“西夏地处西北,物产相对匮乏,国内百姓多是党项和汉等多民族杂居,一向半农半耕,国内拥有不少富饶的草场,主要盛产牛羊马匹,但却缺少一些普通的日用品,尤其是战争最需要的铁器。西夏自建国以来,一直西侵失败,除了担心辽宋等国之外,没有铁器来打造各种武器,也是制约他们前进步伐的一大因素。”

    蔡攸的话说的到这个份上,殿中议事的众臣也不是笨蛋,所有人都听出了他的意思。

    “万万不可!”其他人还未说话,来自交趾的老臣李道成当即反对起来。

    如今已经古稀之年的李道成,虽然须发皆白,但自从降了帝国之后,作为受到帝国皇帝李南比较看重的文臣,居然奇迹般的焕发出了第二春。

    在镇南国时期,看出李南发展潜力的李道成,便带领交趾的李氏全族全身心的为这个新兴的国家效力。

    可以说交趾能够从一个被占领的国家,变成现在人心稳定的帝国两大行省,这位老臣功不可没,因此他也被擢升为帝国辅国公。

    对于西夏的问题,李道成很有发言权,因为在以前交趾跟西夏的情况非常相似。

    这两个宋国的邻国,都是那种很有野心,四处侵袭弱小邻国,无奈国内各种行业不完善,不发达,都需要从宋国的榷场来获取资源。

    “陛下,此事万万不可!”

    李道成上前几步,来到皇帝李南的面前,面带怒色的指着蔡攸斥责道:“此人居心叵测,还请圣上治他之罪!”

    “哈哈哈,李爱卿稍安勿躁。”

    李南笑道:“朕早就名言,帝国议论政事之时言论自由,尔等皆可畅所欲言,不会以言降罪,再说蔡卿谈的只是西夏之事,并无什么过错。”

    “圣上宽宏,但不可为小人蒙蔽。”李道成瞪了一眼蔡攸后,高声说道:“虽然老臣久居交趾,但对西夏国也有了解。此国虽然弱小,但国内之人多时党项后裔,在骑射方面并不比金人差多少,可以说远超宋人。”

    “西夏以弓马立国,李元昊组建起了一支以步兵、骑兵为主,辅以‘泼喜军’、‘强弩军’、‘擒生军’、‘水兵’、‘撞令郎’等诸军,多兵种合成的虎狼之师。西夏最强大的三支军队,一曰‘铁鹞子’,百里而走,千里而期,最能倏往忽来,若电击云飞。每于平原驰骋之处遇敌,则多用铁鹞子以为冲冒奔突之兵”。这支骑兵乃是当世最凶悍的骑兵,也是所有党项敌人的梦魇。”

    “二曰‘泼喜军’,此为西夏的炮兵部队,虽然数量不多,只有几千人。但其‘陟立旋风炮于骆驼鞍,纵石如拳’,从骆驼上装配的抛石机发射出的石头如拳头般大小,又急又快,就算是身穿重甲的敌人都会遭受重击、身负重伤,宋人将这种武器称为“旋风砲”。作为一支具有强大机动性的远程攻击部队,可以给西夏军提供强有力的火力支援。”

    “‘步跋子’是西夏军队的主要组成部分,人数最多。这些西夏的步兵精锐都是由‘山间部落’丁男组成。‘步跋子’,轻足善走,身手敏捷,翻山越涧如履平地,远程奔袭其快如风,在复杂地形作战的能力很强,乃是西夏军队中精锐中的精锐。”

    介绍完这西夏三大兵种之后,李道成环视殿中诸人,尤其是望着蔡攸发问道:“西夏各兵种齐备,唯一制约他们的就是缺少军中器械。若是今日因结盟之事,将物资流入西夏,那无异于养虎为患,异日必成我帝国大敌,敢问提议之人是否罪大恶极?”

    说实话,李南一直还真没瞧得起西夏,毕竟这个国家被宋国压制了多年,要不是辽金之战爆发,恐怕西夏都已经被宋国灭了。

    此刻听到李道成说起西夏国的诸般兵种,李南甚至感觉好像听到了后世军队的军队建制一般。

    西夏不但有可以快速移动的炮兵‘泼喜军’,擅长在特殊地形作战的‘步跋子’,负责冲锋弓箭的‘铁鹞子’,还有在河中出没的‘水兵’,以及大量可以进行中远程打击敌人的‘强弩军’等等。

    心中对西夏军力有所怀疑的李南,望向殿中曾经长期跟西夏人作战的帝国国防部长,一等镇国公,绰号‘花和尚’的鲁达,鲁智深。

    鲁达来到帝国之后,因为受到李南重用,经常坐镇各地,所以性格越发的沉稳起来,也早已戒酒还俗,身高体壮的他,如今已然具有了帝国重臣的风范。

    见到李南有问询之意,鲁达开口说道:“某家旧日里在小种经略相公……”

    刚刚说到这里,镇国公鲁达不由呆了一呆,因为他那位以前上司小种经略相公种师中,在京西南路跟西耶娜对战的时候,已经被生擒送来了帝都长沙。

    “哈哈哈……”李南察觉到了鲁达的窘态,连忙笑着说道:“大哥,殿中都是自家之人,你无需顾忌称呼,有话直说便是。”

    “呃,好吧。”鲁达性格豪爽,也是少有不在李南这位帝国皇帝面前拘束之人,当即继续说道:“我在种师中麾下之时,主要面对的敌人就是西夏军,就如李大人所言,西夏军中齐备,并且士兵的战斗意志和训练程度远超宋国,称得上是当世雄兵。”

    就连鲁达也对西夏军队称赞,李南不禁好奇的问道:“西夏军既然如此强大,那宋国是如何应对这位恶邻的呢?”

    闻听此言,虽然现在已经不是宋国将官,但鲁达还是微有愧色的说道:“西夏国人口不过三百万,但其全民皆兵,很多时候都能召集到五十万左右的军队,而宋国因为要防御北辽,所以在参战兵士的数量上宋国却是吃亏。再加上地形和缺少骑兵等等问题,宋国虽然拥兵百万,但在历年的宋夏战争中却败多胜少,以至于出现了‘好水川之战’和‘永乐城之战’等损失惨重的大败。”

    “宋国野战不是西夏的对手,但拼消耗,西夏却远远比不上国力强盛的宋国,因此宋国开始遍地修筑堡垒,慢慢蚕食西夏的战术,直到‘平夏城之战’后,宋国才扭转了局势,占据了上风,可惜辽金战争开始,以至于无力灭掉西夏。”

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