宴会举办的地点在力尔男爵镇外的一处私人庄园内。

    等培迪抵达的时候才发现这根本就不是镇政府的宴会,而是力尔男爵的私人宴会。

    得到主人命令的庄园管家早早就在大门外等待着,“汉妮娜男爵,培迪爵士,我的主人力尔男爵为您们准备了礼服,您们……”

    “不必了,吃顿饭而已。”汉妮娜端坐在战马上俯视着老管家。

    培迪也摇头拒绝。

    老管家一怔,脸上闪过一丝恼怒,但随即被笑容取代。

    汉妮娜说的不错,对于培迪和她而言,这次宴会不过就是‘吃顿饭而已’!

    …

    在仆人打开别墅瞬间,一股浓厚的气味刺激着培迪的大脑。

    这是肉香、酒香以及女人的香水香味混合的气味。这种气味虽然不臭,但却能让一位刚刚从室外进入的人皱起眉头。

    “培迪爵士,没想到这么快我们又见面了。”一位中年贵妇在培迪进门后便笑盈盈的看着他,随后她又望着汉妮娜,“汉妮娜男爵,真荣幸您能参加我们的宴会。”

    培迪看着眼前熟悉的脸庞,在脑海中一阵搜寻,顿时和那天在大剧院中与潘妮对话的那位贵妇相重合。

    “男爵夫人。”培迪点头示意,但没有过多的热情。

    “恩。”汉妮娜更不给面子。

    男爵夫人却没有一点尴尬的样子,她拉过旁边的一位年轻少女,“这是我的侄女露西亚。”

    她介绍的时候看着培迪。

    那名叫露西亚的女孩在男爵夫人介绍后两步走到培迪的旁边,然后很自然的挽着培迪的手臂,微笑着自我介绍道:“我是露西亚,很荣幸认识您,培迪爵士。”

    “培迪,培迪.里根。”培迪自我介绍,“很抱歉,我的礼服忘在家里,如果我能提前知道这次宴会能够见到想您这么漂亮的女士,我一定会让我的扈从带上我的礼服。”

    培迪同样面带微笑着奉承女孩的样貌,因为他不想几天后帝都的上层社会流传着‘帝国首相的次子是一个没有教养的野蛮人’这样的流言。

    不过,露西亚确实非常的漂亮,一头红色的长发披肩自垂腰部,白皙的皮肤让人忍不住想要亲上一口,抹着淡妆的小嘴笑着的时候会露出尖尖的虎牙。

    露西亚听到培迪的夸奖后脸上浮现出一丝红晕。但手感上冰冷的感觉,又让她这一丝红晕迅速退却,这是她还是第一次挽着一位身穿铠甲男子的手臂,冰冷的气息让她一度想把手收回来,但她不能,因为她感受着自己姑妈目光后。

    “能够与一位圣骑士同行是我的荣幸,爵士。”她说。

    男爵夫人脸上始终保持着笑容,“我们还是入座吧。”

    说罢,她对着汉妮娜做了一个邀请的手势。

    参加这次宴会的人远比培迪想象中还要多,而且非常吵闹,特别是角落长木桌上围着的那一群人,他们说话的声音好似能够震破大厅的房顶。

    “那是城防部队的军官,他们总是那样。”男爵夫人感觉到培迪的目光,她笑着解释,她这是在展示自己丈夫与下属间的良好关系。

    她说话的时候,一队穿着华丽晚礼服人迎了上来。

    这时,刚刚一直沉默的佩鲁斯靠上来在培迪耳边小声的介绍着:“穿红色礼服的是镇长罗德,一个狡猾的政客,他的话最好别相信…另外,灰色羊毛装的是镇里的书记官艾博莱,他与罗德好不到那里去,书记官旁边的是……”

    佩鲁斯治安官早已就看出来,这场宴会一看就是临时性质的,而让力尔男爵花大力气准备这场宴会的人物,并不是走在最前面的汉妮娜长官,而是他身边这位不到二十岁的年轻人。

    帝国首相的次子,虽然不是里根家族的第一顺序继承人,但在这种乡下小贵族面前,培迪的身份足够让他们仰视。

    “罗德,暂时是提尔镇的镇长。”罗德与汉妮娜简单的握手拥抱后,立刻介绍着自己,然后迅速来到培迪的跟前,“培迪爵士,能认识您是我的荣幸。”罗德的笑容充满着真诚,随后他望向露西亚,“露西亚小姐,你今天很漂亮。”

    “谢谢您,罗德叔叔。”露西亚浅浅一笑。

    身穿戎装的培迪点头致意,“罗德镇长,您好。”

    罗德微笑站到一旁,然后又是书记官艾博莱……

    短短十米不到的距离,培迪在男爵夫人的带领下整整走了快半个小时,期间,露西亚一直伴随在他的身边。

    ……

    “各位,让我们欢迎汉妮娜男爵和培迪爵士的到来。”身为主人的力尔男爵喝下了第一杯红酒。

    接着,众人便依次入座。

    餐桌是一个木制方形餐桌,力尔男爵和他的妻子坐在男女主人的位置,培迪和汉妮娜安排一起,坐在力尔男爵的对面,露西亚紧挨着培迪。

    “纯正的费尔德领的落日红葡萄酒,尊敬的力尔男爵,我想这次宴会后你不会破产吧?”佩鲁斯品一口红酒后调侃道。

    力尔男爵幽默的笑了笑后看着自己的妻子说道:“我家族的财产都有我的妻子在掌管,我想她还不至于让我破产吧。”

    “我从小的算术就不错,放心吧,佩鲁斯治安官。”莉莲男爵夫人微笑着回应道。

    “哦,是吗?我的算术简直一团糟糕,有什么诀窍吗?”罗德镇长的夫人一脸的羡慕,“我们家的财产都叫给管家在打理,虽然方便,但感觉总是不怎么放心。”

    “这您不用担心,夫人,没有人敢触犯帝国的法律。”佩鲁斯接口,他显然与在座的所有人都认识。

    “但…”

    “罗德镇长!”汉妮娜盯着罗德,她好似根本没有注意自己突然开口说话打断了另外几人的交谈,“说说今天镇子里的事情吧,我对这个比较感兴趣。”

    “一名年轻的税务员,一位刚刚离开父母的孩子,有的时候是有那么一点冲动,特别是喝酒之后。”罗德满不在乎的说道,脸上带着平和的笑意。

    “但今天我们的治安所被袭击了,而且还死了25名警卫以及两名极其重要的证人…皇帝陛下在几个小时前召见格斯艾尔爵士,专门询问这个案件,不知道你的这种说法如果呈交到皇帝陛下的桌案上会什么后果?”汉妮娜半眯着双眼,举着的酒杯遮住了她大半张脸。

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