房昭和李远的到来并不是偶然,在攻城刚刚开始时,平安就令二人出紫荆关,到保定北面的群山中隐藏,伺机夺城,并严令二人不得暴露行迹。二人接令后,就秘密出了紫荆关,秘密来到了保定附近,观察情况。

    当他们到达时,已经是二月七日了,攻城战已经到了最后阶段,当平安得到二人到位的消息后,才毅然决然和朱棣决战,可是朱棣的狡猾还在平安的意料之外,竟然在城中悄悄隐藏了一万骑兵,这一万骑兵的突然出现,几乎奠定了朱棣的胜局。平安虽然棋差一招,没有意料到隐藏的骑兵,但却在骑兵出现的时候,决定放手一搏。因为房、李二人再不出动,恐怕给自己收尸都有些晚了。所以他立刻令大营朝房、李二人发出了信号。

    一切都如同编排好的一样,李濬带着城里仅余的士兵孤注一掷的出城攻击,在所有人的注意力都集中到南方时,房、李二人轻易的登城成功,斩杀了负隅顽抗的孟善。虽然二人的行动并不是无声无息,但战场上杀声震天,没有人有心思去关注城头的几声惨叫。

    就在最紧要的时候,李远带领所有的五千骑兵攻击朱棣的侧后,养精蓄锐已久的蔚州军轻而易举的击溃了燕军,之后的追击也主要是蔚州军在进行,宋瑄已经精疲力竭,只是跟着壮壮声势。可是最终受伤却还是宋瑄,他被朱高煦带来的骑兵射伤,李远拼命将其抢回,返回了保定城。

    当李远等人返回时,保定城下依然一片狼藉,大地被鲜血染红,战场上横尸遍野,惨叫声、呻吟声不绝于耳,幸存的士兵正在紧张的四处奔跑,抢救己方伤员,由于战场泥泞不堪,不时的有士兵摔倒,再爬起来。李远看了看这血腥的战场,不由得叹了口气,命令骑兵警戒,然后去找平安交令。当李远找到平安时,却发现这位年轻的左将军满脸倦容,听说朱棣逃跑之事也只是点点头表示知道了,随后命令李远派骑兵在四周巡视,防止燕军再来,李远领命而去。

    战场上的大起大落、峰回路转,让所有的参战士兵都疲惫不堪,即使平安也不例外,唯有房昭、李远带来的士兵要好得多,所以他们就负担起了警戒的任务。平安将防守城外大营任务交给李远,防守保定城的任务交给房昭。

    到天黑时,平安只是勉强将伤员情理出来,送到大营或者城中调养,尸体、盔甲之类的完全顾不上了,好在天气寒冷,尸体放几天也不会腐烂。平安自己则忙着看望受伤的瞿能、宋瑄等高级将领,顺便也看了一下受伤的军士,安抚了一下军士,让他们不用担心,朝廷的赏赐很快就会下来。

    平安回到大帐时,已经是深夜了,行军长史高巍带着一些随员正在统计战果。待看到平安进来后,高巍挥舞着手中的册子,欣喜的道:“左将军,我军大胜啊,经此一役,叛军不足为虑。”

    平安苦笑一声,靠在椅子上道:“我军虽胜,却非常侥幸,战损要远远在叛军之上,不知道皇上会怎么看?”

    “左将军多虑了,皇上对平叛开出了公侯之赏,足见对叛军的重视。下官出京时,皇上对下官殷殷教导,一定不能小视叛军。”

    “而且我军骑兵只有叛军半数,以步制骑,能有这种的战果已经非常不错了。皇上必然会对将军重赏,这次恐怕会给将军封侯。”

    听到高巍的话,平安的眼睛一亮,拱手道:“那就多借长史大人吉言了。”

    这一夜,幸存的平叛大军总算睡了一个安稳觉,再也不用担心陈瑄的偷营,也不用担心雄县的朱棣的突袭了,所有人都放下了心事,军营中呼噜震天响,直到天明方息。

    但是第二天清晨,李远却来报告,朱棣并没有离开,而是在雄县、荣县附近驻扎,其子朱高煦的骑兵则在保定周围徘徊,李远手中骑兵不足,请求支援。

    平安闻听大惊,他没想到经历过如此大损失的朱棣,竟然还不放弃,他立刻命令将所有的骑兵都交给李远统辖,保护保定城的安全,但不要深入追击朱棣,以防埋伏。

    统计战果的进度很慢,实在是战死的人太多了,加上精锐部队还要防守朱棣,所以直到第三天,经反复确认后,才将战报汇总,平安等人署名,送往京城。为避免叛军阻截,平安派出了三拨信使,从唐县、真定一线返回京师,但最终,到达京师的只有一拨,其他两拨都被叛军劫杀。

    信使出发之后,平安立刻对军队进行了整编,其麾下如今只有骑兵一万余人、步兵四万余人和一万多的伤兵,别说出击北平了,就是待在保定这个地方,都有些胆战心惊。但平安并没有拆除城外的大营,令房昭把守大营,同时将护城河水迁回,自己驻扎在城中,等待朝廷的增援。

    朱棣在雄县待了几天之后,就返回了北平,临走时给平安写了一封信,盛赞平安兵法出众,能力非凡,字里行间充满英雄惜英雄之感慨;尤其回忆了当年在一起征战的岁月,末了点了一句,说盛庸攻击通州,却很快撤回,自己的儿子朱高煦才有机会带领骑兵南下来救自己,否则自己恐怕就不在人世了。

    平安很谨慎,召集高巍、瞿能、宋瑄等人一起看信,待看信之后,众将莫不顿足捶胸,痛骂盛庸怯懦无能,纷纷要上表弹劾盛庸,却被高巍拦住了。高巍的理由很简单,此事不知真假,不如将信件交给皇上,让皇上决断。随后高巍写了奏折,将事情原委描述了一番,附上信件,送往朝廷。

    当详细战报送到朱允炆手中时,朱允炆也有些震惊,但随之释然,这已经是相当不错的结果了,起码比李景隆领兵好多了。平安以五万五千骑兵、十一万步兵与朱棣的八万骑兵、三万步兵对战,最后攻下了保定城,战损四万骑兵、六万步兵,朱棣损失骑兵四万、三万步兵,可以说基本是平手。更重要的是,这一仗让朱允炆第一次感觉到朱棣并不是不可战胜的,平安是可以信任的。至于损失的兵员,朱允炆大笔一挥,立刻从京军和江南抽调十万军队补充给平安,骑兵则从西北补充。

    同时朱允炆对前线将领进行了赏赐,追封安陆侯吴杰为安国公,子吴璟肆爵;平安晋升为忠毅侯,年俸一千石,另外赏赐黄金两千两;晋升蔚州卫指挥使李远为近卫骑兵军佥事,负责指挥骑兵军,赏赐黄金五百两;房昭晋升都督府佥事,守保定,赏赐黄金五百两;其他军官赏赐了黄金有差。

    受伤的瞿能、宋瑄回京养伤,晋升瞿能、宋瑄为都督府同知。最后根据平安的建议,晋升李远和刘燧为左右副将,辅佐平安北伐。

    总体来说,参加保定之战的多有赏赐,但是与朱棣决战的大多赏赐黄金、钱粮,平安本人虽然提升了爵位,但俸禄增加不多,刘燧升职是接替吴杰的位置;另外受伤的瞿能、宋瑄获得了升职;远道来援的李远、房昭获得了升职,并赋予了重任。

    针对士兵的抚恤,朱允炆参考了后世的制度,给予一定年限俸禄的抚恤金,但考虑到当地卫所和政府的实际情况,改为分批发放,尽可能在一定程度上保障战死士兵的后人的生活。具体的抚恤级别,朱允炆令兵部和五军都督府制定具体的标准。最后兵部和五军都督府呈上来的标准却很野蛮,就是按照斩首数量来判断级别,朱允炆虽然不怎么喜欢,但也没有更好的办法,就先按照这个办法试行吧。

    以上赏赐是综合了各方面的意见做出的,虽然朝臣认为此战不应该赏赐,因为朝廷损失也很大,但朱允炆还是坚持给了赏赐,尤其是平安,晋升了侯爵,主要是为了其攻取保定之功。保定距北平三百三十里,到北平只需要两天,而真定距北平则有六百三十里,至少需要四天才能到达北平,当然日夜兼程不算,从此北平叛军将不敢轻易南下,这样朝廷就可以从容部署,平叛将指日可待。

    当然也有些朝臣并不认为攻克保定有多大意义,在他们看来,两天和四天能有多大区别?大军长驱直入,攻克北平,保定之类自然望风而降,如此用兵,岂不更好?这些人里面又以黄子澄为最,朱允炆听了调查司的汇报后,只是叹了叹气,由着他了。

    当赏赐和阵亡抚恤的诏书到达前线时,保定守军欢声雷动,平安等人也松了口气,开始逐步接收朝廷的增援,准备开春以后进攻北平。

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