与此同时,维姆帕尔学院,亚速尔精灵营地。
    “滚。”
    冷眼打量着被自己亲弟弟派来的使者,亚速尔精灵王子殿下十分干脆的给出了最后答复。
    他的容貌与罗德里亚·亚速尔有几分相似,但明眼的都能看出有多么的不同。
    他没有像精灵武士那样穿着单薄的袍子,也没有披风,而是像帝国领主那样一身棕色滚边大氅,下面是精致且实用的皮甲和链甲;除了手边一把长刀外,还有小腿上的短刀,腰侧的短剑,腕下的匕首,臂甲、腿甲、手甲、胸甲、肩甲…武装到了牙齿。
    短短的头发只留下头顶与后脑勺的马尾,剃掉的两鬓显得干练非常,与那宽厚高大的身材相比,某个精灵小王子简直瘦弱的不像样子。
    而某个娇小可爱的精灵少女,那就更是瘦弱的像个洋娃娃了。
    “西科图斯殿下且慢!”
    眼看着周围的精灵武士们要一拥而上,连翻白眼都来不及的精灵少女——御庭次席武士雪拉——连忙单膝跪下,冷汗津津的抢断快速道:
    “就算您不愿接受亲弟弟的邀请,也请为亚速尔精灵生死存亡大义着想;帝国人已经在西萨克兰击败了罗德里亚殿下,眼下已经兵分两路封锁了埃博登!”
    “加上雄鹰王陛下生死不明,若在无一位武士站出来主持大义,那么必将倾覆…哎哎哎,不要抓雪拉啊,雪拉只是个单纯可爱的女孩子,雪拉为雄鹰王流过血,为亚速尔精灵立过功,没有功劳也有苦劳…殿下!饶命啊,殿下,殿下!殿……”
    “就算你不开口,我也知道罗德里亚在打什么算盘。”
    王子殿下抬手一挥,冷漠的精灵武士们旋即将几乎快拖出大厅的精灵少女抛下,重新站回了两侧廊柱下的阴影中。
    战战兢兢的雪拉双膝跪倒,颤抖着趴伏在地,面颊几乎完全贴在地板上动不敢动一下,就像是害怕被主人扔出门外的家猫一样。
    “罗德里亚·亚速尔,我了不起的弟弟,大名鼎鼎的武士,杰出的统帅,善良的孩子,亲民的王族,天生的继承人,哦,还有……”
    沉重的铁靴“啪!”的一声,踏在地砖上,和雪拉的面颊连一指的距离都没有;魂飞魄散的精灵少女身躯一颤,连忙把小脑袋藏得更深了。
    “众所皆知的疯子!”俯下目光,西科图斯冷冷道。
    别说开口,精灵少女闭上嘴巴,连呼吸都不敢了。
    “所以如果我按照你的‘建议’,带着这十万优秀的武士们东进和他汇合的话,你知道会发生什么事情吗?”
    剑鞘垂下,硬生生挑起了精灵少女的下巴:“我在问你问你,说话。”
    “这、这种事情,雪拉…雪拉……”精灵少女已经快哭出来了,泪水溢满了眼眶:“雪拉怎么可能会知道……”
    “很简单,我死定了。”
    西科图斯微微一笑,只是笑的无比惊悚:“而我亲爱的弟弟会将一切的罪名加到帝国人身上,以为我复仇的名义,成为雄鹰王,继续他的游戏。”
    “他的游戏…没错,这是罗德里亚·亚速尔唯一会在意的事情——与武士决斗,是厮杀的游戏;孤身游历,是冒险的游戏;天生的王者,是权谋的游戏;统帅大军……”
    “是赌上全族命运,将一切筹码堆砌于天平之上的,豪赌的游戏!”瞪着眼睛,死死盯着经少女那溢满泪水,魂飞魄散的表情:
    “对于早已‘将生死置之度外’的罗德里亚·亚速尔,只有这样豪赌的游戏,才能稍稍激起他的兴趣。”
    “而我,亚速尔精灵的生死大义,一切…对他而言,就像是游戏里的背景故事;你我这般活生生的生命,则是他手中的棋子和筹码——不需要你告诉我,我很清楚自己的弟弟究竟是怎样的货色。”
    “就像我也很清楚你是什么样的货色,御庭次席副官…哦。”冷笑着,西科图斯微微一顿:“现在是御庭次席了对吧,雪拉。”
    精灵少女连忙停止哭泣,露出了一丝流氓猫咪乞食般讨好的笑容。
    “承、承蒙罗德里亚殿下与雄鹰王不弃,雪拉才……”话说一半,立刻察觉到精灵王子眼中不耐烦的雪拉,立刻改口。
    “正因深受国恩,雪拉才冒死赶来恳请西科图斯殿下撤军,与罗德里亚殿下在埃博登汇合!”精灵少女快速度道:“眼下帝国人的军队已经赶来,既然洛泰尔的作战不顺,不如……”
    “作战不顺?”
    “啊!雪拉说错了!雪拉胡说的!殿下千万不要上心,雪拉……”
    “砰!”
    包铁的剑鞘重重砸落,贴着精灵少女的面颊在地板上砸出了一个坑。
    “我用一个冬天的时间,包围深林堡的帝国人让他们没办法找我的麻烦,杀光了所有胆敢反抗亚速尔的,古木森林里的‘亲戚’们;”
    “我掠获了成百上千的食人魔,找到了驯服它们的办法,让它们为亚速尔大军所用;”
    “我攻陷了深林堡,杀死了他们的公爵,拿下了半个洛泰尔,打通了交通要道;”
    “如果不是帝国人援军赶到,洛泰尔已经是我的囊中之物,这样的胜利……”西科图斯的声音低沉而阴冷:
    “在我亲爱的弟弟口中,就变成了作战不顺?”
    “如此说来在海岸线磨蹭了一个月,在埃博登被围困整个冬季,在戈洛汶折戟沉沙的他…是一路高歌猛进,大获全胜了?”
    “不不不!是雪拉说错了,雪拉错了,雪拉不应该……”
    “省省吧,御庭次席阁下,我知道你是什么样的货色。”西科图斯再次冷哼着打断道:
    “你的演技很精彩,但在我已经看过太多精彩的演技了——和他们相比,你并不特殊。”
    战战兢兢跪在地上的精灵少女,依旧在瑟瑟发抖的蜷缩着身体,额头死死的贴在冰冷的地砖上,动都不敢动一下。
    几次急促的号角声,从紧闭的大门外传来——最清晰的是营地内接连响起的警戒号,最远也最模糊的,应该就是帝国人的进军号。
    死寂的房间内,冷峻的西科图斯王子眯起了眼睛。
    “武士们准备的怎么样了?”
    西科图斯王子沉重的话语声,在大厅内响起。
    “随时候命。”
    一名精灵武士扶刀走出阴影,躬身俯首:“前线传来消息,帝国人的军队只有五万上下——若您下令,随时可以将他们屠戮殆尽。”
    “只有五万?”
    “只有五万。”
    “旗帜呢?”
    “是一面黑底金狮子的旗帜——按照搜集来的情报,属于拜恩公爵洛伦·都灵;他拥有帝国人中最强大,装备最精良的重装骑兵。”
    “有没有看到洛泰尔的旗帜,还有艾勒芒的红白黑十字旗?”
    “并没有,我们的哨兵也没有看到举着这样旗帜的军队出现,应该是撤退了。”
    “撤退…不,他们不会撤退的,这里面有诈。”
    无视了蜷缩在地上的精灵少女,一边走向壁炉,一沉思着的西科图斯微微蹙眉。
    这不是敌人总兵力。
    按照被击溃的前哨军送回的情报,这支帝国人的军队光前锋就至少两万上下,还有大批的骑兵和威力巨大,移动迅速的投射武器,总兵力应该在八万上下,加上洛泰尔的残兵败将两万乌合之众,至少也得有十万的兵力。
    换句话说,眼下出现在战场上向堡垒营地进军的,最多只有一半。
    也可能是最精锐的那一半,剩下的应该还埋伏在周围。
    眨眼间,西科图斯大概猜到了对面敌人的战术。
    以最精锐的军队为前导和诱饵,引诱自己正面出击和他交锋;剩下的军队则进行机动,趁自己出兵的机会攻占堡垒营地,然后里应外合,两面夹击。
    简单的战术,简单但是实用。
    当然,这样的战术要求对方对自己和自己麾下的军队有着绝对的信心,因为如果友军无法如期攻下堡垒,并且从自己背后发动攻击的话,他等于是要面对两倍的敌人,而且是兵力两倍于他的亚速尔精灵武士。
    所以要么他是个和自己弟弟罗德里亚一样,寻求刺激不顾一切的疯子;要么就是信心爆棚,准备在这里将自己一战歼灭,一网打尽。
    是的,这个看起来特别“简单”战术,唯一的作用就是堵住敌人的退路,然后尽数歼灭。
    熊熊燃烧的炉火,映照着西科图斯王子微微扬起的嘴角。
    他开始明白为什么那个天不怕地不怕的弟弟,会这么顾忌这个叫做洛伦·都灵的家伙了。
    说不定…也能给自己带来点儿惊喜。
    “打开大门,传令前沿阵地,所有的食人魔全部投放到战场上——我要给这位天不怕地不怕到拜恩公爵,一点小小的惊喜。”
    大氅一扬,西科图斯王子猛地转身,踏着沉重稳健的步伐向大门走去,两侧的精灵武士立刻上前,为他打开大门。
    “殿下,要全军出动吗?”
    廊柱阴影下,又传来了精灵武士毕恭毕敬的声音。
    “用不着——既然他那么有信心,我也很想见识见识这家伙。”西科图斯冷冷道:“三万精锐武士,配合着食人魔还有那帮投诚的‘穷亲戚’,足够了。”
    “那…我们呢?”
    “至于营地内其余的武士们…你们等我的讯号,在正面击溃他之后,我会告诉这位…拜恩公爵阁下,他的朋友们曾经体会过怎样的绝望!”
    “罗德里亚殿下的使者该怎么办?”
    “交给你们了,注意,别让她死了就行——堂堂四庭次席,只有死在战场上才能值得这份荣耀。”
    “遵命。”
    话音落下,伴随着西科图斯王子离去的背影,欢呼着紧随王子离开的精灵武士和“砰!”的一声轰然紧闭的大门,壁炉熊熊燃烧的大厅,重归黑暗。
    大厅中央,只剩下蜷缩在地,瑟瑟发抖的精灵少女。
    “呼——嘿哟!”
    一个深呼吸,前一秒还跪在地上的精灵少女双臂伸展,活像兔子起飞似的猛地原地起身,蹦蹦跳跳的站起来,脸上写满了侥幸。
    “呼——吓死雪拉啦,吓死雪拉啦,真的差点差点就以为真的死定啦,真的就差一点点,一点点点点啊!”
    自言自语的精灵少女拼命的比划着,仿佛在像某个不存在的家伙形容究竟是怎样小的“一点点”。
    一蹦,两蹦,三蹦……
    少女再次落地时,周围的精灵武士们已经在她身边跪成一圈,为首者便是刚刚与西科图斯交谈的精灵武士,瞳孔中闪烁着灰蓝色的光芒。
    “按照您的命令,我们已经控制了西科图斯殿下近卫武士之外所有的军队,总计六万精锐,全部都按照您的意志集结候命;请下令吧,雪拉大人!”
    “雪拉大人,请您下令吧!”
    激动的声音,完全不复刚刚的冷静。
    “哎呀,不要说什么雪拉大人,人家还是个可爱的女孩子呢;娇小、可爱、天真、童趣,毫无威胁,一点儿都不大。”
    笑的不好意思的精灵少女挠着头,手里把玩着短刀“傀儡戏”:“不过六万精锐…嗯,这个数字应该足够向罗德里亚殿下交差了吧;看在人家那么努力工作的份上,是不是应该把洛莉·扎德的御庭首席位置让给可爱的雪拉呢?”
    兴高采烈的精灵少女蹦蹦跳跳着,无意中注意到了刚刚那个带头将自己在地板上拖动的精灵武士。
    “雪拉大人?”
    武士缓缓抬起头,眼神中夹杂着一点点狂热。
    “你…嗯,过来一下,靠近点。”
    “遵命。”武士跪着向前挪动几步。
    “还不够,再靠近,再靠近一点点,一点点就够了…嗯,很好,就是这样,把头低下去,完全低下去,趴好…嗯,然后睁大眼睛,倒计时,三、二、一……”
    砰——!
    毫无征兆,精灵少女猛的一脚踏在了他的头顶,睁大眼睛的面门径直砸在了冰冷的地板上。
    但精灵少女并未停下,而是依旧微笑着,不停地用力狠狠地向他后脑勺踏下去。
    “砰!砰!砰!砰!砰……”
    十分钟后,气喘吁吁的雪拉终于转过身来,背着双手像是得到了喜爱的玩具般,高兴的看着剩下的精灵武士们:
    “好了,休息结束,大家行动起来吧!”
    “遵命——!”

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