会逐渐解封,换言之,如果有迈雅以动物的形态进入了世界,比如胡安(Huan),他将始终保持猎犬的姿态而不能变成人类或精灵。
    对于甘道夫来说,这一点对他的限制是……作为“灰袍巫师”,他不会飞。
    至于跳下去……虽然迈雅因为各种原因死亡之后,灵魂会被伊露维塔接走,但这需要时间,毕竟祂不可能随时关注着每一个迈雅,而在那之前,萨鲁曼一定很乐意把自己的灵魂封印起来以免他的阴谋泄露。
    所以,现在唯一的手段就是通过“沟通动物”,请某些会飞的生物去向巨鹰形态的迈雅关赫(Gwaihir)求援,让他把自己从这个空中牢狱接走。
    但……艾森嘉德这种热火朝天打造战争兵器的环境,稍微聪明一点的飞行生物一定会躲得远远的吧。
    ——
    吱吱!
    “蝙蝠……”甘道夫看着被抓在手里的黑色小动物,皱着眉头:“它真的不会被巨鹰一族随口吃掉吗?不,应该说,没有视力的话,要怎么赶到巨鹰的栖息地才是个问题,不过……”
    甘道夫朝钢铁尖塔下面看了看。
    短短几天的功夫,萨鲁曼的兵器制造工场已经成了规模,放眼望去再没有一丝绿色,只有火焰和钢铁,以及规模越发庞大的欧克大军。
    虽然这些青面獠牙的怪物毫无军伍纪律可言,但数量上的优势和皮糙肉厚的身躯足以冲垮常规意义上的战团——比如刚铎和洛汗的正规军,至于属于阿拉贡的那些,倒不太好说。
    “如果继续犹豫的话,对这起‘叛变’没有任何准备的刚铎很可能被瞬间击溃,”甘道夫摇摇头:“先让它试试,但不能把希望全都寄托在它身上。”
    甘道夫握着蝙蝠的手上泛起阵阵白光,而原本黑漆漆的蝙蝠在这团白光中逐渐“染白”。
    “去吧,去往巨鹰的领地,告诉那里的头领,灰袍甘道夫需要帮助。”甘道夫抬手将“白色蝙蝠“高高抛起。
    叽叽!
    白色蝙蝠凌空盘旋了两圈,准备向东方飞去,却被一张巨大的嘴巴一口吞了下去。
    呼——呼——
    随着带着强风的振翅声,一道巨大的阴影随即出现在塔顶,不过因为这里距离地面实在太远,兵器工场的火焰无法完全将它的形貌照亮。
    呼……嗡。
    巨大的阴影飞快缩小,然后一个头上长着短角的霍比特小姑娘落到了钢铁尖塔顶端。
    “甘道夫~”她抬起手冲紧紧抱着柱子以免被吹走的灰袍巫师打招呼:“我来啦~”
    “呵呵呵……”甘道夫弹了弹袍子,捂住没有消肿的眼睛站起身:“你怎么会在这里?”
    “我把战象全部吃光啦~”小姑娘说道:“正准备回夏尔去找巴金斯,看到这里挺热闹就来看看。”
    “你来的正好,”甘道夫点点头:“麻烦你去关赫那里一趟,请他派巨鹰来救我,之后我做主送一头巨鹰给你吃。”
    “巨鹰!”苏菲两眼放光,连连点头,一转身跳下钢铁尖塔,然后化作红色巨龙直冲云霄。
    “这样的话,求援就没有问题了,之后只要想办法击溃这里的欧克大军……”
    甘道夫抬头看着巨龙的身影消失在天际,思考片刻,忽然抬手捂脸:
    “……我傻了。”

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